Capítulo 4 — Cómo Izates fue traicionado por sus propios súbditos y luchó

Contra los árabes y cómo Izates, por la providencia de Dios, fue liberado de sus manos.

1. Ahora bien, cuando el hermano del rey, Monobazo, y sus otros parientes, vieron cómo Izates, por su piedad hacia Dios, se había vuelto muy estimado por todos los hombres, ellos también desearon abandonar la religión de su país y adoptar las costumbres de los judíos; pero ese acto suyo fue descubierto por los súbditos de Izates. Entonces, los grandes se disgustaron mucho y no pudieron contener su enojo hacia ellos; y tenían la intención, cuando encontraran la oportunidad adecuada, de infligirles un castigo. Así pues, escribieron a Abía, rey de los árabes, y le prometieron grandes sumas de dinero si emprendía una expedición contra su rey; y además le prometieron que, en el primer ataque, desertarían de su rey, porque deseaban castigarlo debido al odio que él tenía hacia su culto religioso; luego se comprometieron, bajo juramento, a ser fieles entre sí, y le pidieron que se apresurara en este plan. El rey de Arabia accedió a sus deseos y llevó un gran ejército al campo, marchando contra Izates; y, al inicio del primer ataque, antes de que llegaran al combate cuerpo a cuerpo, esos grandes, como si hubieran sido presa de un terror pánico, todos desertaron de Izates, tal como habían acordado, y, dando la espalda a sus enemigos, huyeron. Sin embargo, Izates no se desanimó por esto; sino que, al enterarse de que los grandes lo habían traicionado, también se retiró a su campamento e investigó el asunto; y tan pronto como supo quiénes habían conspirado con el rey de Arabia, ejecutó a los que fueron hallados culpables; y, renovando la batalla al día siguiente, mató a la mayor parte de sus enemigos y obligó a los demás a huir. También persiguió a su rey y lo acorraló en una fortaleza llamada Arsamus, y, asediándola con vigor, la tomó. Y cuando la saqueó de todo el botín que había en ella, que no era poco, regresó a Adiabene; pero no capturó vivo a Abía, porque, al verse rodeado por todas partes, se quitó la vida.

2. Pero aunque los grandes de Adiabene fracasaron en su primer intento, al ser entregados por Dios en manos de su rey, no se quedaron tranquilos ni siquiera entonces, sino que escribieron de nuevo a Vologeses, quien entonces era rey de Partia, y le pidieron que matara a Izates y pusiera sobre ellos a otro gobernante, que fuera de familia parta; pues decían que odiaban a su propio rey por abolir las leyes de sus antepasados y adoptar costumbres extranjeras. Cuando el rey de Partia oyó esto, audazmente declaró la guerra a Izates; y como no tenía un pretexto justo para esta guerra, le envió un mensaje exigiendo que devolviera los honores que su padre le había concedido, y lo amenazó, en caso de negarse, con hacerle la guerra. Al enterarse de esto, Izates se sintió muy preocupado, pensando que sería una vergüenza para él parecer que renunciaba a los honores que le habían sido otorgados por cobardía; pero, como sabía que aunque el rey de Partia recuperara esos honores, no se quedaría tranquilo, resolvió encomendarse a Dios, su Protector, en el peligro en que se hallaba su vida; y como lo consideraba su principal auxilio, confió a sus hijos y esposas a una fortaleza muy fuerte, almacenó su grano en las ciudadelas y prendió fuego al heno y a la hierba. Y cuando hubo dispuesto las cosas lo mejor que pudo, esperó la llegada del enemigo. Y cuando el rey de Partia llegó, con un gran ejército de infantería y caballería, lo cual hizo antes de lo esperado, [pues marchó con gran rapidez,] y levantó un terraplén en el río que separaba Adiabene de Media, Izates también acampó no lejos de allí, teniendo consigo seis mil jinetes. Pero llegó un mensajero a Izates, enviado por el rey de Partia, quien le habló de la extensión de sus dominios, que iban desde el río Éufrates hasta Bactria, y enumeró los súbditos de ese rey; también lo amenazó con que sería castigado por ingrato con sus señores; y dijo que el Dios a quien adoraba no podría librarlo de las manos del rey. Cuando el mensajero hubo entregado su mensaje, Izates respondió que sabía que el poder del rey de Partia era mucho mayor que el suyo; pero que también sabía que Dios era mucho más poderoso que todos los hombres. Y, tras darle esta respuesta, se dedicó a suplicar a Dios, se postró en tierra, se cubrió la cabeza de ceniza, en señal de aflicción, y ayunó, junto con sus esposas e hijos. Entonces invocó a Dios y dijo: "Oh Señor y Gobernador, si no me he encomendado en vano a tu bondad, sino que he determinado con justicia que solo tú eres el Señor y principal de todos los seres, ven ahora en mi ayuda y defiéndeme de mis enemigos, no solo por mi causa, sino por la insolencia que han mostrado respecto a tu poder, pues no han temido levantar su lengua orgullosa y arrogante contra ti." Así se lamentó y afligió, con lágrimas en los ojos; y Dios escuchó su oración. E inmediatamente esa misma noche Vologeses recibió cartas cuyo contenido era que una gran banda de daheos y sacas, despreciándolo por haberse alejado tanto de su hogar, había hecho una expedición y devastado Partia; de modo que [se vio obligado a] retirarse sin hacer nada. Y así fue como Izates escapó de las amenazas de los partos, por la providencia de Dios.

3. No pasó mucho tiempo antes de que Izates muriera, cuando había cumplido cincuenta y cinco años de vida y había gobernado su reino durante veinticuatro años. Dejó veinticuatro hijos y veinticuatro hijas. Sin embargo, dispuso que su hermano Monobazo le sucediera en el gobierno, correspondiéndole así porque, mientras él mismo estuvo ausente tras la muerte de su padre, Monobazo había conservado fielmente el gobierno para él. Pero cuando Helena, su madre, supo de la muerte de su hijo, se afligió profundamente, como era natural, por la pérdida de un hijo tan obediente; sin embargo, le consoló saber que la sucesión recaía en su hijo mayor. Así pues, fue a él con presteza; y cuando llegó a Adiabene, no sobrevivió mucho tiempo a su hijo Izates. Pero Monobazo envió sus restos, así como los de Izates, su hermano, a Jerusalén, y ordenó que fueran sepultados en las pirámides que su madre había erigido; eran tres en total y no estaban a más de tres estadios de la ciudad de Jerusalén. Pero las acciones del rey Monobazo, que realizó durante el resto de su vida, las relataremos más adelante.