Capítulo 9 — Cómo los filisteos hicieron otra expedición contra los

Los hebreos bajo el reinado de Saúl; y cómo fueron vencidos por David al matar a Goliat en combate singular.

1. No mucho tiempo después, los filisteos volvieron a reunirse; y habiendo juntado un gran ejército, hicieron la guerra contra los israelitas; y tomando posición entre Soco y Azeca, allí establecieron su campamento. Saúl también sacó su ejército para enfrentarlos; y al acampar en cierta colina, obligó a los filisteos a abandonar su campamento anterior y a instalarse en otra colina, frente a la que ocupaba el ejército de Saúl, de modo que un valle entre las dos colinas separaba sus campamentos. Entonces descendió un hombre del campamento de los filisteos, llamado Goliat, de la ciudad de Gat, un hombre de enorme estatura, pues medía cuatro codos y un palmo de alto, y llevaba armas acordes a la magnitud de su cuerpo, ya que portaba una coraza que pesaba cinco mil siclos; también tenía un casco y grebas de bronce, tan grandes como cabía esperar para cubrir los miembros de un cuerpo tan gigantesco. Su lanza tampoco se llevaba como un objeto ligero en la mano derecha, sino que la cargaba sobre los hombros. Tenía además una jabalina de seiscientos siclos; y muchos lo seguían para llevarle las armas. Así, Goliat se situó entre los dos ejércitos, formados en orden de batalla, y alzó la voz diciendo a Saúl y a los hebreos: "Los libraré de pelear y de peligros; ¿qué necesidad hay de que su ejército caiga y sufra? Denme un hombre de entre ustedes que luche conmigo, y el que venza recibirá la recompensa del vencedor y decidirá la guerra; pues aquellos servirán a quienes pertenezca el vencedor; y ciertamente es mucho mejor y más prudente obtener lo que desean por el riesgo de un solo hombre que de todos." Dicho esto, regresó a su campamento; pero al día siguiente volvió a salir y repitió las mismas palabras, y no dejó de desafiar al enemigo con las mismas palabras durante cuarenta días seguidos, hasta que Saúl y su ejército se llenaron de temor, mientras se formaban como si fueran a luchar, pero no llegaban a trabar combate.

2. Mientras esta guerra entre hebreos y filisteos continuaba, Saúl envió a David de regreso con su padre Isaí, y se conformó con los tres hijos que había enviado en su ayuda, para que compartieran los peligros de la guerra; y al principio David volvió a cuidar sus ovejas y rebaños; pero al poco tiempo fue al campamento de los hebreos, enviado por su padre para llevar provisiones a sus hermanos y saber cómo estaban. Mientras Goliat volvía a salir y los desafiaba, reprochándoles que no hubiera entre ellos un hombre valiente que se atreviera a luchar contra él; y mientras David hablaba con sus hermanos sobre el encargo de su padre, oyó al filisteo insultar y ultrajar al ejército, y se indignó, diciendo a sus hermanos: "Estoy dispuesto a combatir en duelo con este adversario." Entonces Eliab, su hermano mayor, lo reprendió, diciéndole que hablaba con demasiada imprudencia y fuera de lugar para alguien de su edad, y le ordenó que volviera a sus rebaños y a su padre. Así que David se avergonzó por las palabras de su hermano y se apartó, pero aun así comentó a algunos soldados que estaba dispuesto a luchar con quien los desafiaba. Cuando informaron a Saúl de la decisión del joven, el rey lo mandó llamar; y cuando el rey le preguntó qué tenía que decir, respondió: "Oh rey, no te desanimes ni temas, porque yo humillaré la insolencia de este adversario, bajaré a luchar con él y lo someteré, por grande y alto que sea, hasta que sea objeto de burla, y tu ejército obtendrá gran gloria cuando sea vencido por alguien que aún no es hombre, ni apto para la guerra, ni capaz de dirigir un ejército o ordenar una batalla, sino por quien parece un niño y en verdad no es mayor que un niño."

3. Saúl se asombró de la audacia y el entusiasmo de David, pero no se atrevía a confiar en su capacidad debido a su edad; le dijo que por ello debía ser demasiado débil para luchar contra alguien experto en el arte de la guerra. "Asumo esta empresa", dijo David, "confiando en que Dios está conmigo, pues ya he experimentado su ayuda; una vez perseguí y alcancé a un león que atacó mis rebaños y se llevó un cordero; le arrebaté el cordero de la boca, y cuando saltó sobre mí con violencia, lo tomé por la cola y lo arrojé contra el suelo. De igual modo me vengué de un oso; y que este adversario nuestro sea considerado como una de esas bestias salvajes, ya que por mucho tiempo ha insultado a nuestro ejército y blasfemado contra nuestro Dios, quien lo pondrá bajo mi poder."

4. Sin embargo, Saúl rogó que el desenlace, con la ayuda de Dios, no fuera contrario al ánimo y valentía del joven, y le dijo: "Ve y pelea." Así que le puso la coraza, le ciñó la espada y le ajustó el casco en la cabeza, y lo envió. Pero David se sintió incómodo con la armadura, pues no estaba acostumbrado a ella ni había aprendido a moverse con ella; así que dijo: "Que esta armadura sea tuya, oh rey, que puedes soportarla; pero permíteme luchar como tu siervo y como yo mismo deseo." Así, dejó la armadura, tomó su cayado, puso cinco piedras del arroyo en una bolsa de pastor y, con la honda en la mano derecha, se dirigió hacia Goliat. Pero el adversario, al verlo acercarse de ese modo, lo despreció y se burló de él, como si no llevara armas propias de un combate entre hombres, sino las que se usan para ahuyentar perros; y le dijo: "¿Acaso no me tomas por un hombre, sino por un perro?" A lo que David respondió: "No, no por un perro, sino por una criatura peor que un perro." Esto enfureció a Goliat, quien lo maldijo en nombre de Dios y amenazó con dar su carne a las bestias de la tierra y a las aves del cielo para que lo despedazaran. David le contestó: "Tú vienes a mí con espada, lanza y coraza; pero yo tengo a Dios por armadura al venir contra ti, quien te destruirá a ti y a todo tu ejército por mis manos, pues hoy te cortaré la cabeza y arrojaré el resto de tu cuerpo a los perros, y todos sabrán que Dios es el protector de los hebreos, y que nuestra armadura y fuerza están en su providencia; y que sin la ayuda de Dios, toda preparación y poder militar son inútiles." Así, el filisteo, retrasado por el peso de su armadura, cuando intentó acercarse rápidamente a David, avanzó lentamente, despreciándolo y confiando en que lo mataría, pues era un niño desarmado, sin esfuerzo alguno.

5. Pero el joven enfrentó a su adversario acompañado de un asistente invisible, que no era otro que Dios mismo. Tomando una de las piedras que había recogido del arroyo y puesto en su bolsa de pastor, la colocó en la honda y la lanzó contra el filisteo. La piedra golpeó su frente y se hundió en su cerebro, de modo que Goliat quedó aturdido y cayó de bruces. Entonces David corrió, se colocó sobre su adversario caído y le cortó la cabeza con su propia espada, pues él no tenía espada. Al caer Goliat, los filisteos fueron derrotados y huyeron; pues al ver a su campeón postrado en tierra, temieron por el resultado de la batalla y decidieron no quedarse más, sino que emprendieron una huida vergonzosa e indecorosa, procurando salvarse del peligro en que estaban. Pero Saúl y todo el ejército de los hebreos lanzaron un grito y se lanzaron sobre ellos, matando a muchos y persiguiendo al resto hasta los límites de Garb y las puertas de Ecrón; así que murieron treinta mil filisteos y el doble resultaron heridos. Saúl regresó al campamento de los filisteos, destruyó su fortificación y la quemó; pero David llevó la cabeza de Goliat a su propia tienda, y dedicó su espada a Dios [en el tabernáculo].