Capítulo 7 — Cómo Juan mató a su hermano Jesús en el Templo; y cómo

Bagoses infligió muchas injurias a los judíos; y lo que hizo Sanbalat.

1. Cuando murió Eliasib, el sumo sacerdote, su hijo Judas le sucedió en el sumo sacerdocio; y cuando éste murió, su hijo Juan asumió esa dignidad. Fue precisamente por causa de Juan que Bagoses, general del ejército de otro Artajerjes, profanó el templo e impuso tributos a los judíos, de modo que, del erario público, antes de ofrecer los sacrificios diarios, debían pagar por cada cordero cincuenta siclos. Ahora bien, Jesús era hermano de Juan y amigo de Bagoses, quien le había prometido conseguirle el sumo sacerdocio. Confiado en ese apoyo, Jesús discutió con Juan en el templo y lo provocó tanto que, en un arrebato de ira, su hermano lo mató. Fue un acto horrible que Juan, siendo sumo sacerdote, cometiera un crimen tan atroz, y aún más horrible porque jamás griegos ni bárbaros habían hecho algo tan cruel e impío. Sin embargo, Dios no dejó impune tal acción, pues el pueblo fue esclavizado por ello y el templo fue profanado por los persas. Cuando Bagoses, general del ejército de Artajerjes, supo que Juan, el sumo sacerdote de los judíos, había matado a su propio hermano Jesús en el templo, se presentó de inmediato ante los judíos y, enojado, les dijo: "¿Han tenido la desfachatez de cometer un asesinato en su templo?" Y cuando intentó entrar en el templo, se lo prohibieron, pero él les respondió: "¿Acaso no soy yo más puro que aquel a quien mataron en el templo?" Y tras decir esto, entró en el templo. Así, Bagoses se valió de este pretexto y castigó a los judíos durante siete años por el asesinato de Jesús.

2. Cuando Juan falleció, su hijo Jadúa le sucedió en el sumo sacerdocio. Tenía un hermano llamado Manasés. Por entonces, Sanbalat, enviado por Darío, el último rey de Persia, fue designado para Samaria. Era de origen cutheo, linaje al que también pertenecían los samaritanos. Este hombre sabía que Jerusalén era una ciudad famosa y que sus reyes habían causado muchos problemas a los asirios y al pueblo de Celesiria; por ello, gustosamente dio a su hija Nicasso en matrimonio a Manasés, pensando que esa alianza matrimonial sería una garantía y seguridad de que la nación judía mantendría su buena voluntad hacia él.

CAPÍTULO 8. Sobre Sanbalat y Manasés, y el templo que construyeron en el monte Gerizim; así como la entrada de Alejandro en la ciudad de Jerusalén y los beneficios que otorgó a los judíos.

1. Por esa época, Filipo, rey de Macedonia, fue traicioneramente atacado y asesinado en Egas por Pausanias, hijo de Cerastes, descendiente de la familia de Orestes, y su hijo Alejandro le sucedió en el reino. Alejandro cruzó el Helesponto, venció a los generales del ejército de Darío en la batalla de Gránico, marchó por Lidia, sometió Jonia, recorrió Caria y atacó las regiones de Panfilia, como ya se ha relatado en otra parte.

2. Pero los ancianos de Jerusalén estaban muy disgustados de que el hermano de Jadúa, el sumo sacerdote, aunque casado con una extranjera, compartiera con él el sumo sacerdocio, y por ello discutieron con él; pues consideraban que ese matrimonio era un precedente para quienes desearan transgredir en cuanto al matrimonio con mujeres extranjeras, y que sería el inicio de una sociedad mutua con forasteros, aunque la ofensa de algunos por matrimonios y el haber tomado esposas que no eran de su país había sido causa de su anterior cautiverio y de las miserias que entonces padecieron. Así que ordenaron a Manasés que se divorciara de su esposa o que no se acercara al altar, sumándose el propio sumo sacerdote a la indignación del pueblo contra su hermano y alejándolo del altar. Entonces Manasés acudió a su suegro Sanbalat y le dijo que, aunque amaba a su hija Nicasso, no estaba dispuesto a perder su dignidad sacerdotal por ella, ya que era la principal dignidad de su nación y siempre había permanecido en la misma familia. Sanbalat le prometió entonces no sólo conservarle el honor de su sacerdocio, sino también procurarle el poder y la dignidad de sumo sacerdote, y hacerlo gobernador de todos los lugares que él mismo gobernaba, si conservaba a su hija como esposa. Además, le aseguró que le construiría un templo semejante al de Jerusalén, en el monte Gerizim, el más alto de todos los montes de Samaria, y que haría esto con la aprobación del rey Darío. Manasés se sintió animado por estas promesas y permaneció con Sanbalat, suponiendo que obtendría el sumo sacerdocio por concesión de Darío, pues Sanbalat ya era anciano. Pero entonces surgió un gran alboroto entre el pueblo de Jerusalén, porque muchos de los sacerdotes y levitas estaban implicados en tales matrimonios; todos ellos se pasaron a Manasés, y Sanbalat les proporcionó dinero, repartió entre ellos tierras para el cultivo y también viviendas, todo con el fin de complacer de todas las formas posibles a su yerno.

3. Por esa época, Darío se enteró de que Alejandro había cruzado el Helesponto, había vencido a sus lugartenientes en la batalla de Gránico y avanzaba aún más; por lo que reunió un ejército de caballería e infantería y decidió enfrentarse a los macedonios antes de que atacaran y conquistaran toda Asia. Así que cruzó el río Éufrates, atravesó el Tauro, la montaña cilicia, y en Isos de Cilicia esperó al enemigo, dispuesto a darle batalla. Sanbalat se alegró de que Darío hubiera descendido y le dijo a Manasés que cumpliría pronto sus promesas, tan pronto como Darío regresara tras vencer a sus enemigos; pues tanto él como todos los de Asia estaban convencidos de que los macedonios ni siquiera se atreverían a combatir a los persas, debido a su gran número. Pero el resultado fue distinto de lo esperado: el rey entabló batalla con los macedonios, fue derrotado y perdió gran parte de su ejército. También su madre, su esposa y sus hijos fueron hechos prisioneros, y él huyó a Persia. Alejandro llegó entonces a Siria y tomó Damasco; tras obtener Sidón, sitió Tiro, y desde allí envió una carta al sumo sacerdote judío, pidiéndole que le enviara auxiliares y proveyera de víveres a su ejército; y que los presentes que antes enviaba a Darío, ahora se los enviara a él, y eligiera la amistad de los macedonios, asegurándole que nunca se arrepentiría de ello. Pero el sumo sacerdote respondió a los mensajeros que había jurado a Darío no tomar las armas contra él, y que no transgrediría ese juramento mientras Darío viviera. Al oír esta respuesta, Alejandro se enojó mucho; y aunque decidió no abandonar Tiro, que estaba a punto de ser tomada, tan pronto como la conquistó, amenazó con emprender una expedición contra el sumo sacerdote judío y, por medio de él, enseñar a todos a quién deben guardar sus juramentos. Así, tras muchos esfuerzos durante el asedio, tomó Tiro, organizó sus asuntos y se dirigió a la ciudad de Gaza, donde sitió tanto la ciudad como al gobernador de la guarnición, cuyo nombre era Babemeses.

4. Pero Sanbalat creyó que ahora tenía una oportunidad adecuada para intentar su propósito, así que renunció a Darío y, llevándose consigo a siete mil de sus propios súbditos, se presentó ante Alejandro; y encontrándolo comenzando el sitio de Tiro, le dijo que le entregaba a esos hombres, quienes provenían de lugares bajo su dominio, y que aceptaban gustosamente tenerlo a él por señor en lugar de Darío. Así que, cuando Alejandro lo recibió amablemente, Sanbalat cobró ánimo y le habló sobre su asunto presente. Le contó que tenía un yerno, Manasés, que era hermano del sumo sacerdote Jaddua; y que había muchos otros de su nación, ahora con él, que deseaban tener un templo en los territorios sujetos a él; que sería ventajoso para el rey dividir la fuerza de los judíos en dos partes, no fuera que, estando la nación unida y de un solo parecer, resultara problemática para los reyes en caso de cualquier intento de innovación, como ya había sucedido antes con los reyes de Asiria. Ante esto, Alejandro le concedió permiso a Sanbalat para hacerlo, quien puso el mayor empeño y construyó el templo, nombró a Manasés como sacerdote y consideró una gran recompensa que los hijos de su hija tuvieran esa dignidad; pero, cuando terminaron los siete meses del sitio de Tiro y los dos meses del sitio de Gaza, Sanbalat murió. Ahora bien, Alejandro, después de tomar Gaza, se apresuró a subir a Jerusalén; y Jaddua, el sumo sacerdote, al enterarse de esto, se angustió y sintió gran temor, sin saber cómo debía recibir a los macedonios, ya que el rey estaba disgustado por su anterior desobediencia. Por ello, ordenó que el pueblo hiciera súplicas y se uniera a él en ofrecer sacrificios a Dios, a quien rogó que protegiera a esa nación y la librara de los peligros que se avecinaban; entonces Dios le advirtió en un sueño, que tuvo después de ofrecer el sacrificio, que debía cobrar ánimo, adornar la ciudad y abrir las puertas; que los demás debían presentarse con vestiduras blancas, pero que él y los sacerdotes debían recibir al rey con los hábitos propios de su orden, sin temor a consecuencias negativas, pues la providencia de Dios las impediría. Al despertar, se alegró mucho y comunicó a todos la advertencia recibida de Dios. Según ese sueño, actuó en todo, y así esperó la llegada del rey.

5. Y cuando supo que no estaba lejos de la ciudad, salió en procesión, acompañado de los sacerdotes y de una multitud de ciudadanos. La procesión era venerable y su modo diferente al de otras naciones. Llegaron hasta un lugar llamado Safa, cuyo nombre, traducido al griego, significa "perspectiva", pues desde allí se tiene vista tanto de Jerusalén como del templo. Y cuando los fenicios y caldeos que lo seguían pensaron que tendrían libertad para saquear la ciudad y atormentar hasta la muerte al sumo sacerdote, lo cual el disgusto del rey les prometía, sucedió todo lo contrario; porque Alejandro, al ver a la multitud a lo lejos, vestida de blanco, mientras los sacerdotes estaban ataviados con lino fino, y el sumo sacerdote con vestiduras púrpura y escarlata, con su mitra en la cabeza y la lámina de oro donde estaba grabado el nombre de Dios, se acercó solo y adoró ese nombre, y primero saludó al sumo sacerdote. Los judíos, todos a una voz, saludaron a Alejandro y lo rodearon; ante esto, los reyes de Siria y los demás se sorprendieron por lo que Alejandro había hecho y pensaron que había perdido la razón. Sin embargo, solo Parmenio se le acercó y le preguntó cómo era posible que, cuando todos los demás lo adoraban a él, él adorara al sumo sacerdote de los judíos. A lo que respondió: "No lo adoré a él, sino a ese Dios que lo ha honrado con su sumo sacerdocio; porque vi a esta misma persona en un sueño, con este mismo hábito, cuando estaba en Díos, en Macedonia, y mientras pensaba cómo podría obtener el dominio de Asia, me exhortó a no demorarme, sino a cruzar el mar con valentía, pues él guiaría mi ejército y me daría el dominio sobre los persas; por eso, al no haber visto a nadie más con ese hábito, y ahora ver a esta persona así, y recordando aquella visión y la exhortación que tuve en mi sueño, creo que conduzco este ejército bajo la guía divina, y que con él venceré a Darío y destruiré el poder de los persas, y que todo saldrá según mis deseos". Y después de decir esto a Parmenio y de dar la mano derecha al sumo sacerdote, los sacerdotes corrieron junto a él y entró en la ciudad. Y cuando subió al templo, ofreció sacrificio a Dios según la indicación del sumo sacerdote, y agasajó magníficamente tanto al sumo sacerdote como a los sacerdotes. Y cuando le mostraron el Libro de Daniel, donde Daniel declaraba que uno de los griegos destruiría el imperio de los persas, supuso que él mismo era la persona aludida. Y como entonces se alegró, despidió por el momento a la multitud; pero al día siguiente los llamó y les pidió que solicitaran los favores que quisieran de él; entonces el sumo sacerdote pidió que pudieran conservar las leyes de sus antepasados y que no pagaran tributo en el séptimo año. Les concedió todo lo que pidieron. Y cuando le rogaron que permitiera también a los judíos de Babilonia y Media gozar de sus propias leyes, prometió de buena gana hacer en el futuro lo que deseaban. Y cuando dijo a la multitud que, si alguno de ellos quería alistarse en su ejército, con la condición de seguir bajo las leyes de sus antepasados y vivir conforme a ellas, estaba dispuesto a recibirlos, muchos se mostraron dispuestos a acompañarlo en sus guerras.

6. Así que, cuando Alejandro hubo resuelto los asuntos en Jerusalén, condujo su ejército a las ciudades vecinas; y cuando todos los habitantes a quienes llegaba lo recibían con gran amabilidad, los samaritanos, que entonces tenían a Siquem por su metrópoli [una ciudad situada en el monte Gerizim y habitada por apóstatas de la nación judía], al ver que Alejandro había honrado tanto a los judíos, decidieron declararse judíos; pues tal es la disposición de los samaritanos, como ya hemos dicho en otra parte, que cuando los judíos están en adversidad, niegan tener parentesco con ellos y entonces confiesan la verdad; pero cuando perciben que les ha sobrevenido alguna buena fortuna, inmediatamente pretenden tener comunión con ellos, diciendo que les pertenecen y que descienden de la posteridad de José, Efraín y Manasés. Así pues, se presentaron ante el rey con esplendor y mostraron gran entusiasmo al salir a su encuentro a poca distancia de Jerusalén. Y cuando Alejandro los elogió, los siquemitas se le acercaron, llevando consigo las tropas que Sanbalat le había enviado, y le pidieron que fuera a su ciudad y honrara también su templo; a lo que él prometió que, al regresar, iría a verlos. Y cuando le solicitaron que les eximiera del tributo del séptimo año, porque solo sembraban en ese tiempo, les preguntó quiénes eran los que hacían tal petición; y cuando dijeron que eran hebreos, pero que llevaban el nombre de sidonios y vivían en Siquem, les preguntó de nuevo si eran judíos; y cuando dijeron que no eran judíos, él respondió: "A los judíos fue a quienes concedí ese privilegio; sin embargo, cuando regrese y me informe bien de este asunto, haré lo que considere apropiado". Y de esta manera se despidió de los siquemitas; pero ordenó que las tropas de Sanbalat lo siguieran hasta Egipto, porque allí pensaba darles tierras, lo cual hizo poco después en Tebaida, cuando les ordenó custodiar esa región.

7. Ahora bien, cuando Alejandro murió, el gobierno se repartió entre sus sucesores, pero el templo sobre el monte Gerizim permaneció. Y si alguno era acusado por los de Jerusalén de haber comido cosas comunes, o de haber violado el sábado, o de cualquier otro delito similar, huía a los siquemitas y decía que era acusado injustamente. Por ese tiempo murió Jaddua, el sumo sacerdote, y su hijo Onías asumió el sumo sacerdocio. Así estaban las cosas para el pueblo de Jerusalén en ese tiempo.

NOTAS AL PIE:

1 (regreso) [Este Ciro es llamado pastor de Dios por Jenofonte, así como por Isaías, Isaías 44:28; también dice el mismo profeta: "Haré que el hombre sea más precioso que el oro fino, aun el hombre que el oro de Ofir", Isaías 13:12, lo cual hace muy creíble la excelente historia de Jenofonte sobre él.]

2 (retorno) [ Esta autorización para reconstruir Jerusalén, sección 3, y esta epístola de Ciro a Sisines y Sathrabuzanes, con el mismo propósito, lamentablemente están omitidas en todas nuestras copias excepto en esta, la mejor y más completa copia de Josefo; y por tal omisión, la famosa profecía de Isaías, Isaías 44:28, donde se nos informa que Dios dijo de o a Ciro: "Él es mi pastor, y cumplirá todo mi deseo; diciendo incluso a Jerusalén: Serás edificada, y al templo: Tu fundamento será puesto", no podía hasta ahora demostrarse a partir de la historia sagrada que se hubiera cumplido completamente, me refiero a la parte que concernía a su autorización o comisión para reconstruir la ciudad de Jerusalén como algo distinto del templo, cuya reconstrucción es la única permitida o dirigida en el decreto de Ciro en todas nuestras copias.]

3 (retorno) [ Sobre el número real de vasos de oro y plata aquí y en otros lugares pertenecientes al templo de Salomón, véase la descripción de los templos, capítulo 13.]

4 (retorno) [ Josefo aquí sigue a Heródoto y a quienes relataron cómo Ciro hizo la guerra contra los escitas y masagetas, cerca del mar Caspio, y pereció en ella; mientras que la versión de Jenofonte, que parece nunca haber sido conocida por Josefo, sostiene que Ciro murió en paz en su propio país de Persia, y es atestiguada por los escritores de los asuntos de Alejandro Magno, cuando coinciden en que encontró el sepulcro de Ciro en Pasargada, cerca de Persépolis. Esta versión de Jenofonte también se confirma por las circunstancias de Cambises, tras su sucesión a Ciro, quien, en lugar de emprender una guerra para vengar la muerte de su padre contra los escitas y masagetas, y para evitar que esas naciones invadieran sus provincias del norte, lo que habría sido la consecuencia natural del mal resultado y la muerte de su padre allí, fue inmediatamente a una guerra egipcia, iniciada mucho tiempo antes por Ciro, según Jenofonte, p. 644, y conquistó ese reino; ni hay, que yo sepa, la menor mención en el reinado de Cambises de alguna guerra contra los escitas y masagetas en la que él haya participado en toda su vida.]

5 (retorno) [ El lector debe notar que, aunque los discursos o escritos de estos tres de la guardia del rey son casi los mismos, en nuestro Tercer Libro de Esdras, cap. 3 y 4, que aquí en Josefo, la introducción de los mismos es completamente diferente, ya que en nuestro Esdras todo se relata como el plan de los tres de la guardia del rey; e incluso las grandes recompensas se mencionan como propuestas por ellos mismos, y se dice que los discursos fueron presentados por ellos mismos al rey por escrito, mientras que en Josefo todo es contrario. No necesito decir cuál versión es la más probable, los hechos hablan por sí mismos; y no cabe duda de que la historia de Josefo aquí debe ser mucho más preferida a la otra. De hecho, no me parece nada improbable que todo haya sido un plan del propio rey Darío, para que Zorobabel le recordara de manera decorosa y sin ofenderle el cumplimiento de su antiguo voto de reconstruir Jerusalén y el templo, y restaurar el culto al "único Dios verdadero" allí. Tampoco el significado completo de Zorobabel, cuando exclama, 3 Esd. 4. 41], "Bendito sea el Dios de la verdad"; y aquí, "Dios es verdadero y justo"; o incluso de todo el pueblo, 3 Esd. 4. 41, "Grande es la verdad, y poderosa sobre todas las cosas"; me parece muy diferente de esto: "Solo hay un Dios verdadero, el Dios de Israel". A esta doctrina, personajes como Ciro y Darío, etc., grandes protectores de los judíos, no parecen haber sido muy adversos, aunque la idolatría general de sus reinos los llevaba generalmente a ocultarla.]

6 (retorno) [ Esta extraña lectura en las copias actuales de Josefo de cuatro millones en vez de cuarenta mil, es uno de los errores más graves que contienen, y debe corregirse según Esdras 2:61; 1 Esd. 5:40; y Nehemías 7:66, quienes coinciden en que la suma general era solo de unos cuarenta y dos mil trescientos sesenta. También es muy claro que Josefo pensaba que, cuando Esdras posteriormente llevó otro grupo desde Babilonia y Persia, en los días de Jerjes, estos también, al igual que los anteriores, provenían solo de las dos tribus, y eran en total no más que "una semilla" y "un remanente", mientras que un "inmenso número" de las diez tribus nunca regresó, sino que, según él creía, continuaban entonces más allá del Éufrates, cap. 5, secc. 2, 3; de esa multitud, los judíos más allá del Éufrates, habla frecuentemente en otros lugares, aunque, por cierto, nunca los considera idólatras, sino que los ve aún como observantes de las leyes de Moisés. La "cierta parte" del pueblo que ahora subió de Babilonia, al final de este capítulo, implica el mismo número reducido de judíos que ahora subieron, y de ninguna manera concuerda con los cuatro millones.]

7 (retorno) [ La historia contenida en esta sección falta por completo en todas nuestras otras copias, tanto de Esdras como de Esdras.]

8 (retorno) [ El Dr. Hudson señala aquí que este tipo de bronce o cobre, o más bien mezcla de oro y bronce o cobre, se llamaba auricalco, y que en la antigüedad era considerado el más precioso de todos los metales.]

9 (retorno) [Este proceder de Esdras, y de la mejor parte de la nación judía, tras su regreso del cautiverio en Babilonia, de reducir los matrimonios judíos, de una vez por todas, a la estricta observancia de la ley de Moisés, sin consideración alguna a la grandeza de quienes la habían quebrantado, y sin atender a ese afecto natural o compasión por sus esposas paganas y los hijos nacidos de ellas, lo cual hizo tan difícil para Esdras corregirlo, merece ser especialmente observado e imitado en todos los intentos de reforma entre los cristianos, pues la conducta contraria ha sido siempre la ruina de la verdadera religión, tanto entre judíos como cristianos, cuando se permite que prevalezcan intereses políticos, pasiones humanas o motivos de prudencia en lugar de las leyes divinas, perdiéndose así la bendición de Dios y permitiendo que la iglesia continúe corrupta de generación en generación. Véase capítulo 8, sección 2.]

10 (retorno) [Esta fiesta judía de los tabernáculos fue imitada en varias solemnidades paganas, como aquí observa y demuestra Spanheim. Él también señala más adelante el gran respeto que muchos paganos tenían por los monumentos de sus antepasados, tal como lo tuvo Nehemías aquí, sección 6.]

11 (retorno) [Esta norma de Esdras, de no ayunar en un día festivo, se cita en las Constituciones Apostólicas, libro V, como vigente también entre los cristianos.]

12 (retorno) [Esta miserable condición de los judíos y de su capital debió ocurrir después de la muerte de Esdras, su anterior gobernador, y antes de que Nehemías llegara con su comisión para reconstruir los muros de Jerusalén. Esto no es en absoluto contrario a estas historias en Josefo, ya que Esdras llegó en el séptimo año, y Nehemías no hasta el vigésimo quinto de Jerjes, con un intervalo de dieciocho años.]

13 (retorno) [El mostrar las epístolas del rey Jerjes a Dios, o exponerlas ante Dios en el templo, es muy similar a la acción de Ezequías al exponer también ante Él las cartas de Senaquerib, 2 Reyes 19:14; Isaías 37:14, aunque esta última fue como recordatorio, para ponerle en mente a los enemigos y así mover la compasión divina, y la presente como señal de gratitud por las misericordias ya recibidas, como bien observa Hayercamp en este pasaje.]

14 (retorno) [No resulta del todo impropio señalar aquí, con cuánta precisión inusual Josefo determina estos años de Jerjes, en los que se construyeron los muros de Jerusalén, es decir, que Nehemías llegó con su comisión en el vigésimo quinto año de Jerjes, que los muros tardaron dos años y cuatro meses en edificarse, y que fueron terminados en el vigésimo octavo de Jerjes, secciones 7 y 8. También puede señalarse, además, que Josefo casi nunca menciona más de un carácter astronómico infalible, me refiero a un eclipse de luna, y esto poco antes de la muerte de Herodes el Grande, Antigüedades, libro XVII, capítulo 6, sección 4. Ahora bien, sobre estos dos caracteres cronológicos dependen en gran medida algunos de los puntos más importantes relacionados con el cristianismo, a saber, la explicación de las setenta semanas de Daniel, la duración del ministerio de nuestro Salvador y el momento de su muerte, en correspondencia con esas setenta semanas. Véase el Suplemento al Lit. Accorap. de Profecía, p. 72.]

15 (retorno) [Dado que algunas personas escépticas están dispuestas a descartar este Libro de Ester como si no fuera una verdadera historia; e incluso nuestro erudito y juicioso Dr. Wall, en sus recientes y póstumas Notas Críticas sobre todos los demás libros hebreos del Antiguo Testamento, no ofrece ninguna sobre el Cantar de los Cantares ni sobre Ester, y parece así abandonar este libro, al igual que abandona el Cantar de los Cantares, como indefendible; me atrevo a decir que casi todas las objeciones contra este Libro de Ester desaparecen de inmediato si, como ciertamente deberíamos hacer, y como el Deán Prideaux ha hecho con justicia, situamos esta historia bajo el reinado de Artajerjes Longímano, como lo hacen tanto la interpretación de la Septuaginta como Josefo. El erudito Dr. Lee, en su póstuma Disertación sobre el Segundo Libro de Esdras, p. 25, también dice que "la veracidad de esta historia se demuestra por la fiesta de Purim, celebrada desde entonces hasta el día de hoy. Y esta sorprendente revolución providencial a favor de un pueblo cautivo, conmemorada constantemente de este modo, se sostiene incluso sobre una base más firme que la existencia de un hombre como el rey Alejandro [Magno] en el mundo, de cuyo reinado no se encuentra hoy en día ningún monumento perdurable en ninguna parte. Ni quienes objetan este o cualquier otro de los relatos sagrados, me atrevo a decir, encontrarán fácil reconciliar las diferentes versiones que los historiadores han dado sobre los asuntos de este rey, ni confirmar ningún hecho de su vida con la misma evidencia que aquí se da para el hecho principal de este libro sagrado, ni siquiera probar la existencia de tal persona, de quien se relatan cosas tan grandes, salvo que se conceda que este Libro de Ester, o el sexto de Esdras [como aparece en algunas de las copias más antiguas de la Vulgata], es una historia verdadera y cierta", etc.]

16 (retorno) [Si el paráfrasis caldeo está en lo correcto, y Artajerjes pretendía mostrar a Vasti desnuda ante sus invitados, no es de extrañar que ella no quisiera someterse a tal indignidad; pero aun si no fuera tan grave, podría haberse hecho, bajo la influencia del vino del rey, de una manera tan indecente que ni las leyes persas ni las comunes de la modestia lo permitirían. Y que el rey tuviera alguna intención de este tipo no parece improbable, pues de otro modo los principales de estos invitados reales no serían desconocidos para la reina, ni ignorarían su belleza, en la medida en que la decencia lo permitiera. Sin embargo, ya que la Providencia estaba preparando el camino para que una judía conquistara el afecto del rey, con el fin de lograr una de las más maravillosas liberaciones que el pueblo judío o cualquier otra nación haya tenido, no necesitamos preocuparnos más por los motivos que indujeron al rey a divorciar a Vasti y casarse con Ester.]

17 (retorno) [Heródoto dice que esta ley [contra cualquiera que se acercara sin ser llamado a los reyes de Persia cuando estaban sentados en sus tronos] fue promulgada primero por Deioces [es decir, por aquel que primero liberó a los medos del dominio de los asirios y reinó sobre ellos]. Así también, dice Spanheim, había guardias con hachas alrededor del trono de Tenus, o Tenudus, para que el infractor fuera castigado de inmediato por ellos.]

18 (retorno) [Si esta adoración exigida a Mardoqueo hacia Amán le parecía demasiado semejante a la adoración debida solo a Dios, como parece pensar aquí Josefo, así como también los intérpretes de la Septuaginta en su traducción de Ester 13:12-14, o si pensaba que no debía rendir ningún tipo de adoración a un amalecita, nación que había sido tan pecadora que Dios mismo la condenó universalmente a la destrucción, Éxodo 17:14-16; 1 Samuel 15:18, o si ambas causas concurrieron, no puede determinarse con certeza en la actualidad.]

19 (retorno) [La verdadera razón por la que el rey Artajerjes no revocó aquí propiamente su anterior y bárbaro decreto para la matanza universal de los judíos, sino que solo facultó y animó a los judíos a luchar por sus vidas y a matar a sus enemigos si intentaban destruirlos, parece ser esa antigua ley de los medos y persas, aún vigente, según la cual cualquier decreto firmado por el rey y sus príncipes no podía ser cambiado, sino que permanecía inalterable, Daniel 6:7-9, 12, 15, 17; Ester 1:19; 8:8. Y como Amán había acaparado el favor real, tal vez él mismo firmó este decreto para la matanza de los judíos en lugar de los antiguos príncipes, y así lo hizo irrevocable según sus normas.]

20 (retorno) [Estas palabras insinúan como si Artajerjes sospechara un designio más profundo en Amán de lo que parecía abiertamente, es decir, que sabiendo que los judíos serían fieles a él y que nunca podría transferir la corona a su propia familia, siendo él agagueo, Ester 3:1, 10, o descendiente de Agag, el antiguo rey de los amalecitas, 1 Samuel 15:8, 32, 33, mientras ellos vivieran y estuvieran esparcidos por todos sus dominios, por eso intentó destruirlos. Tampoco me parece improbable que esos setenta y cinco mil ochocientos enemigos de los judíos que pronto fueron destruidos por los judíos, con el permiso del rey, lo cual debió ser por alguna gran razón, fueran amalecitas, sus antiguos y hereditarios enemigos, Éxodo 17:14, 15; y que así se cumpliera la profecía de Balaam: "Amalec fue el primero de las naciones, pero su fin será perecer para siempre", Números 24:20.]

21 (retorno) [Aquí presento parte de la nota de Reland sobre este pasaje disputado: "En las copias de Josefo, estas palabras hebreas, 'días de Purim', o 'suertes', como en las copias griegas de Ester, cap. 9:26, 28-32, se lee 'días de Phurim', o 'días de protección', pero debería leerse 'días de Parira', como en el hebreo; sobre lo cual", dice, "nada es más cierto que esa creación". Y si tuviéramos alguna seguridad de que la copia de Josefo mencionaba el "lanzamiento de suertes", como lo hacen nuestras otras copias, Ester 3:7, estaría completamente de acuerdo con Reland; pero, tal como está, no me parece en absoluto seguro. En cuanto a todo este Libro de Ester en la copia hebrea actual, es tan imperfecto, en un caso donde la providencia de Dios fue tan notable, y la Septuaginta y Josefo contienen tanto de religión, que ni siquiera tiene el nombre de Dios una sola vez; y es difícil decir quién hizo ese epítome que los masoretas nos han dado como el libro genuino; ningún judío religioso podría ser el autor, ya que su educación les obligaba a tener un constante respeto por Dios y todo lo relacionado con su culto; ni sabemos que existiera una copia tan imperfecta en el mundo hasta después de los días de Barcojba, en el siglo segundo.]

22 (retorno) [Sobre este otro Artajerjes, llamado Mnemon, y la aflicción y cautiverio persa de los judíos bajo su reinado, ocasionados por el asesinato del hermano del sumo sacerdote en la misma casa sagrada, véase Authent. Rec. en detalle, p. 49. Y si alguien se pregunta por qué Josefo omite por completo a los demás reyes de Persia después de Artajerjes Mnemon, hasta llegar a su último rey Darío, quien fue conquistado por Alejandro Magno, les daré la respuesta de Vossius y el Dr. Hudson, aunque con mis propias palabras, a saber: que Josefo no hizo mal en omitir a aquellos reyes de Persia con quienes los judíos no tuvieron relación, porque estaba relatando la historia de los judíos, y no la de los persas [lo cual es también razón suficiente para que omita por completo la historia y el Libro de Job, por no estar particularmente relacionados con esa nación]. Por tanto, con justicia vuelve a los asuntos judíos tras la muerte de Longímano, sin intención de mencionar a Darío II antes de Artajerjes Mnemon, ni a Oco o Arogus, como los llama el Canon de Ptolomeo, después de él. Probablemente tampoco habría mencionado a este otro Artajerjes, de no ser porque Bagoses, uno de los gobernadores y comandantes bajo su mando, ocasionó la profanación del templo judío y afligió grandemente a los judíos a raíz de esa profanación.]

23 (retorno) [El pasaje mostrado a Alejandro podría ser Daniel 7:6; 8:3-8, 20—22; 11:3; algunos o todos ellos son predicciones muy claras de las conquistas de Alejandro y sus sucesores.]

LIBRO XII. Que contiene el intervalo de ciento setenta años.—Desde la muerte de Alejandro Magno hasta la muerte de Judas Macabeo.