Capítulo 14 — Cómo Salmanasar tomó Samaria por la fuerza y cómo él

Trasplantó a las Diez Tribus a Media, y llevó a la nación de los cutheos a su país [en su lugar].

1. Cuando Salmanasar, rey de Asiria, supo que [Oseas], rey de Israel, había enviado en secreto a So, rey de Egipto, pidiéndole ayuda contra él, se enfureció mucho e hizo una expedición contra Samaria, en el séptimo año del reinado de Oseas; pero como el rey no le permitió entrar [en la ciudad], sitió Samaria durante tres años y la tomó por la fuerza en el noveno año del reinado de Oseas, y en el séptimo año de Ezequías, rey de Jerusalén, y destruyó por completo el gobierno de los israelitas, y trasladó a todo el pueblo a Media y Persia, entre los cuales llevó cautivo al propio rey Oseas; y cuando hubo sacado a este pueblo de su tierra, trasplantó a otras naciones de Cuta, un lugar así llamado, [pues aún existe un río con ese nombre en Persia,] a Samaria y al país de los israelitas. Así, las diez tribus de los israelitas fueron expulsadas de Judea novecientos cuarenta y siete años después de que sus antepasados salieran de la tierra de Egipto y se apoderaran del país, pero ochocientos años después de que Josué fuera su líder, y, como ya he señalado, doscientos cuarenta años, siete meses y siete días después de que se rebelaran contra Roboam, nieto de David, y dieran el reino a Jeroboam. Y tal fue el final que alcanzaron los israelitas, cuando transgredieron las leyes y no quisieron escuchar a los profetas, quienes predijeron que esta calamidad les sobrevendría si no abandonaban sus malas acciones. Lo que dio origen a estas malas acciones fue la sedición que levantaron contra Roboam, nieto de David, cuando pusieron a Jeroboam, su siervo, como rey, y al pecar contra Dios y llevarlos a imitar su mal ejemplo, hicieron que Dios se volviera su enemigo, mientras Jeroboam sufría el castigo que justamente merecía.

2. Y ahora el rey de Asiria invadió toda Siria y Fenicia de manera hostil. El nombre de este rey también está registrado en los archivos de Tiro, pues realizó una expedición contra Tiro durante el reinado de Eluleo; y Menandro lo atestigua, quien, al escribir su Cronología y traducir los archivos de Tiro al idioma griego, nos da la siguiente historia: "Uno llamado Eluleo reinó treinta y seis años; este rey, ante la rebelión de los citteos, navegó hacia ellos y los sometió de nuevo. Contra estos envió el rey de Asiria un ejército, y de manera hostil recorrió toda Fenicia, pero pronto hizo la paz con todos y regresó; pero Sidón, Ace y Palsetiro se rebelaron; y hubo muchas otras ciudades que se entregaron al rey de Asiria. Así, cuando los tirios no quisieron someterse a él, el rey regresó y los atacó de nuevo, mientras los fenicios le proporcionaron sesenta naves y ochocientos remeros; y cuando los tirios los enfrentaron con doce naves y las naves enemigas se dispersaron, tomaron quinientos prisioneros, y así aumentó la reputación de todos los ciudadanos de Tiro; pero el rey de Asiria regresó y colocó guardias en sus ríos y acueductos, para impedir que los tirios sacaran agua. Esto duró cinco años; y aun así los tirios resistieron el asedio y bebieron el agua que sacaban de los pozos que cavaron." Y esto es lo que está escrito en los archivos de Tiro acerca de Salmanasar, rey de Asiria.

3. Pero ahora los cutheos, que se trasladaron a Samaria, [pues así se les ha llamado hasta hoy, porque fueron llevados del país llamado Cuta, que es una región de Persia, y hay un río del mismo nombre en ella,] cada uno de ellos, según sus naciones, que eran cinco en número, llevaron sus propios dioses a Samaria, y al adorarlos, como era costumbre en sus países, provocaron la ira y el desagrado del Dios Todopoderoso, pues una plaga los azotó y fueron destruidos; y al no encontrar remedio para sus males, supieron por el oráculo que debían adorar al Dios Todopoderoso, como método para su liberación. Así que enviaron embajadores al rey de Asiria y le pidieron que les enviara algunos de los sacerdotes israelitas que había tomado cautivos. Y cuando él los envió, y el pueblo fue instruido por ellos en las leyes y el culto sagrado a Dios, lo adoraron de manera respetuosa, y la plaga cesó de inmediato; y en verdad, continúan usando las mismas costumbres hasta hoy, y se les llama en lengua hebrea cutlanos, pero en griego samaritanos. Y cuando ven a los judíos en prosperidad, fingen que han cambiado y que son aliados de ellos, y los llaman parientes, como si descendieran de José y tuvieran así un parentesco original con ellos; pero cuando los ven en desgracia, dicen que no tienen relación alguna con ellos, y que los judíos no tienen derecho a esperar bondad ni muestras de parentesco de su parte, sino que declaran que son forasteros venidos de otros países. Pero de estos hablaremos con mayor oportunidad más adelante.

NOTAS AL PIE

1 [retorno] [Estos jueces instituidos por Josafat eran una especie de Sanedrín de Jerusalén, compuesto por sacerdotes, levitas y los principales del pueblo, tanto aquí como en 2 Crónicas 19:8; muy semejante a los antiguos tribunales cristianos formados por el obispo, los presbíteros, los diáconos y el pueblo.]

2 [retorno] [Sobre este precioso bálsamo, véase la nota sobre Atiq. B. VIII. cap. 6, sec. 6.]

3 [retorno] [Lo que aquí se menciona como Ponto y Tracia, como los lugares a donde navegó la flota de Josafat, en nuestras otras copias son Ofir y Tarsis, y el lugar de donde zarpó es Ezión-geber, que estaba en el Mar Rojo, desde donde era imposible que zarparan naves hacia Ponto o Tracia; así que la copia de Josefo difería de nuestras otras copias, como se hace más evidente por sus propias palabras, que interpretan lo que leemos, que "las naves se rompieron en Ezión-geber, por su excesivo tamaño". Pero hasta aquí podemos concluir que Josefo pensaba que uno de los Ofir estaba en algún lugar del Mediterráneo, y no en el Mar del Sur, aunque quizá hubiera otro Ofir en ese Mar del Sur también, y que las flotas podían entonces navegar tanto desde Fenicia como desde el Mar Rojo para traer el oro de Ofir.]

4 [retorno] [Este dios de las moscas parece haber recibido ese nombre, como el dios similar entre los griegos, por su supuesto poder sobre las moscas, alejándolas de la carne de los sacrificios, lo que de otro modo habría sido muy molesto para ellos.]

5 [retorno] [Comúnmente se considera una acción muy cruel la de Elías, cuando pidió fuego del cielo y consumió nada menos que a dos capitanes y cien soldados, y esto por ningún otro crimen que obedecer las órdenes de su rey, al intentar apresarlo; y nuestro Salvador reconoce que fue un ejemplo de mayor severidad de la que permite el espíritu del Nuevo Testamento, Lucas 9:54. Pero debemos considerar que no es improbable que estos capitanes y soldados creyeran que fueron enviados a buscar al profeta para que fuera ejecutado por predecir la muerte del rey, y esto mientras sabían que era el profeta del verdadero Dios, el supremo Rey de Israel, [pues aún estaban bajo la teocracia,] lo que no era menos que impiedad, rebelión y traición en el más alto grado: ni la orden de un subalterno o capitán inferior, contradiciendo las órdenes del general, cuando el capitán y los soldados sabían que era así, como supongo, justificaría o excusaría tal rebelión y desobediencia tan grave en los soldados hoy en día. Así, cuando Saúl ordenó a sus guardias matar a Ahimelec y a los sacerdotes en Nob, sabían que era una orden ilícita y no la obedecieron, 1 Samuel 22:17. De estos casos tanto oficiales como soldados pueden aprender que las órdenes de sus líderes o reyes no pueden justificar ni excusarlos por hacer lo que es malo ante los ojos de Dios, o por luchar en una causa injusta, cuando saben que así es.]

6 [retorno] [Esta práctica de cortar o arrancar de raíz los árboles frutales estaba prohibida, incluso en guerras ordinarias, por la ley de Moisés, Deuteronomio 20:19, 20, y solo fue permitida por Dios en este caso particular, cuando los moabitas debían ser castigados y exterminados de manera extraordinaria por su maldad. Véase Jeremías 48:11-13, y muchas profecías similares contra ellos. Nada, por tanto, podía justificar esta práctica salvo una comisión particular de Dios por medio de su profeta, como en el caso presente, lo que siempre fue una autorización suficiente para romper cualquier ley ritual o ceremonial de ese tipo.]

7 [Que esta mujer que clamó a Eliseo, y que en nuestra Biblia es llamada "la esposa de uno de los hijos de los profetas", 2 Reyes 4:1, no era otra que la viuda de Abdías, el buen mayordomo de Acab, lo confirman el paráfrasta caldeo, los rabinos y otros. Tampoco es improbable lo que Joséfo añade aquí, que estas deudas fueron contraídas por su esposo para el sustento de aquellos "cien profetas del Señor, a quienes mantenía de cincuenta en cincuenta en una cueva", en los días de Acab y Jezabel, 1 Reyes 18:4; circunstancia que hacía muy apropiado que el profeta Eliseo le proveyera un remedio y le permitiera redimirse a ella y a sus hijos del temor de esa esclavitud a la que los deudores insolventes estaban sujetos por la ley de Moisés, Levítico 25:39; Mateo 18:25; lo cual hizo, con la ayuda de Dios, mediante un milagro.]

8 [El Dr. Hudson, con muy buena razón, sospecha que hay una no pequeña omisión en nuestras copias actuales de Joséfo, justo antes del inicio de esta sección, y principalmente en cuanto a ese relato detallado que nos había hecho esperar en la primera sección, y al que parece referirse, cap. 8, sec. 6, acerca de los gloriosos milagros que realizó Eliseo, que en efecto no son pocos en nuestras Biblias, 2 Reyes 6-9, pero de los cuales varios han sido omitidos en las copias actuales de Joséfo. Una de esas historias, omitida actualmente, estaba evidentemente en su Biblia, me refiero a la curación de la lepra de Naamán, 2 Reyes 5; pues alude claramente a ella, Libro III, cap. 11, sec. 4, donde observa que "hubo leprosos en muchas naciones que, sin embargo, han sido honrados, y no solo libres de reproche y rechazo, sino que han sido grandes capitanes de ejércitos, han ocupado altos cargos en la comunidad y han tenido el privilegio de entrar en lugares y templos sagrados." Pero lo que más lamento de la ausencia de esa historia en nuestras copias actuales de Joséfo es esto: que aquí tenemos, como comúnmente se entiende, una de las mayores dificultades de toda la Biblia, la de 2 Reyes 5:18, 19, donde Naamán, después de haber sido curado milagrosamente por un profeta del verdadero Dios, y de haber prometido [v. 17] que "en adelante no ofrecería holocausto ni sacrificio a otros dioses, sino solo al Señor", añade: "En esto perdone el Señor a tu siervo: que cuando mi señor entre en el templo de Rimón para adorar allí, y él se apoye en mi mano, y yo me incline en el templo de Rimón; cuando yo me incline en el templo de Rimón, el Señor perdone a tu siervo en esto." Y Eliseo le dijo: "Vete en paz." Esto parece una autorización del profeta para participar en la idolatría misma, por condescendencia con una corte idólatra.]

9 [Con ocasión de este ardid de Eliseo, según Joséfo, podemos notar que, aunque Joséfo fue uno de los mayores amantes de la verdad en el mundo, sin embargo, en una guerra justa, parece no haber tenido ningún escrúpulo en emplear todos los ardides posibles para engañar a los enemigos públicos. Véase el relato de Joséfo sobre el engaño de Jeremías a los grandes de los judíos en un caso similar, Antigüedades, Libro X, cap. 7, sec. 6; 2 Samuel 16:16, etc.]

10 [Este hijo de un asesino era Joram, hijo de Acab, quien mató, o permitió que su esposa Jezabel matara, a los profetas del Señor y a Nabot, 1 Reyes 18:4; 21:19; y aquí se le llama así, supongo, porque ahora él mismo había enviado a un oficial para asesinarlo; sin embargo, el relato de Joséfo sobre la llegada final de Joram, arrepentido de su crueldad planeada, es mucho más probable que el de nuestras copias, 2 Reyes 6:33, que más bien implica lo contrario.]

11 [Esta ley de los judíos, sobre la exclusión de los leprosos fuera del campamento en el desierto y fuera de las ciudades en Judea, es bien conocida, Levítico 13:46; Números 5:14.]

12 [Ya que Elías no vivió para ungir personalmente a Hazael como rey de Siria, aunque tenía autoridad para hacerlo, 1 Reyes 19:15, probablemente fue hecho ahora, en su nombre, por su siervo y sucesor Eliseo. Tampoco me parece de otro modo sino que Ben-adad se recuperó inmediatamente de su enfermedad, como el profeta predijo; y que Hazael, tras ser ungido para sucederle, aunque debió esperar a que muriera por el curso natural o por algún otro castigo divino, como hizo David durante muchos años en un caso similar, fue demasiado impaciente y al día siguiente lo asfixió o estranguló, para acceder directamente a la sucesión.]

13 [Lo que el Sr. Le Clerc sostiene aquí, que es más probable que Hazael y su hijo fueran adorados por los sirios y la gente de Damasco hasta los días de Joséfo, que Ben-adad y Hazael, porque bajo Ben-adad sufrieron mucho, y porque es casi increíble que tanto un rey como el asesino de ese rey fueran adorados por los mismos sirios, tiene poca fuerza frente a los registros de los que Joséfo extrajo esta historia, especialmente cuando es probable que pensaran que Ben-adad murió de la enfermedad que padecía y no por la traición de Hazael. Además, la razón que da Joséfo para esta adoración, que estos dos reyes habían sido grandes benefactores de los habitantes de Damasco y les habían construido templos, está demasiado alejada de las sospechas políticas de Le Clerc; y tales sospechas débiles no deben considerarse de peso frente a testimonios auténticos de la antigüedad.]

14 [Esta epístola, en algunas copias de Joséfo, se dice que llegó a Jotare de parte de Elías, con la adición "pues aún estaba en la tierra", lo cual no podía ser cierto de Elías, quien, como todos coinciden, había partido de la tierra unos cuatro años antes, y solo podría ser cierto de Eliseo; ni quizá haya aquí mayor misterio que el hecho de que el nombre de Elías se haya introducido muy antiguamente en el texto en lugar de Eliseo, por parte de los copistas, no habiendo nada en ninguna copia de esa epístola que sea peculiar de Elías.]

15 [Spanheim señala aquí que este acto de quitarse las vestiduras y esparcirlas bajo un rey era una costumbre oriental, que él había explicado en otra parte.]

16 [Nuestras copias dicen que este "conducir de los carros era como el conducir de Jehú hijo de Nimsi; porque conduce furiosamente", 2 Reyes 9:20; mientras que la copia de Joséfo, según la entendía, era que, por el contrario, Jehú marchaba despacio y en buen orden. Y no puede negarse que, dado que hubo suficiente intervalo para que el rey Joram enviara dos jinetes, uno tras otro, a Jehú, y finalmente saliera con el rey Ocozías a su encuentro, y todo esto después de que estuviera a la vista del centinela y antes de llegar a Jezreel, la probabilidad está mucho más del lado de la copia o interpretación de Joséfo.]

17 [Este carácter de Joás, hijo de Joacaz, de que "fue un buen hombre, y en su disposición nada semejante a su padre", parece una contradicción directa a nuestras copias ordinarias, que dicen [2 Reyes 13:11] que "hizo lo malo ante los ojos del Señor; y que no se apartó de todos los pecados de Jeroboam, hijo de Nabat, que hizo pecar a Israel: en ellos anduvo." Cuáles copias son las más veraces es difícil determinar con certeza. Si la de Joséfo es cierta, este Joás es el único ejemplo de un buen rey sobre las diez tribus; si la otra es cierta, no tenemos tal ejemplo. El relato que sigue, en todas las copias, sobre la preocupación del profeta Eliseo por él, y su preocupación por Eliseo, favorece mucho las copias de Joséfo y supone que este rey era entonces un buen hombre y no un idólatra, con quienes los profetas de Dios no solían ser tan familiares. En conjunto, ya que parece, incluso por el propio relato de Joséfo, que Amasías, el buen rey de Judá, mientras fue buen rey, tuvo prohibido usar los cien mil auxiliares que había contratado de este Joás, rey de Israel, como si él y ellos fueran entonces idólatras, 2 Crónicas 25:6-9, lo más probable es que estos diferentes caracteres de Joás correspondan a distintas etapas de su reinado, y que, según nuestras copias comunes, al principio fue un rey malvado y luego se reformó y se volvió bueno, según Joséfo.]

18 [Lo que he señalado arriba respecto a Joás, me parece que también fue cierto respecto a su hijo Jeroboam II, es decir, que aunque comenzó mal, como Joséfo concuerda con nuestras otras copias, y, como añade, "fue la causa de una gran cantidad de desgracias para los israelitas" en esos primeros años [cuyos detalles lamentablemente faltan tanto en Joséfo como en todas nuestras copias], así también parece que luego se reformó y se volvió un buen rey, y así fue alentado por el profeta Jonás, y tuvo grandes éxitos después, cuando "Dios salvó a los israelitas por mano de Jeroboam, hijo de Joás", 2 Reyes 14:27; ese aliento de Jonás y esos grandes éxitos son igualmente observables en Joséfo y en las otras copias.]

19 [Cuando en nuestras Biblias se dice que Jonás fue a Tarsis, Jonás 1:3, Josefo entendía que fue a Tarso en Cilicia, o al mar Mediterráneo, en cuyas orillas se encontraba Tarso; de modo que no parece haber leído el texto de 1 Reyes 22:48, como lo hacen nuestras copias, donde se dice que las naves de Tarsis podían estar en Ezión-geber, sobre el mar Rojo. Pero en cuanto a la afirmación de Josefo, de que el pez de Jonás fue llevado por la fuerza de la corriente, hacia una zona cercana, no es en absoluto una determinación improbable por parte de Josefo.]

20 [Esta antigua práctica religiosa, de suponer que donde había gran miseria existía gran pecado, y de echar suertes para descubrir a los grandes pecadores, no solo entre los israelitas, sino también entre estos marineros paganos, parece ser un notable vestigio de la antigua tradición que prevalecía en todo el mundo, según la cual la Providencia solía intervenir visiblemente en todos los asuntos humanos. Y que la tormenta, hasta el mar Euxino, no es en modo alguno imposible; y dado que la tormenta pudo haber llevado la nave, mientras Jonás estaba en ella, nunca para traer, o al menos no por mucho tiempo, un juicio notorio, cerca de ese mar Euxino, y dado que en tres días más, mientras él estaba en el vientre del pez, esa corriente pudo llevarlo hasta la costa asiria, y dado además que esa costa podía acercarlo más a Nínive que cualquier costa del Mediterráneo, y que por pecados notorios, el libro más antiguo, el de Job, muestra que esa era la condición de la humanidad durante unos tres mil años del mundo, hasta los días de Job y Moisés.]

21 [Este relato de un terremoto en Jerusalén, precisamente cuando Uzías usurpó el oficio sacerdotal y entró en el santuario para quemar incienso, y de las consecuencias del terremoto, falta por completo en nuestras otras copias, aunque se asemeja mucho a una profecía de Jeremías, ahora en Zacarías 14:4, 5; en la cual se menciona "huir de ese terremoto, como huyeron de este terremoto en los días de Uzías, rey de Judá"; de modo que parece haber una considerable semejanza entre estos terremotos históricos y proféticos.]

22 [El Dr. Wall, en sus notas críticas sobre 2 Reyes 15:20, observa que, cuando se dice que este Menahem exigió el dinero de Israel a todos los hombres poderosos y ricos, de cada uno cincuenta siclos de plata, para dar a Pul, rey de Asiria, mil talentos, este es el primer dinero público recaudado por cualquier rey [israelita] mediante un impuesto al pueblo; que antes solían recaudarlo de los tesoros de la casa del Señor, o de su propia casa; que fue un impuesto personal a los hombres ricos, [y solo a ellos,] para recaudar 353,000 libras esterlinas, o, según otros cuentan un talento, 400,000 libras esterlinas, a razón de 6 o 7 libras por cabeza; y que Dios ordenó, por medio de Ezequiel, cap. 45:8; 46:18, que tal cosa no debía hacerse [en la restauración de los judíos], sino que el rey debía tener tierras propias.]

23 [Este pasaje está tomado del profeta Nahúm, cap. 2:8-13, y es el principal, o más bien el único, que se nos da casi literalmente, aunque un poco abreviado, en todos los escritos conocidos de Josefo: por esta cita aprendemos lo que él mismo siempre afirma, es decir, que utilizó el original hebreo y no la versión griega; así como también aprendemos que su copia hebrea difería considerablemente de la nuestra. Véanse los tres textos particularmente expuestos y comparados en el Ensayo sobre el Antiguo Testamento, página 187.]

24 [Este sitio de Samaria, aunque no se da un relato particular ni en nuestras Biblias hebreas o griegas, ni en Josefo, fue tan prolongado, nada menos que tres años, que no era en absoluto improbable que los padres, y en particular las madres, se vieran reducidos a comer a sus propios hijos, como la ley de Moisés había amenazado en caso de desobediencia, Levítico 26:29; Deuteronomio 28:53-57; y como se cumplió en otros asedios más cortos de ambas ciudades capitales, Jerusalén y Samaria; el primero mencionado en Jeremías 19:9; Antigüedades, libro IX, cap. 4, sec. 4, y el segundo, en 2 Reyes 6:26-29.]

LIBRO X. Que contiene el intervalo de ciento ochenta y dos años y medio.—Desde la cautividad de las diez tribus hasta el primer año de Ciro.