Parte 7

Continué mis peregrinaciones después de la escuela hasta la puerta del santo. Con un fervor silencioso, él me ayudó a alcanzar el ANUBHAVA. Un día se mudó a la calle Ram Mohan Roy, lejos del vecindario de mi casa en Gurpar Road. Sus amorosos discípulos le habían construido un nuevo ermita, conocido como “Nagendra Math.” {FN7-7}

Aunque esto me adelanta en mi relato varios años, contaré aquí las últimas palabras que me dio Bhaduri Mahasaya. Poco antes de embarcarme hacia Occidente, lo busqué y humildemente me arrodillé para recibir su bendición de despedida:

“Hijo, ve a América. Toma la dignidad de la antigua India como tu escudo. La victoria está escrita en tu frente; el noble pueblo lejano te recibirá bien.”

{FN7-1} Métodos para controlar la fuerza vital mediante la regulación de la respiración.

{FN7-2} El más destacado exponente antiguo del yoga.

{FN7-3} Los profesores franceses fueron los primeros en Occidente en estar dispuestos a investigar científicamente las posibilidades de la mente supraconsciente. El profesor Jules-Bois, miembro de la L’Ecole de Psychologie de la Sorbona, dio conferencias en América en 1928; dijo a sus audiencias que los científicos franceses han reconocido la supraconciencia, “que es exactamente lo opuesto al subconsciente de Freud y es la facultad que hace al hombre realmente hombre y no solo un superanimal.” M. Jules-Bois explicó que el despertar de la conciencia superior “no debe confundirse con el coueísmo ni con el hipnotismo. La existencia de una mente supraconsciente ha sido reconocida filosóficamente desde hace mucho tiempo, siendo en realidad el Alma Universal de la que hablaba Emerson, pero solo recientemente ha sido reconocida científicamente.” El científico francés señaló que de la supraconciencia provienen la inspiración, el genio, los valores morales. “Creer en esto no es misticismo, aunque reconoce y valora las cualidades que los místicos predicaban.”

{FN7-4} Santa Teresa de Ávila y otros santos cristianos fueron observados a menudo en estado de levitación.

{FN7-5} “Gran sabio.”

{FN7-6} Percepción real de Dios.

{FN7-7} El nombre completo del santo era Nagendranath Bhaduri. MATH significa ermita o ASHRAM.

CAPÍTULO: 8

EL GRAN CIENTÍFICO DE LA INDIA, J.C. BOSE

“Las invenciones inalámbricas de Jagadis Chandra Bose precedieron a las de Marconi.”

Al escuchar este provocador comentario, me acerqué a un grupo de profesores que conversaban en la acera sobre temas científicos. Si mi motivo para unirme a ellos fue el orgullo racial, lo lamento. No puedo negar mi vivo interés en las pruebas de que la India puede desempeñar un papel destacado en la física, y no solo en la metafísica.

“¿A qué se refiere, señor?”

El profesor amablemente explicó. “Bose fue el primero en inventar un coherente inalámbrico y un instrumento para indicar la refracción de las ondas eléctricas. Pero el científico indio no explotó comercialmente sus inventos. Pronto dirigió su atención del mundo inorgánico al orgánico. Sus descubrimientos revolucionarios como fisiólogo vegetal están superando incluso sus logros radicales como físico.”

Agradecí cortésmente a mi mentor. Él añadió: “El gran científico es uno de mis colegas en el Presidency College.”

Al día siguiente visité al sabio en su casa, que estaba cerca de la mía en Gurpar Road. Hacía tiempo que lo admiraba desde una respetuosa distancia. El grave y reservado botánico me recibió con cortesía. Era un hombre apuesto y robusto, de unos cincuenta años, con cabello abundante, frente amplia y los ojos abstraídos de un soñador. La precisión en su tono revelaba el hábito científico de toda una vida.

“Recientemente he regresado de una expedición a sociedades científicas de Occidente. Sus miembros mostraron intenso interés en los delicados instrumentos de mi invención que demuestran la indivisible unidad de toda la vida. {FN8-1} El crescógrafo de Bose tiene la enormidad de diez millones de aumentos. El microscopio amplía solo unos pocos miles de veces; sin embargo, dio un impulso vital a la ciencia biológica. El crescógrafo abre perspectivas incalculables.”

“Usted ha hecho mucho, señor, para apresurar el abrazo de Oriente y Occidente en los brazos impersonales de la ciencia.”

“Me eduqué en Cambridge. ¡Cuán admirable es el método occidental de someter toda teoría a una verificación experimental escrupulosa! Ese procedimiento empírico ha ido de la mano con el don de la introspección, que es mi herencia oriental. Juntos me han permitido romper los silencios de los reinos naturales, durante mucho tiempo incomunicativos. Los gráficos reveladores de mi crescógrafo {FN8-2} son pruebas, incluso para los más escépticos, de que las plantas tienen un sistema nervioso sensible y una vida emocional variada. Amor, odio, alegría, miedo, placer, dolor, excitabilidad, estupor y muchas otras respuestas apropiadas a los estímulos son tan universales en las plantas como en los animales.”

“El latido único de la vida en toda la creación solo podía parecer una imagen poética antes de su llegada, ¡profesor! Un santo que conocí una vez nunca arrancaba flores. ‘¿He de robar al rosal su orgullo en la belleza? ¿He de afrentar cruelmente su dignidad con mi rudo despojo?’ Sus palabras llenas de simpatía se ven literalmente verificadas a través de sus descubrimientos.”

“El poeta es íntimo con la verdad, mientras que el científico se acerca torpemente. Venga algún día a mi laboratorio y verá el testimonio inequívoco del crescógrafo.”

Agradecido acepté la invitación y me despedí. Supe después que el botánico había dejado el Presidency College y planeaba un centro de investigación en Calcuta.

Cuando se inauguró el Instituto Bose, asistí a los servicios de dedicación. Cientos de entusiastas recorrían las instalaciones. Me encantó el arte y el simbolismo espiritual del nuevo hogar de la ciencia. Noté que su puerta principal era una reliquia centenaria de un santuario lejano. Detrás de la fuente de loto {FN8-3}, una figura femenina esculpida con una antorcha transmitía el respeto indio por la mujer como portadora inmortal de la luz. El jardín albergaba un pequeño templo consagrado al Noúmeno más allá de los fenómenos. La idea de la incorporeidad divina se sugería por la ausencia de cualquier imagen en el altar.

El discurso de Bose en esa gran ocasión podría haber salido de los labios de uno de los inspirados antiguos RISHIS.

“Hoy dedico este Instituto no solo como un laboratorio, sino como un templo.” Su solemne reverencia se deslizó como un manto invisible sobre el auditorio lleno. “En la búsqueda de mis investigaciones fui conducido inconscientemente a la región fronteriza de la física y la fisiología. Para mi asombro, vi desvanecerse las líneas divisorias y surgir puntos de contacto entre los reinos de lo vivo y lo no vivo. La materia inorgánica se percibía como cualquier cosa menos inerte; vibraba bajo la acción de innumerables fuerzas.

“Una reacción universal parecía someter al metal, la planta y el animal a una ley común. Todos exhibían esencialmente los mismos fenómenos de fatiga y depresión, con posibilidades de recuperación y de exaltación, así como la irresponsividad permanente asociada con la muerte. Lleno de asombro ante esta estupenda generalización, anuncié mis resultados ante la Royal Society con gran esperanza—resultados demostrados por experimentos. Pero los fisiólogos presentes me aconsejaron que me limitara a las investigaciones físicas, en las que mi éxito estaba asegurado, en lugar de invadir sus dominios. Sin querer, había entrado en el dominio de un sistema de castas desconocido y así ofendido su etiqueta.

“También estaba presente un sesgo teológico inconsciente, que confunde la ignorancia con la fe. A menudo se olvida que Aquel que nos rodeó de este misterio siempre evolutivo de la creación también implantó en nosotros el deseo de preguntar y comprender. A través de muchos años de incomprensión, llegué a saber que la vida de un devoto de la ciencia está inevitablemente llena de lucha interminable. Le corresponde a él ofrecer su vida como una ofrenda ardiente—considerando la ganancia y la pérdida, el éxito y el fracaso, como uno solo.

“Con el tiempo, las principales sociedades científicas del mundo aceptaron mis teorías y resultados, y reconocieron la importancia de la contribución india a la ciencia. {FN8-4} ¿Puede algo pequeño o limitado satisfacer alguna vez la mente de la India? Por una tradición viva continua y un poder vital de rejuvenecimiento, esta tierra se ha reajustado a sí misma a través de innumerables transformaciones. Siempre han surgido indios que, desechando el premio inmediato y absorbente del momento, han buscado la realización de los ideales más elevados en la vida—no mediante la renuncia pasiva, sino a través de la lucha activa. El débil que ha rehusado el conflicto, sin adquirir nada, no ha tenido nada que renunciar. Solo aquel que ha luchado y vencido puede enriquecer al mundo otorgando los frutos de su experiencia victoriosa.

“El trabajo ya realizado en el laboratorio Bose sobre la respuesta de la materia, y las inesperadas revelaciones en la vida vegetal, han abierto regiones de investigación muy extensas en la física, la fisiología, la medicina, la agricultura e incluso la psicología. Problemas hasta ahora considerados insolubles han sido ahora llevados al ámbito de la investigación experimental.

“Pero el éxito supremo no se obtiene sin una exactitud rigurosa. De ahí la larga batería de instrumentos y aparatos ultrasensibles de mi invención, que hoy se encuentran ante ustedes en sus estuches en el vestíbulo de entrada. Ellos les hablan de los prolongados esfuerzos por ir más allá de las apariencias engañosas hasta la realidad que permanece oculta, del trabajo continuo, la persistencia y la creatividad requeridas para superar las limitaciones humanas. Todos los científicos creativos saben que el verdadero laboratorio es la mente, donde, tras las ilusiones, descubren las leyes de la verdad.”

“Las conferencias que se impartan aquí no serán meras repeticiones de conocimientos de segunda mano. Anunciarán nuevos descubrimientos, demostrados por primera vez en estos salones. A través de la publicación regular del trabajo del Instituto, estas contribuciones de la India llegarán al mundo entero. Se convertirán en patrimonio público. Jamás se tomarán patentes. El espíritu de nuestra cultura nacional exige que permanezcamos siempre libres de la profanación de utilizar el conocimiento solo para el beneficio personal.”

“Deseo además que las instalaciones de este Instituto estén disponibles, en la medida de lo posible, para trabajadores de todos los países. Con esto intento continuar las tradiciones de mi país. Hace ya veinticinco siglos, la India recibía en sus antiguas universidades, en Nalanda y Taxila, a eruditos de todas partes del mundo.”

“Aunque la ciencia no es ni de Oriente ni de Occidente, sino más bien internacional en su universalidad, la India está especialmente capacitada para hacer grandes aportes. {FN8-5} La ardiente imaginación india, capaz de extraer nuevo orden de un cúmulo de hechos aparentemente contradictorios, es contenida por el hábito de la concentración. Esta moderación otorga el poder de mantener la mente en la búsqueda de la verdad con infinita paciencia.”

Las lágrimas asomaron a mis ojos ante las palabras finales del científico. ¿No es “paciencia” en verdad sinónimo de la India, desconcertando tanto al Tiempo como a los historiadores?

Visité el centro de investigación de nuevo, poco después del día de la inauguración. El gran botánico, recordando su promesa, me llevó a su tranquilo laboratorio.

“Voy a conectar el crescógrafo a este helecho; la magnificación es enorme. Si el avance de un caracol se ampliara en la misma proporción, ¡la criatura parecería viajar como un tren expreso!”

Mi mirada se fijó ansiosamente en la pantalla que reflejaba la sombra aumentada del helecho. Los movimientos vitales diminutos eran ahora claramente perceptibles; la planta crecía muy lentamente ante mis ojos fascinados. El científico tocó la punta del helecho con una pequeña barra metálica. La pantomima en desarrollo se detuvo abruptamente, reanudando sus elocuentes ritmos tan pronto como se retiró la varilla.

“Vio cómo cualquier mínima interferencia externa perjudica a los tejidos sensibles”, comentó Bose. “Observe; ahora le administraré cloroformo y luego un antídoto.”

El efecto del cloroformo detuvo todo crecimiento; el antídoto fue revitalizante. Los gestos evolutivos en la pantalla me mantenían más absorto que la trama de una película. Mi acompañante (aquí en el papel de villano) atravesó una parte del helecho con un instrumento afilado; el dolor se indicó por espasmos. Cuando pasó una navaja parcialmente por el tallo, la sombra se agitó violentamente, luego se aquietó con la puntuación final de la muerte.

“Al cloroformar primero un árbol enorme, logré un trasplante exitoso. Por lo general, estos monarcas del bosque mueren muy rápido después de ser trasladados.” Jagadis sonrió feliz al relatar la maniobra que salvó la vida. “Los gráficos de mis delicados aparatos han demostrado que los árboles poseen un sistema circulatorio; el movimiento de su savia corresponde a la presión sanguínea de los cuerpos animales. El ascenso de la savia no se explica por los mecanismos comúnmente propuestos, como la atracción capilar. El fenómeno ha sido resuelto mediante el crescógrafo como la actividad de células vivas. Ondas peristálticas surgen de un tubo cilíndrico que desciende por el árbol y funciona como un verdadero corazón. Cuanto más profundamente percibimos, más evidente se hace que un plan uniforme vincula toda forma en la múltiple naturaleza.”

El gran científico señaló otro instrumento Bose.

“Le mostraré experimentos en un trozo de estaño. La fuerza vital en los metales responde de manera adversa o beneficiosa a los estímulos. Las marcas de tinta registrarán las diversas reacciones.”

Profundamente absorto, observé el gráfico que registraba las ondas características de la estructura atómica. Cuando el profesor aplicó cloroformo al estaño, las escrituras vibratorias se detuvieron. Se reanudaron a medida que el metal recuperó lentamente su estado normal. Mi acompañante dispensó un químico venenoso. Simultáneamente con el estremecimiento final del estaño, la aguja escribió dramáticamente en el gráfico un aviso de muerte.

“Los instrumentos Bose han demostrado que los metales, como el acero usado en tijeras y maquinaria, sufren fatiga y recuperan eficiencia mediante el descanso periódico. El pulso vital en los metales se daña gravemente o incluso se extingue por la aplicación de corrientes eléctricas o presión intensa.”

Miré alrededor de la sala los numerosos inventos, elocuente testimonio de una incansable creatividad.

“Señor, es lamentable que el desarrollo agrícola masivo no se acelere mediante un uso más pleno de sus maravillosos mecanismos. ¿No sería fácilmente posible emplear algunos de ellos en experimentos rápidos de laboratorio para indicar la influencia de diversos tipos de fertilizantes en el crecimiento de las plantas?”

“Tiene razón. Las generaciones futuras harán incontables usos de los instrumentos Bose. El científico rara vez conoce la recompensa contemporánea; basta con poseer la alegría del servicio creativo.”

Con expresiones de sincera gratitud hacia el incansable sabio, tomé mi despedida. “¿Podrá agotarse alguna vez la asombrosa fertilidad de su genio?”, pensé.

No hubo disminución con los años. Al inventar un intrincado instrumento, el “Cardiógrafo Resonante”, Bose emprendió luego extensas investigaciones sobre innumerables plantas de la India. Se reveló una enorme farmacopea insospechada de drogas útiles. El cardiógrafo está construido con una precisión infalible que permite indicar en un gráfico una centésima parte de segundo. Los registros resonantes miden pulsaciones infinitesimales en la estructura vegetal, animal y humana. El gran botánico predijo que el uso de su cardiógrafo conduciría a la vivisección en plantas en lugar de animales.

“Registros paralelos de los efectos de un medicamento administrado simultáneamente a una planta y a un animal han mostrado una asombrosa unanimidad en los resultados”, señaló. “Todo lo que hay en el hombre ha sido anticipado en la planta. La experimentación en vegetación contribuirá a la disminución del sufrimiento humano.”

Años después, los descubrimientos pioneros de Bose sobre las plantas fueron confirmados por otros científicos. El trabajo realizado en 1938 en la Universidad de Columbia fue reportado por THE NEW YORK TIMES de la siguiente manera:

Se ha determinado en los últimos años que cuando los nervios transmiten mensajes entre el cerebro y otras partes del cuerpo, se generan diminutos impulsos eléctricos. Estos impulsos han sido medidos por delicados galvanómetros y magnificados millones de veces por aparatos modernos de amplificación. Hasta ahora no se había encontrado un método satisfactorio para estudiar el paso de los impulsos a lo largo de las fibras nerviosas en animales vivos o en el hombre debido a la gran velocidad con que viajan estos impulsos.

Los doctores K. S. Cole y H. J. Curtis informaron haber descubierto que las largas células individuales de la planta de agua dulce nitella, utilizada frecuentemente en peceras de peces dorados, son prácticamente idénticas a las de las fibras nerviosas individuales. Además, encontraron que las fibras de nitella, al ser excitadas, propagan ondas eléctricas que son similares en todos los aspectos, excepto en la velocidad, a las de las fibras nerviosas en animales y en el hombre. Se descubrió que los impulsos nerviosos eléctricos en la planta eran mucho más lentos que en los animales. Por lo tanto, este descubrimiento fue aprovechado por los investigadores de Columbia como un medio para tomar películas en cámara lenta del paso de los impulsos eléctricos en los nervios.

Así, la planta nitella puede convertirse en una especie de piedra de Rosetta para descifrar los secretos celosamente guardados en la frontera misma entre la mente y la materia.

El poeta Rabindranath Tagore fue un firme amigo del idealista científico de la India. A él, el dulce cantor bengalí dirigió los siguientes versos: {FN8-6}

Oh Ermitaño, llama tú con las auténticas palabras De aquel antiguo himno llamado SAMA; “¡Levántate! ¡Despierta!” Llama al hombre que presume de su saber SHÁSTRICO De vanas disputas pedantes sin provecho, Llama a ese necio fanfarrón para que salga Fuera, a la faz de la naturaleza, esta vasta tierra, Haz llegar este llamado a tu grupo de eruditos; Que todos se reúnan en torno a tu sacrificio de fuego Así podrá nuestra India, Nuestra antigua tierra, volver a sí misma Oh, una vez más volver al trabajo constante, Al deber y la devoción, a su trance De meditación sincera; que se siente Una vez más imperturbable, sin codicia, sin luchas, pura, Oh, una vez más en su elevado asiento Y plataforma, maestra de todas las tierras.

Toda ciencia es trascendental o, de lo contrario, desaparece. La botánica está adquiriendo ahora la teoría correcta: los avatares de Brahma serán pronto los libros de texto de la historia natural.” —EMERSON.

Del latín CRESCERE, que significa aumentar. Por su crescógrafo y otros inventos, Bose fue nombrado caballero en 1917.

La flor de loto es un antiguo símbolo divino en la India; sus pétalos desplegándose sugieren la expansión del alma; el crecimiento de su pura belleza desde el lodo de su origen encierra una benigna promesa espiritual.

“En la actualidad, solo el más puro azar lleva a la India al campo de visión del estudiante universitario estadounidense. Ocho universidades (Harvard, Yale, Columbia, Princeton, Johns Hopkins, Pennsylvania, Chicago y California) cuentan con cátedras de Indología o Sánscrito, pero la India está prácticamente ausente en los departamentos de historia, filosofía, bellas artes, ciencias políticas, sociología o cualquiera de los otros departamentos de experiencia intelectual en los que, como hemos visto, la India ha hecho grandes contribuciones... Creemos, en consecuencia, que ningún departamento de estudio, especialmente en las humanidades, en ninguna universidad importante puede estar completamente equipado sin un especialista debidamente formado en las fases índicas de su disciplina. Creemos también que toda universidad que aspire a preparar a sus egresados para un trabajo inteligente en el mundo en el que les tocará vivir, debe contar en su plantilla con un erudito competente en la civilización de la India.” —Extractos de un artículo del profesor W. Norman Brown de la Universidad de Pennsylvania, publicado en el número de mayo de 1939 del BOLETÍN del American Council of Learned Societies, 907 15th St., Washington, D. C., 25 centavos el ejemplar. Este número (#28) contiene más de 100 páginas de una “Bibliografía básica para estudios índicos”.

La estructura atómica de la materia era bien conocida por los antiguos hindúes. Uno de los seis sistemas de la filosofía india es el VAISESIKA, de la raíz sánscrita VISESAS, “individualidad atómica”. Uno de los más destacados expositores del VAISESIKA fue Aulukya, también llamado Kanada, “el comedor de átomos”, nacido hace unos 2800 años.

En un artículo en EAST-WEST, abril de 1934, se dio un resumen del conocimiento científico VAISESIKA de la siguiente manera: “Aunque la moderna ‘teoría atómica’ suele considerarse un nuevo avance de la ciencia, fue brillantemente expuesta hace mucho tiempo por Kanada, ‘el comedor de átomos’. El sánscrito ANUS puede traducirse correctamente como ‘átomo’ en el sentido griego literal de ‘no cortado’ o indivisible. Otras exposiciones científicas de los tratados VAISESIKA de la era a. C. incluyen (1) el movimiento de las agujas hacia los imanes, (2) la circulación del agua en las plantas, (3) AKASH o éter, inerte y sin estructura, como base para la transmisión de fuerzas sutiles, (4) el fuego solar como causa de todas las demás formas de calor, (5) el calor como causa del cambio molecular, (6) la ley de la gravitación como causada por la cualidad inherente a los átomos de la tierra que les da su poder de atracción o fuerza descendente, (7) la naturaleza cinética de toda energía; la causalidad como siempre enraizada en un gasto de energía o una redistribución del movimiento, (8) la disolución universal a través de la desintegración de los átomos, (9) la radiación de rayos de calor y luz, partículas infinitamente pequeñas que se lanzan en todas direcciones a una velocidad inconcebible (la moderna teoría de los ‘rayos cósmicos’), (10) la relatividad del tiempo y el espacio.

“El VAISESIKA asignó el origen del mundo a los átomos, eternos en su naturaleza, es decir, en sus peculiaridades últimas. Estos átomos eran considerados como poseedores de un movimiento vibratorio incesante... El reciente descubrimiento de que un átomo es un sistema solar en miniatura no sería novedad para los antiguos filósofos VAISESIKA, quienes también redujeron el tiempo a su concepto matemático más extremo al describir la unidad más pequeña de tiempo (KALA) como el período que tarda un átomo en recorrer su propia unidad de espacio.”

Traducido del bengalí de Rabindranath Tagore, por Manmohan Ghosh, en VISWA-BHARATI.

CAPÍTULO: 9

EL DEVOTO DICHOSO Y SU ROMANCE CÓSMICO

“Señorito, por favor tome asiento. Estoy hablando con mi Divina Madre.”

Entré silenciosamente en la habitación, sobrecogido de asombro. La apariencia angelical del Maestro Mahasaya me deslumbró por completo. Con su barba blanca y sedosa y sus grandes ojos brillantes, parecía una encarnación de pureza. Su barbilla levantada y las manos juntas me indicaron que mi primera visita lo había interrumpido en medio de sus devociones.