Capítulo 7 — Cómo Herodes el tetrarca fue desterrado.

1. Pero Herodías, hermana de Agripa, que ahora vivía como esposa de aquel Herodes que era tetrarca de Galilea y Perea, tomó la autoridad de su hermano con envidia, especialmente al ver que se le había concedido una dignidad mayor que la de su esposo; ya que, cuando él huyó, fue porque no podía pagar sus deudas; y ahora que había regresado, se encontraba en una posición de dignidad y gran fortuna. Por ello, se sintió afligida y muy disgustada ante tan gran cambio en sus asuntos; y sobre todo cuando lo veía marchar entre la multitud con los habituales emblemas de la autoridad real, no podía ocultar lo miserable que se sentía a causa de la envidia que le tenía; así que incitó a su esposo y le pidió que viajara a Roma para buscar honores iguales a los de su hermano; pues decía que no podía soportar vivir más tiempo mientras Agripa, el hijo de aquel Aristóbulo que fue condenado a muerte por su propio padre, alguien que llegó a su esposo en tal pobreza extrema que era necesario proveerle lo indispensable para vivir día tras día, y que cuando huyó de sus acreedores por mar, ahora regresaba como rey; mientras que él mismo era hijo de un rey, y la cercana relación que tenía con la autoridad real le llamaba a obtener una dignidad similar, y sin embargo permanecía quieto, conforme con una vida más privada. "Pero entonces, Herodes, aunque antes no te preocupaba estar en una condición inferior a la de tu padre, de quien procedes, ahora busca la dignidad que tu pariente ha alcanzado; y no toleres este desprecio, que un hombre que admiraba tus riquezas goce de mayor honor que tú, ni permitas que su pobreza demuestre ser capaz de obtener cosas mayores que nuestra abundancia; ni consideres otra cosa que una vergüenza ser inferior a quien, hasta hace poco, vivía de tu caridad. Vayamos a Roma, y no escatimemos esfuerzos ni gastos, ya sea de plata o de oro, pues no pueden emplearse en mejor uso que en la obtención de un reino."

2. Pero Herodes, por amor a la tranquilidad y sospechando los problemas que tendría en Roma, se opuso en ese momento a la petición de su esposa, e intentó instruirla mejor. Sin embargo, cuanto más veía ella que él se resistía, con mayor insistencia lo presionaba, pidiéndole que no dejara piedra sin mover para llegar a ser rey; y al final no cesó hasta que lo convenció, quisiera él o no, de adoptar sus ideas, pues no podía evitar de otro modo su insistencia. Así que preparó todo lo necesario de la manera más suntuosa posible, sin escatimar en nada, y partió hacia Roma, llevando consigo a Herodías. Pero Agripa, al enterarse de sus intenciones y preparativos, también se dispuso a ir allá; y tan pronto supo que habían zarpado, envió a Fortunato, uno de sus libertos, a Roma, para llevar presentes al emperador, cartas contra Herodes y dar a Cayo un informe detallado de estos asuntos, si se presentaba la oportunidad. Este hombre siguió a Herodes tan rápidamente, y tuvo un viaje tan próspero, que llegó poco después que él; de modo que, mientras Herodes estaba con Cayo, él mismo llegó y entregó sus cartas; pues ambos navegaron hasta Dicearquia y encontraron a Cayo en Baiae, que es una pequeña ciudad de Campania, a una distancia de unos cinco estadios de Dicearquia. En ese lugar hay palacios reales, con aposentos suntuosos, pues cada emperador procura superar la magnificencia de su predecesor; el lugar también ofrece baños termales que brotan espontáneamente del suelo, los cuales son beneficiosos para la recuperación de la salud de quienes los usan; y, además, sirven también para el lujo de los hombres. Cayo saludó a Herodes, pues fue el primero con quien se encontró, y luego leyó las cartas que Agripa le había enviado, escritas para acusar a Herodes; en ellas lo acusaba de haber conspirado con Sejano contra Tiberio y de estar ahora aliado con Artabano, rey de Partia, en oposición al gobierno de Cayo; como prueba de ello alegaba que tenía armamento suficiente para setenta mil hombres listo en su arsenal. Cayo se vio afectado por esta información y preguntó a Herodes si era cierto lo del armamento; y cuando él lo confesó, pues no podía negarlo siendo tan notorio, Cayo lo consideró prueba suficiente de la acusación de que pretendía rebelarse. Así que le quitó la tetrarquía y la añadió al reino de Agripa; también entregó el dinero de Herodes a Agripa y, como castigo, le impuso un destierro perpetuo, designando la ciudad de Lugdunum, en la Galia, como su lugar de residencia. Pero al enterarse de que Herodías era hermana de Agripa, le devolvió el dinero que le pertenecía y le dijo que había sido su hermano quien la había librado de correr la misma suerte que su esposo. Pero ella respondió: "Tú, en verdad, oh emperador, actúas con magnificencia y como corresponde a ti en lo que me ofreces; pero el cariño que tengo por mi esposo me impide aceptar el favor de tu don; pues no es justo que yo, que fui su compañera en la prosperidad, lo abandone en la desgracia." Ante esto, Cayo se enojó con ella y la envió al destierro junto con Herodes, entregando sus bienes a Agripa. Así castigó Dios a Herodías por su envidia hacia su hermano, y también a Herodes por prestar oído a los vanos discursos de una mujer. Ahora bien, Cayo gobernó los asuntos públicos con gran magnanimidad durante el primer y segundo año de su reinado, y se comportó con tal moderación que se ganó la buena voluntad de los propios romanos y de sus demás súbditos. Pero, con el tiempo, sobrepasó los límites de la naturaleza humana en su orgullo, y debido a la vastedad de sus dominios se hizo pasar por dios, y se arrogó el derecho de actuar en todo para desprestigio de la misma divinidad.