Capítulo 10 — Acerca del nacimiento de Samuel; y cómo predijo la

La calamidad que sobrevino a los hijos de Elí.

1. Y ahora, ante el mal estado de los asuntos de los hebreos, hicieron nuevamente la guerra contra los filisteos. La ocasión fue la siguiente: Elí, el sumo sacerdote, tenía dos hijos, Hofní y Fineas. Estos hijos de Elí eran culpables de injusticia hacia los hombres y de impiedad hacia Dios, y no se abstenían de ninguna clase de maldad. Parte de las ofrendas se las llevaban como si les correspondieran por el honorable cargo que tenían; otras las tomaban por la fuerza. También cometían impureza con las mujeres que venían a adorar a Dios en el tabernáculo, obligando a algunas a someterse a sus deseos por la fuerza y seduciendo a otras mediante sobornos; en verdad, toda su vida no era más que una tiranía. Por ello, su padre se enojó con ellos por tal maldad y esperaba que Dios pronto les infligiera su castigo por lo que habían hecho. La multitud también lo consideró atroz. Y tan pronto como Dios predijo la calamidad que sobrevendría a los hijos de Elí, lo cual hizo tanto a Elí mismo como al profeta Samuel, que aún era un niño, él manifestó abiertamente su dolor por la destrucción de sus hijos.

2. Primero despacharé lo que tengo que decir sobre el profeta Samuel, y después procederé a hablar de los hijos de Elí y de las miserias que trajeron a todo el pueblo de los hebreos. Elcaná, un levita de condición media entre sus conciudadanos, y que vivía en Ramataím, una ciudad de la tribu de Efraín, tomó por esposas a Ana y Penina. Tuvo hijos con la segunda; pero amaba más a la primera, aunque ella era estéril. Ahora bien, Elcaná iba con sus esposas a la ciudad de Silo para sacrificar, pues allí estaba fijado el tabernáculo de Dios, como hemos dicho antes. Cuando, después de sacrificar, repartía en esa festividad porciones de carne a sus esposas e hijos, y Ana veía a los hijos de la otra esposa sentados alrededor de su madre, se echaba a llorar y se lamentaba por su esterilidad y soledad; y dejando que su dolor prevaleciera sobre los consuelos de su esposo, fue al tabernáculo a suplicar a Dios que le diera descendencia y la hiciera madre; y prometió consagrar el primer hijo que tuviera al servicio de Dios, y esto de tal manera que su modo de vida no fuera como el de los hombres comunes. Y como permaneció largo tiempo en oración, Elí, el sumo sacerdote, que estaba sentado allí ante el tabernáculo, le ordenó que se marchara, pensando que estaba perturbada por el vino; pero cuando ella dijo que solo había bebido agua, pero que estaba afligida por no tener hijos y suplicaba a Dios por ellos, él le animó y le dijo que Dios le enviaría hijos.

3. Así que volvió con su esposo llena de esperanza y comió su alimento con alegría. Y cuando regresaron a su país, ella quedó encinta y tuvieron un hijo, al que llamaron Samuel, que puede traducirse como "pedido a Dios". Por tanto, fueron al tabernáculo a ofrecer sacrificio por el nacimiento del niño y llevaron sus diezmos con ellos; pero la mujer recordó los votos que había hecho respecto a su hijo y lo entregó a Elí, dedicándolo a Dios para que llegara a ser profeta. Por ello, se le permitió dejar crecer su cabello y su bebida era agua. Así, Samuel vivió y fue criado en el templo. Pero Elcaná tuvo otros hijos con Ana y tres hijas.

4. Cuando Samuel tenía doce años, comenzó a profetizar; y una vez, mientras dormía, Dios lo llamó por su nombre; y él, pensando que lo llamaba el sumo sacerdote, fue a él; pero cuando el sumo sacerdote le dijo que no lo había llamado, Dios lo hizo tres veces. Entonces Elí comprendió y le dijo: "En verdad, Samuel, yo he estado en silencio ahora y antes: es Dios quien te llama; así que hazle saber que estás listo y dile: Aquí estoy, dispuesto." Así que cuando volvió a oír la voz de Dios, le pidió que hablara y le comunicara los oráculos que quisiera, pues no dejaría de cumplir cualquier ministerio en que Dios quisiera emplearlo; a lo que Dios respondió: "Ya que estás dispuesto, entérate de las desgracias que vendrán sobre los israelitas, tales que las palabras no pueden describir ni la fe creer; porque los hijos de Elí morirán el mismo día, y el sacerdocio será transferido a la familia de Eleazar; pues Elí ha amado a sus hijos más que a mi culto, y en un grado que no les conviene." Este mensaje Elí obligó al profeta, bajo juramento, a contárselo, pues de otro modo no tenía inclinación a afligirlo con ello. Y ahora Elí tenía una expectativa mucho más segura de la perdición de sus hijos; pero la gloria de Samuel aumentaba cada vez más, ya que se comprobaba por experiencia que todo lo que profetizaba se cumplía.

CAPÍTULO 11. Aquí se declara lo que sucedió a los hijos de Elí, el arca y el pueblo, y cómo el mismo Elí murió miserablemente.

1. Por este tiempo los filisteos hicieron la guerra contra los israelitas y acamparon en la ciudad de Afec. Cuando los israelitas los esperaron por un tiempo, al día siguiente se entabló la batalla, y los filisteos resultaron vencedores y mataron a más de cuatro mil hebreos, persiguiendo al resto de la multitud hasta su campamento.

2. Así que los hebreos, temiendo lo peor, enviaron al senado y al sumo sacerdote, y pidieron que trajeran el arca de Dios, para que, al formarse en batalla con ella presente, pudieran vencer a sus enemigos, sin reflexionar que quien los había condenado a soportar esas calamidades era mayor que el arca, y por cuya causa este arca era honrada. Así que el arca llegó, y con ella los hijos del sumo sacerdote, habiendo recibido de su padre la orden de que, si pretendían sobrevivir a la toma del arca, no volvieran a presentarse ante él, pues Fineas ya oficiaba como sumo sacerdote, ya que su padre le había cedido el cargo por su avanzada edad. Así que los hebreos estaban llenos de valor, suponiendo que, con la llegada del arca, vencerían a sus enemigos; sus enemigos también estaban muy preocupados y temían la llegada del arca a los israelitas; sin embargo, el resultado no fue conforme a las expectativas de ambos bandos, pues cuando se entabló la batalla, la victoria que los hebreos esperaban fue ganada por los filisteos, y la derrota que los filisteos temían cayó sobre los israelitas, y así descubrieron que habían puesto su confianza en el arca en vano, pues fueron derrotados tan pronto como entraron en combate cerrado con sus enemigos, y perdieron unos treinta mil hombres, entre los cuales estaban los hijos del sumo sacerdote; pero el arca fue llevada por los enemigos.

3. Cuando la noticia de esta derrota llegó a Silo, junto con la del cautiverio del arca, [pues cierto joven benjaminita que estuvo en la acción llegó allí como mensajero,] toda la ciudad se llenó de lamentos. Y Elí, el sumo sacerdote, que estaba sentado en un alto trono en una de las puertas, oyó sus gritos de dolor y supuso que algo extraño había sucedido en su familia. Así que mandó llamar al joven; y cuando supo lo que había ocurrido en la batalla, no se inquietó mucho por sus hijos, ni por lo que se le dijo acerca del ejército, pues ya sabía de antemano por revelación divina que esas cosas sucederían, y él mismo las había anunciado antes,—pues lo que sucede inesperadamente es lo que más aflige a los hombres; pero tan pronto como [oyó] que el arca había sido capturada por sus enemigos, se entristeció mucho, porque sucedió de manera muy distinta a lo que esperaba; así que cayó de su trono y murió, habiendo vivido en total noventa y ocho años, de los cuales gobernó cuarenta.

4. Ese mismo día murió también la esposa de su hijo Fineas, pues no pudo sobrevivir a la desgracia de su esposo; pues le informaron de la muerte de su esposo mientras estaba de parto. Sin embargo, dio a luz un hijo a los siete meses, que sobrevivió, y al que le pusieron el nombre de Icabod, que significa "desgracia", y esto porque el ejército sufrió una deshonra en ese momento.

5. Ahora bien, Elí fue el primero de la familia de Itamar, el otro hijo de Aarón, que tuvo el gobierno; pues la familia de Eleazar oficiaba primero como sumo sacerdote, pasando el honor del padre al hijo, que Eleazar legó a su hijo Fineas; después de él, su hijo Abiezer recibió el honor y lo entregó a su hijo, cuyo nombre era Buqui, de quien su hijo Ozi lo recibió; después de él, Elí, de quien hemos estado hablando, tuvo el sacerdocio, y así él y su descendencia hasta el tiempo del reinado de Salomón; pero entonces la posteridad de Eleazar lo reasumió.

NOTAS AL PIE

1 (retorno) [ Los amorreos eran una de las siete naciones de Canaán. Por eso Reland está dispuesto a suponer que Josefo no quiso decir aquí que su territorio más allá del Jordán era la séptima parte de toda la tierra de Canaán, sino que se refería a los amorreos como una séptima nación. Su razón es que tanto Josefo como nuestra Biblia suelen distinguir la tierra más allá del Jordán de la tierra de Canaán; ni puede negarse que, en rigor, todas ellas fueron olvidadas: sin embargo, después de que dos tribus y media de las doce tribus llegaron a heredarla, podría en términos generales incluirse bajo la tierra de Canaán, o Palestina, o Judea, de lo cual tenemos un claro ejemplo aquí mismo en Josefo, cuyas palabras evidentemente implican que, tomando toda la tierra de Canaán, o la habitada por las doce tribus en conjunto, y dividiéndola en siete partes, la parte más allá del Jordán era en extensión de terreno una séptima parte del total. Y esto concuerda suficientemente con el propio mapa de Reland de esa región, aunque esta tierra más allá del Jordán era tan particularmente fértil y buena para el pastoreo, como notaron las dos tribus y media, Números 32:1, 4, 16, que mantenía aproximadamente a una quinta parte de todo el pueblo.]

2 (retorno) [ Es evidente por la historia de estos espías, y el engaño de la posadera Rahab a los mensajeros del rey de Jericó, al decirles algo falso para salvar la vida de los espías, y sin embargo la gran alabanza a su fe y buenas obras en el Nuevo Testamento, Hebreos 11:31; Santiago 2:25, así como por muchos otros ejemplos paralelos, tanto en el Antiguo Testamento como en Josefo, que los mejores hombres de entonces no dudaban en engañar a los enemigos públicos que justamente podían ser destruidos; como también podían engañar a los hombres malvados para salvar la vida y librarse de la tiranía de sus opresores injustos, y esto diciendo falsedades directas; me refiero, todo esto donde no se les exigía juramento, de lo contrario nunca se habrían atrevido a proceder así. Ni el propio Josefo tenía otra opinión o práctica, como señalaré en la nota sobre Antigüedades, Libro IX, cap. 4, secc. 3. Y obsérvese que sigo llamando a esta mujer Rahab, una posadera, no una ramera, ya que toda la historia, tanto en nuestras copias como especialmente en Josefo, no implica más. En efecto, era tan frecuente que las mujeres que eran posaderas también fueran rameras, o mantenedoras de rameras, que la palabra comúnmente usada para verdaderas rameras solía aplicárseles. Véase la nota del Dr. Bernard aquí, y Jueces 11:1, y Antigüedades, Libro V, cap. 7, secc. 8.]

3 (retorno) [ Con motivo de esta consagración de Jericó a la destrucción, y el castigo ejemplar de Acar, quien quebrantó ese duerein o anatema, y del castigo del futuro transgresor de él, Hiel, 1 Reyes 16:34, así como del castigo de Saúl por quebrantar un anatema similar, el chefera, contra los amalecitas, 1 Samuel 15, podemos observar cuál era el verdadero significado de esa ley, Levítico 27:28: "Ninguno de los consagrados que haya sido consagrado podrá ser redimido; sino que será muerto"; es decir, siempre que alguno de los enemigos públicos de los judíos hubiera sido, por su maldad, solemnemente consagrado a la destrucción, según el mandato divino, como lo fueron generalmente las siete naciones malvadas de Canaán y esos pecadores los amalecitas, 1 Samuel 15:18, era absolutamente ilícito permitir que esos enemigos fueran redimidos; sino que debían ser totalmente destruidos. Véase también Números 23:2, 3.]

4 (retorno) [ Que el nombre de este jefe no era Acán, como en las copias comunes, sino Acar, como aquí en Josefo, y en las Constituciones Apostólicas, Libro VII, cap. 2, y en otros lugares, es evidente por la alusión a ese nombre en la maldición de Josué: "¿Por qué nos has turbado?—El Señor te turbará a ti"; donde la palabra hebrea alude solo al nombre Acar, pero no a Acán. En consecuencia, este Valle de Acar, o Acor, fue y es un lugar conocido, un poco al norte de Guilgal, llamado así desde los días de Josué hasta hoy. Véase Josué 7:26; Isaías 65:10; Oseas 2:15; y las notas del Dr. Bernard aquí.]

5 (retorno) [ Aquí el Dr. Bernard observa con mucha razón que se han omitido algunas palabras en las copias de Josefo, debido a la repetición de la palabra siclos, y que debería leerse así:—"Una pieza de oro que pesaba cincuenta siclos, y una de plata que pesaba doscientos siclos", como en nuestras otras copias, Josué 7:21.]

6 (retorno) [ Aquí coincido con el Dr. Bernard y apruebo la interpretación de Josefo de Guilgal como libertad. Véase Josué 5:9.]

7 (retorno) [ Si este alargamiento del día, por la detención del sol y la luna, fue físico y real, mediante la detención milagrosa del movimiento diurno de la tierra por cerca de media revolución, o si fue solo aparente, por fosfores aéreos que imitaban al sol y la luna como estacionarios durante ese tiempo, mientras las nubes y la noche ocultaban los reales, y este parhelio o falso sol proporcionaba suficiente luz para la persecución y victoria completa de Josué, [estos fosfores aéreos en otras formas han sido más comunes de lo habitual en los últimos años,] no puede determinarse ahora: los filósofos y astrónomos naturalmente se inclinarán por esta última hipótesis. Mientras tanto, el hecho mismo se menciona en el libro de Jaser, hoy perdido, Josué 10:13, y es confirmado por Isaías 28:21, Habacuc 3:11, y por el hijo de Sirac, Eclesiástico 46:4. En el Salmo 18 de Salomón, también se dice de los astros, en relación, sin duda, con esta y la otra detención milagrosa y retroceso, en los días de Josué y Ezequías: "No se han desviado, desde el día en que fueron creados; no han abandonado su camino, desde generaciones antiguas, a menos que Dios se los haya ordenado [así] por mandato de sus siervos." Véase Authent. Rec. parte i, p. 154. [8: Sobre los libros guardados en el templo, véase la nota sobre Antigüedades, Libro III, cap. 1, secc. 7.]

9 (retorno) [ Ya que no solo Procopio y Suidas, sino un autor anterior, Moisés de Corene, p. 52, 53, y quizá de su fuente original Mariba Carina, uno tan antiguo como Alejandro Magno, consigna la famosa inscripción en Tánger acerca de los antiguos cananeos expulsados de Palestina por Josué, tómese aquí en las propias palabras de ese autor: "Somos esos exiliados que fuimos gobernantes de los cananeos, pero hemos sido expulsados por Josué el ladrón, y hemos venido a habitar aquí." Véase la nota allí. Tampoco es indigno de nuestra atención lo que Moisés de Corene añade, p. 53, y esto tras un examen diligente, a saber: que "uno de esos hombres eminentes entre los cananeos llegó al mismo tiempo a Armenia, y fundó la familia o tribu Genthuniaa; y que esto fue confirmado por las costumbres de esa misma familia o tribu, por ser semejantes a las de los cananeos."]

10 (retorno) [ Por profetizar, cuando se habla de un sumo sacerdote, Josefo, tanto aquí como frecuentemente en otros lugares, no quiere decir más que consultar a Dios por el Urim, lo cual el lector debe tener presente en toda ocasión. Y si San Juan, contemporáneo de Josefo y de la misma tierra, usó este estilo, cuando dice que "Caifás, siendo sumo sacerdote aquel año, profetizó que Jesús debía morir por esa nación, y no solo por esa nación, sino también para reunir en uno a los hijos de Dios que estaban dispersos", cap. 11:51, 52, posiblemente quiera decir que esto le fue revelado al sumo sacerdote por una voz extraordinaria de entre los querubines, cuando tenía puesto el pectoral, o Urim y Tumim, delante; o el lugar santísimo del templo, que no era otro que el oráculo del Urim y Tumim. Sobre esto, véase la nota sobre Antigüedades, Libro III, cap. 8, secc. 9.]

11 (retorno) [Este gran número de setenta y dos régulos, o pequeños reyes, sobre los que Adonibezec había tiranizado, y por lo cual fue castigado conforme a la ley del talión, así como los treinta y un reyes de Canaán sometidos por Josué y nombrados en un solo capítulo, Josué 12, y treinta y dos reyes, o auxiliares reales de Ben-adad, rey de Siria, 1 Reyes 20:1; Antigüedades, Libro VIII, cap. 14, sec. 1, nos dan a entender cuál era la antigua forma de gobierno entre varias naciones antes del surgimiento de las monarquías, es decir, que cada ciudad o gran pueblo, con sus aldeas vecinas, constituía un gobierno distinto por sí mismo; lo cual es aún más notable porque ciertamente esta fue la forma de gobierno eclesiástico que fue establecida por los apóstoles y preservada en toda la iglesia cristiana en los primeros siglos del cristianismo. El Sr. Addison opina que "ciertamente sería para el bien de la humanidad que todos los grandes imperios y monarquías del mundo fueran divididos en pequeños estados y principados, los cuales, como grandes familias, podrían estar bajo la observación de sus propios gobernantes, de modo que el cuidado del príncipe pudiera extenderse a cada persona bajo su protección; aunque él duda que tal esquema pueda realizarse y piensa que, de lograrse, pronto sería destruido." Observaciones sobre Italia, 4to, p. 151. Tampoco está fuera de lugar observar aquí que los registros armenios, aunque nos dan la historia de treinta y nueve de sus más antiguos héroes o gobernantes después del Diluvio, antes de los días de Sardanápalo, no tuvieron un rey propiamente dicho hasta el cuadragésimo, Parerus. Véase Moisés de Corene, p. 55. Y que el Dios Todopoderoso no aprueba tales monarquías absolutas y tiránicas, cualquiera puede aprenderlo leyendo Deuteronomio 17:14-20 y 1 Samuel 8:1-22; aunque, si se establecen tales reyes que lo reconozcan como su Rey supremo y procuren gobernar conforme a sus leyes, Él los ha admitido y protegido a ellos y a sus súbditos en todas las generaciones.]

12 (retorno) [La fecha temprana que da Josefo para esta historia, antes del inicio de los Jueces, o cuando no había rey en Israel, Jueces 19:1, se confirma firmemente por el gran número de benjaminitas, tanto en los días de Asa como de Josafat, 2 Crónicas 14:8 y 16:17, quienes aquí fueron reducidos a seiscientos hombres; ni pueden suponerse genuinas tales cifras si hubieran sido reducidos tan tarde como al final de los Jueces, donde nuestras otras copias sitúan esta reducción.]

13 (retorno) [Parece que aquí Josefo cometió un pequeño error al tomar la palabra hebrea Betel, que significa casa de Dios, o el tabernáculo, Jueces 20:18, como el nombre propio de un lugar, Betel, sin que haya evidencia de que el tabernáculo estuviera alguna vez en Betel; sólo es cierto en la medida en que Silo, el lugar del tabernáculo en los días de los Jueces, no estaba lejos de Betel.]

14 (retorno) [Según la historia sagrada, Jueces 1:16; 3:13, el pabellón o palacio de Eglón estaba en la Ciudad de las Palmeras, como se llama el lugar donde estuvo Jericó después de su destrucción por Josué, es decir, en o cerca de la ciudad demolida. En consecuencia, Josefo dice que estaba en Jericó, o más bien en esa fértil región de palmeras, sobre o cerca del mismo terreno donde antes estuvo Jericó y donde fue reconstruida por Hiel, 1 Reyes 16:31. Nuestras otras copias, que evitan el nombre propio Jericó y la llaman sólo la Ciudad de las Palmeras, son aquí más precisas que Josefo.]

15 (retorno) [Estos ochenta años del gobierno de Aod son necesarios para los usuales grandes números de Josefo entre el éxodo y la construcción del templo, de quinientos noventa y dos o seiscientos doce años, pero no para el número menor de cuatrocientos ochenta años, 1 Reyes 6:1; número menor que Josefo parece haber seguido a veces. Y dado que al inicio del siguiente capítulo dice Josefo que apenas hubo un respiro para los israelitas antes de que Jabín viniera y los esclavizara, es muy probable que algunas copias de su tiempo tuvieran aquí sólo ocho años en vez de ochenta; como la de Teófilo de Antioquía, Ad Autolye. l. iii., y esto probablemente de su copia de Josefo.]

16 (retorno) [Nuestras copias actuales de Josefo omiten a Tola entre los jueces, aunque otras copias lo colocan después de Abimelec y le asignan veintitrés años de administración, Jueces 10:1, 2; sin embargo, todos los comentaristas de Josefo concluyen que en el cómputo de los años de los jueces de Josefo están incluidos sus veintitrés años; por lo tanto, debemos admitir que aquí se ha perdido algo en sus copias.]

17 (retorno) [Josefo justamente condena a Jefté, como también lo hacen las Constituciones Apostólicas, Libro VII, cap. 37, por su voto imprudente, ya fuera por sacrificar a su hija, como pensó Josefo, o por dedicarla, siendo su única hija, a la virginidad perpetua, en el tabernáculo o en otro lugar, lo cual supongo más probable. Si la hubiera ofrecido en sacrificio, debió haber sido redimida, Levítico 27:1-8; pero sobre el sentido de los versículos 28 y 29, en cuanto a que no se refieren a cosas ofrecidas a Dios, sino dedicadas a la destrucción, véase la nota sobre Antigüedades, Libro V, cap. 1, sec. 8.]

18 (retorno) [No puedo encontrar razón alguna por la cual Manoa y su esposa acudieran tan constantemente a estos suburbios a orar por hijos, salvo porque había una sinagoga o lugar de devoción en esos suburbios.]

19 (retorno) [Aquí, por profeta, Josefo parece referirse sólo a alguien nacido por una providencia especial, que vivió como nazareo consagrado a Dios, y que debía tener una comisión y fuerza extraordinarias de Dios para juzgar y vengar a su pueblo Israel, sin revelaciones proféticas propiamente dichas.]

20 (retorno) [Esta fuente, llamada Lehi, o la Quijada, aún existe, según aseguran los viajeros, y era conocida por este mismo nombre en los días de Josefo, y ha sido conocida así en todas esas épocas pasadas. Véase Antigüedades, Libro VII, cap. 12, sec. 4.]

21 (retorno) [Véase esto justamente señalado en las Constituciones Apostólicas, Libro VII, cap. 37, que la oración de Sansón fue escuchada, pero que fue antes de esta su transgresión.]

22 (retorno) [Aunque hubo algunos profetas ocasionales antes, Samuel fue el primero de una sucesión constante de profetas en la nación judía, como se implica en las palabras de San Pedro, Hechos 3:24: "Y todos los profetas desde Samuel en adelante, cuantos han hablado, también anunciaron estos días." Véase también Hechos 13:20. Los otros eran más bien llamados en ocasiones hombres justos, Mateo 10:41; 13:17.]

LIBRO VI. Que contiene el intervalo de treinta y dos años.—Desde la muerte de Elí hasta la muerte de Saúl.