Capítulo 8 — Los judíos se convierten en aliados de César cuando luchó

Contra Egipto. Las gloriosas hazañas de Antípatro y su amistad con César. Los honores que los judíos recibieron de los romanos y atenienses.

1. Ahora bien, después de la muerte de Pompeyo y tras la victoria que César obtuvo sobre él, Antípatro, quien gestionaba los asuntos de los judíos, resultó de gran utilidad para César cuando éste emprendió la guerra contra Egipto, y ello por orden de Hircano; pues cuando Mitrídates de Pérgamo traía sus tropas auxiliares y no podía continuar su marcha por Pelusio, viéndose obligado a detenerse en Ascalón, Antípatro acudió a él conduciendo a tres mil judíos armados. También se aseguró de que los principales jefes de los árabes acudieran en su ayuda; y gracias a él, todos los sirios también lo apoyaron, deseosos de no quedarse atrás en su entusiasmo por César, es decir, Jamblico el gobernante, y Ptolomeo su hijo, y Tolomeo hijo de Sohemo, que habitaba en el monte Líbano, y casi todas las ciudades. Así, Mitrídates salió de Siria y llegó a Pelusio; y como sus habitantes no quisieron admitirlo, puso sitio a la ciudad. Allí Antípatro se distinguió, siendo el primero en derribar parte del muro, abriendo así camino para que los demás pudieran entrar en la ciudad, y de este modo Pelusio fue tomada. Pero sucedió que los judíos egipcios, que vivían en la región llamada Onión, no permitieron que Antípatro y Mitrídates, con sus soldados, pasaran hacia César; pero Antípatro los persuadió para que se unieran a su causa, pues era de su mismo pueblo, y principalmente mostrándoles las cartas de Hircano el sumo sacerdote, en las que los exhortaba a cultivar la amistad con César y a proveer a su ejército de dinero y toda clase de provisiones que necesitara; y así, al ver que Antípatro y el sumo sacerdote compartían la misma opinión, hicieron lo que se les pedía. Y cuando los judíos de los alrededores de Menfis supieron que estos judíos se habían unido a César, también invitaron a Mitrídates a ir con ellos; así que él fue y los incorporó también a su ejército.

2. Y cuando Mitrídates hubo recorrido todo el Delta, como se llama ese lugar, se enfrentó en una batalla campal con el enemigo, cerca del sitio llamado el Campamento Judío. Mitrídates comandaba el ala derecha y Antípatro la izquierda; y al comenzar la lucha, el ala donde estaba Mitrídates cedió y estuvo a punto de sufrir grandes pérdidas, si Antípatro no hubiera acudido corriendo en su ayuda con sus propios soldados por la orilla, después de haber ya vencido al enemigo que se le oponía; así salvó a Mitrídates y puso en fuga a aquellos egipcios que habían sido superiores a él. También capturó su campamento y continuó persiguiéndolos. Además, hizo regresar a Mitrídates, quien había sido derrotado y se había retirado bastante lejos; de sus soldados cayeron ochocientos, pero de los de Antípatro, cincuenta. Entonces Mitrídates envió un informe de esta batalla a César, y declaró abiertamente que Antípatro había sido el artífice de esa victoria y de su propia salvación, de tal modo que César elogió a Antípatro en ese momento y lo empleó durante el resto de la guerra en las empresas más arriesgadas; incluso resultó herido en uno de esos combates.

3. Sin embargo, cuando César, pasado algún tiempo, hubo terminado esa guerra y partió hacia Siria, honró grandemente a Antípatro y confirmó a Hircano en el sumo sacerdocio; además, concedió a Antípatro el privilegio de ciudadano romano y la exención de impuestos en todas partes; y muchos afirman que Hircano acompañó a Antípatro en esta expedición y que él mismo fue a Egipto. Estrabón de Capadocia da testimonio de esto, cuando dice así, en nombre de Asinio: "Después de que Mitrídates invadió Egipto, y con él Hircano, el sumo sacerdote de los judíos." Incluso el mismo Estrabón dice nuevamente, en otro lugar, en nombre de Hipsícrates, que "Mitrídates al principio salió solo; pero que Antípatro, encargado de los asuntos judíos, fue llamado por él a Ascalón, y que había preparado tres mil soldados para acompañarlo, y animó a otros gobernantes de la región a ir también con él; y que Hircano el sumo sacerdote también estuvo presente en esa expedición." Esto es lo que dice Estrabón.

4. Pero Antígono, hijo de Aristóbulo, acudió en ese momento ante César y lamentó la suerte de su padre; se quejó de que fue por obra de Antípatro que Aristóbulo fue eliminado mediante veneno, y que su hermano fue decapitado por Escipión, y pidió que se compadeciera de él, quien había sido expulsado de aquel principado que le correspondía. También acusó a Hircano y Antípatro de gobernar la nación con violencia y de causarle agravios. Antípatro estaba presente y se defendió de las acusaciones que se le hacían. Demostró que Antígono y su grupo eran dados a la innovación y eran personas sediciosas. También recordó a César los difíciles servicios que había prestado al ayudarlo en sus guerras, y habló de lo que él mismo había presenciado. Agregó que Aristóbulo fue justamente llevado a Roma, por ser enemigo de los romanos y porque nunca podría llegar a ser su amigo, y que su hermano no recibió de Escipión más de lo que merecía, pues fue capturado cometiendo robos; y que ese castigo no le fue infligido de manera violenta o injusta por quien lo ejecutó.

5. Cuando Antípatro hubo pronunciado este discurso, César nombró a Hircano sumo sacerdote y le concedió a Antípatro el principado que él mismo eligiera, dejando la decisión en sus manos; así que lo nombró procurador de Judea. También le permitió a Hircano reconstruir las murallas de su ciudad, a petición suya, pues habían sido demolidas por Pompeyo. Esta concesión la envió a los cónsules en Roma, para que fuera grabada en el Capitolio. El decreto del senado fue el siguiente: "Lucio Valerio, hijo de Lucio, pretor, presentó esto al senado en los Idus de diciembre, en el templo de la Concordia. Estuvieron presentes en la redacción de este decreto Lucio Coponio, hijo de Lucio, de la tribu Colina, y Papirio, de la tribu Quirina, respecto a los asuntos que Alejandro, hijo de Jasón, y Numenio, hijo de Antíoco, y Alejandro, hijo de Dositeo, embajadores de los judíos, hombres buenos y dignos, propusieron, quienes vinieron a renovar aquella alianza de buena voluntad y amistad con los romanos que ya existía antes. También trajeron un escudo de oro, como símbolo de confederación, valorado en cincuenta mil piezas de oro; y solicitaron que se les dieran cartas dirigidas tanto a las ciudades libres como a los reyes, para que su país y sus puertos estuvieran en paz, y que nadie entre ellos sufriera daño alguno. Por lo tanto, [el senado] decidió establecer una alianza de amistad y buena voluntad con ellos, concederles todo lo que necesitaran y aceptar el escudo que trajeron. Esto se hizo en el noveno año de Hircano, el sumo sacerdote y etnarca, en el mes Panemo." Hircano también recibió honores del pueblo de Atenas, por haberles sido útil en muchas ocasiones. Y cuando le escribieron, le enviaron este decreto, que dice así: "Bajo la prutaneia y el sacerdocio de Dionisio, hijo de Esculapio, en el quinto día de la última parte del mes Panemo, este decreto de los atenienses fue entregado a sus magistrados, cuando Agatocles era arconte, y Eucles, hijo de Menandro de Alimusia, era el escriba. En el mes Munición, en el undécimo día de la prutaneia, se celebró un consejo de los presidentes en el teatro. Doroteo, el sumo sacerdote, y los presidentes que lo acompañaban, sometieron a votación del pueblo. Dionisio, hijo de Dionisio, dio el veredicto. Puesto que Hircano, hijo de Alejandro, sumo sacerdote y etnarca de los judíos, sigue mostrando buena voluntad hacia nuestro pueblo en general y hacia cada uno de nuestros ciudadanos en particular, y los trata con toda clase de bondades; y cuando alguno de los atenienses acude a él, ya sea como embajador o por algún asunto propio, los recibe de manera atenta y se asegura de que regresen con seguridad, de lo cual tenemos varios testimonios anteriores; ahora también se decreta, a propuesta de Teodosio, hijo de Teodoro, y tras recordar al pueblo la virtud de este hombre y que su propósito es hacernos todo el bien que le sea posible, honrarlo con una corona de oro, la recompensa habitual según la ley, y erigir su estatua en bronce en el templo de Demus y de las Gracias; y que este presente de una corona sea proclamado públicamente en el teatro, en las fiestas dionisíacas, mientras se representan las nuevas tragedias; y también en las fiestas Panateneas, Eleusinas y Gimnásticas; y que los magistrados se encarguen, mientras él continúe en su amistad y conserve su buena voluntad hacia nosotros, de devolverle todo el honor y favor posibles por su afecto y generosidad; para que con este trato se muestre cómo nuestro pueblo recibe con gratitud a los buenos y les retribuye con una recompensa adecuada; y que él se vea inducido a continuar su afecto hacia nosotros, por los honores que ya le hemos otorgado. Que también se elijan embajadores entre todos los atenienses, quienes llevarán este decreto y le pedirán que acepte los honores que le hacemos, y que procure siempre hacer algún bien a nuestra ciudad." Y esto bastará respecto a los honores que los romanos y el pueblo de Atenas rindieron a Hircano.