Capítulo II — LOS SUCESORES DE SCYLD.—LA GRAN SALA DE HIDROMIEL DE HROTHGAR.

{Beowulf sucede a su padre Scyld}

En las ciudades entonces Beowulf, hijo de los Scylding, amado príncipe de la tierra, durante largo tiempo fue célebre entre la gente (su padre había partido, el príncipe de su morada), hasta que después surgió el gran Healfdene de noble espíritu; a los daneses en su vida los gobernó con gracia, de ánimo severo y ya anciano.

{Nacimiento de Healfdene.}

Cuatro hijos de su sangre nacieron sucesivamente, despertaron en el mundo, líderes de guerreros: Heorogar, Hrothgar y Halga el bueno; oí que Elan fue la consorte de Ongentheow,

{Tuvo tres hijos—uno de ellos, Hrothgar—y una hija llamada Elan. Hrothgar se convierte en un rey poderoso.}

La bienamada compañera del líder de los War-Scylfing. Entonces, la gloria en batalla fue concedida a Hrothgar, creciendo en fama guerrera, de modo que sus parientes obedecían gustosos sus órdenes, hasta que los muchachos llegaron a la adultez, una numerosa banda. Ardía en su espíritu el deseo de instar a su pueblo a fundar un gran edificio, un salón de hidromiel más grandioso que cualquiera que los hombres de la época

{Ansía construir un gran salón donde pueda agasajar a sus vasallos}

Hubieran escuchado jamás, y en él compartir con jóvenes y ancianos todas las bendiciones que el Señor le había concedido, salvo la vida y los vasallos. Entonces, la obra, según hallo, fue encomendada a muchas razas en las regiones de la tierra media, para adornar el gran salón del pueblo. En su debido momento sucedió, temprano entre los hombres, que quedó completamente terminado, el más grande de los salones; Heorot lo llamó

{El salón es terminado y se llama Heort, o Heorot.}

Quien ejercía un amplio dominio entre los nobles. No rompió su promesa, prodigó anillos, tesoros en los banquetes. El salón se alzaba alto y coronado de cuernos, enorme entre astas: aguardaba las olas de la batalla, el demonio de fuego devastador; no pasó mucho antes de que, por el odio más ardiente, la furia de la espada surgiera por el esposo y padre de una mujer. Entonces el poderoso espíritu guerrero soportó por un tiempo,

{El monstruo Grendel envidia locamente la alegría de los daneses.}

Lo soportaba con amargura, aquel que habitaba en la oscuridad, que las risas alegres resonaran fuerte en el edificio y lo saludaran cada día; allí había dulce música de arpa, claro canto del juglar. Decía que era capaz

{[El curso de la historia es interrumpido por una breve referencia a un antiguo relato sobre la creación.]}

De contar desde antiguo los orígenes de los hombres en la tierra, que el Padre Todopoderoso había creado la tierra, la hermosa pradera que el agua rodea, y había colocado con júbilo los rayos del sol y la luna para prodigar su luz sobre los pueblos y razas de la tierra, y adornó la tierra en todas sus regiones con ramas y hojas; también otorgó vida a todas las criaturas que viven bajo el cielo.

{La alegría de los guerreros se ve ensombrecida por un horrible temor.}

Así, bendecidos con abundancia, rebosantes de alegría, los guerreros permanecieron, hasta que cierto ser comenzó a acecharlos con actos de la más terrible maldad, un enemigo en el salón: este horrible extraño era llamado Grendel, el famoso habitante de los páramos, que vivía en los pantanos, la ciénaga y la fortaleza; el ser de ánimo sombrío habitó por un tiempo en la tierra de los gigantes, cuando el Señor y Creador lo había desterrado y marcado. Por aquel amargo asesinato,

{Se hace referencia a Caín como progenitor de Grendel y de los monstruos en general.}

El linaje de Caín fue aplastado por la venganza del Padre omnipotente; en la enemistad no se regocijó, sino que lo expulsó lejos de su parentela y de su gente, para que pagara por ese crimen, el Medidor de la Justicia. De ahí surgieron criaturas deforme, elfos y gigantes, monstruos del océano,

Que llegaron a existir, y los gigantes que durante mucho tiempo lucharon contra Dios; Él les dio su merecido.

R. y t. B. prefieren 'ellor-gæst' a 'ellen-gæst' (86): Entonces el extraño de lejos soportó, etc.

Algunas autoridades traducen 'demonio' en lugar de 'extraño'.