Capítulo 7 — La guerra de Saúl contra los amalecitas y su conquista.

1. Entonces Samuel se presentó ante Saúl y le dijo que había sido enviado por Dios para recordarle que Dios lo había preferido por encima de todos los demás y lo había designado rey; que, por lo tanto, debía ser obediente a Él y someterse a Su autoridad, considerando que, aunque él tenía dominio sobre las demás tribus, Dios tenía dominio sobre él y sobre todas las cosas. Así pues, Dios le dijo que "porque los amalecitas causaron muchos males a los hebreos mientras estaban en el desierto, y cuando, al salir de Egipto, se dirigían hacia la tierra que ahora es suya, te ordeno que castigues a los amalecitas haciéndoles la guerra; y cuando los hayas sometido, no dejes a ninguno de ellos con vida, sino persíguelos a través de todas las generaciones y mátalos, comenzando por las mujeres y los niños, y exige esto como castigo por el daño que hicieron a nuestros antepasados; no perdones nada, ni asnos ni otras bestias, ni reserves nada de ello para tu propio provecho y posesión, sino conságralo todo a Dios, y, en obediencia a los mandatos de Moisés, borra por completo el nombre de Amalec."

2. Así que Saúl prometió hacer lo que se le había ordenado; y suponiendo que su obediencia a Dios se demostraría no solo haciendo la guerra contra los amalecitas, sino aún más en la prontitud y rapidez de sus acciones, no se demoró, sino que de inmediato reunió a todas sus fuerzas; y cuando las contó en Gilgal, halló que eran unos cuatrocientos mil israelitas, además de la tribu de Judá, pues esa tribu sola contaba con treinta mil. En consecuencia, Saúl irrumpió en el país de los amalecitas y colocó a muchos hombres en varias partidas emboscadas junto al río, para así no solo causarles daño en combate abierto, sino también atacarlos por sorpresa en los caminos, rodearlos y matarlos. Y cuando se enfrentó al enemigo, los venció; y persiguiéndolos mientras huían, los destruyó a todos. Y cuando esa empresa tuvo éxito, tal como Dios lo había predicho, atacó las ciudades de los amalecitas; las sitió y las tomó por la fuerza, en parte mediante máquinas de guerra, en parte mediante túneles subterráneos y en parte construyendo muros por fuera. A algunos los rindió por hambre y a otros los conquistó por otros medios; y después de todo, se dispuso a matar a las mujeres y a los niños, y no consideró que actuaba de manera bárbara o inhumana; primero, porque eran enemigos a quienes así trataba, y en segundo lugar, porque lo hacía por mandato de Dios, a quien era peligroso desobedecer. También tomó cautivo a Agag, el rey enemigo, cuya belleza y estatura admiró tanto que pensó que merecía ser preservado. Sin embargo, esto no se hizo conforme a la voluntad de Dios, sino cediendo a pasiones humanas y permitiéndose una compasión inoportuna en un asunto en el que no era seguro concederla; porque Dios odiaba tanto a la nación de los amalecitas, que ordenó a Saúl no tener piedad ni siquiera de aquellos niños que por naturaleza solemos compadecer; pero Saúl preservó a su rey y gobernador de las desgracias que los hebreos infligieron al pueblo, como si prefiriera la buena apariencia del enemigo a la memoria de lo que Dios le había encomendado. La multitud también fue culpable junto con Saúl, pues perdonaron los rebaños y manadas y los tomaron como botín, cuando Dios había ordenado que no los perdonaran. También se llevaron el resto de las riquezas y bienes; pero si había algo que no valía la pena, eso sí lo destruyeron.

3. Pero cuando Saúl hubo vencido a todos estos amalecitas que se extendían desde Pelusio de Egipto hasta el Mar Rojo, asoló todo el resto del país enemigo; pero a la nación de los seceítas no la tocó, aunque habitaban en pleno centro del país de Madián; porque antes de la batalla, Saúl les había enviado un mensaje y les ordenó que se marcharan de allí, para que no compartieran las desgracias de los amalecitas; pues tenía un motivo justo para salvarlos, ya que eran parientes de Ragüel, el suegro de Moisés.

4. Entonces Saúl regresó a casa con alegría, por las hazañas gloriosas que había realizado y por la conquista de sus enemigos, como si no hubiera descuidado nada de lo que el profeta le había ordenado hacer cuando iba a guerrear contra los amalecitas, y como si hubiera cumplido exactamente todo lo que debía hacer. Pero Dios se entristeció de que el rey de los amalecitas hubiera sido preservado con vida y que la multitud se hubiera apoderado del ganado como botín, porque estas cosas se hicieron sin Su permiso; pues consideró intolerable que conquistaran y vencieran a sus enemigos con el poder que Él les había dado, y luego que Él mismo fuera tan groseramente despreciado y desobedecido por ellos, cosa que ni un simple hombre que fuera rey soportaría. Por lo tanto, le dijo al profeta Samuel que se arrepentía de haber hecho rey a Saúl, ya que no hacía nada de lo que Él le mandaba, sino que seguía sus propias inclinaciones. Cuando Samuel oyó esto, se turbó y comenzó a suplicar a Dios toda la noche que se reconciliara con Saúl y no se enojara con él; pero no le concedió ese perdón que el profeta pedía, pues no consideró apropiado perdonar tales pecados a petición suya, ya que las ofensas no crecen tanto como por la facilidad de carácter de quienes son ofendidos; o mientras buscan la gloria de ser considerados amables y bondadosos, sin darse cuenta producen otros pecados. Así que, tan pronto como Dios rechazó la intercesión del profeta y quedó claro que no cambiaría de parecer, al amanecer Samuel fue a ver a Saúl en Gilgal. Cuando el rey lo vio, corrió hacia él, lo abrazó y dijo: "Doy gracias a Dios, que me ha dado la victoria, porque he cumplido todo lo que me ha mandado." A lo que Samuel respondió: "¿Cómo es entonces que oigo el balido de las ovejas y el mugido del ganado mayor en el campamento?" Saúl respondió que el pueblo los había reservado para sacrificios; pero que, en cuanto a la nación de los amalecitas, había sido completamente destruida, tal como se le había ordenado, y que no quedaba hombre alguno; pero que había dejado con vida solo al rey y lo había traído ante él, sobre quien, dijo, decidirían juntos qué hacer. Pero el profeta dijo: "Dios no se complace en sacrificios, sino en hombres buenos y justos, que son aquellos que siguen Su voluntad y Sus leyes, y nunca piensan que algo está bien hecho por ellos sino cuando lo hacen como Dios les ha mandado; que entonces se considera ofendido, no cuando alguien no sacrifica, sino cuando alguien le desobedece. Pero de quienes no le obedecen ni le rinden el deber que es el único culto verdadero y aceptable, no aceptará amablemente sus ofrendas, sean muchas y tan gordas como sean, y sean los presentes tan ornamentados como sean, aunque fueran de oro y plata, sino que los rechazará y los considerará muestras de maldad, no de piedad. Y que se complace en quienes tienen presente solo esto, y nada más: cómo hacer aquello, sea lo que sea, que Dios les ordena, y prefieren morir antes que transgredir alguno de esos mandatos; ni siquiera exige de ellos un sacrificio. Y cuando estos sacrifican, aunque sea una ofrenda humilde, la acepta mejor como honor de la pobreza, que tales ofrendas como las de los hombres más ricos que se las ofrecen. Por tanto, ten en cuenta que estás bajo la ira de Dios, porque has despreciado y descuidado lo que te mandó. ¿Cómo supones entonces que aceptará un sacrificio de cosas que Él ha condenado a la destrucción? A menos que quizás imagines que es casi lo mismo ofrecerlo en sacrificio a Dios que destruirlo. Por lo tanto, espera que tu reino te será quitado, y esa autoridad que has abusado con tal conducta insolente, al despreciar a ese Dios que te la otorgó." Entonces Saúl confesó que había actuado injustamente y no negó que había pecado, porque había transgredido las órdenes del profeta; pero dijo que fue por temor y miedo a los soldados que no los prohibió ni los contuvo cuando se apoderaron del botín. "Pero perdóname," dijo, "y sé misericordioso conmigo, porque tendré cuidado de no ofender en lo sucesivo." También rogó al profeta que regresara con él, para que pudiera ofrecer sus ofrendas de gratitud a Dios; pero Samuel se fue a casa, porque vio que Dios no se reconciliaría con él.

5. Pero entonces Saúl deseaba tanto retener a Samuel, que tomó su manto, y debido a la vehemencia con que Samuel intentaba marcharse, el movimiento fue tan brusco que el manto se rasgó. Ante esto, el profeta dijo que de la misma manera el reino sería arrancado de él, y que un hombre bueno y justo lo tomaría; que Dios perseveraba en lo que había decretado sobre él; que ser mutable y cambiante en lo que se ha determinado es propio solo de las pasiones humanas, pero no corresponde al Poder Divino. Entonces Saúl admitió que había obrado mal, pero que lo hecho no podía deshacerse; por ello, le pidió que lo honrara al menos permitiendo que el pueblo viera que él lo acompañaba en la adoración a Dios. Así, Samuel le concedió ese favor, fue con él y adoró a Dios. También llevaron ante él a Agag, el rey de los amalecitas; y cuando el rey preguntó cuán amarga era la muerte, Samuel respondió: "Así como tú has hecho que muchas madres hebreas lamenten y lloren la pérdida de sus hijos, así también tú, con tu muerte, harás que tu madre te lamente." En consecuencia, ordenó que lo mataran de inmediato en Guilgal, y luego se marchó a la ciudad de Ramá.