Capítulo 11 — Cómo Moisés huyó de Egipto a Madián.

1. Ahora bien, los egipcios, después de haber sido salvados por Moisés, le tomaron odio y se mostraron muy ansiosos por llevar a cabo sus planes contra él, sospechando que aprovecharía su éxito para provocar una sedición e introducir innovaciones en Egipto; y le dijeron al rey que debía ser ejecutado. El rey también tenía algunas intenciones semejantes, tanto por envidia ante su gloriosa expedición al frente de su ejército, como por temor a ser rebajado por él, y, además, instigado por los escribas sagrados, estuvo dispuesto a emprender la muerte de Moisés. Pero cuando Moisés supo de antemano los complots que se tramaban contra él, se marchó en secreto; y como los caminos públicos estaban vigilados, huyó por los desiertos, por donde sus enemigos no sospecharían que viajaría; y, aunque carecía de alimento, siguió adelante y afrontó esa dificultad con valentía. Cuando llegó a la ciudad de Madián, situada junto al mar Rojo y llamada así por uno de los hijos de Abraham con Cetura, se sentó junto a un pozo y descansó allí tras su arduo viaje y las aflicciones que había sufrido. No estaba lejos de la ciudad, y era mediodía, cuando se le presentó una ocasión, propia de las costumbres del país, de hacer algo que recomendara su virtud y le ofreciera la oportunidad de mejorar su situación.

2. Pues en ese país, al haber poca agua, los pastores solían apoderarse de los pozos antes de que llegaran otros, para que sus rebaños no carecieran de agua y para que no se agotara antes de su llegada. En ese momento, llegaron al pozo siete hermanas que eran vírgenes, hijas de Ragüel, un sacerdote considerado por el pueblo del país digno de gran honor. Estas jóvenes, que cuidaban los rebaños de su padre—tarea que era costumbre y muy familiar para las mujeres en la tierra de los trogloditas—fueron las primeras en llegar y sacaron del pozo suficiente agua para sus rebaños, vertiéndola en los abrevaderos hechos para tal fin; pero cuando los pastores llegaron y expulsaron a las doncellas para quedarse ellos con el control del agua, Moisés, pensando que sería una gran deshonra para él pasar por alto la injusta opresión de las jóvenes y permitir que la violencia de los hombres prevaleciera sobre el derecho de las doncellas, ahuyentó a los hombres, que querían más de lo que les correspondía, y prestó la ayuda debida a las mujeres. Éstas, al recibir tal beneficio de él, acudieron a su padre y le contaron cómo habían sido maltratadas por los pastores y auxiliadas por un extranjero, y le rogaron que no dejara que esa acción generosa quedara sin recompensa. El padre apreció que sus hijas desearan recompensar a su benefactor y les pidió que llevaran a Moisés ante su presencia, para que fuera recompensado como merecía. Cuando Moisés llegó, el padre le contó el testimonio que sus hijas habían dado de él, que las había ayudado; y, admirado por su virtud, le dijo que Moisés había prestado su ayuda a personas que no eran insensibles a los beneficios, sino que estaban dispuestas y eran capaces de devolver la bondad, e incluso de superar la medida de su generosidad. Así, lo hizo su yerno y le dio una de sus hijas en matrimonio, y lo nombró guardián y supervisor de su ganado; pues desde antiguo, toda la riqueza de los bárbaros residía en esos rebaños.