Capítulo 13 — Cómo Antonio nombró tetrarcas a Herodes y Fasaelo, después de que

Había sido acusado en vano; y cómo los partos, cuando llevaron a Antígono a Judea, tomaron cautivos a Hircano y Fasaelo. La huida de Herodes; y las aflicciones que soportaron Hircano y Fasaelo.

1. Cuando después de esto Antonio llegó a Siria, Cleopatra lo encontró en Cilicia y lo llevó a enamorarse de ella. Y ahora también llegaron cien de los judíos más poderosos para acusar a Herodes y a los suyos, y pusieron a los de mayor elocuencia entre ellos para hablar. Pero Mesala los contradijo en defensa de los jóvenes, y todo esto en presencia de Hircano, quien ya era suegro de Herodes. Cuando Antonio escuchó a ambas partes en Dafne, preguntó a Hircano quiénes gobernaban mejor la nación. Él respondió: Herodes y sus amigos. Entonces Antonio, debido a la antigua amistad hospitalaria que había hecho con su padre [Antípatro], en aquel tiempo cuando estuvo con Gabinio, nombró a Herodes y a Fasaelo tetrarcas, y les confió los asuntos públicos de los judíos, y escribió cartas con ese propósito. También ató a quince de sus adversarios y estaba por matarlos, pero Herodes obtuvo su perdón.

2. Sin embargo, estos hombres no permanecieron tranquilos cuando regresaron, sino que mil judíos fueron a Tiro para encontrarse con él allí, adonde se decía que iría. Pero Antonio fue corrompido por el dinero que Herodes y su hermano le habían dado; así que ordenó al gobernador del lugar que castigara a los embajadores judíos que buscaban innovaciones y que estableciera el gobierno en manos de Herodes; pero Herodes salió apresuradamente hacia ellos, y Hircano estaba con él, [pues estaban en la orilla frente a la ciudad], y les ordenó que se retiraran, porque grandes males les sobrevendrían si continuaban con su acusación. Pero ellos no cedieron; entonces los romanos arremetieron contra ellos con sus dagas, mataron a algunos, hirieron a muchos más, y el resto huyó y regresó a casa, permaneciendo en gran consternación. Y cuando el pueblo clamó contra Herodes, Antonio se irritó tanto que mató a los prisioneros.

3. Ahora bien, en el segundo año, Pacoro, hijo del rey de Partia, y Barzafarnes, un comandante parto, se apoderaron de Siria. Ptolomeo, hijo de Menneo, también había muerto, y su hijo Lisania tomó el gobierno, y estableció una alianza de amistad con Antígono, hijo de Aristóbulo; y para obtenerla, utilizó a ese comandante, quien tenía gran influencia sobre él. Antígono había prometido dar a los partos mil talentos y quinientas mujeres, con la condición de que le quitaran el gobierno a Hircano y se lo dieran a él, y además mataran a Herodes. Y aunque no les dio lo prometido, los partos emprendieron una expedición a Judea por esa causa y llevaron consigo a Antígono. Pacoro fue por la zona marítima, pero el comandante Barzafarnes por el interior. Los tirios excluyeron a Pacoro, pero los sidonios y los de Ptolemaida lo recibieron. Sin embargo, Pacoro envió una tropa de jinetes a Judea para observar el estado del país y ayudar a Antígono; y también envió al copero del rey, que tenía su mismo nombre. Así, cuando los judíos que vivían cerca del monte Carmelo acudieron a Antígono y estaban listos para marchar con él a Judea, Antígono esperaba obtener parte del país con su ayuda. El lugar se llama Drymi; y cuando otros se unieron a ellos, los hombres atacaron Jerusalén en secreto; y cuando se les unieron más, se reunieron en gran número y marcharon contra el palacio real, y lo sitiaron. Pero como el grupo de Fasaelo y Herodes acudió en ayuda de los otros, se libró una batalla entre ellos en el mercado, los jóvenes vencieron a sus enemigos y los persiguieron hasta el templo, y enviaron a algunos hombres armados a las casas contiguas para mantenerlos allí, quienes, al carecer de apoyo, fueron quemados, junto con las casas, por la gente que se levantó contra ellos. Pero Herodes se vengó poco después de estos adversarios sediciosos por la injuria que le habían hecho, cuando luchó contra ellos y mató a un gran número.

4. Pero mientras había escaramuzas diarias, el enemigo esperó la llegada de la multitud del campo para Pentecostés, una de nuestras fiestas así llamada; y cuando llegó ese día, muchos decenas de miles de personas se reunieron alrededor del templo, algunos armados y otros no. Ahora bien, los que llegaron custodiaron tanto el templo como la ciudad, excepto lo que pertenecía al palacio, que Herodes defendía con unos pocos de sus soldados; y Fasaelo estaba a cargo de la muralla, mientras Herodes, con un grupo de sus hombres, salió contra el enemigo, que estaba en los suburbios, luchó valientemente y puso en fuga a muchos decenas de miles, algunos huyendo a la ciudad, otros al templo y otros a las fortificaciones exteriores, pues había tales fortificaciones en ese lugar. Fasaelo también acudió en su ayuda; sin embargo, Pacoro, el general de los partos, a petición de Antígono, fue admitido en la ciudad con unos pocos jinetes, bajo el pretexto de que calmaría la sedición, pero en realidad para ayudar a Antígono a obtener el gobierno. Y cuando Fasaelo lo recibió amablemente, Pacoro lo persuadió para que fuera él mismo como embajador ante Barzafarnes, lo cual se hizo fraudulentamente. En consecuencia, Fasaelo, sin sospechar nada, accedió a su propuesta, mientras Herodes no aprobó lo que se hacía, por la perfidia de estos bárbaros, y prefería que Fasaelo luchara contra los que habían entrado en la ciudad.

5. Así que tanto Hircano como Fasaelo partieron en la embajada; pero Pacoro dejó con Herodes doscientos jinetes y diez hombres, llamados los hombres libres, y condujo a los otros en su viaje; y cuando estuvieron en Galilea, los gobernadores de las ciudades salieron a su encuentro armados. Barzafarnes también los recibió al principio con alegría y les hizo regalos, aunque después conspiró contra ellos; y Fasaelo, con sus jinetes, fue conducido hasta la orilla del mar. Pero cuando oyeron que Antígono había prometido a los partos mil talentos y quinientas mujeres para que lo ayudaran contra ellos, pronto sospecharon de los bárbaros. Además, hubo uno que les informó que se les tendía una trampa de noche, mientras una guardia los rodeaba en secreto; y ya habrían sido apresados, de no ser porque esperaban la captura de Herodes por los partos que estaban cerca de Jerusalén, no fuera que, al matar a Hircano y Fasaelo, él se enterara y escapara de sus manos. Y estas eran las circunstancias en que se encontraban; y vieron quiénes eran los que los custodiaban. Algunos incluso persuadieron a Fasaelo para que huyera de inmediato a caballo y no se quedara más tiempo; y hubo un tal Ofelio que, más que los demás, insistía en que lo hiciera; pues había oído de esta traición por Saramala, el más rico de todos los sirios en ese tiempo, quien también prometió proporcionarle barcos para huir; pues el mar estaba cerca. Pero no quiso abandonar a Hircano, ni poner en peligro a su hermano; sino que fue a Barzafarnes y le dijo que no obraba justamente al tramar tal cosa contra ellos; que si quería dinero, él le daría más que Antígono; y además, que era horrible matar a quienes acudían a él bajo la seguridad de sus juramentos, y cuando no le habían hecho ningún daño. Pero el bárbaro le juró que no había verdad en ninguna de sus sospechas, sino que solo estaba perturbado por falsas propuestas, y luego se fue con Pacoro.

6. Pero tan pronto como se fue, algunos hombres vinieron y ataron a Hircano y Fasaelo, mientras Fasaelo reprochaba fuertemente a los partos por su perjurio; sin embargo, aquel copero que fue enviado contra Herodes tenía la orden de sacarlo fuera de los muros de la ciudad y apoderarse de él; pero Fasaelo había enviado mensajeros para informar a Herodes de la perfidia de los partos. Y cuando supo que el enemigo se había apoderado de ellos, fue a ver a Pacoro y a los más poderosos de los partos, como a los señores de los demás, quienes, aunque sabían todo el asunto, disimularon con él de manera engañosa; y le dijeron que debía salir con ellos fuera de los muros y encontrarse con quienes le traían sus cartas, pues no habían sido capturados por sus adversarios, sino que venían a darle noticias del buen éxito que había tenido Fasaelo. Herodes no creyó lo que decían; pues había oído que su hermano también había sido capturado por otros; y la hija de Hircano, cuya hija él había desposado, también le advirtió [que no les creyera], lo que lo hizo aún más suspicaz de los partos; pues aunque otros no le prestaron atención, él sí le creyó, por considerarla una mujer de gran sabiduría.

7. Mientras los partos deliberaban sobre lo que convenía hacer, pues no consideraban apropiado atacar abiertamente a una persona de su carácter, y posponían la decisión para el día siguiente, Herodes se hallaba sumamente perturbado y, más inclinado a creer los rumores que oía acerca de su hermano y los partos que a prestar atención a lo que se decía en sentido contrario, resolvió que, al caer la noche, aprovecharía la ocasión para huir y no demoraría más, como si los peligros provenientes del enemigo aún no fueran ciertos. Así pues, partió con los hombres armados que tenía consigo y montó a sus esposas en las bestias, así como a su madre, su hermana y a la que estaba por desposar, [Marianne], hija de Alejandro, hijo de Aristóbulo, junto con su madre, hija de Hircano, y su hermano menor, todos sus sirvientes y el resto de la multitud que lo acompañaba; y, sin que el enemigo lo advirtiera, se dirigió hacia Idumea. Ningún enemigo suyo que lo viera en tal situación habría sido tan insensible como para no compadecerse de su suerte, mientras las mujeres arrastraban a sus hijos pequeños y abandonaban su patria y a sus amigos en prisión, con lágrimas en los ojos, tristes lamentos y sin esperar nada que no fuera de naturaleza melancólica.

8. Pero en cuanto a Herodes, elevó su ánimo por encima de la miserable situación en que se hallaba y mostró valor en medio de sus desgracias; y, mientras avanzaba, instaba a todos a tener ánimo y no entregarse al dolor, pues eso los obstaculizaría en la huida, que ahora era su única esperanza de salvación. Así, procuraron soportar con paciencia la calamidad que padecían, tal como él les exhortaba; sin embargo, en una ocasión estuvo a punto de quitarse la vida, tras el vuelco de un carro y el peligro en que entonces se halló su madre de ser asesinada; y esto por dos motivos: por su gran preocupación por ella y porque temía que, debido a esa demora, el enemigo los alcanzara en la persecución. Pero cuando estaba desenvainando su espada para matarse, los presentes lo detuvieron, y siendo tantos, pudieron más que él; le dijeron que no debía abandonarlos y dejarlos como presa de sus enemigos, pues no era propio de un hombre valiente librarse de las desgracias en que se encontraba y desentenderse de sus amigos que sufrían las mismas penas. Así, se vio obligado a desistir de tan horrendo intento, en parte por vergüenza ante lo que le decían y en parte por consideración al gran número de quienes no le permitieron hacer lo que pretendía. Entonces animó a su madre, le prodigó todos los cuidados que el tiempo permitía y prosiguió con la mayor premura hacia la fortaleza de Masada, que era su destino. Y aunque tuvo varios enfrentamientos con los partos que lo atacaban y perseguían, salió vencedor en todos ellos.

9. Tampoco estuvo libre de los judíos durante su huida; pues cuando había avanzado sesenta estadios desde la ciudad y se hallaba en el camino, lo atacaron y lucharon cuerpo a cuerpo con él, a quienes también puso en fuga y venció, no como quien está en apuros y necesidad, sino como quien está excelentemente preparado para la guerra y posee en abundancia lo necesario. Precisamente en ese lugar donde venció a los judíos, tiempo después construyó un magnífico palacio y una ciudad a su alrededor, a la que llamó Herodión. Al llegar a Idumea, en un lugar llamado Thressa, se encontró con su hermano José, y entonces celebró un consejo para deliberar sobre todos sus asuntos y lo que convenía hacer en sus circunstancias, ya que lo seguía una gran multitud, además de sus soldados mercenarios, y el lugar de Masada, adonde pensaba huir, era demasiado pequeño para albergar a tanta gente; así que despidió a la mayor parte de su compañía, más de nueve mil personas, y les indicó que se dispersaran en distintas direcciones para salvarse en Idumea, dándoles lo necesario para procurarse provisiones en el camino. Pero se llevó consigo a los menos cargados y más allegados, y llegó a la fortaleza, donde dejó a sus esposas y seguidores, que sumaban ochocientos, pues allí había suficiente grano, agua y otros víveres, y partió directamente hacia Petra, en Arabia. Pero al amanecer, los partos saquearon todo Jerusalén y el palacio, y no se abstuvieron de nada salvo del dinero de Hircano, que ascendía a trescientos talentos. Gran parte del dinero de Herodes se salvó, especialmente todo lo que él, con gran previsión, había enviado previamente a Idumea; y lo que había en la ciudad no bastó a los partos, que salieron al campo, lo saquearon y destruyeron la ciudad de Marisa.

10. Así fue como Antígono fue restituido en Judea por el rey de los partos y recibió a Hircano y Fasaelo como prisioneros; pero se sintió muy abatido porque las mujeres habían escapado, a quienes pensaba entregar al enemigo, pues había prometido que serían para ellos, junto con el dinero, como recompensa. Temiendo que Hircano, bajo la custodia de los partos, pudiera ser restituido en el reino por el pueblo, le cortó las orejas, asegurándose así de que nunca más pudiera acceder al sumo sacerdocio, pues estaba mutilado, y la ley exigía que esa dignidad solo correspondiera a quienes tuvieran todos sus miembros íntegros. Pero aquí no puede uno sino admirar la fortaleza de Fasaelo, quien, al percatarse de que iba a ser ejecutado, no consideró la muerte como algo terrible, pero sí pensó que morir así, a manos de su enemigo, era algo sumamente lamentable y deshonroso; y como no tenía las manos libres, pues las ataduras se lo impedían, se golpeó la cabeza contra una gran piedra y así se quitó la vida, creyendo que era lo mejor que podía hacer en tan angustiosa situación, y de ese modo impidió que el enemigo decidiera la forma de su muerte. Se dice también que, tras hacerse una gran herida en la cabeza, Antígono envió médicos para curarlo y, ordenándoles que vertieran veneno en la herida, lo mató. Sin embargo, Fasaelo, al oír, antes de morir, por boca de una mujer, que su hermano Herodes había escapado del enemigo, afrontó la muerte con ánimo, pues dejaba tras de sí a alguien que vengaría su muerte y sería capaz de castigar a sus enemigos.

CAPÍTULO 14. De cómo Herodes escapó del rey de Arabia y se apresuró a ir a Egipto, y de allí también partió rápidamente hacia Roma; y cómo, prometiendo una gran suma de dinero a Antonio, obtuvo del Senado y de César ser nombrado rey de los judíos.

1. En cuanto a Herodes, las grandes miserias en que se hallaba no lo desanimaron, sino que agudizaron su ingenio para concebir empresas sorprendentes; pues acudió a Malco, rey de Arabia, a quien anteriormente había favorecido mucho, con el fin de recibir algo en retribución, ya que ahora lo necesitaba más que nunca, y le pidió que le prestara dinero, ya fuera como préstamo o como donación, en consideración a los muchos beneficios que había recibido de él; pues, al no saber qué había sido de su hermano, tenía prisa por rescatarlo de manos de sus enemigos, dispuesto a dar trescientos talentos por su rescate. Llevó también consigo al hijo de Fasaelo, que solo tenía siete años, precisamente para que sirviera de rehén por la devolución del dinero. Pero llegaron mensajeros de Malco para interceptarlo, quienes le pidieron que se marchara, pues los partos le habían ordenado no acoger a Herodes. Esta era solo una excusa de la que se valía para no verse obligado a devolverle lo que le debía; y a ello lo impulsaban también los principales de los árabes, para quedarse con las sumas que habían recibido de [su padre] Antípatro y que él les había confiado. Herodes respondió que no pretendía serles molesto con su llegada, sino que solo deseaba tratar con ellos ciertos asuntos que para él eran de la mayor importancia.

2. Entonces decidió marcharse y tomó muy prudentemente el camino hacia Egipto; fue en ese momento cuando se hospedó en cierto templo, pues había dejado allí a muchos de sus seguidores. Al día siguiente llegó a Rinocolura, y fue allí donde se enteró de lo que le había sucedido a su hermano. Aunque Malejo pronto se arrepintió de lo que había hecho y salió corriendo tras Herodes, no tuvo éxito alguno, pues éste ya se encontraba muy lejos y se apresuraba por el camino hacia Pelusio; y cuando los barcos estacionados allí le impidieron navegar hacia Alejandría, acudió a sus capitanes, quienes, por el gran respeto y consideración que le tenían, lo ayudaron a entrar en la ciudad [Alejandría], donde fue retenido por Cleopatra; sin embargo, ella no logró convencerlo de quedarse, porque él tenía prisa por ir a Roma, aun cuando el clima era tormentoso y le habían informado que los asuntos en Italia estaban muy tumultuosos y en gran desorden.

3. Así que zarpó de allí hacia Panfilia, y al caer en una violenta tormenta, apenas logró escapar a Rodas, perdiendo la carga del barco; fue allí donde se encontró con dos de sus amigos, Sapinas y Ptolemeo; y al ver que esa ciudad había sido muy dañada en la guerra contra Casio, aunque él mismo estaba necesitado, no dejó de hacerle un favor, sino que hizo cuanto pudo para restaurarla a su antiguo estado. También construyó allí una nave de tres cubiertas y partió de allí, junto con sus amigos, hacia Italia, llegando al puerto de Brundisium; y cuando llegó de allí a Roma, primero relató a Antonio lo que le había sucedido en Judea, cómo su hermano Fasael había sido capturado y asesinado por los partos, cómo Hircano había sido retenido cautivo por ellos, y cómo habían hecho rey a Antígono, quien les había prometido una suma de dinero no menor a mil talentos, junto con quinientas mujeres, que debían ser de las principales familias y del linaje judío; y que él había sacado a las mujeres de noche; y que, tras pasar por muchas dificultades, había escapado de las manos de sus enemigos; así como que sus propios parientes corrían peligro de ser sitiados y capturados, y que había navegado en medio de una tormenta, desafiando todos esos terribles peligros, para llegar lo más pronto posible ante él, quien era su esperanza y único auxilio en ese momento.

4. Este relato hizo que Antonio compadeciera el cambio que había ocurrido en la situación de Herodes; y reflexionando que esto era algo común entre quienes ocupan tan grandes dignidades, y que están sujetos a las vicisitudes de la fortuna, estuvo muy dispuesto a brindarle la ayuda que solicitaba, y esto porque recordó la amistad que había tenido con Antípatro, porque Herodes le ofreció dinero para hacerlo rey, así como antes se lo había dado para hacerlo tetrarca, y principalmente por su odio hacia Antígono; pues lo consideraba una persona sediciosa y enemiga de los romanos. César también se mostró dispuesto a elevar la dignidad de Herodes y a brindarle la ayuda que solicitaba, debido a los trabajos de guerra que él mismo había compartido con Antípatro, su padre, en Egipto, y a la hospitalidad y bondad que siempre le había mostrado, así como para complacer a Antonio, quien era muy entusiasta respecto a Herodes. Así que se convocó al senado; y Mesala primero, y luego Atratino, presentaron a Herodes ante él, y expusieron los beneficios que habían recibido de su padre, recordándoles la buena voluntad que había tenido hacia los romanos. Al mismo tiempo, acusaron a Antígono y lo declararon enemigo, no solo por su anterior oposición, sino porque ahora había ignorado a los romanos y tomado el gobierno de manos de los partos. Ante esto, el senado se irritó; y Antonio les informó además que era en su propio beneficio, en la guerra contra los partos, que Herodes debía ser rey. Esto pareció bien a todos los senadores, y así lo decretaron.

5. Y esta fue la principal muestra del afecto de Antonio hacia Herodes: que no solo le consiguió un reino que él no esperaba, [pues no vino con la intención de pedir el reino para sí mismo, ya que no suponía que los romanos se lo concederían, pues solían otorgarlo a algún miembro de la familia real, sino que pretendía solicitarlo para el hermano de su esposa, quien era nieto por parte de padre de Aristóbulo y de Hircano por parte de madre,] sino que se lo consiguió tan rápidamente, que obtuvo lo que no esperaba y partió de Italia en tan solo siete días. A este joven [el nieto] Herodes después se encargó de hacer matar, como mostraremos en su debido lugar. Pero cuando se disolvió el senado, Antonio y César salieron de la casa del senado con Herodes entre ellos, y con los cónsules y otros magistrados delante, para ofrecer sacrificios y depositar sus decretos en el Capitolio. Antonio también ofreció un banquete a Herodes el primer día de su reinado. Así fue como este hombre recibió el reino, habiéndolo obtenido en la centésima octogésima cuarta olimpiada, cuando Cayo Domicio Calvino fue cónsul por segunda vez y Cayo Asinio Polión [por primera vez].

6. Durante todo ese tiempo, Antígono sitiaba a los que estaban en Masada, quienes tenían abundancia de todo lo necesario, excepto agua, hasta el punto de que en esa ocasión José, hermano de Herodes, planeaba huir de allí, junto con doscientos de sus dependientes, hacia Arabia; pues había oído que Malco se había arrepentido de las ofensas que había cometido contra Herodes; pero Dios, enviando lluvia durante la noche, impidió su huida, pues así se llenaron sus cisternas y ya no tenían necesidad de escapar por esa causa; así que recobraron el ánimo, y más aún porque el envío de esa abundancia de agua que tanto necesitaban les pareció una señal de la Providencia Divina; así que hicieron una salida y lucharon cuerpo a cuerpo con los soldados de Antígono, [con algunos abiertamente, con otros en secreto,] y destruyeron a muchos de ellos. Al mismo tiempo, Ventidio, el general de los romanos, fue enviado desde Siria para expulsar a los partos de allí, y los persiguió hasta Judea, en apariencia para socorrer a José; pero en realidad todo el asunto no era más que una estratagema para obtener dinero de Antígono; así que acamparon muy cerca de Jerusalén y despojaron a Antígono de una gran suma de dinero, y luego se retiró con la mayor parte del ejército; pero, para que se descubriera la maldad de la que había sido culpable, dejó allí a Silo con una parte de sus soldados, con quienes también Antígono cultivó una relación, para que no le causara molestias, y aún tenía la esperanza de que los partos regresaran y lo defendieran.