Capítulo 8 — Cómo Absalón asesinó a Amnón, quien había forzado a su propia hermana;

Y cómo fue desterrado y luego llamado de nuevo por David.

1. Cuando el rey regresó a Jerusalén, una triste desgracia cayó sobre su casa, por la siguiente razón: Tenía una hija, que aún era virgen y muy hermosa, tanto que superaba a todas las mujeres más bellas; su nombre era Tamar; tenía la misma madre que Absalón. Ahora bien, Amnón, el hijo mayor de David, se enamoró de ella, y al no poder satisfacer sus deseos, debido a su virginidad y a la custodia bajo la que se encontraba, se alteró tanto, es más, su pena consumió tanto su cuerpo, que adelgazó y su color cambió. Había un tal Jenadab, pariente y amigo suyo, que descubrió esta pasión, pues era un hombre extraordinariamente sabio y de gran sagacidad. Así que, al ver que cada mañana Amnón no estaba físicamente como debía, se acercó a él y le pidió que le contara la causa de ello; sin embargo, dijo que sospechaba que se debía a una pasión amorosa. Amnón confesó su pasión, que estaba enamorado de una hermana suya, que tenía el mismo padre que él. Entonces Jenadab le sugirió el método y la artimaña por la que podría obtener sus deseos; pues le persuadió de fingir estar enfermo, y le indicó que, cuando su padre viniera a verlo, le pidiera que su hermana viniera a atenderlo; porque si eso se hacía, mejoraría y se recuperaría pronto de su dolencia. Así que Amnón se acostó en su cama y fingió estar enfermo, como Jonadab le había sugerido. Cuando su padre llegó y preguntó cómo estaba, le pidió que enviara a su hermana con él. En consecuencia, ordenó que la llevaran ante él; y cuando ella llegó, Amnón le pidió que le hiciera tortas y las friera en una sartén, y que lo hiciera todo con sus propias manos, porque las recibiría mejor de su mano [que de cualquier otra persona]. Así que ella amasó la harina a la vista de su hermano, le hizo tortas, las coció en una sartén y se las llevó; pero en ese momento él no quiso probarlas, sino que ordenó a sus sirvientes que sacaran a todos los que estaban allí de su habitación, porque quería reposar sin tumulto ni molestias. Tan pronto como se cumplió lo que había ordenado, pidió a su hermana que le llevara la cena al aposento interior; y cuando la joven lo hizo, él la tomó y trató de persuadirla para que se acostara con él. Entonces la joven gritó y dijo: "No, hermano, no me fuerces, ni seas tan perverso como para transgredir las leyes y traer sobre ti la mayor confusión. Refrena este deseo injusto e impuro, del cual nuestra casa no obtendrá más que reproche y deshonra." También le aconsejó que hablara con su padre sobre este asunto; pues él le permitiría [casarse con ella]. Esto lo dijo, deseando evitar la violenta pasión de su hermano en ese momento. Pero él no accedió a sus ruegos; sino que, inflamado de amor y cegado por la vehemencia de su pasión, forzó a su hermana; pero tan pronto como Amnón satisfizo su deseo, la odió inmediatamente, y con palabras de desprecio le ordenó que se levantara y se fuera. Y cuando ella le dijo que ese trato era más injurioso que el anterior, si ahora que la había forzado no le permitía quedarse con él hasta la noche, sino que le ordenaba irse durante el día y mientras aún era de día, para que encontrara personas que fueran testigos de su vergüenza, él ordenó a su sirviente que la echara de su casa. Entonces ella se sintió profundamente afligida por la injuria y la violencia que le habían hecho, y rasgó su túnica suelta, [pues las vírgenes de la antigüedad usaban túnicas sueltas atadas en las manos y que llegaban hasta los tobillos, para que no se vieran las túnicas interiores,] y se cubrió la cabeza de ceniza; y subió por el centro de la ciudad, gritando y lamentándose por la violencia que le habían hecho. Ahora bien, Absalón, su hermano, se encontró con ella y le preguntó qué desgracia le había ocurrido para estar en ese estado; y cuando ella le contó la injuria que le habían hecho, él la consoló y le pidió que estuviera tranquila, que soportara todo pacientemente y que no considerara su deshonra por parte de su hermano como una injuria. Así que ella siguió su consejo y dejó de gritar y de contar a la multitud la violencia que le habían hecho; y permaneció como viuda con su hermano Absalón durante mucho tiempo.

2. Cuando David, su padre, supo esto, se entristeció por las acciones de Amnón; pero como le tenía un afecto extraordinario, pues era su hijo mayor, se vio obligado a no afligirlo; pero Absalón aguardaba una oportunidad propicia para vengar este crimen sobre él, pues lo odiaba profundamente. Ahora bien, al segundo año de este hecho perverso con su hermana, y estando Absalón a punto de ir a esquilar sus ovejas en Baalhazor, que es una ciudad en la región de Efraín, rogó a su padre, así como a sus hermanos, que fueran a festejar con él; pero cuando David se excusó, pues no quería ser una carga para él, Absalón le pidió que al menos enviara a sus hermanos; a quienes efectivamente envió. Entonces Absalón ordenó a sus propios sirvientes que, cuando vieran a Amnón alterado y adormilado por el vino, y él les diera una señal, no temieran a nadie, sino que lo mataran.

3. Cuando hicieron lo que se les había ordenado, el resto de sus hermanos se asombraron y se alteraron, y temieron por sí mismos, así que de inmediato montaron a caballo y huyeron hacia su padre; pero hubo alguien que se les adelantó y le dijo a su padre que todos habían sido asesinados por Absalón; ante esto, él fue vencido por el dolor, como si tantos de sus hijos hubieran sido destruidos de una vez, y además por su propio hermano; y al considerar que era su hermano quien parecía haberlos matado, aumentó su pena por ellos. Así que no preguntó cuál había sido la causa de esa matanza, ni esperó a escuchar nada más, lo cual habría sido razonable cuando se le relataba una desgracia tan grande y, por esa magnitud, tan increíble: rasgó sus vestiduras y se arrojó al suelo, y allí permaneció lamentando la pérdida de todos sus hijos, tanto de los que, según le habían informado, habían sido asesinados, como de aquel que los mató. Pero Jonadab, hijo de su hermano Semea, le rogó que no se entregara tanto a la tristeza, pues en cuanto al resto de sus hijos no creía que hubieran sido asesinados, ya que no encontraba motivo para tal sospecha; pero dijo que merecía la pena investigar en cuanto a Amnón, pues no era improbable que Absalón se hubiera atrevido a matarlo por la injuria que le había hecho a Tamar. Mientras tanto, un gran ruido de caballos y un tumulto de gente que venía, atrajo su atención; eran los hijos del rey, que habían huido del banquete. Así que su padre los recibió mientras estaban afligidos, y él mismo se afligió con ellos; pero fue más de lo que esperaba volver a ver a esos hijos suyos, a quienes poco antes había oído que habían perecido. Sin embargo, hubo lágrimas de ambos lados; ellos lamentando a su hermano que había sido asesinado, y el rey lamentando a su hijo, que también había sido asesinado; pero Absalón huyó a Gesur, con su abuelo materno, que era rey de ese país, y permaneció con él tres años completos.

4. Ahora bien, David tenía la intención de enviar a buscar a Absalón, no para que viniera a ser castigado, sino para que estuviera con él, pues los efectos de su enojo se habían atenuado con el paso del tiempo. Fue Joab, el capitán de su ejército, quien principalmente lo persuadió para que así lo hiciera; pues indujo a una mujer común, ya entrada en años, para que fuera ante el rey vestida de luto, y le dijera lo siguiente: que dos de sus hijos, de manera ruda, habían tenido una diferencia entre ellos, y que en el curso de esa diferencia llegaron a una disputa abierta, y que uno fue herido por el otro y murió; y ella deseaba que él interviniera en ese caso, y le hiciera el favor de salvar a ese hijo suyo de sus parientes, quienes estaban muy empeñados en que el que había matado a su hermano fuera ejecutado, para que así no se viera privada además de la esperanza de ser cuidada en su vejez por él; y que si él impedía la muerte de su hijo por parte de quienes la deseaban, le haría un gran favor, porque los parientes no se abstendrían de su propósito por otra cosa que no fuera el temor a él. Y cuando el rey accedió a lo que la mujer le había suplicado, ella le respondió: "Te debo las gracias por tu bondad al compadecerte de mi vejez y evitar la pérdida de mi único hijo que me queda; pero para asegurarme de esta tu bondad, reconcíliate primero con tu propio hijo y deja de estar enojado con él; pues ¿cómo podré creer que realmente me has otorgado este favor, si tú mismo persistes de igual manera en tu enojo hacia tu propio hijo? Porque es insensato añadir voluntariamente otro hijo muerto al que ya perdiste, cuando la muerte del otro ocurrió sin tu consentimiento." Entonces el rey comprendió que esta historia fingida era una invención de Joab, y que era obra suya; y cuando, al interrogar a la anciana, supo que efectivamente era así, mandó llamar a Joab y le dijo que había conseguido lo que pedía según su propio deseo; y le ordenó que trajera de vuelta a Absalón, pues ya no estaba disgustado, sino que había dejado de estar enojado con él. Así que Joab se inclinó ante el rey, aceptó sus palabras con agrado, y fue inmediatamente a Gesur, tomó a Absalón consigo y regresó a Jerusalén.

5. Sin embargo, el rey envió un mensaje a su hijo antes de que llegara, y le ordenó que se retirara a su propia casa, pues aún no estaba en disposición de considerarlo oportuno para verlo en ese momento. Así, por mandato de su padre, evitó presentarse ante él y se conformó con los honores que le rendía únicamente su familia. Ahora bien, su hermosura no se había visto afectada ni por la pena que había sufrido ni por la falta de los cuidados propios de un hijo de rey, pues seguía superando y sobresaliendo entre todos los hombres por la altura de su cuerpo, y era más notable en apariencia que aquellos que se alimentaban de la manera más lujosa; y en verdad, tal era la abundancia de cabello en su cabeza, que apenas podía ser cortado cada ocho días; y su cabello pesaba doscientos siclos, que son cinco libras. Sin embargo, vivió en Jerusalén dos años y fue padre de tres hijos y una hija; esta hija era de gran belleza, y Roboam, hijo de Salomón, la tomó después por esposa y tuvo con ella un hijo llamado Abías. Pero Absalón envió a Joab y le pidió que apaciguara completamente a su padre respecto a él, y que le suplicara que le permitiera ir a verlo y hablar con él. Pero como Joab no lo hizo, envió a algunos de sus propios siervos y prendió fuego al campo contiguo al de él; cuando Joab se enteró, fue a Absalón y lo acusó de lo que había hecho, y le preguntó la razón de tal acción. A lo que Absalón respondió: "He ideado este recurso para que vinieras a nosotros, ya que no te has preocupado por cumplir el encargo que te di, que era reconciliar a mi padre conmigo; y realmente te lo ruego ahora que estás aquí, que apacigües a mi padre respecto a mí, pues considero que mi regreso aquí es más penoso que mi destierro, mientras continúe la ira de mi padre contra mí." Así, Joab se dejó persuadir, se compadeció de la angustia de Absalón y se convirtió en intercesor ante el rey por él. Y cuando habló con su padre, pronto lo llevó a una disposición amistosa hacia Absalón, de modo que enseguida lo mandó llamar; y cuando Absalón se postró en tierra y suplicó el perdón de sus ofensas, el rey lo levantó y le prometió olvidar lo que había hecho anteriormente.