Capítulo XXXIV — BEOWULF BUSCA AL DRAGÓN.—REMINISCENCIAS DE BEOWULF.

Él planeó venganza por la ruina del líder del pueblo en los días siguientes, volviéndose enemigo de Eadgils, el desdichado. Entonces el hijo de Ohthere cruzó con una tropa de guerra las extensas corrientes, con guerreros y armas: con frías jornadas de aflicción después se vengó, le quitó la vida al rey.

{Beowulf ha sido preservado a través de muchos peligros.}

Así salió ileso de todas sus batallas, combates peligrosos, el hijo de Ecgtheow, de sus hazañas valientes, hasta aquel día más trascendental en que, guiado por el destino, partió a luchar contra el dragón.

{Con once compañeros, busca al dragón.}

Con once compañeros, el príncipe de los gautas avanzó sombrío y furioso para enfrentarse al dragón de fuego: había averiguado cómo había surgido la enemistad, el odio hacia sus héroes; el célebre vaso de gemas había sido llevado a su custodia por la mano del informante.

{Un guía muestra el camino, pero}

Que en la multitud era el decimotercer de los héroes, el que causó el inicio de un conflicto tan amargo, cautivo y desdichado, debía, apesadumbrado desde entonces,

{muy a regañadientes.}

Señalar el lugar: entonces pasó de mala gana al sitio donde conocía la notable caverna, la cueva bajo tierra, no lejos del océano, la furia de los remolinos, que en su interior estaba llena de joyas y filigranas: un guardián extraño, guerrero armado, custodiaba el tesoro, viejo bajo tierra; no era fácil posesión para ninguno de los hombres de la tierra acceder a él. Entonces el valiente en batalla se sentó al borde del promontorio, mientras el amigo dorado de los gautas saludaba amablemente a sus compañeros del hogar: su espíritu estaba afligido, presagiando la muerte, vacilante; el Destino muy cerca de él, que debía apoderarse del viejo héroe, buscar el tesoro de su alma, arrastrando lejos su vida de su cuerpo: no estuvo mucho tiempo oculta la vida del líder del pueblo. Beowulf habló, hijo de Ecgtheow:

{Retrospectiva de Beowulf.}

"Sobreviví en mis días de juventud a muchos conflictos, horas de asalto: todo eso lo recuerdo. Tenía siete inviernos cuando el príncipe de las joyas me tomó, alto señor de héroes, de las manos de mi padre, Hrethel el rey héroe me tuvo bajo su cuidado,

{Hrethel me tomó cuando tenía siete años.}

Me dio tesoros y banquetes, recordando nuestro parentesco; nunca fui yo menos querido por él

{Me trató como a un hijo.}

Caballero en los burgos, que los hijos de su casa, Herebaldo, Hæthcyn y mi propio Higelac. Al mayor, injustamente por actos de un pariente,

Le fue tendido el lecho de la muerte, pues Hæthcyn, con su arco de asta,

{Uno de los hermanos mata accidentalmente a otro.}

A su jefe protector disparó una flecha, erró en su puntería y dañó a su pariente, un hermano al otro, con lanza salpicada de sangre:

Fue una lucha sin recompensa, concluida con rencor, triste para su espíritu; sin embargo, el príncipe del pueblo tuvo que partir de la existencia sin haber tomado venganza.

{[Se supone un caso paralelo.]}

Así, para el héroe de cabellos canos es un peso abrumador vivir para ver a su hijo cabalgar joven hacia la horca: entonces entona cánticos, un canto de dolor, cuando su hijo cuelga para deleite del cuervo, y él, anciano y canoso, es incapaz de ofrecer ayuda alguna. Cada mañana recuerda constantemente la partida de su descendencia: no desea esperar el nacimiento de un heredero en sus dominios, ya que aquel, por el dolor de la muerte, ha experimentado tales hechos. Con el corazón apesadumbrado contempla en la casa de su hijo el salón del vino devastado, los lugares donde el viento soplaba despojados de su bullicio; los jinetes duermen, los caballeros en la tumba; no hay sonido de arpa, ni alegría en los patios, como solía haber antes.

'Gomelum ceorle' (2445).—H. interpreta estas palabras como referidas a Hrethel; pero aquí el traductor se aparta de su editor al entender que el poeta se refiere a un anciano hipotético, presentado como ilustración del dolor de un padre.

Ciertamente, Hrethel nunca vio a un hijo suyo cabalgar hacia la horca para alimentar a los cuervos.

El pasaje que comienza con 'swá bið géomorlic' parece ser un intento de alcanzar un símil completo, 'así como... así'. 'Así como es triste para un anciano ver a su hijo cabalgar joven hacia la horca mientras él mismo pronuncia lamentos, un canto de dolor, mientras su hijo cuelga como consuelo para el cuervo, y él, viejo e inválido, no puede prestarle ayuda—(se le recuerda constantemente, etc., 2451-2463)—así el defensor de los Weders, etc.'