Capítulo 8 — Qué otros actos realizó Agripa hasta su muerte; y

De qué manera murió.

1. Cuando Agripa hubo concluido lo que antes relaté en Berito, se trasladó a Tiberíades, una ciudad de Galilea. Ahora bien, gozaba de gran estima entre otros reyes. Así pues, acudieron a él Antíoco, rey de Comagena, Sampsigerato, rey de Emesa, y Cotis, que era rey de la Pequeña Armenia, y Polemón, que era rey del Ponto, así como Herodes, su hermano, que era rey de Calcis. A todos ellos los agasajó con agradables banquetes y de manera cortés, mostrando así la grandeza de su ánimo y haciéndose digno de las atenciones que los reyes le dispensaban al ir a visitarlo. Sin embargo, mientras estos reyes permanecían con él, llegó allí Marco, el presidente de Siria. Así que el rey, para preservar el respeto debido a los romanos, salió de la ciudad a su encuentro, hasta una distancia de siete estadios. Pero esto resultó ser el inicio de una diferencia entre él y Marco, pues llevó en su carro a los otros reyes como sus asesores. Marco sospechó entonces cuál podría ser el motivo de tanta amistad entre estos reyes y no consideró que una alianza tan estrecha entre tantos potentados fuera conveniente para los intereses de Roma. Por ello, envió a algunos de sus sirvientes a cada uno de ellos y les ordenó regresar a sus tierras sin más demora. Esto fue muy mal recibido por Agripa, quien desde entonces se volvió su enemigo. Y ahora quitó el sumo sacerdocio a Matías y nombró en su lugar a Elioneo, hijo de Canteras, como sumo sacerdote.

2. Cuando Agripa había reinado tres años sobre toda Judea, llegó a la ciudad de Cesarea, que antes se llamaba Torre de Estratón; y allí ofreció espectáculos en honor de César, al enterarse de que se celebraba cierto festival para hacer votos por su seguridad. En dicho festival se reunió una gran multitud de las personas principales y de dignidad de su provincia. En el segundo día de los espectáculos, se puso una vestidura hecha completamente de plata, de una textura verdaderamente maravillosa, y entró en el teatro temprano por la mañana; en ese momento, la plata de su vestidura, iluminada por el fresco reflejo de los rayos del sol, brillaba de manera sorprendente y era tan resplandeciente que infundía temor a quienes lo miraban fijamente; y enseguida sus aduladores gritaron, unos desde un lugar y otros desde otro, [aunque no para su bien], que él era un dios; y añadieron: "Sé misericordioso con nosotros; pues aunque hasta ahora te hemos reverenciado solo como a un hombre, de ahora en adelante te reconoceremos como superior a la naturaleza mortal." Ante esto, el rey no los reprendió ni rechazó su impía adulación. Pero poco después, al mirar hacia arriba, vio un búho posado en una cuerda sobre su cabeza, y comprendió de inmediato que esa ave era mensajera de malas noticias, así como antes lo había sido de buenas; y cayó en profunda tristeza. También se le presentó un dolor severo en el vientre, que comenzó de manera muy violenta. Entonces miró a sus amigos y les dijo: "Yo, a quien ustedes llaman dios, recibo la orden de abandonar esta vida de inmediato; mientras la Providencia así reprende las palabras engañosas que acaban de decirme; y yo, a quien ustedes llamaron inmortal, seré llevado por la muerte en este mismo instante. Pero debo aceptar lo que la Providencia dispone, según la voluntad de Dios; pues de ninguna manera hemos vivido mal, sino de manera espléndida y feliz." Cuando dijo esto, su dolor se volvió intenso. Así que fue llevado al palacio, y el rumor se difundió por todas partes de que ciertamente moriría en poco tiempo. Pero la multitud se sentó de inmediato en cilicio, con sus esposas e hijos, según la ley de su país, y rogó a Dios por la recuperación del rey. Todos los lugares se llenaron de duelo y lamentación. El rey reposaba en una cámara alta, y al verlos abajo postrados en el suelo, él mismo no pudo evitar llorar. Y cuando estuvo completamente consumido por el dolor en el vientre durante cinco días, falleció, teniendo cincuenta y cuatro años de edad y en el séptimo año de su reinado; pues reinó cuatro años bajo Cayo César, tres de ellos solo sobre la tetrarquía de Felipe, y en el cuarto se le añadió la de Herodes; y además de esos, reinó tres años bajo el gobierno de Claudio César; durante ese tiempo gobernó los países antes mencionados y también se le añadieron Judea, Samaria y Cesarea. Los ingresos que recibía de ellos eran muy grandes, no menos de doce millones de dracmas. Sin embargo, pidió grandes sumas prestadas a otros, pues era tan generoso que sus gastos superaban sus ingresos, y su liberalidad no tenía límites.

3. Pero antes de que la multitud supiera de la muerte de Agripa, Herodes, el rey de Calcis, y Helcias, el jefe de su caballería y amigo del rey, enviaron a Aristo, uno de los sirvientes más fieles del rey, y mataron a Silas, que había sido su enemigo, como si hubiera sido por orden del propio rey.