Capítulo 7 — Cómo Salomón se hizo rico y se enamoró perdidamente de

Las mujeres y cómo Dios, irritado por ello, levantó a Ader y Jeroboam contra él. Sobre la muerte de Salomón.

1. Por la misma época, le fueron traídas al rey desde la Aurea Quersoneso, un país así llamado, piedras preciosas y pinos, y estos árboles los utilizó para sostener el templo y el palacio, así como para fabricar instrumentos musicales, arpas y salterios, para que los levitas los usaran en sus himnos a Dios. La madera que le fue traída en ese tiempo era más grande y fina que cualquiera que se hubiera traído antes; pero que nadie imagine que estos pinos eran como los que ahora se llaman así, y que reciben ese nombre por los comerciantes, quienes los denominan de esa manera para que sean admirados por quienes los compran; pues aquellos de los que hablamos eran a la vista como la madera de la higuera, pero más blancos y brillantes. Hemos dicho esto para que nadie ignore la diferencia entre estos tipos de madera, ni desconozca la naturaleza del verdadero pino; y consideramos oportuno y humano, al mencionarlo y los usos que el rey les dio, explicar esta diferencia hasta donde lo hemos hecho.

2. Ahora bien, el peso del oro que le fue traído era de seiscientos sesenta y seis talentos, sin incluir en esa suma lo que traían los comerciantes, ni lo que los toparcas y reyes de Arabia le daban como presentes. También fundió doscientos escudos de oro, cada uno de ellos con un peso de seiscientos siclos. Hizo además trescientos escudos, cada uno con un peso de tres libras de oro, y los hizo llevar y colocar en la casa llamada El Bosque del Líbano. También hizo copas de oro y de piedras preciosas para agasajar a sus invitados, y las adornó de la manera más artística; y dispuso que todo su mobiliario y utensilios fueran de oro, pues en ese tiempo nada se vendía ni compraba por plata; ya que el rey tenía muchas naves que estaban en el mar de Tarsis, y ordenó que llevaran toda clase de mercancías a las naciones más remotas, por cuya venta se traían al rey plata y oro, y gran cantidad de marfil, etíopes y monos; y completaban su viaje, ida y vuelta, en tres años.

3. En consecuencia, se difundió una gran fama por todos los países vecinos, que proclamaba la virtud y sabiduría de Salomón, de tal manera que todos los reyes de todas partes deseaban verlo, pues no daban crédito a lo que se decía, por parecer casi increíble: también demostraban el aprecio que le tenían por los presentes que le enviaban; pues le mandaban vasijas de oro y plata, vestiduras de púrpura, muchas clases de especias, caballos y carros, y tantos mulos para sus carruajes como consideraban apropiados para agradar a los ojos del rey por su fuerza y belleza. Esta adición a los carros y caballos que ya tenía de los que le enviaban, aumentó el número de sus carros en más de cuatrocientos, pues antes tenía mil, y el número de sus caballos en dos mil, pues antes tenía veinte mil. Estos caballos eran tan ejercitados, para lucir y correr velozmente, que ninguno podía, en comparación, parecer más hermoso ni más rápido; eran a la vez los más bellos de todos y su rapidez era incomparable. Sus jinetes también eran un adorno adicional para ellos, siendo, en primer lugar, jóvenes en la flor más agradable de su edad, y destacados por su gran estatura, mucho más altos que otros hombres. Tenían también largas cabelleras que les caían, y vestían ropas de púrpura de Tiro. Además, cada día les esparcían polvo de oro en el cabello, de modo que sus cabezas brillaban con el reflejo de los rayos del sol sobre el oro. El rey mismo montaba en un carro en medio de estos hombres, que iban armados y con sus arcos preparados. Vestía una túnica blanca y solía salir de la ciudad por la mañana. Había un lugar a unos cincuenta estadios de Jerusalén, llamado Etam, muy agradable por sus hermosos jardines y abundante en arroyos de agua; allí solía ir por las mañanas, sentado en lo alto de su carro.

4. Ahora bien, Salomón tenía una sagacidad divina en todas las cosas, y era muy diligente y estudioso para que todo se hiciera de manera elegante; así que no descuidó el cuidado de los caminos, sino que pavimentó con piedra negra las rutas que conducían a Jerusalén, la ciudad real, tanto para hacerlas fáciles para los viajeros como para manifestar la grandeza de sus riquezas y gobierno. También dividió sus carros y los dispuso en orden regular, de modo que hubiera un cierto número en cada ciudad, manteniendo siempre algunos a su alrededor; y a esas ciudades las llamó las ciudades de sus carros. El rey hizo que la plata fuera tan abundante en Jerusalén como las piedras en la calle; y multiplicó tanto los cedros en las llanuras de Judea, donde antes no crecían, que eran como la multitud de los sicómoros comunes. También dispuso que los comerciantes egipcios que le traían mercancías le vendieran un carro con un par de caballos por seiscientas dracmas de plata, y los envió a los reyes de Siria y a los reyes que estaban más allá del Éufrates.

5. Pero aunque Salomón se había convertido en el más glorioso de los reyes, y el más amado por Dios, y había superado en sabiduría y riquezas a quienes habían gobernado a los hebreos antes que él, no perseveró en ese estado feliz hasta su muerte. Al contrario, abandonó la observancia de las leyes de sus padres y terminó de una manera nada acorde con la historia previa que hemos contado de él. Se volvió loco por su amor a las mujeres y no puso freno a sus deseos; ni se conformó con las mujeres de su propio país, sino que tomó muchas esposas de naciones extranjeras: sidonias, tirias, amonitas y edomitas; y transgredió las leyes de Moisés, que prohibían a los judíos casarse con alguien que no fuera de su propio pueblo. También comenzó a adorar a los dioses de ellas, lo cual hizo para complacer a sus esposas y por afecto hacia ellas. Esto mismo había previsto nuestro legislador, y por eso nos advirtió de antemano que no debíamos casarnos con mujeres de otros países, para no enredarnos en costumbres extranjeras y apartarnos de las nuestras; para no dejar de honrar a nuestro propio Dios y adorar a los dioses de otros. Pero Salomón se dejó arrastrar por placeres insensatos y no atendió esas advertencias; pues cuando ya había tomado setecientas esposas, hijas de príncipes y personas eminentes, y trescientas concubinas, además de la hija del rey de Egipto, pronto fue dominado por ellas, hasta llegar a imitar sus prácticas. Se vio obligado a darles esta prueba de su cariño y afecto, viviendo conforme a las leyes de sus países. Y a medida que envejecía y su razón se debilitaba con el tiempo, ya no le bastaba para recordar las instituciones de su propio país; así que cada vez despreciaba más a su propio Dios y continuaba venerando a los dioses que sus matrimonios habían introducido; es más, antes de que esto ocurriera, ya había pecado y cometido un error respecto a la observancia de las leyes, cuando hizo las imágenes de bueyes de bronce que sostenían el mar de bronce y las imágenes de leones alrededor de su trono; pues las hizo, aunque no era piadoso hacerlo; y esto lo hizo a pesar de tener en su padre un excelente y cercano ejemplo de virtud, y de saber la gloriosa reputación que había dejado por su piedad hacia Dios. Tampoco imitó a David, aunque Dios se le había aparecido dos veces en sueños y le había exhortado a imitar a su padre. Así murió sin gloria. Por tanto, vino a él un profeta, enviado por Dios, y le dijo que sus malas acciones no estaban ocultas a Dios; y le advirtió que no disfrutaría mucho tiempo de lo que había hecho; que, en verdad, el reino no le sería quitado mientras viviera, porque Dios había prometido a su padre David que lo haría su sucesor, pero que se encargaría de que esto le ocurriera a su hijo cuando él muriera; no que le quitaría todo el pueblo, sino que daría diez tribus a un siervo suyo y dejaría solo dos tribus al nieto de David por su causa, porque amaba a Dios y por la ciudad de Jerusalén, donde tendría un templo.

6. Cuando Salomón oyó esto, se entristeció y quedó profundamente desconcertado ante el cambio de casi toda aquella felicidad que lo había hecho ser admirado, transformada en tan mal estado; y no había pasado mucho tiempo desde que el profeta predijo lo que sucedería, antes de que Dios levantara un enemigo contra él, cuyo nombre era Adad, quien tuvo el siguiente motivo para su enemistad. Era un niño del linaje de los edomitas y de sangre real; y cuando Joab, el capitán del ejército de David, devastó la tierra de Edom y destruyó a todos los hombres adultos y aptos para la guerra, durante seis meses, este Hadad huyó y llegó ante el faraón, rey de Egipto, quien lo recibió amablemente, le asignó una casa donde vivir y una región para su sustento; y cuando creció, el faraón llegó a apreciarlo tanto que le dio por esposa a la hermana de su esposa, llamada Tafnes, con quien tuvo un hijo, que fue criado junto con los hijos del rey. Cuando Hadad supo en Egipto que tanto David como Joab habían muerto, acudió al faraón y le pidió permiso para regresar a su país; entonces el rey le preguntó qué deseaba y qué dificultad había encontrado para querer marcharse. Y aunque fue insistente y le rogó que lo dejara partir, el faraón no lo permitió en ese momento; pero cuando los asuntos de Salomón comenzaron a empeorar, a causa de las transgresiones antes mencionadas y la ira de Dios contra él por ello, Hadad, con el permiso del faraón, regresó a Edom; y como no logró que el pueblo abandonara a Salomón, pues la región estaba controlada por muchas guarniciones y no era seguro iniciar una revuelta, se trasladó de allí y fue a Siria; allí encontró a Rezón, quien había huido de Hadad-ezer, rey de Soba, su señor, y se había convertido en bandido en esa región, y trabó amistad con él, quien ya tenía una banda de salteadores a su alrededor. Así que subió, se apoderó de esa parte de Siria y fue hecho rey de ella. También realizó incursiones en la tierra de Israel, causándole no pocos daños y saqueos, y esto sucedió en vida de Salomón. Y esta fue la calamidad que los hebreos sufrieron por causa de Hadad.

7. También hubo uno de la propia nación de Salomón que conspiró contra él: Jeroboam, hijo de Nabat, quien tenía la esperanza de ascender, por una profecía que se le había hecho mucho tiempo antes. Su padre lo dejó siendo niño y fue criado por su madre; y cuando Salomón vio que tenía un carácter activo y audaz, lo nombró encargado de las murallas que construía alrededor de Jerusalén; y cuidó tan bien de esas obras, que el rey aprobó su conducta y, como recompensa, le dio el cargo sobre la tribu de José. Y cuando por esa época Jeroboam salía una vez de Jerusalén, un profeta de la ciudad de Silo, llamado Ahías, lo encontró y lo saludó; y llevándolo aparte a un lugar apartado, donde no había nadie más presente, rasgó el manto que llevaba en doce pedazos y le pidió a Jeroboam que tomara diez de ellos; y le anunció de antemano que "esta es la voluntad de Dios; Él dividirá el dominio de Salomón y dará una tribu, junto con la que está junto a ella, a su hijo, por la promesa hecha a David para su sucesión, y te dará diez tribus a ti, porque Salomón ha pecado contra Él y se ha entregado a mujeres y a sus dioses. Así que, ya que conoces la causa por la cual Dios ha cambiado de parecer y se ha apartado de Salomón, sé tú..."

8. Así, Jeroboam se sintió enaltecido por las palabras del profeta; y siendo un hombre joven, de temperamento ardiente y ambicioso de grandeza, no pudo permanecer tranquilo; y teniendo tan gran responsabilidad en el gobierno, y recordando lo que le había sido revelado por Ahías, procuró persuadir al pueblo para que abandonara a Salomón, provocara disturbios y le entregara el gobierno a él. Pero cuando Salomón supo de sus intenciones y traición, intentó capturarlo y matarlo; pero Jeroboam fue advertido con anticipación y huyó a Sisac, rey de Egipto, donde permaneció hasta la muerte de Salomón; de este modo obtuvo dos ventajas: no sufrir daño por parte de Salomón y ser preservado para el reino. Así murió Salomón cuando ya era anciano, habiendo reinado ochenta años y vivido noventa y cuatro. Fue sepultado en Jerusalén, habiendo sido superior a todos los demás reyes en felicidad, riquezas y sabiduría, salvo que, al envejecer, fue engañado por mujeres y transgredió la ley; sobre estas transgresiones y las desgracias que por ello sobrevinieron a los hebreos, considero apropiado hablar en otra ocasión.