Capítulo IX — UNFERTH SE BURLA DE BEOWULF.

{Unferth, un thane de Hrothgar, siente celos de Beowulf y se dispone a burlarse de él.}

Unferth habló, hijo de Ecglaf, quien sentado a los pies del señor de los Scylding, abrió la disputa (la llegada de Beowulf, el intrépido navegante, fue motivo de pesar para Unferth 5 y de gran disgusto también, pues jamás concedía que ningún otro hombre en la tierra pudiera alcanzar, obtener bajo el cielo, más gloria que él):

{¿Participaste en una competencia de natación con Breca?}

—¿Eres tú ese Beowulf que luchó con Breca, compitiendo en natación en las vastas corrientes marinas, 10 donde, por orgullo, desafiaste el océano?

{Fue una necedad que los llevó a ambos a arriesgar la vida en el mar.}

Por vana jactancia expusieron sus cuerpos al cuidado de las aguas. Nadie pudo, ni por bien ni por mal, persuadirlos de abandonar su difícil travesía; entonces se lanzaron a nadar, 15 extendiendo los brazos sobre las corrientes, midiendo y agitando los caminos del mar, deslizándose por el océano; las olas estaban airadas, con el oleaje del invierno. En poder del agua, lucharon durante siete noches; él te superó nadando, 20 te venció en fuerza. Entonces, al amanecer, las corrientes lo arrojaron a la orilla de los Heathoremes, desde allí buscó el hogar de sus padres, amado por sus vasallos, la tierra de los Bronding, el apacible castillo de la paz, donde gobernaba a su pueblo, 25 poseía ciudad y joyas. La promesa que te hizo

{Breca te superó por completo.}

El hijo de Beanstan la cumplió fielmente. Entonces creo que tendrás menos fortuna,

{Mucho más te superará Grendel, si compites con él en destreza.}

Aunque siempre triunfante en el combate, un feroz enfrentamiento te espera si te atreves 30 a esperar cerca de Grendel durante una noche.

{Beowulf responde.}

Beowulf respondió, descendiente de Ecgtheow: —Mi buen amigo Unferth, ciertamente hablas libre y desatinadamente,

{Oh amigo Unferth, estás embriagado de cerveza y no puedes hablar con coherencia.}

Embriagado de cerveza has hablado de Breca, has contado su travesía. Afirmo como hecho, 35 que entonces tenía mayor fuerza en las aguas, sufrí males en el océano como ningún otro hombre. Hicimos un pacto siendo apenas unos muchachos, ambos entonces éramos

{Simplemente cumplimos un acuerdo hecho en la juventud.}

jóvenes de pocos años, de que nos aventuraríamos 40 en el océano; y así lo hicimos. Mientras nadábamos en las olas, con la espada desenvainada, la blandíamos valientemente, esperando proteger nuestros cuerpos de los tiburones. Él no pudo

{Él no pudo superarme, ni yo quise superarlo.}

nadar más lejos que yo, 45 ni ser más veloz en las olas, ni yo me aparté de él. Así, los dos compañeros permanecimos en el océano

{Tras cinco días las corrientes nos separaron.}

cinco noches juntos, hasta que las corrientes nos separaron, las agitadas aguas, el clima más inclemente, y la noche más oscura, y el viento del norte silbaba 50 feroz en nuestros rostros; terribles eran las olas. El ánimo de los peces del mar estaba sumamente alterado: y allí, contra los enemigos, mi coraza firmemente tejida, ensamblada a mano, resistente, me brindó ayuda; mi cota de malla trenzada, brillantemente dorada,

{Una horrible bestia marina me atacó, pero la maté.}

55 yacía sobre mi pecho. Entonces, una odiosa criatura infernal me arrastró al fondo, me tomó y me retuvo, feroz en su presa; sin embargo, se me concedió atravesar al monstruo con la punta de mi arma, mi obediente espada; la batalla se llevó 60 a la poderosa criatura marina por medio de mi golpe.

Se ha sugerido plausiblemente que 'síð' (en 501 y en 353) significa 'llegada'. Si es así, traduzca el corchete: (la llegada de Beowulf, el valiente navegante, fue motivo de gran disgusto para Unferth, etc.).