Capítulo 12 — Acerca de la zarza ardiente y la vara de Moisés.

1. Ahora bien, Moisés, después de haber obtenido el favor de Jetró —pues ese era uno de los nombres de Ragüel—, permaneció allí y apacentó su rebaño; pero algún tiempo después, situándose en el monte llamado Sinaí, llevó allí sus rebaños para alimentarlos. Este es el más alto de todos los montes de la región y el mejor para el pastoreo, ya que la hierba es buena; y no había sido antes pastado, debido a la creencia de que Dios habitaba allí, y los pastores no se atrevían a subir. Fue allí donde a Moisés le ocurrió un prodigio maravilloso: una zarza ardía en fuego, pero las hojas verdes y las flores permanecían intactas, y el fuego no consumía en absoluto las ramas frutales, aunque la llama era grande y poderosa. Moisés se asustó ante esta extraña visión, pero se asombró aún más cuando el fuego pronunció una voz, lo llamó por su nombre y le habló, indicándole cuán audaz había sido al atreverse a entrar en un lugar donde ningún hombre había estado antes, pues el lugar era divino; y le aconsejó que se alejara bastante de la llama y se conformara con lo que había visto; y aunque él mismo fuera un hombre bueno y descendiente de grandes hombres, no debía indagar más allá. Le predijo que tendría gloria y honor entre los hombres, por la bendición de Dios sobre él. También le ordenó que partiera de allí con confianza hacia Egipto, para ser el comandante y guía del pueblo hebreo y liberar a su pueblo de los males que sufrían allí: "Porque", dijo Dios, "ellos habitarán esta tierra feliz que tu antepasado Abraham habitó, y gozarán de todos los bienes". Pero aún así, le encargó que, cuando sacara a los hebreos de Egipto, vinieran a ese lugar y ofrecieran allí sacrificios de acción de gracias. Tales fueron los oráculos divinos que se pronunciaron desde el fuego.

2. Pero Moisés quedó asombrado por lo que vio, y mucho más por lo que oyó; y dijo: "Creo que sería una gran locura, oh Señor, de parte de alguien que te respeta como yo, desconfiar de tu poder, ya que yo mismo lo adoro y sé que se ha manifestado a mis antepasados; pero aún tengo dudas de cómo yo, que soy un hombre común y sin habilidades, podría persuadir a mis compatriotas de dejar la tierra que ahora habitan y seguirme a una tierra adonde los guíe; o, si lograra persuadirlos, ¿cómo podría forzar al faraón a permitirles partir, siendo que ellos aumentan su riqueza y prosperidad mediante los trabajos y labores que les imponen?"

3. Pero Dios lo persuadió de ser valiente en toda ocasión, y le prometió estar con él y ayudarlo en sus palabras, cuando tuviera que persuadir a los hombres, y en sus hechos, cuando tuviera que realizar prodigios. También le ordenó tomar una señal de la veracidad de lo que decía, arrojando su vara al suelo; y cuando lo hizo, la vara se arrastró y se convirtió en una serpiente, que se enrolló y levantó la cabeza, como lista para vengarse de quien la atacara; después volvió a ser una vara como antes. Luego Dios ordenó a Moisés que pusiera su mano derecha en el pecho; él obedeció, y al sacarla, estaba blanca, de color semejante a la tiza, pero luego volvió a su color habitual. También, por mandato de Dios, tomó un poco de agua cercana y la derramó en el suelo, y vio que el color era como de sangre. Ante el asombro de Moisés por estas señales, Dios lo exhortó a tener valor y le aseguró que sería su mayor apoyo; y le ordenó usar esas señales para obtener la fe de todos los hombres, para que "sepan que tú eres enviado por mí y que haces todo según mis mandatos. Por tanto, te ordeno que no demores más, sino que te apresures a ir a Egipto, y viajes de día y de noche, y no prolongues el tiempo, para que la esclavitud de los hebreos y sus sufrimientos no se extiendan más".

4. Habiendo visto y oído ahora Moisés estos prodigios que le aseguraban la verdad de las promesas de Dios, ya no tenía motivo para dudar de ellas: le suplicó que le concediera ese poder cuando estuviera en Egipto; y le pidió que le diera a conocer su propio nombre; y ya que lo había visto y oído, que también le revelara su nombre, para que al ofrecer sacrificios pudiera invocarlo por ese nombre en sus ofrendas. Entonces Dios le declaró su nombre santo, que nunca antes había sido revelado a los hombres; sobre el cual no me es lícito decir más. Ahora bien, estas señales acompañaron a Moisés, no solo entonces, sino siempre que oraba por ellas: de todas esas señales, la que le dio mayor certeza fue el fuego en la zarza; y creyendo que Dios sería un protector generoso para él, esperaba poder liberar a su nación y traer calamidades sobre los egipcios.