Capítulo 7 — Cómo Craso llegó a Judea y saqueó el Templo; y

Luego marchó contra los partos y pereció junto con su ejército. También cómo Casio obtuvo Siria y detuvo a los partos, y después subió a Judea.

1. Ahora bien, Craso, mientras se dirigía a su expedición contra los partos, llegó a Judea y se llevó el dinero que estaba en el templo, el cual Pompeyo había dejado, siendo dos mil talentos, y estuvo dispuesto a despojarlo de todo el oro que le pertenecía, que sumaba ocho mil talentos. También tomó una viga, hecha de oro macizo batido, que pesaba trescientas minas, cada una de las cuales pesaba dos libras y media. Fue el sacerdote encargado de los tesoros sagrados, cuyo nombre era Eleazar, quien le entregó esta viga, no por un designio malvado, pues era un hombre bueno y justo; pero, al estar encargado de la custodia de los velos pertenecientes al templo, los cuales eran de admirable belleza y de muy costosa manufactura, y colgaban de esta viga, al ver que Craso estaba ocupado reuniendo dinero y temía por todos los ornamentos del templo, le dio esta viga de oro como rescate por el conjunto, pero esto no fue sino hasta que Craso le juró que no tomaría nada más del templo y que se contentaría solo con esto que le entregaba, siendo de un valor de muchas decenas de miles [de siclos]. Ahora bien, esta viga estaba contenida en una viga de madera hueca, pero nadie más lo sabía; solo Eleazar lo conocía; sin embargo, Craso se llevó esta viga bajo la condición de no tocar nada más que perteneciera al templo, y luego rompió su juramento y se llevó todo el oro que había en el templo.

2. Y que nadie se asombre de que hubiera tanta riqueza en nuestro templo, ya que todos los judíos de toda la tierra habitable, y aquellos que adoraban a Dios, e incluso los de Asia y Europa, enviaban sus contribuciones al mismo, y esto desde tiempos muy antiguos. Ni la magnitud de estas sumas carece de testimonio; ni esa grandeza se debe a nuestra vanidad, como si la eleváramos sin fundamento a tal altura; sino que hay muchos testigos de ello, y en particular Estrabón de Capadocia, quien dice así: "Mitrídates envió a Cos y tomó el dinero que la reina Cleopatra había depositado allí, así como ochocientos talentos pertenecientes a los judíos." Ahora bien, no tenemos dinero público sino solo el que pertenece a Dios; y es evidente que los judíos de Asia trasladaron este dinero por temor a Mitrídates; pues no es probable que los de Judea, que tenían una ciudad y un templo fuertes, enviaran su dinero a Cos; ni es probable que los judíos que habitaban en Alejandría lo hicieran tampoco, ya que no temían a Mitrídates. Y el mismo Estrabón da testimonio de lo mismo en otro lugar, que al mismo tiempo que Sila pasó a Grecia para luchar contra Mitrídates, envió a Lúculo para poner fin a una sedición que nuestra nación, de la que la tierra habitable está llena, había provocado en Cirene; donde dice así: "Había cuatro clases de hombres entre los de Cirene: la de ciudadanos, la de labradores, la tercera de extranjeros y la cuarta de judíos. Ahora bien, estos judíos ya se han establecido en todas las ciudades; y es difícil encontrar un lugar en la tierra habitable que no haya admitido a esta tribu de hombres y que no esté poseído por ellos; y ha sucedido que Egipto y Cirene, al tener los mismos gobernantes, y muchas otras naciones, imitan su modo de vida, mantienen grandes comunidades de estos judíos de manera particular, prosperan junto a ellos y usan las mismas leyes que esa nación. En consecuencia, a los judíos se les asignan lugares en Egipto donde habitan, además de lo que se les otorga especialmente en Alejandría, que es una gran parte de esa ciudad. También se les permite tener un etnarca, que gobierna a la nación, administra justicia entre ellos y cuida de sus contratos y de las leyes que les corresponden, como si fuera el gobernante de una república libre. En Egipto, por lo tanto, esta nación es poderosa, porque los judíos eran originalmente egipcios, y porque la tierra en la que habitan, desde que salieron de allí, está cerca de Egipto. También se trasladaron a Cirene, porque esta tierra estaba junto al gobierno de Egipto, así como Judea, o más bien estuvo anteriormente bajo el mismo gobierno." Y esto es lo que dice Estrabón.

3. Así que, cuando Craso hubo dispuesto todo a su gusto, marchó a Partia, donde tanto él como todo su ejército perecieron, como se ha relatado en otra parte. Pero Casio, al huir de Roma hacia Siria, se apoderó de ella y fue un impedimento para los partos, que, debido a su victoria sobre Craso, hacían incursiones en la región. Y al regresar a Tiro, subió también a Judea, atacó Tariquea y la tomó de inmediato, llevando cautivos a unos treinta mil judíos; y mató a Pitolao, quien sucedió a Aristóbulo en sus prácticas sediciosas, y esto por persuasión de Antípatro, quien demostró tener gran influencia sobre él y gozaba en ese tiempo de gran reputación también entre los idumeos: de cuya nación tomó por esposa a una hija de uno de sus hombres eminentes, llamada Cipros, con quien tuvo cuatro hijos: Fasael, Herodes (quien después fue hecho rey), José y Feroas; y una hija, llamada Salomé. Este Antípatro también cultivó amistad y mutua benevolencia con otros potentados, pero especialmente con el rey de Arabia, a quien confió a sus hijos mientras luchaba contra Aristóbulo. Así, Casio trasladó su campamento y marchó hacia el Éufrates para enfrentar a quienes venían a atacarlo, como han relatado otros.

4. Pero algún tiempo después, César, cuando tomó Roma y tras la huida de Pompeyo y el senado más allá del mar Jónico, liberó a Aristóbulo de sus cadenas y resolvió enviarlo a Siria, entregándole dos legiones para que pusiera orden, pues era un hombre poderoso en esa región. Pero Aristóbulo no pudo disfrutar de lo que esperaba del poder que César le había dado; porque los del partido de Pompeyo lo impidieron y lo mataron con veneno; y los del partido de César lo enterraron. Su cadáver también permaneció, por un buen tiempo, embalsamado en miel, hasta que luego Antonio lo envió a Judea y mandó que lo sepultaran en el sepulcro real. Pero Escipión, al recibir de Pompeyo la orden de matar a Alejandro, hijo de Aristóbulo, porque el joven fue acusado de los delitos que había cometido al principio contra los romanos, le cortó la cabeza; y así murió en Antioquía. Pero Ptolomeo, hijo de Menneo, que era el gobernante de Calcis, bajo el monte Líbano, acogió a sus hermanos y envió a su hijo Filippión a Ascalón, donde estaba la esposa de Aristóbulo, y le pidió que enviara de regreso con él a su hijo Antígono y a sus hijas; una de ellas, llamada Alexandra, enamoró a Filippión, quien la tomó por esposa, aunque después su padre Ptolomeo lo mató y se casó con Alexandra, y continuó cuidando de sus hermanos.