Capítulo 4 — Cómo Salomón trasladó el arca al templo; cómo hizo

Súplica a Dios y ofrenda de sacrificios públicos.

1. Cuando el rey Salomón hubo terminado estas obras, estos grandes y hermosos edificios, y depositado sus ofrendas en el templo, y todo esto en un intervalo de siete años, demostrando así su riqueza y diligencia, de tal manera que cualquiera que lo viera pensaría que debió haber tomado un tiempo inmenso concluirlo, y se sorprendería de que tanto se hubiera hecho en tan poco tiempo; poco, me refiero, si se compara con la magnitud de la obra: también escribió a los gobernantes y ancianos de los hebreos, y ordenó que todo el pueblo se reuniera en Jerusalén, tanto para ver el templo que había construido como para trasladar el arca de Dios a él; y cuando esta invitación a todo el pueblo para acudir a Jerusalén se difundió por todas partes, fue hasta el séptimo mes que se reunieron; mes que nuestros compatriotas llaman Tisri, pero los macedonios Hiperbereteo. La fiesta de los tabernáculos coincidió en ese tiempo, la cual era celebrada por los hebreos como una de las más santas y eminentes festividades. Así, llevaron el arca y el tabernáculo que Moisés había erigido, y todos los utensilios para el servicio de los sacrificios a Dios, y los trasladaron al templo. El propio rey, junto con todo el pueblo y los levitas, iba delante, humedeciendo el suelo con sacrificios, libaciones y la sangre de un gran número de ofrendas, y quemando una cantidad inmensa de incienso, hasta que el aire mismo, en todas partes alrededor, estaba tan impregnado de estos aromas, que llegaba de manera muy agradable a las personas desde lejos, y era una señal de la presencia de Dios; y, según la opinión de los hombres, de su morada entre ellos en este lugar recién construido y consagrado, pues no se cansaban ni de cantar himnos ni de danzar, hasta que llegaron al templo; y así llevaron el arca. Pero cuando debían trasladarla al lugar más secreto, el resto de la multitud se retiró, y solo los sacerdotes que la llevaban la colocaron entre los dos querubines, que la cubrían con sus alas, [pues así los había hecho el artífice], como bajo una tienda o cúpula. El arca no contenía nada más que aquellas dos tablas de piedra que conservaban los diez mandamientos, que Dios habló a Moisés en el monte Sinaí y que estaban grabados en ellas; pero colocaron el candelabro, la mesa y el altar de oro en el templo, delante del lugar más secreto, en los mismos lugares en que habían estado hasta entonces en el tabernáculo. Así ofrecían los sacrificios diarios; pero el altar de bronce, Salomón lo colocó delante del templo, frente a la puerta, para que, al abrirse la puerta, quedara a la vista, y se pudieran contemplar las solemnes ceremonias y la riqueza de los sacrificios; y todos los demás utensilios los reunieron y los colocaron dentro del templo.

2. Tan pronto como los sacerdotes hubieron dispuesto todo en torno al arca y salieron, descendió una densa nube, que se posó allí y se extendió suavemente por el templo; era una nube difusa y templada, no de esas ásperas que vemos llenas de lluvia en la estación invernal. Esta nube oscureció tanto el lugar, que un sacerdote no podía distinguir a otro, pero ofrecía a la mente de todos una imagen visible y gloriosa de que Dios había descendido a este templo y que con gusto había establecido su morada allí. Así, estos hombres se concentraron en este pensamiento. Pero Salomón se levantó, [pues antes estaba sentado], y dirigió a Dios palabras que consideró dignas de la naturaleza divina y apropiadas para ofrecerle; pues dijo: "Tienes una casa eterna, oh Señor, y tal que tú mismo has creado de tus propias obras; sabemos que son el cielo, el aire, la tierra y el mar, que tú penetras, y no estás contenido dentro de sus límites. Yo, en verdad, he construido este templo para ti y para tu nombre, para que desde aquí, cuando ofrezcamos sacrificios y realicemos actos sagrados, podamos elevar nuestras oraciones al aire, y creamos constantemente que estás presente y no distante de lo que es tuyo; porque ni cuando ves y oyes todas las cosas, ni ahora, cuando te place habitar aquí, dejas de cuidar de todos los hombres, sino que más bien estás muy cerca de todos, pero especialmente presente para quienes se dirigen a ti, sea de noche o de día." Habiéndose dirigido así solemnemente a Dios, volvió su discurso a la multitud y les expuso con firmeza el poder y la providencia de Dios; cómo había mostrado todo lo que había de suceder a David, su padre, y muchas de esas cosas ya se habían cumplido, y el resto ciertamente se cumpliría en el futuro; y cómo le había dado su nombre, y le había dicho a David cómo debía llamarse antes de nacer; y predicho que, cuando fuera rey tras la muerte de su padre, le edificaría un templo, lo cual, ya que lo veían cumplido según la predicción, les pedía que bendijeran a Dios y, creyendo en él por lo que habían visto realizado, nunca desesperaran de nada de lo que él había prometido para el futuro, para su felicidad, ni dudaran de que se cumpliría.

3. Cuando el rey hubo hablado así a la multitud, volvió a mirar hacia el templo y, levantando su mano derecha hacia el pueblo, dijo: "No es posible, con lo que los hombres pueden hacer, dar suficientes gracias a Dios por los beneficios que nos ha concedido, pues la Deidad no necesita nada y está por encima de cualquier recompensa; pero en la medida en que tú, oh Señor, nos has hecho superiores a los demás animales, nos corresponde bendecir tu Majestad, y es necesario que te demos gracias por lo que has concedido a nuestra casa y al pueblo hebreo; pues ¿con qué otro instrumento podemos mejor aplacarte cuando estás airado con nosotros, o preservar tu favor, que con nuestra voz? La cual, así como la recibimos del aire, sabemos que por ese mismo aire asciende hacia ti. Por tanto, debo darte gracias, en primer lugar, por mi padre, a quien sacaste de la oscuridad a tan gran alegría; y, en segundo lugar, por mí mismo, ya que has cumplido todo lo que prometiste hasta este mismo día. Y te ruego que en el futuro nos concedas todo lo que, oh Dios, tienes poder para otorgar a quienes estimas; y que aumentes nuestra casa por todas las generaciones, como prometiste a David, mi padre, tanto en vida como en su muerte, que nuestro reino continuaría, y que su descendencia lo recibiría sucesivamente por diez mil generaciones. No dejes, pues, de darnos estas bendiciones, y de conceder a mis hijos esa virtud en la que te complaces. Y además de todo esto, humildemente te ruego que permitas que una porción de tu Espíritu descienda y habite en este templo, para que parezca que estás con nosotros en la tierra. En cuanto a ti, los cielos enteros y la inmensidad de las cosas que hay en ellos son una morada pequeña para ti, mucho más lo es este pobre templo; pero te suplico que lo guardes como tu propia casa, para que nunca sea destruido por nuestros enemigos, y que cuides de él como de tu posesión: pero si este pueblo llegara a pecar y, por ello, tú los afligieras con alguna plaga, como hambre o pestilencia, o cualquier otra aflicción que sueles infligir a quienes transgreden tus santas leyes, y si todos ellos acuden a este templo, suplicándote y pidiéndote que los libres, entonces escucha sus oraciones, por estar dentro de tu casa, y ten misericordia de ellos, y líbralos de sus aflicciones. Es más, esta ayuda te la imploro no solo para los hebreos cuando estén en apuros, sino que cuando cualquiera venga aquí desde cualquier extremo del mundo y se arrepienta de sus pecados e implore tu perdón, concédeselo y escucha su oración. Así todos sabrán que tú mismo te complaciste en la construcción de esta casa para ti; y que nosotros no somos de naturaleza insociable, ni nos comportamos como enemigos de quienes no son de nuestro pueblo; sino que deseamos que tu ayuda sea comunicada por ti a todos los hombres en común, y que puedan gozar de los beneficios que les concedes."

4. Cuando Salomón hubo dicho esto, se postró en tierra y adoró por largo tiempo; luego se levantó y ofreció sacrificios en el altar. Y cuando lo hubo llenado con víctimas sin defecto, se hizo evidente que Dios había aceptado con agrado todo lo que le había ofrecido, pues un fuego descendió del cielo, se precipitó con violencia sobre el altar a la vista de todos, y consumió los sacrificios. Al presenciar esta manifestación divina, el pueblo la consideró una prueba de la presencia de Dios en el templo, se alegró y se postró en tierra para adorar. Entonces el rey comenzó a bendecir a Dios y exhortó a la multitud a hacer lo mismo, ya que ahora tenían suficientes señales de la favorable disposición de Dios hacia ellos; y les pidió que oraran para que siempre recibieran tales señales, y que Él preservara en ellos una mente pura de toda maldad, en justicia y en la verdadera adoración, y que perseveraran en la observancia de los preceptos que Dios les había dado por medio de Moisés, pues así la nación hebrea sería feliz y, en verdad, la más bendita de todas las naciones de la humanidad. También les exhortó a recordar que del mismo modo en que habían alcanzado los bienes presentes, debían conservarlos y hacerlos aún mayores; pues no bastaba con suponer que los habían recibido por su piedad y rectitud, sino que no había otra forma de preservarlos en el futuro; ya que no es tan grande cosa para los hombres adquirir lo que desean, como conservar lo que han obtenido y no cometer pecado alguno que pueda dañarlo.

5. Así, cuando el rey hubo hablado de este modo a la multitud, disolvió la asamblea, pero no antes de haber completado sus ofrendas, tanto por sí mismo como por los hebreos, al grado que sacrificó veintidós mil bueyes y ciento veinte mil ovejas; pues fue entonces cuando el templo probó por primera vez las víctimas, y todos los hebreos, con sus esposas e hijos, celebraron allí un banquete. Además, el rey celebró espléndida y magníficamente la fiesta llamada de los Tabernáculos, delante del templo, durante dos veces siete días; y entonces compartió el banquete junto con todo el pueblo.

6. Cuando todas estas solemnidades se cumplieron abundantemente y nada se omitió respecto al culto divino, el rey los despidió; y cada uno regresó a su hogar, agradeciendo al rey por el cuidado que había tenido de ellos y por las obras que había realizado en su favor, y orando a Dios para que preservara a Salomón como su rey por mucho tiempo. También emprendieron el regreso a casa con alegría, regocijándose y cantando himnos a Dios. Y en verdad, el placer que experimentaron les hizo olvidar las fatigas del viaje de regreso. Así, cuando llevaron el arca al templo, vieron su grandeza y hermosura, participaron de los numerosos sacrificios ofrecidos y de las festividades celebradas, todos regresaron a sus ciudades. Pero un sueño que se le apareció al rey mientras dormía le informó que Dios había escuchado sus oraciones; y que no solo preservaría el templo, sino que siempre habitaría en él, es decir, si su descendencia y todo el pueblo permanecían justos. Y para él mismo, el sueño decía que si continuaba conforme a las advertencias de su padre, lo elevaría a un grado inmenso de dignidad y felicidad, y entonces su descendencia sería reina de ese país, de la tribu de Judá, para siempre; pero que, si se hallaba que traicionaba las ordenanzas de la ley, las olvidaba y se volvía a la adoración de dioses extraños, lo arrancaría de raíz, no permitiría que quedara resto alguno de su familia, ni miraría más al pueblo de Israel, ni los preservaría de las aflicciones, sino que los destruiría completamente con innumerables guerras y desgracias; los expulsaría de la tierra que había dado a sus padres y los haría extranjeros en tierras ajenas; y entregaría ese templo recién construido para que fuera quemado y saqueado por sus enemigos, y esa ciudad para que fuera destruida por completo por manos enemigas; y haría que sus desgracias fueran proverbiales, tan grandes que apenas podrían ser creídas por su magnitud, hasta que sus vecinos, al oír de ellas, se asombraran de sus calamidades y preguntaran con insistencia por la causa, por qué los hebreos, que habían sido tan ensalzados por Dios a tanta gloria y riqueza, eran ahora tan odiados por Él; y la respuesta que daría el resto del pueblo sería confesar sus pecados y la transgresión de las leyes de su país. Así nos ha sido transmitido por escrito que Dios habló de este modo a Salomón en su sueño.