Capítulo XXXIII — VALIENTE AUNQUE ANCIANO.—REMINISCENCIAS.

{El dragón escupe fuego.}

Entonces el extraño comenzó a vomitar fuego, a quemar el gran salón; el resplandor brillaba, causando angustia a los guerreros, pues el odioso volador no estaba dispuesto a dejar con vida a nada allí. La guerra del dragón fue ampliamente notada, la enemistad del adversario se supo cerca y lejos, cómo el enemigo dañaba a los condes de los gautas, los hostigaba con odio: regresó al tesoro, a la caverna bien oculta antes de la llegada de la luz del día. Había rodeado con fuego a la gente de esas regiones, con llama y ardor; confiaba en el túmulo, en el muro y en su poder de guerra: su esperanza lo engañó.

{Beowulf se entera del estrago causado por el dragón.}

Entonces de inmediato el horror fue anunciado a Beowulf, muy temprano, que su propio hogar natal, la mejor de las construcciones, estaba ardiendo y derritiéndose, el asiento de regalos de los gautas. Fue una pena para el espíritu del héroe de buen ánimo, la mayor de las tristezas:

{Teme que el Cielo lo castiga por algún crimen.}

El sabio pensó entonces que, al gobernar su reino en contra de los antiguos mandamientos, había enfurecido amargamente al Señor eterno: con meditaciones dolorosas su pecho se llenó por dentro, como no era su costumbre. El dragón escupefuego había destruido por completo la fortaleza de los guerreros, la tierra junto al agua, el salón con fuego. El héroe que gobernaba al pueblo, príncipe de los weders, planeaba vengarse. El defensor de los guerreros ordenó que le hicieran, noble entre los condes, un excelente escudo de guerra

{Ordena que le fabriquen un escudo de hierro, la madera es inútil.}

Totalmente de hierro: bien sabía entonces que la madera del bosque no podría ayudarlo, escudo contra el fuego. El noble gobernante debía vivir los últimos de sus días limitados en la tierra, de vida en el mundo, y el dragón junto con él, aunque durante mucho tiempo había poseído abundantes riquezas ocultas.

{Decide luchar solo.}

Entonces el príncipe del anillo desdeñó buscar al volador con una banda de guerra, con un ejército numeroso; no temía los ataques del enemigo y poco le importaba el poder del dragón, su fuerza y destreza: pues antes ya se había atrevido a enfrentar

{Se alude a los primeros triunfos de Beowulf.}

Una multitud de hostilidades, peligros afrontados, guerrero en la guerra, cuando limpió el palacio de Hrothgar, combatiente victorioso, atrapó en la batalla a los parientes de Grendel, de linaje detestado.

{Se recuerda la muerte de Higelac.}

No fue de las menores luchas cuando Higelac fue asesinado, cuando el rey de los gautas, en choques de batalla, señor amigo de los pueblos en dominios frisones, descendiente de Hrethel, pereció por la bebida de espada, abatido por espadas de guerra; de allí Beowulf regresó confiando en sí mismo, nadó por las aguas; llevaba en su brazo, yendo solo, treinta armaduras, cuando subió al océano. Los hetwaros no tenían motivo para jactarse de su lucha a pie, quienes salieron a su encuentro portando sus escudos de guerra: no muchos regresaron de vuelta a sus hogares desde el caballero valiente. El hijo de Ecgtheow nadó entonces por los cursos de la bahía, regresando solo y desolado a su gente, donde Hygd le ofreció tesoros y el reino,

{La incapacidad de Heardred para gobernar.}

Anillos y dominio: no confiaba en su hijo para poder mantener el reino ideado para él contra razas extranjeras, tras la muerte del rey Higelac.

{Se recuerda la prudencia y delicadeza de Beowulf.}

Sin embargo, los afligidos no lograron persuadir al noble de ninguna manera para que actuara como soberano de Heardred, ni prometiera gobernar el reino; pero con consejo amistoso lo apoyó entre el pueblo, generoso y honorable, hasta que creció y fue mayor,

{Aquí se hace referencia a una visita que Beowulf recibe de Eanmund y Eadgils, aunque se desconoce el motivo de su llegada.}

Gobernó a los weders. Forajidos que huían lejos, los hijos de Ohthere, lo buscaron a través de las aguas: habían provocado una revuelta contra el jefe de los scylfings, el mejor de los reyes del mar, quien en dominios suecos distribuía tesoros, distinguido líder del pueblo. Fue el final de sus días en la tierra; recibió una herida fatal por el golpe de la espada como saludo, descendiente de Higelac; el hijo de Ongentheow partió luego a visitar su hogar, cuando Heardred murió; dejó que Beowulf los gobernara, dirigiera a los gautas: bueno fue ese rey del pueblo.

'Hám' (2326), la sugerencia de B. es aceptada por t.B. y otros eruditos.

Para 'láðan cynnes' (2355), t.B. sugiere 'láðan cynne', aposición a 'mægum'. Por consideraciones sintácticas y de otro tipo, es una enmienda excelente.

Gr. lee 'on feorme' (2386), traduciendo: Allí, en el banquete, recibió una herida mortal por golpes de espada.