Capítulo 1 — Cómo Antípatro fue odiado por toda la nación de los judíos por

La matanza de sus hermanos; y cómo, por esa razón, obtuvo un favor especial entre sus amigos en Roma, haciéndoles muchos regalos; así como también con Saturnino, el presidente de Siria, y los gobernadores que estaban bajo su mando; y acerca de las esposas e hijos de Herodes.

1. Cuando Antípatro hubo eliminado así a sus hermanos y había llevado a su padre al más alto grado de impiedad, hasta el punto de ser acosado por remordimientos por lo que había hecho, sus esperanzas no se cumplieron como él deseaba en lo que restaba de su vida; pues aunque se había librado del temor de que sus hermanos fueran sus rivales en el gobierno, encontró muy difícil, y casi imposible, acceder al reino, porque el odio de la nación hacia él por esa causa se había vuelto muy grande; y además de esta circunstancia tan desagradable, el asunto de los soldados le afligía aún más, pues se habían alejado de él, y de ellos dependía toda la seguridad de estos reyes, cada vez que la nación deseaba alguna innovación: y todo este peligro lo atrajo sobre sí mismo por la destrucción de sus hermanos. Sin embargo, gobernaba la nación junto con su padre, siendo en realidad ya un rey; y por esa misma razón era de confianza, y se dependía más firmemente de él, por lo cual él mismo debería haber sido condenado a muerte, ya que parecía haber traicionado a sus hermanos por su preocupación por la preservación de Herodes, y no tanto por mala voluntad hacia ellos, y antes que a ellos, hacia su propio padre: y ese era el estado maldito en que se encontraba. Ahora bien, todas las intrigas de Antípatro tendían a allanar su camino para eliminar a Herodes, para que no hubiera nadie que lo acusara de las viles prácticas que estaba tramando: y para que Herodes no tuviera refugio, ni nadie que le prestara ayuda, ya que de hacerlo tendrían a Antípatro como enemigo declarado; de modo que las mismas conspiraciones que había urdido contra sus hermanos eran motivadas por el odio que sentía hacia su padre. Pero en este momento estaba más decidido que nunca a ejecutar sus planes contra Herodes, porque si él moría, el gobierno quedaría firmemente asegurado para sí; pero si se le permitía vivir más tiempo, estaría en peligro si se descubría la maldad que él había planeado, y su padre necesariamente se convertiría entonces en su enemigo. Por esta razón fue muy generoso con los amigos de su padre, y les dio grandes sumas a varios de ellos, para sorprender a los hombres con sus buenas acciones y eliminar el odio que sentían hacia él. Y envió grandes regalos especialmente a sus amigos en Roma, para ganarse su buena voluntad; y sobre todo a Saturnino, el presidente de Siria. También esperaba ganarse el favor del hermano de Saturnino con los generosos obsequios que le entregó; de igual modo, empleó la misma táctica con [Salomé], la hermana del rey, quien se había casado con uno de los principales amigos de Herodes. Y cuando fingía amistad con quienes conversaba, era muy hábil para ganarse su confianza, y muy astuto para ocultar su odio hacia quienes realmente detestaba. Pero no pudo engañar a su tía, quien lo conocía desde hacía mucho tiempo y era una mujer difícil de engañar, especialmente porque ya había tomado todas las precauciones posibles para evitar sus perniciosos planes. Aunque el tío materno de Antípatro estaba casado con la hija de ella, y esto por su propia connivencia y gestión, mientras que antes había estado casada con Aristóbulo, y mientras que la otra hija de Salomé con ese esposo estaba casada con el hijo de Calleas; sin embargo, ese matrimonio no fue obstáculo para ella, quien sabía cuán malvado era él, para descubrir sus planes, así como su anterior parentesco con él no pudo evitar su odio hacia él. Ahora bien, Herodes había obligado a Salomé, mientras estaba enamorada de Sileo el árabe y se había encariñado con él, a casarse con Alexas; y ella accedió a ese matrimonio por instancias de Julia, quien persuadió a Salomé de no rechazarlo, no fuera que ella misma se convirtiera en su enemiga declarada, ya que Herodes había jurado que nunca sería amigo de Salomé si no aceptaba a Alexas como esposo; así que ella accedió a Julia por ser la esposa de César; y además, porque le aconsejaba solo lo que era para su propio bien. En ese tiempo también fue cuando Herodes devolvió a la hija del rey Arquelao, que había sido esposa de Alejandro, a su padre, devolviendo la dote que había recibido con ella de su propio patrimonio, para que no hubiera disputa entre ellos al respecto.

2. Ahora bien, Herodes crió a los hijos de sus hijos con gran esmero; pues Alejandro tuvo dos hijos con Glafira; y Aristóbulo tuvo tres hijos con Berenice, hija de Salomé, y dos hijas; y cuando sus amigos estaban con él, presentó a los niños ante ellos; y lamentando la dura suerte de sus propios hijos, oró para que no les sobreviniera a estos, que eran sus nietos, la misma desgracia, sino que pudieran crecer en virtud y obtener lo que justamente merecían, y que pudieran compensarle por su dedicación a su educación. También dispuso que quedaran desposados para cuando llegaran a la edad apropiada para casarse; el mayor de los hijos de Alejandro con la hija de Feroras, y la hija de Antípatro con el hijo mayor de Aristóbulo. También destinó a una de las hijas de Aristóbulo para el hijo de Antípatro, y la otra hija de Aristóbulo para Herodes, un hijo suyo, nacido de la hija del sumo sacerdote; pues es costumbre antigua entre nosotros tener varias esposas al mismo tiempo. Ahora bien, el rey dispuso estos esponsales para los niños, por compasión hacia ellos, ya que habían quedado huérfanos de padre, procurando así que Antípatro les tuviera afecto mediante estos enlaces familiares. Pero Antípatro no dejó de mostrar hacia los hijos de sus hermanos el mismo ánimo que había tenido hacia sus propios hermanos; y la preocupación de su padre por ellos provocó su indignación, suponiendo que llegarían a ser más grandes de lo que sus hermanos habían sido; mientras que Arquelao, un rey, apoyaría a los hijos de su hija, y Feroras, un tetrarca, aceptaría a una de las hijas como esposa para su hijo. Lo que también lo irritaba era que toda la multitud compadeciera tanto a estos niños huérfanos y lo odiara a él [por haberlos dejado huérfanos], que todo saldría a la luz, ya que no eran ajenos a su vil disposición hacia sus hermanos. Por lo tanto, ideó deshacer los arreglos de su padre, considerando terrible que estuvieran tan relacionados con él y fueran tan poderosos además. Así que Herodes cedió ante él y cambió su decisión a petición suya; y la determinación ahora era que el propio Antípatro se casara con la hija de Aristóbulo, y el hijo de Antípatro se casara con la hija de Feroras. Así, los esponsales para los matrimonios fueron cambiados de esta manera, aun sin la verdadera aprobación del rey.

3. Ahora bien, el rey Herodes tenía en ese tiempo nueve esposas; una de ellas era la madre de Antípatro, y otra la hija del sumo sacerdote, de quien tuvo un hijo que llevaba su propio nombre. También tenía una que era hija de su hermano y otra que era hija de su hermana; estas dos no tuvieron hijos. Una de sus esposas también era de la nación samaritana, cuyos hijos fueron Antipas y Arquelao, y cuya hija fue Olimpia; esta hija se casó después con José, hijo del hermano del rey; pero Arquelao y Antipas fueron criados por un hombre particular en Roma. Herodes también tuvo por esposa a Cleopatra de Jerusalén, y con ella tuvo a sus hijos Herodes y Felipe; este último también fue criado en Roma. Pallas también fue una de sus esposas, quien le dio a su hijo Fasaelo. Y además de estas, tuvo por esposas a Fedra y Elpis, de quienes tuvo a sus hijas Roxana y Salomé. En cuanto a sus hijas mayores, de la misma madre que Alejandro y Aristóbulo, y a quienes Feroras se negó a desposar, dio a una en matrimonio a Antípatro, hijo de la hermana del rey, y a la otra a Fasaelo, hijo de su hermano. Y esta fue la descendencia de Herodes.

CAPÍTULO 2. Acerca de Zamaris, el judío babilonio; acerca de las conspiraciones urdidas por Antípatro contra su padre; y algo sobre los fariseos.

1. Y fue entonces cuando Herodes, deseoso de asegurarse por el lado de los traconitas, resolvió edificar una aldea tan grande como una ciudad para los judíos, en medio de aquel país, de modo que su propia tierra resultara difícil de atacar, y desde donde pudiera estar cerca para lanzar incursiones contra ellos y causarles daño. Así, cuando supo que había un hombre judío venido de Babilonia, con quinientos jinetes, todos ellos hábiles para disparar flechas mientras cabalgaban, y que, junto con un centenar de sus parientes, había cruzado el Éufrates y ahora residía en Antioquía, cerca de Dafne de Siria, donde Saturnino, que entonces era presidente, les había dado un lugar para habitar llamado Valatha, mandó llamar a este hombre, junto con la multitud que lo seguía, y le prometió darle tierras en la toparquía llamada Batanea, país que limita con Traconítide, deseando que esa fuera su morada y su propia protección. También se comprometió a dejarle poseer la región libre de tributos, y que pudieran habitar allí sin pagar los impuestos acostumbrados, y se la concedió exenta de cargas.

2. El babilonio, persuadido por estas ofertas, vino y tomó posesión de la tierra, edificó en ella fortalezas y una aldea, y la llamó Batyra. Así, este hombre se convirtió en salvaguardia para los habitantes contra los traconitas, y protegió a los judíos que venían de Babilonia para ofrecer sus sacrificios en Jerusalén, evitando que los salteadores traconitas les hicieran daño; de modo que acudió a él un gran número de personas de todas las regiones donde se observaban las antiguas leyes judías, y el país se llenó de gente, gracias a la exención general de impuestos. Esto continuó durante la vida de Herodes; pero cuando Filipo, que fue tetrarca después de él, asumió el gobierno, les impuso algunos pequeños tributos, y eso solo por poco tiempo; y tanto Agripa el Grande como su hijo del mismo nombre, aunque los hostigaron mucho, no les quitaron su libertad. Cuando los romanos tomaron el gobierno en sus manos, aún les concedieron el privilegio de su libertad, pero los oprimieron por completo con la imposición de tributos. Sobre este asunto trataré con mayor detalle en el curso de esta historia.

3. Finalmente, Zamaris el babilonio, a quien Herodes había dado aquel país en posesión, murió tras haber vivido virtuosamente, y dejó hijos de buena reputación; uno de ellos fue Jacim, célebre por su valor, quien enseñó a sus babilonios a montar a caballo; y una tropa de ellos sirvió como guardia de los mencionados reyes. Y cuando Jacim murió en su vejez, dejó un hijo llamado Filipo, hombre de gran fuerza y, en otros aspectos, más destacado por su valor que cualquiera de sus contemporáneos; por ello existía una confianza y firme amistad entre él y el rey Agripa. También tenía un ejército que mantenía tan grande como el de un rey, al que ejercitaba y conducía dondequiera que tuviera ocasión de marchar.

4. Cuando los asuntos de Herodes estaban en la situación que he descrito, todos los asuntos públicos dependían de Antípatro; y su poder era tal que podía favorecer a cuantos quisiera, y esto por concesión de su padre, en la esperanza de su buena voluntad y fidelidad; y esto hasta que se atrevió a emplear su poder aún más, porque sus perversos designios estaban ocultos a su padre, y le hacía creer todo lo que decía. También era temido por todos, no tanto por el poder y autoridad que tenía, como por la astucia de sus malvados intentos anticipados; pero quien principalmente cultivaba su amistad era Pheroras, quien recibía iguales muestras de su favor; mientras Antípatro lo había rodeado astutamente de un grupo de mujeres, a quienes puso como guardianas a su alrededor; pues Pheroras estaba muy sometido a su esposa, a su suegra y a su cuñada; y esto a pesar del odio que les tenía por los ultrajes que habían hecho a sus hijas vírgenes. Sin embargo, las soportaba, y nada se hacía sin las mujeres, quienes habían atraído a este hombre a su círculo, y continuaban ayudándose mutuamente en todo, de tal modo que Antípatro estaba completamente entregado a ellas, tanto por sí mismo como por su madre; pues estas cuatro mujeres decían todas lo mismo; pero las opiniones de Pheroras y Antípatro diferían en algunos puntos sin importancia. Pero la hermana del rey [Salomé] era su adversaria, quien durante mucho tiempo había estado atenta a todos sus asuntos, y sabía que esa amistad se había formado para perjudicar a Herodes, y estaba dispuesta a informarle. Y como estas personas sabían que su amistad era muy desagradable a Herodes, por tender a hacerle daño, idearon que sus reuniones no fueran descubiertas; así que fingían odiarse y se insultaban cuando era oportuno, especialmente cuando Herodes estaba presente, o cuando había alguien que pudiera informarle; pero su intimidad era más firme que nunca en privado. Así procedían. Pero no pudieron ocultar a Salomé ni su primer plan, cuando comenzaron con sus intenciones, ni cuando avanzaron en ellas; pues ella investigó todo, y exagerando los hechos a su hermano, le informó tanto de sus reuniones y banquetes secretos, como de sus consejos tomados en forma clandestina, los cuales, si no eran para destruirlo, bien podrían haber sido públicos. Pero en apariencia estaban en desacuerdo y hablaban unos de otros como si pensaran hacerse daño, aunque se entendían perfectamente cuando estaban fuera de la vista de la multitud; pues cuando estaban solos, actuaban en concierto y declaraban que nunca abandonarían su amistad, sino que lucharían contra aquellos a quienes ocultaban sus planes. Así fue como ella descubrió estas cosas, las conoció perfectamente y luego se las contó a su hermano, quien también sabía por sí mismo gran parte de lo que ella decía, pero aún no se atrevía a confiar en ello, debido a las sospechas que tenía de las calumnias de su hermana. Porque había cierta secta de judíos que se enorgullecían mucho de su exacto conocimiento de la ley de sus padres, y hacían creer a los hombres que eran muy favorecidos por Dios, por quienes este grupo de mujeres fue seducido. Estos son los llamados fariseos, que tenían capacidad para oponerse grandemente a los reyes. Eran una secta astuta, y pronto se elevaron a un grado de lucha abierta y de causar daño. Así, cuando todo el pueblo judío aseguró su buena voluntad hacia César y el gobierno del rey, estos mismos hombres no juraron, siendo más de seis mil; y cuando el rey les impuso una multa, la esposa de Pheroras pagó la multa por ellos. Para recompensar esa bondad, ya que se creía que poseían el don de predecir el futuro por inspiración divina, profetizaron que Dios había decretado que el gobierno de Herodes cesaría, y que su posteridad sería privada de él; pero que el reino llegaría a ella y a Pheroras, y a sus hijos. Estas predicciones no se ocultaron a Salomé, sino que fueron contadas al rey; así como también que habían pervertido a algunas personas del propio palacio; por lo que el rey mató a los fariseos que fueron principalmente acusados, y a Bagoas el eunuco, y a un tal Caro, que superaba a todos los hombres de su tiempo en hermosura, y que era su favorito. También mató a todos los de su propia familia que habían consentido lo que los fariseos profetizaban; y en cuanto a Bagoas, había sido envanecido por ellos, como si fuera a ser nombrado padre y benefactor de aquel que, según la profecía, sería su rey designado; pues ese rey tendría todo en su poder, y haría posible que Bagoas se casara y tuviera hijos propios.