Capítulo 3 — Sedición de los judíos contra Poncio Pilato. Sobre

Cristo, y lo que sucedió a Paulina y a los judíos en Roma.

1. Pero ahora Pilato, el procurador de Judea, trasladó el ejército de Cesarea a Jerusalén para pasar allí el invierno, con el fin de abolir las leyes judías. Así, introdujo las efigies de César, que estaban en los estandartes, y las llevó a la ciudad; mientras que nuestra ley nos prohíbe incluso la fabricación de imágenes; por esta razón, los procuradores anteriores solían entrar en la ciudad con estandartes que no tenían esos adornos. Pilato fue el primero que llevó esas imágenes a Jerusalén y las instaló allí; esto se hizo sin el conocimiento del pueblo, porque se realizó durante la noche; pero tan pronto como se enteraron, acudieron en multitudes a Cesarea y rogaron a Pilato durante muchos días que retirara las imágenes; y como él no accedía a sus peticiones, porque eso perjudicaría a César, mientras ellos persistían en su solicitud, al sexto día ordenó a sus soldados que llevaran armas en secreto, mientras él se sentaba en su tribunal, el cual estaba dispuesto en un lugar abierto de la ciudad, de modo que ocultaba al ejército preparado para oprimirlos; y cuando los judíos le suplicaron de nuevo, dio una señal a los soldados para que los rodearan dispersos, y amenazó con que su castigo no sería menor que la muerte inmediata, a menos que dejaran de molestarlo y se marcharan a sus casas. Pero ellos se arrojaron al suelo, y descubrieron sus cuellos, diciendo que aceptarían la muerte de buen grado antes que permitir que la sabiduría de sus leyes fuera transgredida; ante esto, Pilato se conmovió profundamente por su firme resolución de mantener sus leyes inviolables, y de inmediato ordenó que las imágenes fueran llevadas de regreso de Jerusalén a Cesarea.

2. Pero Pilato emprendió llevar un conducto de agua a Jerusalén, y lo hizo con el dinero sagrado, trayendo el origen del arroyo desde una distancia de doscientos estadios. Sin embargo, los judíos no estuvieron conformes con lo que se había hecho respecto a esta agua; y se reunieron muchos miles del pueblo, protestando en su contra, e insistiendo en que abandonara ese proyecto. Algunos también lo insultaron y lo ultrajaron, como suelen hacer las multitudes de ese tipo. Entonces él vistió a un gran número de sus soldados con ropas de civiles, quienes llevaban dagas ocultas bajo sus vestiduras, y los envió al lugar donde podían rodearlos. Así, él mismo ordenó a los judíos que se retiraran; pero ellos, lanzándole insultos con valentía, él dio a los soldados la señal previamente acordada; quienes les propinaron golpes mucho más severos de lo que Pilato había ordenado, castigando por igual a los tumultuosos y a los que no lo eran; no tuvieron la menor piedad: y como el pueblo estaba desarmado, y fue sorprendido por hombres preparados para lo que hacían, un gran número de ellos fue muerto de esta manera, y otros huyeron heridos. Así se puso fin a esta sedición.

3. Por aquel tiempo hubo un hombre llamado Jesús, sabio, si es lícito llamarlo hombre; pues fue autor de hechos sorprendentes, maestro de quienes recibían la verdad con agrado. Atrajo a muchos judíos y también a muchos gentiles. Él era el Cristo. Y cuando Pilato, por sugerencia de los principales entre nosotros, lo condenó a la cruz, aquellos que lo amaron al principio no lo abandonaron; pues se les apareció vivo al tercer día, como los divinos profetas habían predicho estas y otras mil maravillas acerca de él. Y hasta el día de hoy no ha desaparecido la tribu de los cristianos, que de él toma su nombre.

4. Por la misma época, otra calamidad lamentable perturbó a los judíos, y ocurrieron ciertos hechos vergonzosos en torno al templo de Isis que estaba en Roma. Ahora me ocuparé primero del intento perverso relacionado con el templo de Isis, y luego relataré los asuntos de los judíos. Había en Roma una mujer llamada Paulina, quien, debido a la dignidad de sus antepasados y a la conducta intachable de una vida virtuosa, gozaba de gran reputación; también era muy rica, y aunque poseía un bello rostro y se hallaba en la flor de la edad en que las mujeres suelen ser más alegres, llevaba una vida de gran modestia. Estaba casada con Saturnino, un hombre que en todos los aspectos era digno de ella por su excelente carácter. Decio Mundo se enamoró de esta mujer; era un hombre de alto rango en el orden ecuestre, y como ella tenía demasiada dignidad para dejarse conquistar por regalos, y ya los había rechazado aunque se le habían ofrecido en abundancia, él se sintió aún más inflamado de amor por ella, hasta el punto de prometerle doscientas mil dracmas áticas por pasar una noche con él; y como esto no la persuadió, y no podía soportar la desventura de su amor, pensó que lo mejor era dejarse morir de hambre por la negativa de Paulina, y decidió morir de esa manera, llevando a cabo su propósito. Mundo tenía una liberta, que había sido liberada por su padre, llamada Ide, experta en todo tipo de maldades. Esta mujer se afligió mucho por la decisión del joven de quitarse la vida —pues él no ocultó a otros su intención de suicidarse—, y se acercó a él, animándolo con sus palabras y dándole esperanzas, mediante ciertas promesas, de que podría conseguir pasar una noche con Paulina; y cuando él escuchó con alegría su propuesta, ella le dijo que no necesitaba más que cincuenta mil dracmas para atrapar a la mujer. Así que, tras animar al joven y obtener el dinero que pedía, no siguió los mismos métodos que antes, pues comprendió que la mujer no podía ser tentada con dinero; pero como sabía que era muy devota de la diosa Isis, ideó el siguiente ardid: acudió a algunos sacerdotes de Isis y, bajo la más firme promesa de confidencialidad, los persuadió con palabras y, sobre todo, con la oferta de veinticinco mil dracmas por adelantado y la misma cantidad cuando se lograra el objetivo, y les contó la pasión del joven, instándolos a hacer todo lo posible para engañar a la mujer. Así, ellos accedieron a hacerlo, tentados por tan gran suma de oro. En consecuencia, el más anciano de ellos fue de inmediato a ver a Paulina; y, al ser recibido, pidió hablar con ella a solas. Cuando se le concedió, le dijo que había sido enviado por el dios Anubis, quien se había enamorado de ella y le ordenaba acudir a su encuentro. Ella recibió el mensaje con agrado y se sintió muy honrada por la condescendencia de Anubis, y le contó a su esposo que había recibido un mensaje y debía cenar y pasar la noche con Anubis; él aceptó que ella aceptara la invitación, plenamente confiado en la castidad de su esposa. Así, ella fue al templo y, después de cenar allí, cuando llegó la hora de dormir, el sacerdote cerró las puertas del templo y, en la parte sagrada, también apagaron las luces. Entonces Mundo saltó de su escondite —pues allí estaba oculto— y no dejó de gozar de ella, quien lo atendió toda la noche creyendo que era el dios; y cuando él se marchó, antes de que los sacerdotes que ignoraban el ardid se levantaran, Paulina fue temprano a ver a su esposo y le contó cómo el dios Anubis se le había aparecido. También entre sus amigos declaró cuánto valoraba ese favor, quienes en parte dudaron del hecho, considerando su naturaleza, y en parte quedaron asombrados, pues no tenían motivo para no creerlo, al considerar la modestia y dignidad de la persona. Pero al tercer día de lo sucedido, Mundo se encontró con Paulina y le dijo: "Paulina, me has ahorrado doscientas mil dracmas, suma que podrías haber añadido a tu patrimonio; sin embargo, no dejaste de estar a mi servicio de la manera en que te invité. En cuanto a los reproches que has dirigido a Mundo, no me importan los nombres; me alegro del placer que obtuve al hacerme pasar por Anubis". Dicho esto, se marchó. Entonces ella comenzó a comprender la gravedad de lo que había hecho, rasgó sus vestiduras y le contó a su esposo la horrible naturaleza de esa perversa artimaña, rogándole que no dejara de ayudarla en ese caso. Así, él denunció el hecho al emperador; Tiberio investigó el asunto minuciosamente interrogando a los sacerdotes y ordenó que fueran crucificados, así como Ide, quien había sido la causa de su perdición y había tramado todo el asunto, tan perjudicial para la mujer. También demolió el templo de Isis y ordenó que su estatua fuera arrojada al río Tíber; mientras que solo desterró a Mundo, sin hacerle más, pues supuso que el crimen cometido se debía a la pasión amorosa. Y estos fueron los hechos relacionados con el templo de Isis y los daños causados por sus sacerdotes. Ahora regreso al relato de lo que sucedió por ese tiempo a los judíos en Roma, como antes les había dicho.

5. Había un hombre que era judío, pero había sido expulsado de su país por una acusación de transgredir las leyes y por el temor al castigo que ello acarreaba; en todos los aspectos, era un hombre malvado. Viviendo entonces en Roma, pretendía instruir a otros en la sabiduría de las leyes de Moisés. También consiguió que tres hombres más, de carácter idéntico al suyo, fueran sus cómplices. Estos hombres persuadieron a Fulvia, una mujer de gran dignidad que había abrazado la religión judía, para que enviara púrpura y oro al templo de Jerusalén; y cuando los obtuvieron, los usaron para su propio beneficio y gastaron el dinero ellos mismos, que era la razón por la que se lo habían pedido en primer lugar. Al enterarse de esto, Tiberio, informado por Saturnino, esposo de Fulvia, quien pidió que se investigara el asunto, ordenó que todos los judíos fueran expulsados de Roma; en ese momento, los cónsules reclutaron a cuatro mil hombres de entre ellos y los enviaron a la isla de Cerdeña, pero castigaron a un número mayor que no quiso convertirse en soldado, por guardar las leyes de sus antepasados. Así, estos judíos fueron expulsados de la ciudad por la maldad de cuatro hombres.

CAPÍTULO 4. Cómo los samaritanos provocaron un tumulto y Pilato mató a muchos de ellos; cómo Pilato fue acusado y qué cosas hizo Vitelio respecto a los judíos y los partos.

1. Pero la nación de los samaritanos no se libró de tumultos. El hombre que los incitó era alguien para quien la mentira no tenía importancia y que ideaba todo para agradar a la multitud; así que les ordenó reunirse en el monte Gerizim, que ellos consideran el más sagrado de todos los montes, y les aseguró que, una vez allí, les mostraría aquellos vasos sagrados que estaban ocultos bajo ese lugar, porque Moisés los había puesto allí. Así, acudieron armados y creyeron probable el discurso del hombre; y mientras permanecían en una aldea llamada Tirataba, reunieron a los demás y quisieron subir juntos al monte en gran multitud; pero Pilato les impidió subir, apoderándose de los caminos con una gran tropa de jinetes e infantes, que atacaron a los que se habían reunido en la aldea; y cuando se produjo la acción, mataron a algunos, pusieron en fuga a otros y tomaron a muchos vivos, entre los cuales Pilato ordenó ejecutar a los principales y a los más poderosos de los que huyeron.

2. Pero cuando se apaciguó este tumulto, el senado samaritano envió una embajada a Vitelio, quien había sido cónsul y ahora era presidente de Siria, y acusó a Pilato del asesinato de los que habían sido muertos, alegando que no fueron a Tirataba para rebelarse contra los romanos, sino para escapar de la violencia de Pilato. Entonces Vitelio envió a Marcelo, un amigo suyo, para que se encargara de los asuntos de Judea, y ordenó a Pilato que fuera a Roma a responder ante el emperador por las acusaciones de los judíos. Así, Pilato, después de haber permanecido diez años en Judea, se apresuró a ir a Roma, obedeciendo las órdenes de Vitelio, a las que no se atrevió a oponerse; pero antes de que pudiera llegar a Roma, Tiberio ya había muerto.

3. Pero Vitellio llegó a Judea y subió a Jerusalén; era el tiempo de aquella festividad llamada la Pascua. Vitellio fue recibido allí con gran magnificencia y liberó a los habitantes de Jerusalén de todos los impuestos sobre los frutos que se compraban y vendían, y les permitió tener el cuidado de las vestiduras del sumo sacerdote, con todos sus ornamentos, y que estuvieran bajo la custodia de los sacerdotes en el templo, poder que solían tener antiguamente, aunque en ese momento estaban guardadas en la torre Antonia, la ciudadela así llamada, y eso por la siguiente razón: hubo uno de los sumos sacerdotes, llamado Hircano; y como había muchos con ese nombre, él fue el primero de ellos; este hombre construyó una torre cerca del templo, y cuando la hubo terminado, solía habitar en ella, y tenía consigo esas vestiduras, porque solo a él le era lícito ponérselas, y las guardaba allí cuando bajaba a la ciudad y se vestía con sus ropas ordinarias; lo mismo continuaron haciendo sus hijos y los hijos de estos después de ellos. Pero cuando Herodes llegó a ser rey, reconstruyó esta torre, que estaba muy convenientemente situada, de manera magnífica; y como era amigo de Antonio, la llamó Antonia. Y al encontrar allí esas vestiduras, las retuvo en el mismo lugar, creyendo que mientras las tuviera en su custodia, el pueblo no haría innovaciones contra él. Lo mismo que hizo Herodes fue hecho por su hijo Arquelao, quien fue nombrado rey después de él; tras lo cual los romanos, al asumir el gobierno, tomaron posesión de estas vestiduras del sumo sacerdote y las guardaron en una cámara de piedra, bajo el sello de los sacerdotes y de los guardianes del templo, encendiendo el capitán de la guardia una lámpara allí cada día; y siete días antes de una festividad, el capitán de la guardia se las entregaba, cuando el sumo sacerdote, después de purificarlas y usarlas, las volvía a guardar en la misma cámara donde antes habían estado, y esto el mismo día después de terminada la fiesta. Esta era la práctica en las tres festividades anuales y en el día de ayuno; pero Vitellio puso esas vestiduras bajo nuestro propio poder, como en los días de nuestros antepasados, y ordenó al capitán de la guardia que no se preocupara por averiguar dónde estaban guardadas o cuándo debían usarse; y esto lo hizo como un acto de bondad, para ganarse a la nación. Además de esto, también privó a José, llamado también Caifás, del sumo sacerdocio, y nombró en su lugar a Jonatán, hijo de Anás, el anterior sumo sacerdote. Después de esto, emprendió su viaje de regreso a Antioquía.

4. Además, Tiberio envió una carta a Vitellio y le ordenó hacer una alianza de amistad con Artabano, el rey de Partia; pues mientras era su enemigo, lo tenía atemorizado, porque le había quitado Armenia, temiendo que avanzara aún más, y le dijo que no debía confiar en él de otro modo que no fuera entregándole rehenes, especialmente a su hijo Artabano. Tras la carta de Tiberio a Vitellio, mediante la oferta de grandes sumas de dinero, persuadió tanto al rey de Iberia como al rey de Albania para que no demoraran y lucharan contra Artabano; y aunque ellos mismos no lo hicieron, permitieron a los escitas pasar por su país, abrieron las puertas del Caspio y los llevaron contra Artabano. Así, Armenia fue nuevamente arrebatada a los partos, y el país de Partia se llenó de guerra, y los principales de sus hombres fueron muertos, y todo estaba en desorden entre ellos: el propio hijo del rey cayó también en estas guerras, junto con muchos decenas de miles de su ejército. Vitellio también había enviado tales sumas de dinero a los parientes y amigos del padre de Artabano, que casi logró que lo mataran por medio de esos sobornos que habían recibido. Y cuando Artabano percibió que la conspiración contra él no podía evitarse, porque la tramaban los principales hombres, y eran muchos, y que ciertamente tendría éxito, al estimar el número de los que le eran verdaderamente fieles, así como de aquellos que ya estaban corrompidos pero fingían afecto y probablemente, al ser probados, se pasarían a sus enemigos, huyó a las provincias superiores, donde después reunió un gran ejército de los dahas y sacas, luchó contra sus enemigos y conservó su principado.

5. Cuando Tiberio supo de estos hechos, deseó que se hiciera una alianza de amistad entre él y Artabano; y cuando, ante esta invitación, aceptó amablemente la propuesta, Artabano y Vitellio fueron al Éufrates, y como se había tendido un puente sobre el río, cada uno de ellos llegó con sus guardias y se encontraron en medio del puente. Y cuando acordaron los términos de la paz, Herodes, el tetrarca, erigió una lujosa tienda en medio del paso y allí les ofreció un banquete. Artabano también, poco después, envió a su hijo Darío como rehén, con muchos presentes, entre los cuales había un hombre de siete codos de altura, judío de nacimiento, y su nombre era Eleazar, a quien, por su estatura, llamaban gigante. Después de esto, Vitellio fue a Antioquía y Artabano a Babilonia; pero Herodes [el tetrarca], deseoso de dar a César la primera noticia de que habían obtenido rehenes, envió mensajeros con cartas en las que describía con precisión todos los detalles, sin dejar nada para que el cónsul Vitellio pudiera informarle. Pero cuando llegaron las cartas de Vitellio, y César le hizo saber que ya estaba enterado de los asuntos porque Herodes se los había comunicado antes, Vitellio se sintió muy molesto por ello; y suponiendo que había sido más perjudicado de lo que realmente fue, mantuvo una ira secreta por esta causa, hasta que pudo vengarse de él, lo cual hizo después de que Cayo asumió el gobierno.

6. Por ese tiempo, Felipe, hermano de Herodes, falleció, en el vigésimo año del reinado de Tiberio, después de haber sido tetrarca de Traconítide y Gaulanítide, y también de la nación de los bataneos, durante treinta y siete años. Se había mostrado como una persona moderada y tranquila en la conducción de su vida y gobierno; vivía constantemente en el país que le estaba sujeto; solía desplazarse con unos pocos amigos escogidos; su tribunal, en el que se sentaba a juzgar, lo seguía en sus recorridos; y cuando alguien lo encontraba y necesitaba su ayuda, no demoraba, sino que hacía instalar su tribunal de inmediato, dondequiera que estuviera, y se sentaba en él y escuchaba la queja: allí ordenaba castigar a los culpables que eran condenados y absolvía a los que habían sido acusados injustamente. Murió en Julias; y cuando fue llevado al monumento que ya había erigido para sí mismo, fue sepultado con gran pompa. Tiberio tomó su principado, [pues no dejó hijos tras de sí,] y lo añadió a la provincia de Siria, pero ordenó que los tributos que de allí se recaudaran fueran recogidos y guardados en su tetrarquía.

CAPÍTULO 5. Herodes el Tetrarca hace la guerra a Aretas, rey de Arabia, y es derrotado por él. También sobre la muerte de Juan el Bautista. Cómo Vitellio subió a Jerusalén; junto con algunos datos sobre Agripa y la posteridad de Herodes el Grande.

1. Por este tiempo, Aretas [el rey de Arabia Petrea] y Herodes tuvieron una disputa por la siguiente razón: Herodes el tetrarca se había casado con la hija de Aretas y había vivido con ella durante mucho tiempo; pero cuando estuvo una vez en Roma, se hospedó con Herodes, quien era en verdad su hermano, pero no de la misma madre, pues este Herodes era hijo de la hija del sumo sacerdote Siroe. Sin embargo, se enamoró de Herodías, la esposa de este último Herodes, quien era hija de su hermano Aristóbulo y hermana de Agripa el Grande. Este hombre se atrevió a hablarle de matrimonio, y cuando ella aceptó su propuesta, acordaron que ella cambiara de residencia y fuera con él en cuanto regresara de Roma; uno de los términos del matrimonio era que él debía divorciarse de la hija de Aretas. Así que Antipas, tras hacer este acuerdo, zarpó hacia Roma; pero cuando terminó los asuntos que tenía allí y regresó, su esposa, habiendo descubierto el acuerdo que él había hecho con Herodías y enterándose de ello antes de que él supiera que ella lo sabía todo, le pidió que la enviara a Maqueronte, un lugar en las fronteras de los dominios de Aretas y Herodes, sin informarle de sus verdaderas intenciones. Herodes la envió allí, creyendo que su esposa no había notado nada; pero ella ya había enviado aviso a Maqueronte, que estaba bajo el dominio de su padre, y así el general del ejército de Aretas preparó todo lo necesario para su viaje; de ese modo, pronto llegó a Arabia, bajo la protección de varios generales que la condujeron sucesivamente, hasta que llegó ante su padre y le contó las intenciones de Herodes. Así, Aretas tomó esto como el primer motivo de enemistad entre él y Herodes, con quien también tenía disputas sobre los límites en la región de Gamalitis. Ambos levantaron ejércitos y se prepararon para la guerra, enviando a sus generales a luchar en su lugar; y cuando se enfrentaron en batalla, todo el ejército de Herodes fue destruido por la traición de algunos fugitivos que, aunque eran de la tetrarquía de Felipe, se unieron al ejército de Aretas. Entonces Herodes escribió sobre estos asuntos a Tiberio, quien, muy enojado por la acción de Aretas, ordenó a Vitelio que le hiciera la guerra y que lo capturara vivo y se lo llevara encadenado, o que lo matara y le enviara su cabeza. Esta fue la orden que Tiberio dio al presidente de Siria.

2. Ahora bien, algunos de los judíos pensaron que la destrucción del ejército de Herodes provenía de Dios, y que era muy justa, como castigo por lo que hizo contra Juan, llamado el Bautista; pues Herodes lo mató, siendo él un hombre bueno, que exhortaba a los judíos a practicar la virtud, tanto en la justicia entre ellos como en la piedad hacia Dios, y así acercarse al bautismo; pues decía que el lavado [con agua] sería aceptable para Dios si lo usaban no solo para la remisión de algunos pecados, sino para la purificación del cuerpo, suponiendo que el alma ya había sido purificada previamente por la justicia. Cuando muchos acudían en multitudes a escucharlo, pues quedaban muy conmovidos [o complacidos] por sus palabras, Herodes, temiendo que la gran influencia de Juan sobre el pueblo le diera poder y disposición para provocar una rebelión [pues parecían dispuestos a hacer cualquier cosa que él aconsejara], pensó que lo mejor era matarlo para evitar cualquier daño que pudiera causar y no exponerse a dificultades por perdonar a un hombre que podría hacerle arrepentirse cuando ya fuera demasiado tarde. Así pues, fue enviado prisionero, por la naturaleza suspicaz de Herodes, a Maqueronte, el castillo que mencioné antes, y allí fue ejecutado. Los judíos opinaban que la destrucción de este ejército fue un castigo enviado a Herodes y una señal del desagrado de Dios hacia él.

3. Así que Vitelio se preparó para hacer la guerra contra Aretas, llevando consigo dos legiones de soldados armados; también tomó consigo a todos los de armamento ligero y a los jinetes que les correspondían, reclutados de los reinos sometidos a los romanos, y se apresuró hacia Petra, llegando a Ptolemaida. Pero mientras marchaba con gran diligencia y conducía su ejército por Judea, los principales del lugar salieron a su encuentro y le rogaron que no atravesara su tierra de esa manera, pues las leyes de su país no les permitían tolerar las imágenes que eran llevadas en los estandartes, de las cuales había muchas; así que Vitelio, persuadido por sus palabras, cambió la decisión que había tomado al respecto. Ordenó entonces que el ejército marchara por la gran llanura, mientras él mismo, junto con Herodes el tetrarca y sus amigos, subió a Jerusalén para ofrecer sacrificios a Dios, ya que se acercaba una antigua festividad judía; y cuando estuvo allí y fue recibido con honores por la multitud de los judíos, permaneció tres días, durante los cuales depuso a Jonatán del sumo sacerdocio y se lo otorgó a su hermano Teófilo. Pero al cuarto día llegaron cartas que le informaban de la muerte de Tiberio, por lo que obligó a la multitud a jurar fidelidad a Cayo; también ordenó a su ejército regresar y que cada uno volviera a su casa para pasar allí el invierno, ya que, con la sucesión del imperio a Cayo, ya no tenía la misma autoridad para hacer la guerra que antes. Se decía también que, al enterarse Aretas de la llegada de Vitelio para combatirlo, consultó a los adivinos, quienes le dijeron que era imposible que el ejército de Vitelio entrara en Petra, pues uno de los gobernantes moriría: o bien quien ordenó la guerra, o quien marchaba a petición del otro para servirle, o bien aquel contra quien se preparaba el ejército. Así que Vitelio realmente se retiró a Antioquía; pero Agripa, hijo de Aristóbulo, fue a Roma un año antes de la muerte de Tiberio, para tratar algunos asuntos con el emperador, si se le permitía hacerlo. Ahora deseo describir a Herodes y su familia, y cómo les fue, en parte porque es adecuado para esta historia hablar de ello, y en parte porque esto demuestra la intervención de la Providencia, mostrando cómo una multitud de hijos no es una ventaja, ni tampoco cualquier otra fortaleza en la que la humanidad ponga su esperanza, aparte de los actos de piedad hacia Dios; pues sucedió que, en el transcurso de cien años, la descendencia de Herodes, que era muy numerosa, fue, salvo unos pocos, completamente destruida. Esto puede servir de enseñanza para la humanidad y mostrar cuán desdichados fueron; también nos mostrará la historia de Agripa, quien, siendo una persona digna de admiración, pasó de ser un hombre privado, contra toda expectativa de quienes lo conocían, a alcanzar gran poder y autoridad. Ya he dicho algo sobre ellos antes, pero ahora hablaré de ellos con mayor precisión.

4. Herodes el Grande tuvo dos hijas con Mariamna, la nieta de Hircano; una de ellas fue Salampsio, quien se casó con Fasaelo, su primo hermano, hijo de Fasaelo, el hermano de Herodes, siendo su propio padre quien concertó el matrimonio; la otra fue Cipros, quien también se casó con su primo hermano Antípatro, hijo de Salomé, la hermana de Herodes. Fasaelo tuvo cinco hijos con Salampsio: Antípatro, Herodes y Alejandro, y dos hijas, Alejandra y Cipros; esta última se casó con Agripa, hijo de Aristóbulo; y Timio de Chipre se casó con Alejandra; él era un hombre notable, pero no tuvo hijos con ella. Agripa tuvo con Cipros dos hijos y tres hijas, llamadas Berenice, Mariamna y Drusa; los hijos se llamaron Agripa y Druso, de los cuales Druso murió antes de llegar a la pubertad; pero su padre, Agripa, fue criado junto con sus otros hermanos, Herodes y Aristóbulo, pues estos también eran hijos de Bernice, quien a su vez era hija de Costobar y de Salomé, hermana de Herodes. Aristóbulo dejó huérfanos a estos niños cuando fue asesinado por su propio padre, junto con su hermano Alejandro, como ya hemos relatado. Pero cuando llegaron a la pubertad, este Herodes, hermano de Agripa, se casó con Mariamna, hija de Olimpia, quien era hija del rey Herodes y de José, hijo de José, hermano del rey Herodes, y tuvo con ella un hijo, Aristóbulo; pero Aristóbulo, el tercer hermano de Agripa, se casó con Jotape, hija de Sampsigeramo, rey de Emesa; tuvieron una hija sorda, que también se llamó Jotape; y hasta aquí estos fueron los hijos de la línea masculina. Pero Herodías, su hermana, se casó con Herodes [Filipo], hijo de Herodes el Grande, nacido de Mariamna, hija de Simón el sumo sacerdote, quien tuvo una hija, Salomé; después del nacimiento de esta, Herodías decidió transgredir las leyes de nuestro país y se divorció de su esposo estando él vivo, y se casó con Herodes [Antipas], hermano de su esposo por parte de padre, quien era tetrarca de Galilea; pero su hija Salomé se casó con Filipo, hijo de Herodes y tetrarca de Traconítide; y como él murió sin hijos, Aristóbulo, hijo de Herodes, hermano de Agripa, se casó con ella; tuvieron tres hijos: Herodes, Agripa y Aristóbulo; y esta fue la descendencia de Fasaelo y Salampsio. Pero la hija de Antípatro y Cipros fue Cipros, quien se casó con Alexas Selcias, hijo de Alexas; tuvieron una hija, Cipros; pero Herodes y Alejandro, quienes, como ya dijimos, eran hermanos de Antípatro, murieron sin hijos. En cuanto a Alejandro, hijo del rey Herodes, quien fue asesinado por su padre, tuvo dos hijos, Alejandro y Tigranes, con la hija de Arquelao, rey de Capadocia. Tigranes, que fue rey de Armenia, fue acusado en Roma y murió sin descendencia; Alejandro tuvo un hijo del mismo nombre que su hermano Tigranes, y fue enviado por Nerón a tomar posesión del reino de Armenia; tuvo un hijo, Alejandro, quien se casó con Jotape, hija de Antíoco, rey de Comagena; Vespasiano lo hizo rey de una isla en Cilicia. Pero estos descendientes de Alejandro, poco después de nacer, abandonaron la religión judía y adoptaron la de los griegos. En cuanto al resto de las hijas del rey Herodes, sucedió que murieron sin hijos. Y como estos descendientes de Herodes, que hemos enumerado, existían al mismo tiempo en que Agripa el Grande tomó el reino, y ya he dado cuenta de ellos, ahora resta que relate las diversas adversidades que sufrió Agripa, cómo logró superarlas y cómo fue elevado a la mayor dignidad y poder.

CAPÍTULO 6. De la travesía del rey Agripa a Roma, ante Tiberio César; y cómo, tras ser acusado por su propio liberto, fue encarcelado; cómo también fue liberado por Cayo, después de la muerte de Tiberio, y fue hecho rey de la tetrarquía de Filipo.

1. Poco antes de la muerte del rey Herodes, Agripa vivía en Roma, donde fue criado y convivió frecuentemente con Druso, hijo del emperador Tiberio, y entabló una amistad con Antonia, esposa de Druso el Grande, quien tenía gran estima por su madre Berenice y deseaba mucho favorecer al hijo de esta. Ahora bien, como Agripa era por naturaleza magnánimo y generoso en los regalos que hacía, mientras su madre vivía, esta inclinación suya no se manifestaba, para evitar su enojo por tales excesos; pero cuando Berenice murió y él quedó a su propio arbitrio, gastó mucho de manera extravagante en su vida diaria y también en los regalos desmedidos que hacía, principalmente entre los libertos de César, para ganarse su apoyo, tanto que en poco tiempo se vio reducido a la pobreza y no pudo seguir viviendo en Roma. Tiberio también prohibió que los amigos de su difunto hijo se presentaran ante él, porque al verlos recordaba a su hijo y su dolor se reavivaba.

2. Por estas razones se marchó de Roma y navegó hacia Judea, pero en malas circunstancias, abatido por la pérdida del dinero que antes poseía y porque no tenía con qué pagar a sus numerosos acreedores, quienes no le daban oportunidad de evadirlos. Así que no sabía qué hacer; por vergüenza de su situación actual, se retiró a una torre en Malata, en Idumea, y pensó en quitarse la vida; pero su esposa Cipros se dio cuenta de sus intenciones y probó todo tipo de métodos para disuadirlo de tal decisión; así que envió una carta a su hermana Herodías, quien ahora era esposa de Herodes el tetrarca, y le informó del propósito de Agripa y de la necesidad que lo impulsaba a ello, y le pidió, como pariente suyo, que le ayudara y que persuadiera a su esposo para que hiciera lo mismo, ya que veía cómo ella aliviaba en lo posible los problemas de su esposo, aunque no contaba con la misma riqueza para hacerlo. Así que lo llamaron y le asignaron Tiberíades como residencia, le destinaron una renta para su manutención y lo nombraron magistrado de esa ciudad, en señal de honor. Sin embargo, Herodes no mantuvo mucho tiempo la decisión de apoyarlo, aunque incluso ese apoyo no le era suficiente; pues una vez, estando en un banquete en Tiro, y ya bebidos, se lanzaron reproches mutuamente, y Agripa consideró intolerable que Herodes lo humillara por su pobreza y por depender de él para su sustento. Así que acudió a Flaco, quien había sido cónsul y era un gran amigo suyo en Roma, y que ahora era presidente de Siria.

3. Entonces Flaco lo recibió amablemente, y él vivió con él. Flaco tenía también allí a Aristóbulo, quien en efecto era hermano de Agripa, pero estaba enemistado con él; sin embargo, esa enemistad entre ellos no impidió la amistad de Flaco hacia ambos, sino que continuaron siendo tratados honorablemente por él. Sin embargo, Aristóbulo no disminuyó su mala voluntad hacia Agripa, hasta que finalmente logró enemistarlo con Flaco; la ocasión de este distanciamiento fue la siguiente: los damascenos tenían una disputa con los sidonios acerca de sus límites, y cuando Flaco estaba por escuchar la causa entre ellos, supieron que Agripa tenía una gran influencia sobre él; así que le pidieron que estuviera de su lado, y a cambio de ese favor le prometieron una gran suma de dinero; por lo tanto, él se mostró muy diligente en ayudar a los damascenos en la medida de sus posibilidades. Aristóbulo se enteró de esta promesa de dinero y lo acusó ante Flaco; y cuando, tras un minucioso examen del asunto, se comprobó que era cierto, Flaco excluyó a Agripa de entre sus amigos. Así, Agripa se vio reducido a la mayor necesidad y llegó a Ptolemaida; y como no sabía dónde más ganarse la vida, pensó en embarcarse hacia Italia; pero al verse impedido de hacerlo por falta de dinero, pidió a Marsias, su liberto, que buscara la manera de conseguirle lo necesario para ese propósito, pidiendo prestada tal suma a alguna persona. Marsias recurrió a Pedro, liberto de Berenice, la madre de Agripa, y que por derecho testamentario había pasado a Antonia, para que le prestara esa cantidad bajo la garantía y fianza de Agripa; pero Pedro acusó a Agripa de haberle defraudado ciertas sumas de dinero, y obligó a Marsias, al hacer el pagaré de veinte mil dracmas áticas, a aceptar veinticinco mil dracmas menos de lo que pedía, lo cual el otro aceptó porque no tenía otra opción. Al recibir este dinero, Agripa llegó a Antedón, tomó un barco y se disponía a zarpar; pero Herenio Capito, procurador de Jamnia, envió un destacamento de soldados para exigirle trescientos mil dracmas de plata, que debía al tesoro de César desde que estuvo en Roma, y así lo obligó a quedarse. Entonces Agripa fingió que haría lo que le pedía; pero al llegar la noche, cortó las amarras y partió, navegando hacia Alejandría, donde pidió a Alejandro el alabiarca que le prestara doscientos mil dracmas; pero él dijo que no se los prestaría a él, aunque no se los negaría a Cipros, asombrado por su afecto hacia su esposo y por las demás muestras de su virtud; así que ella se comprometió a devolver el dinero. En consecuencia, Alejandro pagó cinco talentos en Alejandría y prometió pagar el resto de esa suma en Dicearquia [Puteoli]; y lo hizo por temor a que Agripa pronto lo gastara todo. Así, Cipros liberó a su esposo y lo envió para que continuara su viaje a Italia, mientras ella y sus hijos partieron hacia Judea.

4. Y ahora Agripa había llegado a Puteoli, desde donde escribió una carta a Tiberio César, quien entonces residía en Caprea, y le informó que había llegado hasta allí para presentarse ante él y rendirle homenaje; y le pidió permiso para ir a Caprea: Tiberio no puso objeción alguna, sino que le respondió de manera cortés en otros aspectos; además, le expresó su alegría por su regreso seguro y le pidió que fuera a Caprea; y cuando llegó, no dejó de tratarlo con la amabilidad que le había prometido en su carta. Pero al día siguiente llegó una carta a César de parte de Herenio Capito, informándole que Agripa había tomado prestados trescientos mil dracmas y no los había pagado en el plazo acordado; y que, cuando se le exigió el pago, huyó como un fugitivo de los territorios bajo su gobierno, impidiendo así que se le cobrara el dinero. Cuando César leyó esta carta, se preocupó mucho y ordenó que Agripa fuera excluido de su presencia hasta que pagara esa deuda; ante esto, Agripa no se amedrentó por la ira de César, sino que rogó a Antonia, madre de Germánico y de Claudio, quien después sería César, que le prestara esos trescientos mil dracmas, para no verse privado de la amistad de Tiberio; así, en consideración a la memoria de Berenice, su madre, [pues ambas mujeres eran muy amigas], y por la educación compartida de él y Claudio, Antonia le prestó el dinero; y, tras el pago de esa deuda, ya no hubo nada que impidiera la amistad de Tiberio hacia él. Después de esto, Tiberio César le recomendó a su nieto, y ordenó que lo acompañara siempre que saliera. Pero tras la favorable acogida de Antonia, Agripa se dedicó a rendir homenaje a Cayo, su nieto, quien gozaba de gran reputación por el aprecio que sentían por su padre. Había entonces un tal Thalo, liberto de César, de quien Agripa tomó prestado un millón de dracmas, y con ello pagó a Antonia la deuda que tenía con ella; y, enviando el resto para congraciarse con Cayo, se convirtió en una persona de gran influencia ante él.

5. Ahora bien, como la amistad que Agripa profesaba a Cayo había alcanzado un gran grado de intimidad, sucedió que, mientras ambos iban juntos en un carruaje, intercambiaron algunas palabras acerca de Tiberio; Agripa oró [a Dios] [pues estaban solos los dos] para que Tiberio pronto saliera de escena y dejara el gobierno a Cayo, quien en todos los aspectos era más digno de él. Eutiquo, quien era liberto de Agripa y conducía su carruaje, escuchó estas palabras, y en ese momento no dijo nada; pero cuando Agripa lo acusó de haberle robado algunas prendas de vestir [lo cual era ciertamente verdad], Eutiquo huyó de él; pero cuando fue capturado y llevado ante Pisón, quien era gobernador de la ciudad, y se le preguntó por qué había huido, respondió que tenía algo que decir al César, que concernía a su seguridad y preservación. Así que Pisón lo encadenó y lo envió a Capri. Pero Tiberio, según su costumbre, lo mantuvo aún en prisión, siendo un postergador de los asuntos, si es que alguna vez hubo otro rey o tirano que lo fuera tanto; pues no recibía rápidamente a los embajadores, y no se enviaban sucesores a los gobernadores o procuradores de las provincias que habían sido designados previamente, a menos que estos hubieran muerto; de ahí que fuera tan negligente en atender las causas de los prisioneros; tanto que, cuando sus amigos le preguntaban la razón de su demora en tales casos, él respondía que postergaba recibir a los embajadores, para que, al despedirlos rápidamente, no se designaran otros embajadores que regresaran ante él; y así no se causara a sí mismo molestias en su recepción y despedida públicas. Decía que permitía que los gobernadores enviados a sus cargos permanecieran allí mucho tiempo, por consideración a los súbditos bajo su mando; pues todos los gobernadores tienden naturalmente a obtener cuanto puedan, y aquellos que no tienen un cargo fijo, sino que permanecen poco tiempo y con la incertidumbre de cuándo serán removidos, se apresuran aún más a esquilmar al pueblo; pero si su gobierno se prolonga, finalmente se sacian de los despojos, habiendo obtenido ya mucho, y así se vuelven menos voraces en su pillaje; pero si se envían sucesores rápidamente, los pobres súbditos, que son expuestos a ellos como presa, no podrán soportar a los nuevos, pues no tendrán el mismo tiempo que sus predecesores para saciarse y así volverse menos interesados en obtener más; y esto porque son removidos antes de tener tiempo para sus opresiones. Les dio un ejemplo para ilustrar su pensamiento: Un gran número de moscas se posó sobre las heridas de un hombre; uno de los presentes, compadecido de su desgracia y pensando que él mismo no podía ahuyentar a las moscas, se dispuso a hacerlo por él; pero el herido le rogó que las dejara en paz. El otro, sorprendido, le preguntó la razón de tal proceder, impidiendo el alivio de su sufrimiento; a lo que respondió: "Si ahuyentas a estas moscas, me harás peor daño; pues como ya están llenas de mi sangre, no se agolpan sobre mí ni me lastiman tanto como antes, y son más remisas, mientras que las nuevas, que llegan casi famélicas y me encuentran exhausto, serán mi destrucción. Por esta razón, yo mismo procuro no enviar nuevos gobernadores de manera continua a mis súbditos, ya suficientemente hostigados por muchas opresiones, para que no los aflijan aún más, como esas moscas; y así, además de su natural deseo de ganancia, no tengan el incentivo adicional de esperar ser privados repentinamente del placer que encuentran en ello". Y, como prueba adicional de lo que digo sobre la naturaleza dilatoria de Tiberio, apelo a su propia práctica; pues aunque fue emperador veintidós años, solo envió dos procuradores para gobernar la nación de los judíos: Grato y su sucesor en el gobierno, Pilato. Y no actuaba de una manera con respecto a los judíos y de otra con respecto al resto de sus súbditos. Además, les informó que incluso en la audiencia de las causas de los prisioneros, hacía tales demoras, porque la muerte inmediata para quienes debían ser condenados sería un alivio para sus presentes miserias, mientras que esos malvados no merecían tal favor; "sino que lo hago para que, al ser hostigados por la calamidad presente, sufran mayor miseria".

6. Por esta razón, Eutico no pudo obtener una audiencia y permaneció encarcelado. Sin embargo, algún tiempo después, Tiberio fue de Caprea a Tusculano, que está a unos cien estadios de Roma. Entonces Agripa pidió a Antonia que intercediera para que se le concediera una audiencia a Eutico, sin importar el motivo de su acusación. Antonia era muy estimada por Tiberio en todos los aspectos, tanto por la dignidad de su parentesco —pues había sido esposa de su hermano Druso— como por su reconocida castidad; ya que, aunque aún era joven, permaneció viuda y rechazó todo otro matrimonio, a pesar de que Augusto le había ordenado casarse de nuevo; sin embargo, siempre conservó su reputación libre de reproche. También había sido la mayor benefactora de Tiberio cuando Sejano, quien había sido amigo de su esposo y tenía gran autoridad como general del ejército, tramó una peligrosa conspiración contra él; muchos senadores, libertos y soldados se unieron a Sejano, y la conjura llegó a un punto crítico. Sin embargo, Sejano no logró su objetivo porque la audacia de Antonia fue más sabia que la malicia de Sejano; pues al descubrir sus planes contra Tiberio, le escribió un informe detallado y entregó la carta a Palas, el más fiel de sus sirvientes, enviándolo a Caprea con Tiberio, quien, al enterarse, mandó ejecutar a Sejano y sus cómplices. Así, Tiberio, que ya la tenía en gran estima, la respetó aún más y confió en ella para todo. Por eso, cuando Antonia le pidió a Tiberio que examinara a Eutico, él respondió: "Si Eutico ha acusado falsamente a Agripa, ya ha recibido suficiente castigo con lo que le he hecho; pero si, al examinarlo, la acusación resulta cierta, que Agripa tenga cuidado, no sea que, por querer castigar a su liberto, termine trayendo el castigo sobre sí mismo". Cuando Antonia le comunicó esto a Agripa, él insistió aún más en que se investigara el asunto; así que, ante la constante súplica de Agripa, Antonia aprovechó la siguiente oportunidad: mientras Tiberio descansaba en su litera y era llevado de un lado a otro, y Cayo, su nieto, y Agripa estaban delante de él después de la comida, ella caminó junto a la litera y le pidió que llamara a Eutico y lo interrogara; a lo que él respondió: "¡Oh, Antonia! Los dioses son testigos de que hago esto no por mi propia voluntad, sino porque tus ruegos me obligan". Dicho esto, ordenó a Macro, sucesor de Sejano, que trajera a Eutico; y así, sin demora, fue presentado. Entonces Tiberio le preguntó qué tenía que decir contra el hombre que le había dado la libertad. Eutico respondió: "¡Oh, señor! Cayo y Agripa, una vez viajaban en un carro, yo iba sentado a sus pies, y entre otras conversaciones, Agripa le dijo a Cayo: ¡Ojalá llegue el día en que este anciano muera y te nombre gobernador de la tierra habitada! Porque entonces este Tiberio, su nieto, no sería obstáculo, sino que tú lo apartarías, y la tierra sería feliz, y yo también". Tiberio creyó que esas palabras eran realmente de Agripa, y además guardaba rencor contra él porque, cuando le ordenó que rindiera honores a Tiberio, su nieto e hijo de Druso, Agripa no lo hizo y transfirió toda su consideración a Cayo; entonces dijo a Macro: "Ata a este hombre". Pero Macro, sin saber con certeza a quién se refería, y sin esperar que se tratara de Agripa, se abstuvo y fue a preguntar con mayor claridad. Cuando César dio la vuelta al hipódromo, encontró a Agripa de pie: "Sin duda", dijo, "Macro, este es el hombre que quería que ataras"; y cuando Macro preguntó de nuevo: "¿A cuál de ellos debo atar?", respondió: "A Agripa". Entonces Agripa comenzó a suplicar por sí mismo, recordándole a Tiberio a su hijo, con quien se había criado, y a Tiberio [su nieto], a quien había educado; pero todo fue en vano, pues lo llevaron atado incluso con sus vestiduras púrpuras. Además, hacía mucho calor y habían bebido poco vino en la comida, por lo que tenía mucha sed; también estaba angustiado y consideró muy ofensivo ese trato. Al ver a uno de los esclavos de Cayo, llamado Taumasto, que llevaba agua en un recipiente, le pidió que le diera de beber; el sirviente le dio agua y él bebió con avidez, diciendo: "¡Oh, muchacho! Este servicio tuyo me será de provecho; porque si logro librarme de estas cadenas, pronto conseguiré tu libertad de parte de Cayo, quien no ha dejado de atenderme ahora que estoy preso, igual que cuando estaba en mi anterior estado y dignidad". Y no lo engañó, pues cuando Agripa llegó al reino, cuidó especialmente de Taumasto, obtuvo su libertad de Cayo y lo hizo administrador de sus bienes; y cuando murió, lo dejó al servicio de su hijo Agripa y de su hija Berenice, para que les sirviera en la misma función. El hombre llegó a anciano en ese honorable cargo y allí murió. Pero todo esto sucedió mucho tiempo después.

7. Ahora Agripa permanecía encadenado frente al palacio real y, abatido por la tristeza, se apoyaba en cierto árbol, junto a muchos otros que también estaban presos; y como un ave se posó en el árbol sobre el que Agripa se apoyaba —los romanos llaman a esta ave bubo, un búho—, uno de los prisioneros, de nacionalidad germana, lo vio y preguntó a un soldado quién era ese hombre vestido de púrpura; y cuando le informaron que su nombre era Agripa, que era judío y uno de los principales hombres de esa nación, pidió permiso al soldado al que estaba encadenado para acercarse y hablar con él, pues deseaba preguntarle algunas cosas sobre su país. Cuando obtuvo ese permiso y se acercó a él, le habló por medio de un intérprete: "Este cambio repentino de tu situación, joven, te resulta doloroso, pues te ha traído una adversidad múltiple y muy grande; y no me creerás cuando te prediga cómo saldrás de esta miseria en la que ahora te encuentras, y cómo la Providencia Divina velará por ti. Sabe, pues —y apelo a los dioses de mi patria, así como a los de este lugar, que nos han impuesto estas cadenas—, que todo lo que voy a decir sobre tu destino no será dicho por favor ni por soborno, ni con la intención de animarte sin motivo; pues tales predicciones, cuando no se cumplen, hacen que la pena final, y verdadera, sea más amarga que si nunca se hubiera oído nada semejante. Sin embargo, aunque arriesgue mi propia persona, considero adecuado declararte la predicción de los dioses. No puede ser que permanezcas mucho tiempo en estas cadenas; pronto serás liberado de ellas y serás elevado a la más alta dignidad y poder, y serás envidiado por todos los que ahora se compadecen de tu difícil fortuna; y serás feliz hasta tu muerte, y dejarás tu felicidad a los hijos que tengas. Pero recuerda, cuando vuelvas a ver a esta ave, que entonces solo te quedarán cinco días de vida. Este acontecimiento será realizado por ese Dios que ha enviado a esta ave aquí como señal para ti. Y no puedo considerar justo ocultarte lo que sé de antemano sobre ti, para que, al saber de antemano la felicidad que te espera, no prestes atención a tus desgracias presentes. Pero cuando esa felicidad realmente te alcance, no olvides la miseria en la que yo mismo me encuentro, sino procura liberarme." Cuando el germano hubo dicho esto, hizo que Agripa se riera de él tanto como después llegó a ser digno de admiración. Pero ahora Antonia se afligía por la desgracia de Agripa; sin embargo, hablar con Tiberio en su favor le parecía algo muy difícil y, en realidad, sin esperanza de éxito; no obstante, logró que Macro dispusiera que los soldados que lo custodiaban fueran de carácter afable, y que el centurión encargado de ellos y que debía comer con él, tuviera la misma disposición, y que se le permitiera bañarse cada día, y que sus libertos y amigos pudieran visitarlo, y que se le concedieran otras cosas que le facilitaran la vida. Así, su amigo Silas lo visitaba, y dos de sus libertos, Marsias y Steco, le llevaban los alimentos que le agradaban y, en verdad, lo cuidaban mucho; también le llevaban ropas, con el pretexto de venderlas; y cuando caía la noche, las ponían bajo él; y los soldados los ayudaban, como Macro les había ordenado de antemano. Y así fue la situación de Agripa durante seis meses, y en ese estado se hallaban sus asuntos.

8. En cuanto a Tiberio, al regresar a Caprea, cayó enfermo. Al principio, su dolencia era leve; pero a medida que empeoraba, tenía pocas o ninguna esperanza de recuperación. Entonces mandó llamar a Evodo, su liberto más estimado, para que le trajera a los niños, pues deseaba hablar con ellos antes de morir. En ese momento no tenía hijos propios vivos, ya que Druso, su único hijo, había muerto; pero aún vivía Tiberio, el hijo de Druso, cuyo nombre adicional era Gemelo; también vivía Cayo, hijo de Germánico, quien a su vez era hijo de su hermano Druso. Cayo ya era adulto, había recibido una educación liberal y se había beneficiado mucho de ella, y gozaba de estima y favor entre el pueblo, debido al excelente carácter de su padre Germánico, quien había alcanzado el más alto honor entre la multitud, por la firmeza de su conducta virtuosa, la facilidad y amabilidad en su trato con la gente, y porque la dignidad de su cargo no impedía su familiaridad con todos, como si fueran sus iguales; por este comportamiento, no solo era muy estimado por el pueblo y el senado, sino también por todas las naciones sometidas a los romanos; algunas de las cuales quedaban impresionadas al ser recibidas por él, y otras de igual manera por los relatos de quienes lo habían conocido; y, tras su muerte, hubo un lamento general, no de esos que se hacen por adulación a los gobernantes, fingiendo dolor, sino uno verdadero, pues todos lamentaban su muerte como si hubieran perdido a un ser cercano. Y en verdad, tal había sido su trato afable con las personas, que esto resultó muy ventajoso para su hijo ante todos; y, entre otros, los soldados le tenían tal afecto que consideraban deseable, si fuera necesario, morir ellos mismos con tal de que él llegara al gobierno.

9. Pero cuando Tiberio ordenó a Euodo que trajera a los niños ante él a la mañana siguiente, oró a los dioses de su patria para que le mostraran una señal manifiesta de cuál de esos niños debía acceder al gobierno; deseaba mucho dejarlo a su nieto, pero dependía más de lo que Dios le revelara acerca de ellos que de su propia opinión e inclinación; así que tomó como presagio que el gobierno debía ser entregado a aquel que llegara primero ante él al día siguiente. Habiendo resuelto esto en su interior, envió a llamar al tutor de su nieto y le ordenó que trajera al niño temprano en la mañana, suponiendo que Dios permitiría que él fuera hecho emperador. Pero Dios se opuso a su designio; porque mientras Tiberio planeaba estas cosas, y apenas amanecía, ordenó a Euodo que hiciera pasar al niño que estuviera listo. Así que salió y encontró a Cayo frente a la puerta, pues Tiberio aún no había llegado, sino que esperaba su desayuno; ya que Euodo no sabía nada de lo que su señor planeaba; así que le dijo a Cayo: "Tu padre te llama", y lo hizo entrar. Tan pronto como Tiberio vio a Cayo, y no antes, reflexionó sobre el poder de Dios, y cómo la capacidad de otorgar el gobierno a quien quisiera le había sido completamente arrebatada; y por eso no pudo establecer lo que había planeado. Así lamentó profundamente que se le hubiera quitado el poder de realizar lo que había concebido, y que su nieto Tiberio no solo perdería el imperio romano por su destino, sino también su propia seguridad, porque su preservación dependería ahora de quienes serían más poderosos que él, quienes considerarían intolerable que un pariente viviera con ellos, y así su relación no podría protegerlo; sino que sería temido y odiado por quien tuviera la autoridad suprema, en parte por ser el siguiente en la sucesión al imperio, y en parte por estar siempre maquinando para obtener el gobierno, tanto para preservarse como para estar al frente de los asuntos. Ahora bien, Tiberio se había aficionado mucho a la astrología y al cálculo de natividades, y había pasado su vida valorando más las predicciones que se cumplían que aquellos cuya profesión era hacerlas. Así, cuando una vez vio entrar a Galba, dijo a sus amigos más íntimos que aquel hombre algún día tendría la dignidad del imperio romano. De modo que este Tiberio era más adicto a todo tipo de adivinos que cualquier otro de los emperadores romanos, porque había comprobado que le decían la verdad en sus propios asuntos. Y en verdad, ahora estaba muy angustiado por este accidente que le había ocurrido, y lamentaba mucho la destrucción de su nieto, que preveía, y se reprochaba a sí mismo no haber recurrido antes a tal método de adivinación, cuando aún podía haber muerto sin la pena que le causaba el conocimiento del futuro; mientras que ahora era atormentado por su presciencia de la desgracia de quienes más amaba, y debía morir bajo ese tormento. Ahora bien, aunque estaba turbado por esta inesperada transferencia del gobierno a quienes no lo había destinado, habló así a Cayo, aunque de mala gana y contra su propia inclinación: "¡Oh, niño! Aunque Tiberio está más cercano a mí que tú, yo, por mi propia decisión y el consenso de los dioses, te entrego y pongo en tus manos el imperio romano; y deseo que nunca olvides, cuando llegues a él, ni mi bondad contigo, que te coloqué en tan alta dignidad, ni tu relación con Tiberio. Pero así como sabes que yo soy, junto con los dioses y después de ellos, el artífice de tan gran felicidad para ti, así deseo que me correspondas por mi disposición a ayudarte, y cuides de Tiberio por su cercana relación contigo. Además, debes saber que mientras Tiberio viva, será una garantía para ti, tanto para el imperio como para tu propia preservación; pero si muere, eso será solo un preludio de tus propias desgracias; porque estar solo bajo el peso de tan vastos asuntos es muy peligroso; ni los dioses permitirán que las acciones injustas, contrarias a la ley que ordena a los hombres obrar de otro modo, queden sin castigo". Este fue el discurso que Tiberio pronunció, el cual no persuadió a Cayo a actuar en consecuencia, aunque prometió hacerlo; pero cuando se estableció en el gobierno, eliminó a este Tiberio, como había sido predicho por el otro Tiberio; y él mismo, poco tiempo después, fue asesinado por una conspiración secreta tramada contra él.

10. Así pues, cuando Tiberio nombró en ese momento a Cayo como su sucesor, sobrevivió solo unos pocos días más y luego murió, después de haber gobernado veintidós años, cinco meses y tres días. Ahora bien, Cayo fue el cuarto emperador. Pero cuando los romanos supieron que Tiberio había muerto, se alegraron por la buena noticia, pero no tuvieron valor para creerla; no porque no desearan que fuera cierto, pues habrían dado grandes sumas de dinero para que así fuera, sino porque temían que, si manifestaban su alegría y luego la noticia resultaba falsa, su júbilo se haría público, serían acusados por ello y quedarían arruinados. Porque Tiberio había traído innumerables desgracias a las mejores familias de Roma, ya que se inflamaba fácilmente de ira en todos los casos y tenía un carácter tal que su enojo era irrevocable hasta que lo ejecutaba, aunque hubiera tomado odio contra los hombres sin razón; pues por naturaleza era feroz en todas las sentencias que dictaba y hacía de la muerte la pena para las ofensas más leves; tanto que, aunque los romanos escucharon con gusto el rumor de su muerte, se vieron privados de disfrutar de ese placer por el temor a las desgracias que preveían que seguirían si sus esperanzas resultaban infundadas. Ahora bien, Marsias, liberto de Agripa, tan pronto como oyó la muerte de Tiberio, corrió a contarle la noticia a Agripa; y encontrándolo saliendo hacia el baño, le hizo una seña y le dijo, en lengua hebrea: "El león ha muerto"; quien, entendiendo su significado y rebosante de alegría por la noticia, le respondió: "No, sino que toda clase de agradecimientos y felicidad te acompañen por esta noticia tuya; solo deseo que lo que dices resulte cierto". Ahora bien, el centurión encargado de custodiar a Agripa, al ver con qué prisa llegó Marsias y la alegría que mostró Agripa por lo que le dijo, sospechó que sus palabras implicaban algún gran cambio en los asuntos y les preguntó sobre lo que se había dicho. Al principio desviaron la conversación; pero ante su insistencia, Agripa, sin más, se lo contó, pues ya se había hecho su amigo; así que se unió a él en el placer que le causó la noticia, porque sería afortunada para Agripa, y le preparó una cena. Pero mientras estaban festejando y pasaban las copas, llegó uno que dijo que Tiberio seguía vivo y que volvería a la ciudad en unos días. Ante esta noticia, el centurión se preocupó mucho, porque había hecho algo que podría costarle la vida, al haber tratado con tanta alegría a un prisionero, y esto por la noticia de la muerte del César; así que arrojó a Agripa del lecho donde estaba y le dijo: "¿Crees engañarme con una mentira sobre el emperador sin castigo? ¿Y no pagarás por este tu malicioso informe con tu cabeza?" Dicho esto, ordenó que Agripa fuera encadenado de nuevo, [pues antes lo había soltado,] y lo vigiló con mayor severidad que antes, y en esa mala situación pasó Agripa la noche; pero al día siguiente el rumor creció en la ciudad y confirmó la noticia de que Tiberio estaba ciertamente muerto; tanto que ahora los hombres se atrevían a hablar de ello abiertamente y sin temor; incluso algunos ofrecieron sacrificios por tal motivo. También llegaron varias cartas de Cayo; una de ellas al senado, informándoles de la muerte de Tiberio y de su propia entrada en el gobierno; otra a Pisón, el gobernador de la ciudad, comunicándole lo mismo. También ordenó que Agripa fuera sacado del campamento y llevado a la casa donde vivía antes de ser encarcelado; de modo que ya no temía por sus propios asuntos; pues aunque seguía bajo custodia, ahora era con mayor comodidad para él. Ahora bien, tan pronto como Cayo llegó a Roma, llevó consigo el cadáver de Tiberio y le hizo un suntuoso funeral, conforme a las leyes de su país, y estuvo muy dispuesto a liberar a Agripa ese mismo día; pero Antonia se lo impidió, no por mala voluntad hacia el prisionero, sino por consideración a la decencia en Cayo, para que no se creyera que recibía la muerte de Tiberio con placer, al liberar de inmediato a quien él había encarcelado. Sin embargo, no pasaron muchos días antes de que lo llamara a su casa, lo hiciera afeitarse y cambiarse de ropa; después de lo cual le puso un diadema en la cabeza y lo nombró rey de la tetrarquía de Felipe. También le dio la tetrarquía de Lisanias y cambió su cadena de hierro por una de oro del mismo peso. Además, envió a Marulo como procurador de Judea.

11. Ahora bien, en el segundo año del reinado de Cayo César, Agripa solicitó permiso para embarcarse hacia su hogar y arreglar los asuntos de su gobierno; y prometió regresar cuando hubiera puesto en orden lo demás, como correspondía. Así que, con el permiso del emperador, llegó a su país y se presentó ante todos de manera inesperada, como pidiendo, y de ese modo demostró a los que lo vieron el poder de la fortuna, al comparar su anterior pobreza con su actual y feliz abundancia; así que algunos lo llamaron un hombre afortunado, y otros no podían creer que las cosas hubieran cambiado tanto para bien en su vida.