Capítulo 2 — Cómo Alejandro Bala, en su guerra contra Demetrio, concedió

Jonathan obtuvo muchas ventajas y fue nombrado Sumo Sacerdote, y fue persuadido para que le ayudara, aunque Demetrio, por su parte, le prometía mayores beneficios. Sobre la muerte

de Demetrio.

1. En el año ciento sesenta, sucedió que Alejandro, hijo de Antíoco Epífanes, llegó a Siria y tomó Ptolemaida, pues los soldados que estaban dentro la traicionaron y se la entregaron; ya que estaban enemistados con Demetrio a causa de su insolencia y dificultad de acceso, pues él se había encerrado en un palacio de cuatro torres que él mismo había construido, no lejos de Antioquía, y no admitía a nadie. Además, era perezoso y negligente en los asuntos públicos, lo que encendía aún más el odio de sus súbditos, como ya hemos relatado en otra ocasión. Cuando Demetrio supo que Alejandro estaba en Ptolemaida, reunió a todo su ejército y marchó contra él; también envió embajadores a Jonatán para proponerle una alianza de ayuda mutua y amistad, pues decidió adelantarse a Alejandro, no fuera que este tratara primero con él y obtuviera su apoyo; y esto lo hizo por temor a que Jonatán recordara el mal trato que Demetrio le había dado en el pasado y se uniera a Alejandro en esta guerra contra él. Por ello, ordenó que se permitiera a Jonatán reclutar un ejército, fabricar armas y recuperar a los rehenes de la nación judía que Báquides había encerrado en la ciudadela de Jerusalén. Cuando esta buena fortuna le sobrevino a Jonatán, gracias a la concesión de Demetrio, llegó a Jerusalén y leyó la carta del rey ante el pueblo y ante los que custodiaban la ciudadela. Al oír esto, aquellos hombres malvados y desertores que estaban en la ciudadela se llenaron de temor, pues el rey había permitido a Jonatán reclutar un ejército y recuperar a los rehenes. Así, Jonatán entregó a cada uno de ellos a sus propios padres. De este modo, Jonatán se estableció en Jerusalén, renovando la ciudad y reformando los edificios a su gusto; pues ordenó que los muros de la ciudad se reconstruyeran con piedras cuadradas, para que estuviera más segura de sus enemigos. Y cuando los que custodiaban las guarniciones en Judea vieron esto, todos las abandonaron y huyeron a Antioquía, excepto los que estaban en la ciudad de Betsur y los que estaban en la ciudadela de Jerusalén, pues la mayoría de estos eran judíos malvados y desertores, y por eso no entregaron sus guarniciones.

2. Cuando Alejandro supo las promesas que Demetrio había hecho a Jonatán, y además conocía su valentía y las grandes hazañas que había realizado luchando contra los macedonios, así como las dificultades que había padecido por causa de Demetrio y de Báquides, el general del ejército de Demetrio, dijo a sus amigos que no podía encontrar en ese momento a nadie que pudiera brindarle mejor ayuda que Jonatán, quien era valiente contra sus enemigos y sentía un odio particular hacia Demetrio, pues había sufrido mucho por su causa y también le había causado muchos males. Si, por tanto, opinaban que debían hacerlo su aliado contra Demetrio, les convenía más invitarlo a que los ayudara ahora que en otro momento. Así, él y sus amigos decidieron enviarle un mensaje a Jonatán, y le escribió esta carta: "El rey Alejandro a su hermano Jonatán, saludos. Hace tiempo que hemos oído hablar de tu valentía y fidelidad, y por ello te enviamos este mensaje, para hacer contigo una alianza de amistad y ayuda mutua. Por tanto, te nombramos hoy Sumo Sacerdote de los judíos, y que seas llamado mi amigo. También te envío, como presentes, un manto púrpura y una corona de oro, y deseo que, ahora que eres honrado por nosotros, nos correspondas de igual manera."

3. Cuando Jonatán recibió esta carta, se puso el manto pontifical en la fiesta de los tabernáculos, cuatro años después de la muerte de su hermano Judas, pues en ese tiempo no se había nombrado Sumo Sacerdote. Así, reunió grandes fuerzas y preparó abundantes armas. Esto entristeció mucho a Demetrio cuando lo supo, y se reprochó a sí mismo por su lentitud, por no haberse adelantado a Alejandro y haberse ganado el favor de Jonatán, sino que le había dado tiempo para hacerlo. Sin embargo, él mismo también escribió una carta a Jonatán y al pueblo, cuyo contenido es el siguiente: "El rey Demetrio a Jonatán y a la nación de los judíos, saludos. Puesto que han conservado su amistad con nosotros, y cuando nuestros enemigos los tentaron, no se unieron a ellos, les felicito por su fidelidad y los exhorto a que continúen en la misma disposición, por lo cual serán recompensados y recibirán premios de nuestra parte; pues los liberaré de la mayor parte de los tributos e impuestos que antes pagaban a los reyes, mis predecesores, y a mí mismo; y ahora los libero de esos tributos que han pagado siempre; además, les perdono el impuesto sobre la sal y el valor de las coronas que solían ofrecerme, y en lugar de la tercera parte de los frutos del campo y la mitad de los frutos de los árboles, renuncio a mi parte de ellos desde este día; y en cuanto al impuesto personal, que debe pagarse por cada habitante de Judea y de las tres toparquías contiguas a Judea, Samaria, Galilea y Peres, también se los perdono ahora y para siempre. También quiero que la ciudad de Jerusalén sea santa e inviolable, y libre de diezmos e impuestos hasta sus límites más lejanos. Y renuncio en parte a mi derecho sobre la ciudadela, permitiendo que Jonatán, su Sumo Sacerdote, la posea, para que coloque en ella la guarnición que considere fiel y leal a él, para que la custodien por nosotros. También libero a todos los judíos que han sido hechos cautivos y esclavos en mi reino. Ordeno también que los animales de los judíos no sean requisados para nuestro servicio; y que sus sábados, todas sus fiestas y los tres días previos a cada una de ellas estén libres de cualquier imposición. De igual modo, libero a los judíos que habitan en mi reino y ordeno que no se les cause ningún daño. También permito que aquellos que deseen alistarse en mi ejército puedan hacerlo, hasta treinta mil; estos soldados judíos, dondequiera que vayan, recibirán la misma paga que mi propio ejército; y a algunos de ellos los pondré en mis guarniciones, y a otros como guardias de mi persona y como gobernantes de los que están en mi corte. También les permito usar las leyes de sus antepasados y observarlas; y quiero que tengan autoridad sobre las tres toparquías que se añaden a Judea; y estará en manos del Sumo Sacerdote velar para que ningún judío tenga otro templo para adorar sino solo el de Jerusalén. También les asigno, de mis propios ingresos, cada año, ciento cincuenta mil dracmas para los gastos de los sacrificios; y el dinero que sobre, será para ustedes. También les libero de los diez mil dracmas que los reyes recibían del templo, porque pertenecen a los sacerdotes que ministran en ese templo. Y cualquiera que huya al templo de Jerusalén, o a los lugares que le pertenecen, o que deba dinero al rey, o esté allí por cualquier otro motivo, que sea liberado y que sus bienes estén a salvo. También les permito reparar y reconstruir su templo, y que todo se haga a mi costa. Asimismo, les permito construir los muros de su ciudad y erigir altas torres, y que se hagan a mi cargo. Y si hay alguna ciudad fortificada que convenga que la nación judía tenga muy fuerte, que se construya así a mi costa."

4. Esto fue lo que Demetrio prometió y concedió a los judíos mediante esta carta. Pero el rey Alejandro reunió un gran ejército de soldados mercenarios y de aquellos que desertaron a su favor desde Siria, y emprendió una expedición contra Demetrio. Y cuando llegó el momento de la batalla, el ala izquierda de Demetrio puso en fuga a los que se les oponían, los persiguió por gran distancia, mató a muchos de ellos y saqueó su campamento; pero el ala derecha, donde se encontraba Demetrio, fue derrotada; y el resto huyó. Sin embargo, Demetrio luchó valerosamente y mató a muchos enemigos; pero mientras perseguía a los demás, su caballo lo llevó a un pantano profundo, del cual era difícil salir, y sucedió que, al caer su caballo, no pudo evitar ser asesinado; pues cuando sus enemigos vieron lo que le había ocurrido, regresaron, rodearon a Demetrio y todos arrojaron sus dardos contra él; pero él, ya a pie, luchó valientemente. Sin embargo, finalmente recibió tantas heridas que no pudo resistir más y cayó. Y este fue el fin de Demetrio, quien había reinado once años, como hemos relatado en otra parte.

CAPÍTULO 3. La amistad entre Onías y Ptolomeo Filométor; y cómo Onías construyó un templo en Egipto semejante al de Jerusalén.

1. Ahora bien, el hijo de Onías el sumo sacerdote, que llevaba el mismo nombre que su padre y que huyó al rey Ptolomeo, llamado Filométor, vivía entonces en Alejandría, como ya hemos dicho. Cuando este Onías vio que Judea era oprimida por los macedonios y sus reyes, deseando obtener para sí un recuerdo y fama eterna, resolvió enviar un mensaje al rey Ptolomeo y a la reina Cleopatra, para pedirles permiso de construir un templo en Egipto semejante al de Jerusalén, y de nombrar levitas y sacerdotes de su propia estirpe. La razón principal por la que deseaba hacerlo era que confiaba en el profeta Isaías, quien vivió más de seiscientos años antes y predijo que ciertamente habría de construirse un templo al Dios Todopoderoso en Egipto por un hombre judío. Onías se sintió animado por esta profecía y escribió la siguiente epístola a Ptolomeo y Cleopatra: "Habiendo hecho muchas y grandes cosas por ustedes en los asuntos de la guerra, con la ayuda de Dios, tanto en Celesiria como en Fenicia, llegué finalmente con los judíos a Leontópolis y a otros lugares de su nación, donde encontré que la mayor parte de su pueblo tenía templos de manera inapropiada, y que por esta causa se tenían mala voluntad unos a otros, lo cual ocurre a los egipcios debido a la multitud de templos y a la diferencia de opiniones sobre el culto divino. Ahora bien, hallé un lugar muy adecuado en un castillo que lleva el nombre de la diosa Diana del país; este lugar está lleno de materiales de varios tipos y repleto de animales sagrados; por lo tanto, deseo que me concedan permiso para purificar este lugar santo, que no pertenece a ningún dueño y está en ruinas, y construir allí un templo al Dios Todopoderoso, siguiendo el modelo del de Jerusalén y con las mismas dimensiones, para beneficio de usted, su esposa y sus hijos, de modo que los judíos que habitan en Egipto tengan un lugar donde puedan reunirse en mutua armonía y estar al servicio de sus intereses; porque el profeta Isaías predijo que 'habría un altar en Egipto para el Señor Dios';" y muchas otras cosas semejantes profetizó respecto a ese lugar.

2. Y esto fue lo que Onías escribió al rey Ptolomeo. Ahora bien, cualquiera puede observar su piedad, así como la de su hermana y esposa Cleopatra, por la epístola que ellos escribieron en respuesta; pues echaron la culpa y la transgresión de la ley sobre la cabeza de Onías. Y esta fue su respuesta: "El rey Ptolomeo y la reina Cleopatra a Onías, saludos. Hemos leído tu petición, en la que solicitas permiso para purificar ese templo que está en ruinas en Leontópolis, en el nomo de Heliópolis, y que lleva el nombre del país de Bubastis; por lo cual no podemos dejar de maravillarnos de que sea agradable a Dios que se erija un templo en un lugar tan impuro y lleno de animales sagrados. Pero ya que dices que el profeta Isaías predijo esto hace mucho tiempo, te concedemos permiso para hacerlo, si puede hacerse conforme a su ley, y de modo que no parezca que hemos ofendido a Dios en esto."

3. Así pues, Onías tomó el lugar y construyó un templo y un altar a Dios, semejante en verdad al de Jerusalén, pero más pequeño y pobre. No considero apropiado describir ahora sus dimensiones ni sus utensilios, los cuales ya he descrito en mi séptimo libro de las Guerras de los Judíos. Sin embargo, Onías encontró a otros judíos semejantes a él, junto con sacerdotes y levitas, que allí realizaban el servicio divino. Pero ya hemos dicho suficiente sobre este templo.

4. Sucedió entonces que los judíos de Alejandría y los samaritanos que rendían culto en el templo construido en tiempos de Alejandro en el monte Gerizim, iniciaron una disputa entre sí y debatieron sobre sus templos ante el propio Ptolomeo; los judíos decían que, según las leyes de Moisés, el templo debía construirse en Jerusalén; y los samaritanos sostenían que debía construirse en Gerizim. Por ello, pidieron al rey que se sentara con sus amigos, escuchara los debates sobre estos asuntos y castigara con la muerte a quienes fueran refutados. Sabbeo y Teodosio defendieron la causa de los samaritanos, y Andrónico, hijo de Mesalamo, la del pueblo de Jerusalén; y juraron por Dios y el rey que presentarían sus argumentos conforme a la ley; y pidieron a Ptolomeo que, a quienquiera que encontrara que transgredía lo que habían jurado, lo condenara a muerte. En consecuencia, el rey reunió a varios de sus amigos en el consejo y se sentó para escuchar a los litigantes. Los judíos de Alejandría estaban muy preocupados por aquellos hombres que debían defender el templo de Jerusalén; pues les parecía muy mal que alguien pudiera restar prestigio a ese templo, tan antiguo y célebre en todo el mundo conocido. Cuando Sabbeo y Teodosio permitieron que Andrónico hablara primero, él comenzó a demostrar, a partir de la ley y de la sucesión de los sumos sacerdotes, cómo cada uno había recibido esa dignidad de su padre y gobernado el templo; y cómo todos los reyes de Asia habían honrado ese templo con sus donaciones y con los más espléndidos regalos dedicados a él. Pero en cuanto al de Gerizim, no le dio importancia alguna, y lo consideró como si nunca hubiera existido. Con este discurso y otros argumentos, Andrónico persuadió al rey de que el templo de Jerusalén había sido construido conforme a las leyes de Moisés, y de que debía condenar a Sabbeo y Teodosio a muerte. Y estos fueron los acontecimientos que sucedieron a los judíos en Alejandría en los días de Ptolomeo Filométor.

CAPÍTULO 4. Cómo Alejandro honró a Jonatán de manera extraordinaria; y cómo Demetrio, hijo de Demetrio, venció a Alejandro e hizo una alianza de amistad con Jonatán.

1. Habiendo sido así muerto Demetrio en batalla, como hemos relatado antes, Alejandro tomó el reino de Siria; y escribió a Ptolomeo Filométor, pidiéndole la mano de su hija en matrimonio; y dijo que era justo que se uniera en parentesco con quien ahora había recibido el principado de sus antepasados, y había sido promovido a él por la providencia de Dios, y había vencido a Demetrio, y que por otras razones no era indigno de emparentar con él. Ptolomeo recibió con agrado esta propuesta de matrimonio; y le respondió, saludándolo por haber recibido el principado de sus antepasados; y le prometió que le daría a su hija en matrimonio; y le aseguró que iría a su encuentro en Ptolemaida, y le pidió que allí lo esperara, pues él acompañaría a su hija desde Egipto hasta ese lugar, y allí la casaría con él. Cuando Ptolomeo hubo escrito esto, fue de inmediato a Ptolemaida, llevando consigo a su hija Cleopatra; y como encontró a Alejandro allí antes que él, como se lo había pedido, le entregó a su hija en matrimonio, y como dote le dio tanto oro y plata como correspondía a un rey de tal categoría.

2. Cuando terminó la boda, Alejandro escribió a Jonatán, el sumo sacerdote, y le pidió que acudiera a Ptolemaida. Así que, cuando llegó ante estos reyes y les hizo magníficos presentes, fue honrado por ambos. Alejandro también le obligó a quitarse su propia vestidura y a ponerse un manto púrpura, y lo hizo sentar junto a él en su trono; y ordenó a sus capitanes que lo acompañaran al centro de la ciudad y proclamaran que no estaba permitido a nadie hablar en su contra ni causarle molestia alguna. Y cuando los capitanes cumplieron esta orden, aquellos que estaban preparados para acusar a Jonatán y que le guardaban rencor, al ver el honor que se le rendía por proclamación y por orden del rey, huyeron y temieron que les sucediera algún mal. Es más, el rey Alejandro fue tan bondadoso con Jonatán que lo consideró el principal de sus amigos.

3. Pero entonces, en el año ciento sesenta y cinco, Demetrio, hijo de Demetrio, llegó desde Creta con un gran número de soldados mercenarios, que le había traído Lasthenes, el cretense, y navegó hacia Cilicia. Esto causó gran preocupación y desorden a Alejandro cuando lo supo; así que salió apresuradamente de Fenicia y fue a Antioquía, para poner las cosas en orden antes de que llegara Demetrio. También dejó a Apolonio Daus como gobernador de Celesiria, quien, al llegar a Jamnia con un gran ejército, envió un mensaje a Jonatán, el sumo sacerdote, diciéndole que no era justo que solo él viviera en paz y con autoridad, sin estar sujeto al rey; que esto le había traído desprestigio ante todos, por no haberlo sometido aún al rey. "No te engañes, ni permanezcas tranquilo en las montañas, pretendiendo tener contigo fuerzas; pero si confías en tu poder, baja al llano y comparemos nuestros ejércitos, y el resultado de la batalla demostrará quién de los dos es el más valiente. Sin embargo, ten en cuenta que los hombres más valientes de cada ciudad están en mi ejército, y que son los mismos que siempre han vencido a tus antepasados; pero tengamos la batalla en un lugar del país donde podamos luchar con armas y no con piedras, y donde no haya sitio adonde puedan huir los vencidos."

4. Esto irritó a Jonatán, quien escogió a diez mil de sus soldados y salió apresuradamente de Jerusalén con su hermano Simón, llegando a Jope, donde acampó fuera de la ciudad, porque los habitantes de Jope le habían cerrado las puertas, ya que había una guarnición puesta allí por Apolonio. Pero cuando Jonatán se preparaba para sitiar la ciudad, temieron que la tomara por la fuerza y abrieron las puertas. Pero Apolonio, al enterarse de que Jonatán había tomado Jope, reunió tres mil jinetes y ocho mil infantes y fue a Asdod; y desde allí, avanzó silenciosa y lentamente, y al llegar a Jope, fingió retirarse del lugar, atrayendo así a Jonatán al llano, confiando principalmente en su caballería para la victoria. Sin embargo, Jonatán salió y persiguió a Apolonio hasta Asdod; pero tan pronto como Apolonio percibió que su enemigo estaba en el llano, regresó y le presentó batalla. Apolonio había dispuesto una emboscada de mil jinetes en un valle, para que sus enemigos los vieran detrás de ellos; al darse cuenta de esto, Jonatán no se alarmó, sino que ordenó a su ejército formar en cuadro y les mandó atacar al enemigo por ambos flancos, enfrentando a los que los atacaban por delante y por detrás; y mientras la lucha duró hasta la tarde, dio parte de sus fuerzas a su hermano Simón y le ordenó atacar a los enemigos; mientras que él mismo ordenó a los suyos que se cubrieran con sus armaduras y recibieran las lanzas de los jinetes, quienes obedecieron; de modo que los jinetes enemigos, aunque lanzaron sus dardos hasta agotarlos, no les hicieron daño, pues los proyectiles no penetraban en sus cuerpos, al ser detenidos por los escudos unidos y entrelazados, cuya solidez vencía fácilmente la fuerza de los dardos, que caían sin efecto. Pero cuando los enemigos se cansaron de lanzar sus dardos desde la mañana hasta la noche, Simón notó su fatiga y atacó al grupo que tenía delante; y como sus soldados mostraron gran ánimo, pusieron en fuga al enemigo. Y cuando los jinetes vieron huir a los infantes, tampoco se detuvieron, sino que, muy cansados por la larga lucha hasta la noche y sin esperanza en los infantes, huyeron vergonzosamente y en gran confusión, dispersándose por todo el llano. Jonatán los persiguió hasta Asdod, mató a muchos y obligó a los demás, desesperados de escapar, a refugiarse en el templo de Dagón, que estaba en Asdod; pero Jonatán tomó la ciudad en el primer asalto y la incendió, junto con las aldeas cercanas; y no se abstuvo del templo de Dagón, sino que también lo quemó y destruyó a quienes allí se habían refugiado. El total de enemigos caídos en la batalla y consumidos en el templo fue de ocho mil. Así, cuando Jonatán venció a tan gran ejército, se retiró de Asdod y fue a Ascalón; y cuando acampó fuera de la ciudad, los habitantes de Ascalón salieron a recibirlo, llevándole presentes hospitalarios y honrándolo; así que aceptó sus buenas intenciones y regresó a Jerusalén con gran botín, que llevó tras vencer a sus enemigos. Pero cuando Alejandro supo que Apolonio, el general de su ejército, había sido derrotado, fingió alegrarse, porque había luchado contra Jonatán, su amigo y aliado, en contra de sus órdenes. En consecuencia, envió a Jonatán un testimonio de su valía y le otorgó honores, como un botón de oro, que es costumbre dar a los parientes del rey, y le concedió para sí mismo Ecrón y su toparquía como herencia.

5. Por ese tiempo, el rey Ptolomeo, llamado Filométor, condujo un ejército, en parte por mar y en parte por tierra, y llegó a Siria para ayudar a Alejandro, que era su yerno; y así, todas las ciudades lo recibieron de buen grado, como Alejandro les había ordenado, y lo acompañaron hasta Asdod; allí todos se quejaron enérgicamente por el templo de Dagón, que había sido incendiado, y acusaron a Jonatán de haberlo devastado, de destruir los alrededores con fuego y de matar a muchos de ellos. Ptolomeo escuchó estas acusaciones, pero no dijo nada. Jonatán también salió al encuentro de Ptolomeo hasta Jope, y recibió de él presentes hospitalarios y muy valiosos, con todas las señales de honor; y después de acompañarlo hasta el río llamado Eleutero, regresó de nuevo a Jerusalén.

6. Pero cuando Ptolomeo estaba en Ptolemaida, estuvo muy cerca de una destrucción totalmente inesperada; pues Alejandro, por medio de Ammonio, que era su amigo, había tramado una traición contra su vida; y como la traición era muy evidente, Ptolomeo escribió a Alejandro exigiéndole que castigara debidamente a Ammonio, informándole de las trampas que éste le había tendido y pidiendo que fuera castigado en consecuencia. Pero como Alejandro no accedió a su petición, comprendió que era él mismo quien había tramado el plan, y se enojó mucho con él. Alejandro también había tenido anteriormente malas relaciones con el pueblo de Antioquía, pues habían sufrido mucho por su causa; sin embargo, Ammonio finalmente recibió el castigo merecido por sus insolentes crímenes, pues fue muerto de manera vergonzosa, como una mujer, mientras intentaba ocultarse disfrazado de mujer, como hemos relatado en otra parte.

7. Entonces Ptolomeo se reprochó a sí mismo por haber dado a su hija en matrimonio a Alejandro y por la alianza que había hecho con él para ayudarlo contra Demetrio; así que rompió su relación con él, retiró a su hija y de inmediato envió mensajeros a Demetrio, ofreciéndole hacer una alianza de asistencia mutua y amistad, y acordó darle a su hija en matrimonio y devolverle el principado de sus padres. Demetrio recibió con agrado esta embajada, aceptó su ayuda y el matrimonio con su hija. Pero aún quedaba a Ptolomeo una tarea difícil: persuadir al pueblo de Antioquía para que recibiera a Demetrio, ya que estaban muy disgustados con él por los agravios que su padre Demetrio les había causado; sin embargo, logró su propósito, pues como el pueblo de Antioquía odiaba a Alejandro por causa de Ammonio, como ya hemos mostrado, fue fácil convencerlos de expulsarlo de Antioquía; así, expulsado de Antioquía, Alejandro se dirigió a Cilicia. Ptolomeo entonces llegó a Antioquía y fue proclamado rey por sus habitantes y por el ejército; de modo que se vio obligado a ceñirse dos diademas, una de Asia y otra de Egipto. Pero siendo por naturaleza un hombre bueno y justo, sin deseos de apropiarse de lo ajeno, y además prudente en sus razonamientos sobre el futuro, decidió evitar la envidia de los romanos; así que convocó al pueblo de Antioquía a una asamblea y los persuadió de recibir a Demetrio, asegurándoles que él no tendría en cuenta lo que habían hecho a su padre si ahora le prestaban su apoyo; y se comprometió a ser para él un buen consejero y gobernador, prometiendo que no le permitiría emprender ninguna acción mala; por su parte, declaró estar satisfecho con el reino de Egipto. Con este discurso persuadió al pueblo de Antioquía para que recibiera a Demetrio.

8. Pero entonces Alejandro se apresuró con un ejército numeroso y poderoso, salió de Cilicia hacia Siria y quemó y saqueó el territorio perteneciente a Antioquía; ante esto, Ptolomeo y su yerno Demetrio marcharon con su ejército contra él, pues ya le había dado a su hija en matrimonio, y derrotaron a Alejandro, obligándolo a huir; así que huyó a Arabia. Sucedió que durante la batalla, el caballo de Ptolomeo, al oír el ruido de un elefante, lo arrojó al suelo; al ver esto, sus enemigos se abalanzaron sobre él y le infligieron muchas heridas en la cabeza, poniéndolo en peligro de muerte; pues cuando sus guardias lo recogieron, estaba tan malherido que durante cuatro días no pudo ni entender ni hablar. Sin embargo, Zabdiel, un príncipe entre los árabes, decapitó a Alejandro y envió su cabeza a Ptolomeo, quien, recuperándose de sus heridas y recobrando el sentido al quinto día, recibió de una vez la noticia y la visión más agradables: la muerte y la cabeza de Alejandro; pero poco después de esta alegría por la muerte de Alejandro, con la que quedó tan satisfecho, también él falleció. Ahora bien, Alejandro, llamado Balas, reinó en Asia durante cinco años, como hemos relatado en otra parte.

9. Pero cuando Demetrio, apodado Nicátor, tomó el reino, fue tan perverso que trató muy mal a los soldados de Ptolomeo, sin recordar la alianza de asistencia mutua que había entre ellos, ni que era su yerno y pariente por el matrimonio con Cleopatra; así que los soldados huyeron de su maltrato a Alejandría, pero Demetrio retuvo sus elefantes. Entonces Jonatán, el sumo sacerdote, reclutó un ejército de toda Judea y atacó la ciudadela de Jerusalén, sitiándola. Estaba ocupada por una guarnición de macedonios y por algunos de aquellos hombres malvados que habían abandonado las costumbres de sus antepasados. Al principio, estos hombres despreciaron los intentos de Jonatán por tomar la fortaleza, confiando en su fuerza; pero algunos de esos hombres malvados salieron de noche y fueron a ver a Demetrio, informándole que la ciudadela estaba sitiada; él, irritado por lo que oyó, tomó su ejército y salió de Antioquía contra Jonatán. Y estando en Antioquía, le escribió y le ordenó que acudiera rápidamente a Ptolemaida; ante esto, Jonatán no interrumpió el sitio de la ciudadela, pero llevó consigo a los ancianos del pueblo y a los sacerdotes, así como oro, plata, vestiduras y numerosos presentes de amistad, y fue a ver a Demetrio y se los presentó, apaciguando así la ira del rey. Así fue honrado por él y recibió la confirmación de su sumo sacerdocio, como lo había poseído por concesión de los reyes sus predecesores. Y cuando los judíos desertores lo acusaron, Demetrio estuvo tan lejos de creerles que, cuando Jonatán le pidió que no exigiera más de trescientos talentos como tributo de toda Judea y de las tres toparquías de Samaria, Perea y Galilea, accedió a la propuesta y le dio una carta confirmando todas esas concesiones, cuyo contenido era el siguiente: "El rey Demetrio, a Jonatán su hermano y a la nación de los judíos, saludos. Les enviamos copia de la carta que hemos escrito a Lasthones, nuestro pariente, para que conozcan su contenido. 'El rey Demetrio, a Lasthenes nuestro padre, saludos. He decidido agradecer y mostrar favor a la nación de los judíos, que ha observado las normas de justicia en nuestros asuntos. Por tanto, les concedo las tres prefecturas, Aferims, Lida y Ramata, que han sido añadidas a Judea desde Samaria, con sus pertenencias; así como lo que los reyes mis predecesores recibían de los que ofrecían sacrificios en Jerusalén, y lo que se debe de los frutos de la tierra y de los árboles, y todo lo demás que nos corresponde; con las salinas y las coronas que solían presentarnos. No se les obligará a pagar ninguno de esos tributos desde ahora y para siempre. Procura, pues, que se tome copia de esta carta, se entregue a Jonatán y se coloque en un lugar destacado de su santo templo.'" Y este era el contenido de la carta. Y ahora, viendo Demetrio que había paz por todas partes y que no había peligro ni temor de guerra, disolvió la mayor parte de su ejército y redujo su paga, y sólo mantuvo en servicio a los extranjeros que lo habían acompañado desde Creta y otras islas. Sin embargo, esto le acarreó enemistad y odio de parte de los soldados, a quienes desde entonces no dio nada, mientras que los reyes anteriores solían pagarles en tiempo de paz como antes, para ganarse su favor y que estuvieran dispuestos a afrontar las dificultades de la guerra si llegaba el caso.