Capítulo 12 — Cómo los hebreos fueron librados de una hambruna cuando los

Los gabaonitas habían hecho que se infligiera castigo por aquellos de los suyos que habían sido asesinados; asimismo, se relatan las grandes hazañas realizadas contra los filisteos por David y los hombres valientes que lo rodeaban.

1. Después de esto, cuando el país fue gravemente afligido por una hambruna, David suplicó a Dios que tuviera misericordia del pueblo y le revelara cuál era la causa de aquel mal y cómo podría encontrarse un remedio para ese padecimiento. Y cuando los profetas respondieron que Dios quería que los gabaonitas fueran vengados, a quienes Saúl, el rey, había traicionado tan perversamente para que fueran masacrados, sin haber respetado el juramento que Josué, el general, y el senado les habían hecho: Si, por tanto, dijo Dios, el rey permitía que se tomara la venganza que los gabaonitas desearan por los que habían sido asesinados, prometía reconciliarse con ellos y liberar a la multitud de sus miserias. Así pues, tan pronto como el rey comprendió que esto era lo que Dios buscaba, mandó llamar a los gabaonitas y les preguntó qué era lo que deseaban; y cuando ellos pidieron que se les entregaran siete hijos de Saúl para ser castigados, él los entregó, pero perdonó a Mefi-boset, el hijo de Jonatán. Así, cuando los gabaonitas recibieron a los hombres, los castigaron como quisieron; tras esto, Dios comenzó a enviar lluvia y a restaurar la tierra para que diera sus frutos como de costumbre, liberándola de la sequía anterior, de modo que el país de los hebreos volvió a florecer. Poco después, el rey hizo la guerra contra los filisteos; y cuando se enfrentó a ellos y los puso en fuga, quedó solo mientras los perseguía; y cuando estaba completamente agotado, fue visto por uno de los enemigos, llamado Ajmón, hijo de Araph, que era uno de los descendientes de los gigantes. Tenía una lanza cuyo asta pesaba trescientos siclos, una coraza de malla y una espada. Se volvió y corrió violentamente para matar a [David], el rey enemigo, pues este estaba exhausto; pero Abisai, hermano de Joab, apareció de repente y protegió al rey con su escudo mientras yacía en el suelo, y mató al enemigo. Ahora bien, la multitud estaba muy inquieta por los peligros que corría el rey y por lo cerca que estuvo de ser asesinado; y los jefes le hicieron jurar que no saldría más con ellos a la batalla, para que no sufriera alguna gran desgracia por su valor y audacia, y así privara al pueblo de los beneficios que ahora disfrutaban gracias a él y de los que podrían disfrutar en el futuro si vivía mucho tiempo entre ellos.

2. Cuando el rey supo que los filisteos se habían reunido en la ciudad de Gazara, envió un ejército contra ellos, y Sibecai el hitita, uno de los hombres más valientes de David, se comportó de manera que mereció grandes elogios, pues mató a muchos de los que se jactaban de ser descendientes de los gigantes y se vanagloriaban mucho de ello, y así fue la causa de la victoria de los hebreos. Tras esta derrota, los filisteos volvieron a hacer la guerra; y cuando David envió un ejército contra ellos, Nefán, su pariente, luchó en combate singular con el más fuerte de todos los filisteos, lo mató y puso en fuga al resto. Muchos de ellos también murieron en la batalla. Poco después de esto, los filisteos acamparon en una ciudad que no estaba lejos de los límites del país de los hebreos. Tenían un hombre que medía seis codos de alto y tenía en cada pie y mano un dedo más de lo normal. Ahora bien, la persona que fue enviada contra ellos por David desde su ejército fue Jonatán, hijo de Simea, quien luchó con este hombre en combate singular y lo mató; y como fue él quien inclinó la balanza de la batalla, ganó la mayor reputación por su valentía. Este hombre también se jactaba de ser uno de los hijos de los gigantes. Pero después de esta batalla, los filisteos no volvieron a hacer la guerra contra los israelitas.

3. Y ahora David, libre de guerras y peligros, y disfrutando en adelante de una profunda paz, compuso 22 canciones e himnos a Dios de varios tipos de metro; algunos de los que hizo eran trímetros y otros pentámetros. También fabricó instrumentos musicales y enseñó a los levitas a cantar himnos a Dios, tanto en el día llamado sábado como en otras festividades. Ahora bien, la construcción de los instrumentos era así: la viola era un instrumento de diez cuerdas, se tocaba con arco; el salterio tenía doce notas musicales y se tocaba con los dedos; los címbalos eran instrumentos anchos y grandes, hechos de bronce. Y esto es suficiente decir acerca de estos instrumentos, para que los lectores no desconozcan por completo su naturaleza.

4. Ahora bien, todos los hombres que rodeaban a David eran hombres de valor. Los más ilustres y famosos de ellos por sus acciones eran treinta y ocho; de cinco de ellos solo relataré sus hazañas, pues bastarán para manifestar las virtudes de los demás también; ya que estos eran lo suficientemente poderosos como para someter países y conquistar grandes naciones. El primero, entonces, era Jesai, hijo de Ajimaas, quien frecuentemente se lanzaba sobre las tropas enemigas y no dejaba de luchar hasta derribar a novecientos de ellos. Tras él estaba Eleazar, hijo de Dodo, quien estuvo con el rey en Arasam. Este hombre, cuando los israelitas estaban aterrados por la multitud de los filisteos y huían, se mantuvo solo y atacó al enemigo, matando a muchos de ellos, hasta que su espada se le pegó a la mano por la sangre que había derramado, y hasta que los israelitas, al ver que los filisteos retrocedían gracias a él, bajaron de las montañas y los persiguieron, logrando entonces una sorprendente y famosa victoria, mientras Eleazar mataba a los hombres y la multitud seguía y despojaba sus cadáveres. El tercero era Seba, hijo de Ilus. Este hombre, cuando en las guerras contra los filisteos estos acamparon en un lugar llamado Lejí, y cuando los hebreos nuevamente temieron a su ejército y no se quedaron, él permaneció solo, como si fuera un ejército y un cuerpo de hombres; y a algunos los derribó, y a otros que no pudieron resistir su fuerza y poder los persiguió. Estas son las obras de las manos y de la lucha que estos tres realizaron. Ahora bien, cuando el rey estaba una vez en Jerusalén y el ejército de los filisteos vino sobre él para pelear, David subió a la cima de la ciudadela, como ya dijimos, para consultar a Dios acerca de la batalla, mientras el campamento enemigo se hallaba en el valle que se extiende hasta la ciudad de Belén, que está a veinte estadios de Jerusalén. Entonces David dijo a sus compañeros: "Tenemos excelente agua en mi ciudad, especialmente la que está en el pozo cerca de la puerta", preguntándose si alguien le traería un poco para beber; pero dijo que la preferiría a una gran cantidad de dinero. Cuando estos tres hombres oyeron lo que dijo, salieron corriendo de inmediato, irrumpieron en medio del campamento enemigo y llegaron a Belén; y cuando sacaron el agua, regresaron nuevamente por el campamento enemigo hasta el rey, de tal manera que los filisteos quedaron tan sorprendidos por su audacia y prontitud que permanecieron quietos y no hicieron nada contra ellos, como si despreciaran su pequeño número. Pero cuando el agua fue llevada al rey, él no quiso beberla, diciendo que había sido traída con el peligro y la sangre de hombres, y que por esa razón no era apropiado beberla. Pero la derramó ante Dios y le dio gracias por la salvación de los hombres. Después de estos estaba Abisai, hermano de Joab; pues él en un solo día mató a seiscientos. El quinto de estos era Benaía, sacerdote de linaje; pues habiendo sido desafiado por [dos] hombres eminentes del país de Moab, los venció por su valor. Además, había un hombre, egipcio de nación, de gran tamaño, que lo desafió, y aun estando desarmado, lo mató con su propia lanza, que le arrojó; pues lo atrapó por la fuerza, le quitó las armas mientras estaba vivo y luchando, y lo mató con sus propias armas. También puede añadirse esto a las acciones antes mencionadas de este mismo hombre, ya sea como la principal en prontitud, o como semejante a las demás. Cuando Dios envió una nevada, hubo un león que resbaló y cayó en cierto pozo, y como la boca del pozo era angosta, era evidente que perecería, quedando encerrado con la nieve; así que, al no ver modo de salir y salvarse, rugía. Cuando Benaía oyó a la fiera, se dirigió hacia ella, y al llegar al ruido que hacía, descendió a la boca del pozo y la hirió, mientras luchaba, con una estaca que allí había, y la mató de inmediato. Los otros treinta y tres eran también semejantes a estos en valor.

CAPÍTULO 13. De cómo, cuando David censó al pueblo, fueron castigados; y cómo la compasión divina contuvo ese castigo.

1. Ahora bien, el rey David deseaba saber cuántas decenas de millares había entre el pueblo, pero olvidó los mandatos de Moisés, quien les había advertido que, si se contaba a la multitud, debían pagar medio siclo a Dios por cada persona. Así pues, el rey ordenó a Joab, el capitán de su ejército, que fuera y contara a toda la multitud; pero cuando Joab le dijo que no había necesidad de tal censo, David no se dejó convencer para revocarlo, sino que le ordenó que no demorara y que procediera de inmediato a contar a los hebreos. Así que Joab tomó consigo a los jefes de las tribus y a los escribas, recorrió el territorio de los israelitas, observó cuán numerosa era la multitud y regresó a Jerusalén ante el rey, después de nueve meses y veinte días; y le entregó al rey el número del pueblo, sin incluir a la tribu de Benjamín, pues aún no la había contado, ni tampoco a la tribu de Leví, porque el rey se arrepintió de haber pecado contra Dios. Ahora bien, el número del resto de los israelitas era de novecientos mil hombres aptos para portar armas y salir a la guerra; pero la tribu de Judá, por sí sola, contaba con cuatrocientos mil hombres.

2. Cuando los profetas le hicieron saber a David que Dios estaba enojado con él, comenzó a suplicarle y a pedirle que tuviera misericordia de él y perdonara su pecado. Pero Dios envió al profeta Natán para proponerle la elección entre tres cosas, para que eligiera la que más le agradara: si prefería que viniera una hambruna sobre el país durante siete años, o que hubiera guerra y fuera sometido por sus enemigos durante tres meses, o que Dios enviara una peste y una enfermedad sobre los hebreos durante tres días. Pero al verse ante una elección fatal de grandes miserias, David se turbó y quedó muy confundido; y cuando el profeta le dijo que era necesario que eligiera y le ordenó responder rápidamente para declarar a Dios su elección, el rey razonó consigo mismo que, si pedía la hambruna, parecería hacerlo en perjuicio de otros y sin peligro para sí mismo, ya que tenía mucho grano almacenado, pero en daño de los demás; que, si elegía ser vencido por sus enemigos durante tres meses, parecería haber escogido la guerra porque tenía hombres valientes a su alrededor y fortalezas, y por tanto nada temía de ello; así que eligió aquella aflicción que es común a reyes y súbditos, y en la que el temor es igual para todos; y dijo de antemano que era mucho mejor caer en manos de Dios que en las de sus enemigos.

3. Cuando el profeta oyó esto, lo comunicó a Dios; quien entonces envió una peste y una mortandad sobre los hebreos; y no murieron todos de la misma manera, ni fue fácil saber cuál era la enfermedad. La miserable dolencia era una sola, pero los arrebataba por diez mil causas y circunstancias que los afligidos no podían comprender; pues uno moría tras otro, y la terrible enfermedad los sorprendía sin que se dieran cuenta y los llevaba a su fin repentinamente, algunos expirando de inmediato con grandes dolores y amargo sufrimiento, y otros se consumían por sus males y no quedaba nada para sepultar, pues tan pronto caían quedaban completamente macerados; algunos se asfixiaban y lamentaban mucho su suerte, pues también eran golpeados por una oscuridad repentina; hubo quienes, mientras enterraban a un pariente, caían muertos sin terminar los ritos funerarios. Ahora bien, perecieron por esta enfermedad, que comenzó en la mañana y duró hasta la hora de la comida, setenta mil personas. Es más, el ángel extendió su mano sobre Jerusalén, como enviando este terrible castigo sobre ella. Pero David se había puesto cilicio y yacía en el suelo, suplicando a Dios y rogando que la peste cesara y que se diera por satisfecho con los que ya habían perecido. Y cuando el rey alzó la vista al cielo y vio al ángel desplazándose hacia Jerusalén con la espada desenvainada, dijo a Dios que justamente podía ser castigado él, que era su pastor, pero que las ovejas debían ser preservadas, pues no habían pecado en absoluto; e imploró a Dios que enviara su ira sobre él y sobre toda su familia, pero que perdonara al pueblo.

4. Cuando Dios escuchó su súplica, hizo cesar la peste y envió a Gad el profeta, y le ordenó que subiera de inmediato a la era de Arauna el jebuseo y edificara allí un altar a Dios y ofreciera sacrificios. Cuando David oyó esto, no descuidó su deber, sino que se apresuró al lugar señalado. Arauna estaba trillando trigo; y al ver al rey y a todos sus siervos que venían hacia él, corrió a su encuentro y lo adoró; era de linaje jebuseo, pero amigo particular de David; y por esa razón, cuando David conquistó la ciudad, no le hizo daño, como informamos antes al lector. Arauna preguntó: "¿Por qué ha venido mi señor a su siervo?" Él respondió que venía a comprarle la era para edificar allí un altar a Dios y ofrecer un sacrificio. Arauna replicó que le daba de buena voluntad tanto la era como los yugos y los bueyes para el holocausto; y rogó a Dios que aceptara favorablemente su sacrificio. Pero el rey respondió que apreciaba mucho su generosidad y magnanimidad y aceptaba su buena voluntad, pero deseaba pagar el precio de todo, pues no era justo ofrecer un sacrificio que no costara nada. Y cuando Arauna dijo que haría como él quisiera, David le compró la era por cincuenta siclos. Y cuando edificó un altar, realizó el servicio divino, ofreció un holocausto y también sacrificios de paz. Con esto Dios se apaciguó y les fue nuevamente propicio. Ahora bien, sucedió que Abraham ofreció a su hijo Isaac en holocausto en ese mismo lugar; y cuando el joven estaba listo para ser degollado, apareció de repente un carnero junto al altar, que Abraham sacrificó en lugar de su hijo, como ya hemos relatado. Cuando el rey David vio que Dios había escuchado su oración y aceptado favorablemente su sacrificio, decidió llamar a todo ese lugar El Altar de todo el Pueblo y edificar allí un templo a Dios; palabras que pronunció muy oportunamente respecto a lo que habría de hacerse después, pues Dios envió al profeta para decirle que allí su hijo le edificaría un altar, ese hijo que habría de heredar el reino tras él.

CAPÍTULO 14. De cómo David hizo grandes preparativos para la Casa de Dios; y de cómo, ante el intento de Adonías de apoderarse del reino, designó a Salomón como rey.

1. Después de la entrega de esta profecía, el rey mandó contar a los extranjeros; y resultaron ser ciento ochenta mil; de estos, destinó ochenta mil a cortar piedra, y el resto de la multitud a transportar las piedras, y de ellos puso como supervisores de los obreros a tres mil quinientos. También preparó una gran cantidad de hierro y bronce para la obra, junto con muchos cedros, y estos de tamaño extraordinario; los tirios y sidonios se los enviaron, pues él les había solicitado esos árboles. Y dijo a sus amigos que estas cosas ya estaban preparadas para dejar materiales listos para la construcción del templo a su hijo, quien reinaría después de él, y así no tendría que buscarlos entonces, cuando aún era muy joven y, por su edad, inexperto en tales asuntos, sino que los tuviera ya a mano y pudiera completar la obra con mayor facilidad.

2. Entonces David llamó a su hijo Salomón y le encargó que, una vez recibido el reino, edificara un templo a Dios, y le dijo: "Yo deseaba construir un templo para Dios por mí mismo, pero Él me lo prohibió, porque estaba manchado de sangre y guerras; pero ha predicho que Salomón, mi hijo menor, le edificará un templo y será llamado por ese nombre; sobre él ha prometido cuidar como un padre cuida de su hijo; y que hará feliz la tierra de los hebreos bajo su gobierno, y eso no solo en otros aspectos, sino dándole paz y librándola de guerras y de sediciones internas, que son las mayores de todas las bendiciones. Por tanto", le dijo, "ya que fuiste designado rey por el mismo Dios antes de que nacieras, procura hacerte digno de esta providencia suya, como en otros casos, así especialmente siendo religioso, justo y valiente. Guarda también sus mandamientos y sus leyes, que nos dio por medio de Moisés, y no permitas que otros los quebranten. Sé también celoso en dedicar a Dios un templo, que Él ha elegido que sea construido bajo tu reinado; y no te asustes por la magnitud de la obra, ni la emprendas con temor, pues yo dejaré todo preparado antes de morir: y ten en cuenta que ya hay reunidos diez mil talentos de oro y cien mil talentos de plata. También he almacenado bronce y hierro sin número, y una inmensa cantidad de madera y piedras. Además, tienes a tu disposición muchos miles de canteros y carpinteros; y si necesitas algo más, añade de lo tuyo. Por lo tanto, si realizas esta obra, serás acepto ante Dios y lo tendrás como tu protector." David también exhortó a los gobernantes del pueblo a ayudar a su hijo en esta construcción, y a dedicarse al servicio divino, cuando estuvieran libres de todas sus desgracias, pues así disfrutarían, en lugar de ellas, de paz y una feliz estabilidad, con las cuales Dios recompensa a los hombres religiosos y justos. También ordenó que, una vez construido el templo, colocaran allí el arca, junto con los vasos sagrados; y les aseguró que ya debían haber tenido un templo desde hace tiempo, si sus padres no hubieran sido negligentes con los mandamientos de Dios, quien les había encargado que, al tomar posesión de esta tierra, le edificaran un templo. Así habló David a los gobernantes y a su hijo.

3. David ya era anciano, y su cuerpo, por el paso del tiempo, se había enfriado y entumecido, de modo que no lograba calentarse aunque se cubriera con muchas ropas; y cuando los médicos se reunieron, acordaron este consejo: que una doncella hermosa, elegida de todo el país, durmiera junto al rey, y que esta joven le transmitiría calor y sería un remedio contra su entumecimiento. Así, se halló en la ciudad a una mujer de belleza superior a todas las demás mujeres [su nombre era Abisag], quien, durmiendo con el rey, no hizo más que transmitirle calor, pues él era tan anciano que no podía conocerla como un esposo conoce a su esposa. Pero de esta mujer hablaremos más adelante.

4. Ahora bien, el cuarto hijo de David era un joven hermoso y alto, nacido de su esposa Haguit. Se llamaba Adonías, y en su carácter se parecía a Absalón; y se ensalzaba a sí mismo esperando ser rey, y decía a sus amigos que debía asumir el gobierno. También preparó muchos carros y caballos, y cincuenta hombres para correr delante de él. Cuando su padre vio esto, no lo reprendió, ni lo apartó de su propósito, ni siquiera le preguntó por qué hacía eso. Adonías tenía como asistentes a Joab, el capitán del ejército, y a Abiatar, el sumo sacerdote; y los únicos que se oponían a él eran Sadoc, el sumo sacerdote, el profeta Natán, Benaías, capitán de la guardia, y Simei, amigo de David, junto con todos los demás hombres poderosos. Adonías había preparado un banquete fuera de la ciudad, cerca de la fuente que estaba en el paraíso del rey, e invitó a todos sus hermanos excepto a Salomón, y llevó consigo a Joab, el capitán del ejército, y a Abiatar, y a los gobernantes de la tribu de Judá, pero no invitó a Sadoc, el sumo sacerdote, ni a Natán, el profeta, ni a Benaías, el capitán de la guardia, ni a ninguno de los del partido contrario. Este asunto fue contado por el profeta Natán a Betsabé, madre de Salomón, que Adonías era rey y que David no sabía nada de ello; y le aconsejó que se salvara a sí misma y a su hijo Salomón, y que fuera por sí sola ante David y le dijera que él había jurado que Salomón reinaría después de él, pero que mientras tanto Adonías ya había tomado el reino. Dijo que él, el profeta mismo, iría después de ella, y cuando ella hubiera hablado así al rey, confirmaría lo que ella había dicho. Así, Betsabé estuvo de acuerdo con Natán, entró ante el rey y lo adoró, y cuando pidió permiso para hablar con él, le contó todo tal como Natán le había sugerido; y relató el banquete que Adonías había hecho, y quiénes eran los invitados: Abiatar, Joab el general y los hijos de David, excepto Salomón y sus amigos íntimos. También dijo que todo el pueblo tenía los ojos puestos en él, para saber a quién elegiría como rey. Le pidió también que considerara cómo, después de su partida, Adonías, si fuera rey, mataría a ella y a su hijo Salomón.

5. Mientras Betsabé hablaba, el guardián de las cámaras del rey le avisó que Natán deseaba verlo. Y cuando el rey ordenó que lo admitieran, él entró y le preguntó si había designado a Adonías como rey y le había entregado el gobierno, o no; pues Adonías había hecho un espléndido banquete e invitado a todos sus hijos, excepto a Salomón; así como también a Joab, el capitán de su ejército, [y a Abiatar, el sumo sacerdote,] quienes estaban festejando con aplausos y muchos sonidos alegres de instrumentos, y deseando que su reino durara para siempre; pero no me ha invitado a mí, ni a Sadoc, el sumo sacerdote, ni a Benaías, el capitán de la guardia; y es justo que todos sepan si esto se ha hecho con tu aprobación o no. Cuando Natán hubo dicho esto, el rey ordenó que llamaran a Betsabé, pues ella había salido de la habitación cuando llegó el profeta. Y cuando Betsabé entró, David dijo: "Juro por el Dios Todopoderoso que tu hijo Salomón ciertamente será rey, como lo juré antes; y que él se sentará en mi trono, y que esto será hoy mismo." Entonces Betsabé lo adoró y le deseó larga vida; y el rey mandó llamar a Sadoc, el sumo sacerdote, y a Benaías, el capitán de la guardia; y cuando llegaron, les ordenó que llevaran consigo a Natán, el profeta, y a todos los hombres armados del palacio, y pusieran a su hijo Salomón sobre la mula del rey, y lo llevaran fuera de la ciudad a la fuente llamada Guijón, y lo ungieran allí con el aceite sagrado, y lo proclamaran rey. Esto encargó a Sadoc, el sumo sacerdote, y a Natán, el profeta, y les ordenó que siguieran a Salomón por en medio de la ciudad, y tocaran las trompetas, y desearan en voz alta que el rey Salomón se siente en el trono real para siempre, para que todo el pueblo sepa que ha sido designado rey por su padre. También encargó a Salomón sobre su gobierno, que gobernara a toda la nación de los hebreos, y especialmente a la tribu de Judá, con religiosidad y justicia. Y cuando Benaías oró a Dios para que favoreciera a Salomón, sin demora pusieron a Salomón sobre la mula, lo sacaron de la ciudad hacia la fuente, lo ungieron con aceite y lo llevaron de nuevo a la ciudad, con aclamaciones y deseos de que su reino perdurara mucho tiempo; y cuando lo introdujeron en la casa del rey, lo sentaron en el trono; entonces todo el pueblo se entregó a la alegría y celebró una fiesta, bailando y deleitándose con flautas, hasta que tanto la tierra como el aire resonaron con la multitud de instrumentos musicales.

6. Cuando Adonías y sus invitados percibieron aquel ruido, se llenaron de confusión; y Joab, el capitán del ejército, dijo que no le agradaban aquellos ecos ni el sonido de las trompetas. Y cuando les sirvieron la cena, nadie probó bocado, sino que todos estaban muy pensativos sobre lo que podría estar ocurriendo. Entonces Jonatán, hijo de Abiatar el sumo sacerdote, llegó corriendo hacia ellos; y cuando Adonías vio al joven, lo recibió con alegría y le dijo que traía buenas noticias, pero él les relató todo lo sucedido respecto a Salomón y la decisión del rey David. Ante esto, tanto Adonías como todos los invitados se levantaron apresuradamente del banquete y cada uno huyó a su casa. Adonías, temeroso del rey por lo que había hecho, se convirtió en suplicante ante Dios y se aferró a los cuernos del altar, que sobresalían. También se le informó a Salomón lo que había hecho, y que deseaba recibir garantías de que no recordaría la ofensa cometida ni le impondría un castigo severo. Salomón respondió con mucha suavidad y prudencia, diciendo que le perdonaba esa falta; pero añadió que, si se descubría que intentaba nuevas innovaciones, él mismo sería responsable de su castigo. Así que mandó a buscarlo y lo levantó del lugar donde suplicaba. Y cuando llegó ante el rey y le rindió homenaje, el rey le ordenó que regresara a su casa y no temiera ningún daño, y le pidió que se comportara como un hombre digno, lo que redundaría en su propio beneficio.

7. Pero David, deseoso de proclamar a su hijo rey de todo el pueblo, reunió en Jerusalén a los gobernantes, junto con los sacerdotes y los levitas; y tras contar primero a los levitas, halló que eran treinta y ocho mil, de treinta a cincuenta años de edad; de los cuales designó veintitrés mil para encargarse de la construcción del templo, y de ese mismo grupo, seis mil para ser jueces del pueblo y escribas, cuatro mil como porteros de la casa de Dios, y otros tantos para cantores, que entonaran himnos con los instrumentos que David había preparado, como ya hemos dicho. También los dividió en turnos: y al separar a los sacerdotes de entre ellos, halló que había veinticuatro turnos sacerdotales, dieciséis de la casa de Eleazar y ocho de la de Itamar; y dispuso que cada turno sirviera a Dios durante ocho días, de sábado a sábado. Así se distribuyeron los turnos por sorteo, en presencia de David, Sadoc y Abiatar los sumos sacerdotes, y de todos los gobernantes; y el turno que salía primero se anotaba como el primero, luego el segundo, y así sucesivamente hasta el vigésimo cuarto; y esta división ha permanecido hasta hoy. También hizo veinticuatro divisiones de la tribu de Leví; y al echar suertes, salieron de igual manera para sus turnos de ocho días. Honró asimismo a la descendencia de Moisés, y los nombró guardianes de los tesoros de Dios y de las donaciones que los reyes dedicaban. Además, dispuso que toda la tribu de Leví, así como los sacerdotes, sirvieran a Dios día y noche, como Moisés les había ordenado.

8. Después de esto, dividió todo el ejército en doce partes, con sus jefes [y capitanes de cien] y comandantes. Cada parte tenía veinticuatro mil hombres, que debían servir a Salomón durante treinta días cada vez, desde el primer día hasta el último, junto con los capitanes de mil y de cien. También puso gobernantes sobre cada parte, hombres que sabía eran buenos y justos. Puso a otros a cargo de los tesoros, de las aldeas, de los campos y de los animales, cuyos nombres no considero necesario mencionar. Cuando David hubo dispuesto todos estos oficiales como se ha mencionado, llamó a los gobernantes de los hebreos, a los jefes de tribu, a los oficiales de las diversas divisiones y a los encargados de cada obra y posesión; y, de pie sobre un estrado elevado, dijo a la multitud lo siguiente: "Hermanos míos y mi pueblo, quiero que sepan que tenía la intención de construir una casa para Dios, y preparé una gran cantidad de oro y cien mil talentos de plata; pero Dios me lo prohibió por medio del profeta Natán, debido a las guerras que tuve por causa de ustedes, y porque mi mano derecha estaba manchada con la sangre de nuestros enemigos; pero ordenó que mi hijo, quien me sucedería en el reino, edificara un templo para Él. Ahora bien, ya que saben que de los doce hijos que tuvo nuestro antepasado Jacob, Judá fue designado para ser rey, y que yo fui preferido sobre mis seis hermanos y recibí el gobierno de parte de Dios, y que ninguno de ellos se molestó por ello, así también deseo que mis hijos no sean sediciosos unos contra otros, ahora que Salomón ha recibido el reino, sino que lo acepten con alegría como su señor, sabiendo que Dios lo ha elegido; porque no es penoso obedecer incluso a un extranjero como gobernante, si es la voluntad de Dios, pero es motivo de alegría cuando un hermano alcanza esa dignidad, ya que los demás participan de ella con él. Y ruego que se cumplan las promesas de Dios, y que esta felicidad que ha prometido otorgar al rey Salomón sobre todo el país, permanezca para siempre. Y estas promesas, hijo mío, serán firmes y llegarán a buen término si te muestras religioso y justo, y observador de las leyes de tu país; pero si no, espera la adversidad por tu desobediencia a ellas."

9. Cuando el rey hubo dicho esto, se detuvo; pero entregó la descripción y el modelo de la construcción del templo ante todos a Salomón: de los cimientos y de las cámaras, inferiores y superiores; cuántas debían ser y cuán grandes en altura y anchura; también determinó el peso de los vasos de oro y de plata. Además, los animó fervientemente con sus palabras a que pusieran el mayor empeño en la obra; exhortó también a los gobernantes, y en particular a la tribu de Leví, a que lo ayudaran, tanto por su juventud como porque Dios lo había elegido para encargarse de la construcción del templo y del gobierno del reino. Declaró también que la obra sería fácil y no muy laboriosa para ellos, porque ya había preparado muchos talentos de oro, y aún más de plata, junto con madera, numerosos carpinteros y canteros, y gran cantidad de esmeraldas y toda clase de piedras preciosas; y dijo que incluso ahora daría de los bienes propios de su dominio doscientos talentos, y otros trescientos talentos de oro puro, para el lugar santísimo y para el carro de Dios, los querubines, que debían estar de pie sobre el arca y cubrirla. Cuando David terminó de hablar, se notó gran entusiasmo entre los gobernantes, los sacerdotes y los levitas, quienes entonces contribuyeron y prometieron grandes y espléndidas ofrendas para el futuro; pues se comprometieron a aportar cinco mil talentos de oro, diez mil dracmas, diez mil talentos de plata y muchos miles de talentos de hierro; y si alguien tenía una piedra preciosa, la traía y la destinaba a los tesoros, de los cuales Jaquiel, uno de la descendencia de Moisés, tenía el cuidado.

10. En esta ocasión todo el pueblo se regocijó, y en particular David, al ver el celo y la ambición positiva de los gobernantes, los sacerdotes y de todos los demás; y comenzó a bendecir a Dios en voz alta, llamándolo Padre y Creador del universo, y Autor de las cosas humanas y divinas, con las que había adornado a Salomón, el protector y guardián de la nación hebrea, de su felicidad y del reino que había dado a su hijo. Además de esto, oró por la felicidad de todo el pueblo; y para Salomón, su hijo, pidió una mente sana y justa, firme en toda clase de virtud; y luego ordenó a la multitud que bendijera a Dios; ante lo cual todos se postraron en tierra y lo adoraron. También dieron gracias a David por todas las bendiciones que habían recibido desde que él tomó el reino. Al día siguiente presentó sacrificios a Dios: mil bueyes y otros tantos corderos, que ofrecieron como holocaustos. También ofrecieron sacrificios de paz y mataron muchísimos animales; y el rey festejó todo el día, junto con todo el pueblo; y ungieron a Salomón por segunda vez con el aceite, y lo designaron rey, y a Sadoc como sumo sacerdote de toda la multitud. Y cuando llevaron a Salomón al palacio real y lo sentaron en el trono de su padre, desde ese día le obedecieron.

CAPÍTULO 15. De la exhortación que David dio a su hijo Salomón al acercarse su muerte, y de cuántas cosas le dejó para la construcción del templo.

1. Poco después, David también cayó enfermo debido a su avanzada edad; y al percibir que se acercaba su muerte, llamó a su hijo Salomón y le habló de la siguiente manera: "Ahora, hijo mío, voy a mi tumba, junto a mis padres, que es el destino común al que todos los hombres, los que existen ahora y los que vendrán, deben dirigirse; de ese camino ya no es posible regresar, ni saber nada de lo que ocurre en este mundo. Por ello te exhorto, mientras aún vivo, aunque ya muy cercano a la muerte, del mismo modo que te he aconsejado antes, a que seas justo con tus súbditos y piadoso con Dios, quien te ha dado el reino; observa sus mandamientos y sus leyes, que nos ha transmitido por medio de Moisés; y no permitas, ni por favor ni por adulación, que ningún deseo o pasión te lleve a desatenderlos; porque si transgredes sus leyes, perderás el favor de Dios y apartarás su providencia de ti en todo; pero si te comportas como corresponde y como te exhorto, preservarás nuestro reino para nuestra familia, y ninguna otra casa gobernará a los hebreos sino la nuestra por todas las generaciones. Recuerda también las transgresiones de Joab, el capitán del ejército, quien, por envidia, ha matado a dos generales, hombres justos y buenos: Abner hijo de Ner y Amasa hijo de Jéter; haz justicia por sus muertes como mejor te parezca, pues Joab ha sido demasiado fuerte para mí y más poderoso que yo, y así ha escapado del castigo hasta ahora. También te encomiendo al hijo de Barzilai el galaadita, a quien, para agradarme, deberás honrar mucho y cuidar con esmero; pues no le hemos hecho bien primero, sino que solo pagamos la deuda que debemos a su padre por lo que hizo por mí en mi huida. También está Simei hijo de Gera, de la tribu de Benjamín, quien, después de lanzarme muchos reproches cuando huía hacia Mahanaim, me encontró en el Jordán y recibió la promesa de que no sufriría daño alguno. Ahora busca una ocasión justa y castígalo."

2. Cuando David hubo dado estos consejos a su hijo sobre los asuntos públicos, sobre sus amigos y sobre aquellos que sabía que merecían castigo, murió, habiendo vivido setenta años y reinado siete años y seis meses en Hebrón sobre la tribu de Judá, y treinta y tres años en Jerusalén sobre todo el país. Este hombre tenía un carácter excelente y poseía todas las virtudes deseables en un rey y en quien tenía la responsabilidad de preservar tantas tribus; pues era un hombre de valor en grado extraordinario, y se lanzaba con prontitud y el primero al peligro cuando debía luchar por sus súbditos, animando a los soldados a la acción con su propio esfuerzo y combatiendo por ellos, no solo mandándolos de manera despótica. También tenía grandes capacidades de entendimiento y percepción de las circunstancias presentes y futuras cuando debía gestionar algún asunto. Era prudente y moderado, y bondadoso con quienes sufrían calamidades; era justo y humano, cualidades especialmente adecuadas para los reyes; y no cometió falta alguna en el ejercicio de tan gran autoridad, salvo en el asunto de la esposa de Urías. Además, dejó tras de sí mayor riqueza que ningún otro rey, ya fuera de los hebreos o de otras naciones.

3. Fue sepultado por su hijo Salomón en Jerusalén, con gran magnificencia y con toda la pompa fúnebre acostumbrada para los reyes; además, fue enterrada con él una gran e inmensa riqueza, cuya magnitud puede deducirse fácilmente por lo que ahora diré: pues mil trescientos años después, Hircano el sumo sacerdote, cuando fue sitiado por Antíoco, llamado el Piadoso, hijo de Demetrio, y deseaba darle dinero para que levantara el sitio y retirara su ejército, y no teniendo otro modo de conseguir el dinero, abrió una de las cámaras del sepulcro de David y sacó tres mil talentos, y dio parte de esa suma a Antíoco; y así logró que se levantara el sitio, como hemos informado al lector en otra parte. Es más, después de él, y muchos años después, el rey Herodes abrió otra cámara y se llevó una gran cantidad de dinero, y aun así ninguno de ellos llegó a los ataúdes de los propios reyes, pues sus cuerpos estaban enterrados bajo tierra de manera tan ingeniosa que ni siquiera quienes entraban en sus monumentos los veían. Pero baste con lo dicho sobre estos asuntos.

4. NOTAS AL PIE

5. 1 (regreso) [Conviene señalar aquí que Joab, Abisai y Asael eran los tres sobrinos de David, hijos de su hermana Sarvia, como se menciona en 1 Crónicas 2:16; y que Amasa también era su sobrino por su otra hermana Abigail, versículo 17.]

6. 2 (regreso) [Puede ser cierta esta observación de Josefo, de que Samuel, por mandato de Dios, vinculó la corona a David y su descendencia; pues esa vinculación nunca fue más allá, ya que ni siquiera Salomón recibió promesa alguna de que su descendencia tendría siempre derecho a ella.]

7. 3 (regreso) [Estas palabras de Josefo acerca de la tribu de Isacar, que preveía lo que habría de venir, se explican mejor con el texto paralelo de 1 Crónicas 12:32, "que tenían entendimiento de los tiempos para saber lo que Israel debía hacer"; es decir, que tenían tal conocimiento de astronomía que podían hacer calendarios para los israelitas, para que celebraran sus festividades, y araran, sembraran y recogieran sus cosechas y vendimias en la estación debida.]

8. 4 (regreso) [Lo que dicen nuestras otras copias sobre el monte Sion, como el único llamado propiamente la ciudad de David, 2 Samuel 5:6-9, y sobre su sitio y conquista ahora por David, Josefo lo aplica a toda la ciudad de Jerusalén, aunque incluyendo también la ciudadela; por qué autoridad, no lo sabemos ahora, quizá después de que David las unió o incorporó la ciudadela a la ciudad baja, como en el capítulo 2, Josefo las consideró como una sola ciudad. Sin embargo, esta idea parece confirmarse por lo que el mismo Josefo dice sobre los sepulcros de David y de muchos otros reyes de Judá, que, como los autores de los libros de Reyes y Crónicas dicen que estaban en la ciudad de David, así también Josefo dice que estaban en Jerusalén. El sepulcro de David parece haber sido un lugar conocido en los días de Hircano, de Herodes y de San Pedro, Antigüedades, libro XIII, capítulo 8, sección 4; libro XVI, capítulo 8, sección 1; Hechos 2:29. Ahora bien, no se han hallado tales sepulcros reales alrededor del monte Sion, pero sí junto a la muralla norte de Jerusalén, que sospecho que son precisamente estos sepulcros. Véase la nota sobre el capítulo 15, sección 3. Mientras tanto, la explicación de Josefo sobre los cojos, ciegos y lisiados, puestos para guardar esta ciudad o ciudadela, parece ser la verdadera y arroja la mejor luz sobre esa historia en nuestra Biblia. El señor Ottius observa acertadamente [en Hayercamp, p. 305] que Josefo nunca menciona el monte Sion con ese nombre, considerándolo, supongo, como un apelativo y no como nombre propio; siempre lo llama La Ciudadela o La Ciudad Alta; ni veo razón para las sospechas negativas del señor Ottius sobre este proceder de Josefo.]

9. 5 (regreso) [Algunas copias de Josefo tienen aquí Solyma, o Salem; y otras Hierosolyma, o Jerusalén. Lo último concuerda mejor con lo que Josefo dice en otra parte (De la guerra, libro VI, capítulo 10), que esta ciudad se llamaba Solyma, o Salem, antes de los días de Melquisedec, pero que él la llamó Hierosolyma, o Jerusalén. Más bien supongo que así se llamó después de que Abraham recibió el oráculo Jehová Jireh, "El Señor verá, o proveerá", Génesis 22:14. La última palabra, Jireh, con una pequeña alteración, añadida al antiguo nombre Salem, Paz, da Jerusalén; y puesto que esa expresión, "Dios verá", o más bien, "Dios se proveerá de cordero para el holocausto", versículos 8 y 14, se dice que fue proverbial hasta los días de Moisés, esta me parece la derivación más probable de ese nombre, que entonces denotaría que Dios proveería la paz por medio de ese "Cordero de Dios que quitaría los pecados del mundo". Sin embargo, lo que está entre corchetes difícilmente puede suponerse que sean palabras genuinas de Josefo, como bien juzga el doctor Hudson.]

10. 6 (regreso) [Cabe señalar aquí que Saúl consultaba muy rara vez a Dios por medio del Urim, mientras que David lo hacía con frecuencia; y que David procuraba siempre depender, no de su propia prudencia o habilidades, sino de la dirección divina, a diferencia de la práctica de Saúl. Véase el capítulo 2 y la nota sobre Antigüedades, libro III, capítulo 8, sección 9; y cuando la hija de Saúl (pero esposa de David), Mical, se burló de David por danzar ante el arca, 2 Samuel 6:16 y siguientes, y aquí, secciones 1, 2 y 3, es probable que lo hiciera porque su padre Saúl no solía dar tal importancia al arca, ni consultar el Urim, ni rendir culto a Dios ante ella, y porque consideraba indigno de un rey ser tan religioso.]

7 (retorno) [Josefo parece estar parcialmente en lo correcto al observar aquí que Uzá no era sacerdote, [aunque tal vez podría haber sido levita,] y por lo tanto fue fulminado por tocar el arca, en contra de la ley, y por cuya irreverente temeridad la pena era la muerte según esa ley, Números 4:15, 20. Véase algo similar antes, Antigüedades, Libro VI, cap. 1, sec. 4. No es improbable que el hecho de poner esta arca en un carro, cuando debía haber sido llevada por los sacerdotes o levitas, como de hecho aquí mismo en Josefo fue transportada desde la casa de Obededón hasta la de David, también haya sido motivo de la ira de Dios por esa transgresión de su ley. Véase Números 4:15; 1 Crónicas 15:13.]

8 (retorno) [Josefo nos informa aquí que, según su entendimiento del sentido de su copia del Pentateuco, Moisés había predicho la construcción del templo, lo cual, hasta donde sé, no aparece en nuestras copias actuales. Y que esto no es un error anotado por descuido, se evidencia por lo que observó antes, en Antigüedades, Libro IV, cap. 8, sec. 46, donde Moisés predijo que, tras la futura desobediencia de los judíos, su templo sería incendiado y reconstruido, y no solo una vez, sino varias veces después. Véase también la mención de Josefo sobre los antiguos mandatos de Dios de construir tal templo de inmediato, cap. 14, sec. 2, en contraste con nuestras otras copias, o al menos con nuestra traducción del hebreo, 2 Samuel 7:6, 7; 1 Crónicas 17:5, 6.]

9 (retorno) [Josefo parece, en este lugar, al igual que nuestros intérpretes modernos, confundir las dos predicciones distintas que Dios hizo a David y a Natán sobre la construcción de un templo por parte de uno de los descendientes de David; una corresponde a Salomón, la otra al Mesías; la distinción entre ambas es de suma importancia para la religión cristiana.]

10 (retorno) [Si Siria de Soba, 2 Samuel 3:8; 1 Crónicas 18:3-8, es Sofene, como aquí supone Josefo; aunque Ptolomeo la ubica más allá del Éufrates, como el Dr. Hudson observa aquí, mientras que Soba estaba de este lado; o si Josefo incurrió aquí en un error geográfico; no puedo determinarlo con certeza.]

11 (retorno) [El hecho de que David se reservara solo cien carros para sí mismo de los mil que había tomado de Hadad-ezer, probablemente fue en cumplimiento de la ley de Moisés, que prohibía a un rey de Israel "multiplicar caballos para sí mismo", Deuteronomio 17:16; uno de los principales usos de los caballos en Judea en ese tiempo era para tirar de los carros. Véase Josué 12:6; y Antigüedades, Libro V, cap. 1, sec. 18. Cabe señalar aquí que este Hadad, siendo un rey muy poderoso, fue conquistado por David, cuyos descendientes, durante varias generaciones, fueron llamados Ben-hadad, o hijo de Hadad, hasta los días de Hazael, cuyo hijo Adar o Ader también aparece en nuestra copia hebrea [2 Reyes 13:24: escrito Ben-hadad, pero en Josefo Adad o Adar. Y es extraño que el hijo de Hazael, dicho ser tal en el mismo texto y en Josefo, Antigüedades, Libro IX, cap. 8, sec. 7, siga siendo llamado hijo de Hadad. Por ello, aquí corregiría nuestra copia hebrea con la de Josefo, que parece tener la lectura correcta, ni el testimonio de Nicolás de Damasco, presentado aquí por Josefo, parece ser impecable, cuando dice que fue el tercero de los Hadad, o el segundo de los Ben-hadad, que sitiaron Samaria en los días de Acab. Más bien debió ser el séptimo u octavo, si en total hubo diez con ese nombre, como se asegura. Porque este testimonio hace que todos los Hadad o Ben-hadad sean de la misma línea y se sucedan inmediatamente; mientras que Hazael no era de esa línea, ni se le llama Hadad o Ben-hadad en ninguna copia. Y nótese que desde este Hadad, en tiempos de David, hasta el inicio de Hazael, transcurrieron cerca de doscientos años, según la cronología más exacta de Josefo.]

12 (retorno) [Con esta gran victoria sobre los idumeos o edomitas, descendientes de Esaú, y con el tributo consecuente pagado por esa nación a los judíos, se cumplieron notablemente las profecías dadas a Rebeca antes del nacimiento de Jacob y Esaú, y por el anciano Isaac antes de su muerte, de que el mayor, Esaú, [o los edomitas,] serviría al menor, Jacob, [o los israelitas,] y Jacob [o los israelitas] sería señor de Esaú [o los edomitas]. Véase Antigüedades, Libro VIII, cap. 7, sec. 6; Génesis 25:9,3; y las notas sobre Antigüedades, Libro I, cap. 18, sec. 5, 6.]

13 (retorno) [Sobre que un talento de oro equivalía a unas siete libras de peso, véase la descripción del templo en el cap. 13. Ni podría Josefo estimarlo mucho más alto, ya que aquí dice que David lo llevaba en la cabeza de manera permanente.]

14 (retorno) [No se expresa aquí directamente si Josefo vio las palabras de nuestras copias, 2 Samuel 12:31 y 1 Crónicas 20:3, que dicen que David puso a los habitantes, o al menos a la guarnición de Rabá y de las otras ciudades amonitas que sitió y tomó, bajo, o los cortó con sierras, y bajo, o con rastrillos de hierro, y bajo, o con hachas de hierro, y los hizo pasar por el horno de ladrillos. Si las vio, como es lo más probable, ciertamente las interpretó como tormentos mortales para estos amonitas, que no eran de aquellas siete naciones de Canaán cuya maldad los hacía indignos de misericordia; de lo contrario, pensaría que el significado, al menos como están las palabras en Samuel, podría ser solo este: que fueron hechos los esclavos más bajos, para trabajar aserrando madera o piedra, arando los campos, cortando madera, fabricando y quemando ladrillos, y otros trabajos duros similares, pero sin quitarles la vida. No recuerdo que en ninguna otra parte de la Biblia, ni en ninguna otra historia antigua, se encuentren tales métodos de crueldad para dar muerte a los hombres; ni las palabras en Samuel parecen referirse naturalmente a tal cosa.]

15 (retorno) [Sobre el peso del cabello de Absalón, cómo en veinte o treinta años bien podría llegar a doscientos siclos, o algo más de seis libras avoirdupois, véase el Cumplimiento Literal de las Profecías, p. 77, 78. Pero un autor reciente y muy juicioso piensa que la LXX no se refería a su peso, sino a su valor, que era de veinte siclos.—Notas Críticas del Dr. Wall sobre el Antiguo Testamento, en 2 Samuel 14:26. No se sabe cuál era la opinión de Josefo: él presenta el texto fielmente como lo encontró en sus copias, solo pensó que "al cabo de los días", cuando Absalón se cortaba o pesaba el cabello, era una vez por semana.]

16 (retorno) [Esta es una de las mejores correcciones que la copia de Josefo nos ofrece de un texto que en nuestras copias ordinarias está gravemente corrompido. Ellas dicen que esta rebelión de Absalón fue cuarenta años después de lo anterior, mientras que la secuencia de la historia muestra que no pudo ser más de cuatro años después, como aquí en Josefo; cuyo número es confirmado directamente por esa copia de la versión de los Setenta de la que se hizo la traducción armenia, la cual nos da el pequeño número de cuatro años.]

17 (retorno) [Esta reflexión de Josefo, de que Dios frustró el peligroso consejo de Ajitófel, e hizo que el malvado Absalón lo rechazara por completo, [esa confusión es lo que la Escritura llama el endurecimiento judicial de los corazones y el cegamiento de los ojos de los hombres, quienes, por su previa maldad voluntaria, justamente merecen ser destruidos y por ello son llevados a la destrucción,] es muy acertada, y en él no es poco frecuente. Ni Josefo se complica, ni complica a sus lectores, con hipótesis sutiles sobre el modo de tales confusiones judiciales por parte de Dios, mientras que su justicia es generalmente tan evidente. Ese modo particular de las operaciones divinas, o permisos, o los medios que Dios emplea en tales casos, a menudo es impenetrable para nosotros. "Las cosas secretas pertenecen al Señor nuestro Dios; pero las cosas reveladas nos pertenecen a nosotros y a nuestros hijos para siempre, para que cumplamos todas las palabras de esta ley", Deuteronomio 29:29. Ni todas las sutilezas de los modernos, hasta donde veo, han arrojado luz considerable sobre este y muchos otros puntos similares de dificultad relacionados tanto con las operaciones divinas como humanas.—Véanse las notas sobre Antigüedades, Libro V, cap. 1, sec. 2; y Antigüedades, Libro IX, cap. 4, sec. 3.]

18 (retorno) [Quienes revisen mi descripción de las puertas del templo, no se sorprenderán de este relato sobre el trono de David, tanto aquí como en 2 Samuel 18:21, de que estaba entre dos puertas o portales. Las puertas, tanto en las ciudades como en el templo, eran lugares amplios y abiertos, con un portal en la entrada y otro en la salida, entre los cuales se oían causas judiciales y se celebraban consultas públicas, como es bien sabido por varios pasajes de la Escritura, 2 Crónicas 31:2; Salmo 9:14; 137:5; Proverbios 1:21; 8:3, 31; 31:23, y en muchos otros lugares.]

19 (retorno) [Como David se encontraba ahora en Mahanaim, y en la plaza frente a la puerta de esa ciudad, la cual parece haber sido construida como la parte más alta de toda la muralla, y dado que nuestras otras copias dicen que subió a la cámara sobre la puerta, 2 Samuel 18:33, creo que debemos corregir nuestra lectura actual en Josefo, y en vez de ciudad, leer puerta, es decir, en lugar de la parte más alta de la ciudad, decir la parte más alta de la puerta. En consecuencia, encontramos a David poco después, tanto en Josefo como en nuestras otras copias, 2 Samuel 19:8, sentado como antes, en la puerta de la ciudad.]

20 (retorno) [Por la disposición de David de entregar la mitad de las propiedades de Mefiboset a Siba, uno imaginaría que estaba bastante insatisfecho y dudoso de que la historia de Mefiboset fuera totalmente cierta o no; ni tampoco David lo invita ahora a comer con él, como lo hacía antes, sino que solo lo perdona, si acaso había sido culpable. Tampoco esta extraña manera de duelo que Mefiboset empleó aquí, y en 2 Samuel 19:24, está completamente libre de sospecha de hipocresía. Si Siba descuidó o se negó a traerle un asno propio a Mefiboset para que pudiera ir a David, es difícil suponer que un hombre tan importante como él no pudiera conseguir otro animal para el mismo propósito.]

21 (retorno) [Prefiero claramente la lectura de Josefo aquí, cuando supone que once tribus, incluyendo a Benjamín, estaban de un lado, y la tribu de Judá sola del otro, ya que Benjamín, en general, seguía siendo la casa de Saúl y hasta ahora había sido menos firme con David que las demás, por lo que no puede suponerse que se haya unido a Judá en ese momento para hacerla doble, especialmente cuando la siguiente rebelión fue encabezada por un benjaminita. Véase sección 6 y 2 Samuel 20:2, 4.]

22 (retorno) [Esta sección es muy notable y muestra que, en opinión de Josefo, David compuso el Libro de los Salmos, no en varios momentos previos, como frecuentemente indican sus inscripciones actuales, sino generalmente al final de su vida o después de que terminaron sus guerras. Ni Josefo, ni los autores de los libros conocidos del Antiguo y Nuevo Testamento, ni las Constituciones Apostólicas, parecen haber atribuido alguno de ellos a otro autor que no sea el propio David. Véase Ensayo sobre el Antiguo Testamento, páginas 174, 175. Sobre estos metros de los Salmos, véase la nota sobre Antigüedades, Libro II, capítulo 16, sección 4.]

23 (retorno) [Las palabras de Dios por medio de Moisés, Éxodo 30:12, satisfacen suficientemente la razón que da aquí Josefo para la gran plaga mencionada en este capítulo:—"Cuando tomes el censo de los hijos de Israel según su número, entonces darán cada uno un rescate por su alma al Señor, cuando los cuentes; para que no haya plaga entre ellos cuando los cuentes." Ni en realidad pudo David o el descuido de ejecutar esta ley en este censo del medio siclo por persona con ellos, cuando fueron contados. La gran razón por la que las naciones son tan arrastradas por sus reyes y gobernantes impíos es que casi siempre cumplen con ellos en su obediencia o desobediencia a las leyes divinas, y permiten que las leyes divinas caigan en desuso o desprecio, en favor de los reyes y gobernantes; y que someten las leyes y mandatos políticos de esos gobernantes, en lugar de las justas leyes de Dios, que toda la humanidad debería obedecer siempre, digan lo que digan sus reyes y gobernantes; esta preferencia de las leyes humanas sobre las divinas me parece el principal rasgo de las naciones idólatras o anticristianas. En consecuencia, Josefo observa bien, Antigüedades, Libro IV, capítulo 8, sección 17, que era deber del pueblo de Israel cuidar de que sus reyes, cuando los tuvieran, no excedieran sus límites propios de poder y no se volvieran ingobernables por las leyes de Dios, lo que ciertamente sería algo muy perjudicial para su asentamiento divino. Ni creo que esa negligencia sea peculiar de los judíos: las naciones llamadas cristianas, a veces, en efecto, son muy solícitas en restringir a sus reyes y gobernantes de quebrantar las leyes humanas de sus respectivos reinos, pero no muestran el mismo cuidado para impedirles quebrantar las leyes de Dios. "Juzgad vosotros si es justo delante de Dios obedecer a los hombres antes que a Dios," Hechos 4:19. "Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres," versículo 29.]

24 (retorno) [Lo que añade aquí Josefo es muy notable, que este monte Moriah no solo fue el mismo lugar donde Abraham ofreció a Isaac hace mucho tiempo, sino que Dios había predicho a David por medio de un profeta, que allí su hijo le edificaría un templo, lo cual no aparece directamente en ninguna de nuestras otras copias, aunque es muy acorde con lo que está en ellas, particularmente en 1 Crónicas 21:25, 28; 22:1, a cuyos pasajes remito al lector.]

25 (retorno) [Sobre la cantidad de oro y plata gastada en la construcción del templo de Salomón, y de dónde provino, véase la descripción del capítulo 13.]

26 (retorno) [Aquí se culpa mucho a David por recomendar que Joab y Simei fueran castigados por Salomón, si encontraba una ocasión adecuada, después de haber soportado al primero mucho tiempo y de parecer haber perdonado completamente al segundo, lo cual Salomón ejecutó en consecuencia; sin embargo, no puedo discernir ninguna falta ni en David ni en Salomón en estos casos. El asesinato de Abner y Amasa por parte de Joab fue muy bárbaro, y no podía ser propiamente perdonado ni por David ni por Salomón; pues el poder de dispensar en los reyes por el crimen de asesinato intencional no está autorizado por ninguna ley de Dios, es más, está directamente prohibido en todas partes; ni está, con certeza, en el poder de los hombres conceder tal prerrogativa a ninguno de sus reyes; aunque Joab era tan cercano a David y tan poderoso en el ejército bajo una administración bélica, que David no se atrevió a matarlo él mismo, 2 Samuel 3:39; 19:7. La maldición de Simei al ungido del Señor, y esto sin causa justa, fue el mayor acto de traición contra Dios y su rey ungido, y merecía justamente la muerte; y aunque David podía perdonar la traición contra sí mismo, no hizo más en el caso de Simei que prometerle que no lo mataría entonces, el día de su regreso y reinauguración, o en esa ocasión, él mismo, 2 Samuel 19:22; y no le juró más, versículo 23, como están las palabras en Josefo, que no lo mataría entonces, lo cual cumplió; ni estaba Salomón bajo ninguna obligación de perdonar a tal traidor.]

LIBRO VIII. Que abarca el intervalo de ciento sesenta y tres años.—Desde la muerte de David hasta la muerte de Acab.

CAPÍTULO 1. Cómo Salomón, cuando recibió el reino, eliminó a sus enemigos.

CAPÍTULO 2. Sobre la esposa de Salomón; sobre su sabiduría y riquezas; y sobre lo que obtuvo de Hiram para la construcción del templo.

CAPÍTULO 3. De la construcción de este templo.

CAPÍTULO 4. Cómo Salomón trasladó el arca al templo, cómo hizo súplica a Dios y le ofreció sacrificios públicos.

CAPÍTULO 5. Cómo Salomón se construyó un palacio real, muy costoso y espléndido; y cómo resolvió los enigmas que le envió Hiram.

CAPÍTULO 6. Cómo Salomón fortificó la ciudad de Jerusalén y construyó grandes ciudades; y cómo sometió a algunos cananeos y recibió a la reina de Egipto y de Etiopía.

CAPÍTULO 7. Cómo Salomón se enriqueció y se enamoró perdidamente de las mujeres, y cómo Dios, irritado por ello, levantó a Adad y Jeroboam contra él. Sobre la muerte de Salomón.

CAPÍTULO 8. Cómo, tras la muerte de Salomón, el pueblo abandonó a su hijo Roboam y nombró a Jeroboam rey sobre las diez tribus.

CAPÍTULO 9. Cómo Jadón el profeta fue persuadido por otro profeta mentiroso y regresó [a Betel], y después fue muerto por un león. Así como las palabras que usó el profeta malvado para persuadir al rey, y con ello apartó su mente de Dios.

CAPÍTULO 10. Sobre Roboam, y cómo Dios le infligió castigo por su impiedad por medio de Sisac [rey de Egipto].

CAPÍTULO 11. Sobre la muerte de un hijo de Jeroboam. Cómo Jeroboam fue derrotado por Abías, quien murió poco después y fue sucedido en su reino por Asa. Y también cómo, tras la muerte de Jeroboam, Baasa destruyó a su hijo Nadab y a toda la casa de Jeroboam.

CAPÍTULO 12. Cómo Zera, rey de los etíopes, fue derrotado por Asa; y cómo Asa, ante la guerra que le hizo Baasa, invitó al rey de los damascenos a ayudarlo; y cómo, tras la destrucción de la casa de Baasa, Zimri obtuvo el reino, así como su hijo Acab después de él.

CAPÍTULO 13. Cómo Acab, tras tomar por esposa a Jezabel, se volvió más malvado que todos los reyes anteriores; de las acciones del profeta Elías y lo que le sucedió a Nabot.

CAPÍTULO 14. Cómo Hadad, rey de Damasco y de Siria, hizo dos expediciones contra Acab y fue derrotado.

CAPÍTULO 15. Sobre Josafat, rey de Jerusalén, y cómo Acab hizo una expedición contra los sirios y fue asistido en ella por Josafat, pero fue derrotado en batalla y pereció en ella.

NOTAS AL PIE:

LIBRO VIII. Que abarca el intervalo de ciento sesenta y tres años.—Desde la muerte de David hasta la muerte de Acab.