Capítulo X — DE LA AFLICCIÓN CON QUE LLEGARON CÁNDIDO, CUNEGUNDA Y LA VIEJA A CÁDIZ, Y DE SU EMBARQUE.

—¿Quién fue el que me robó mi dinero y mis joyas? —dijo Cunegunda, bañada en lágrimas—. ¿Cómo viviremos? ¿Qué haremos? ¿Dónde encontrar inquisidores o judíos que me den más?

—¡Ay! —dijo la anciana—. Tengo una fuerte sospecha de un reverendo fraile franciscano que se hospedó anoche en la misma posada que nosotros en Badajoz. Dios me libre de juzgar a la ligera, pero entró dos veces en nuestra habitación y partió en su viaje mucho antes que nosotros.

—¡Ay! —dijo Cándido—, el querido Pangloss me ha demostrado muchas veces que los bienes de este mundo son comunes a todos los hombres, y que cada uno tiene igual derecho a ellos. Pero según estos principios, el fraile franciscano debió habernos dejado lo suficiente para continuar nuestro viaje. ¿No te queda nada, mi querida Cunegunda?

—Ni un céntimo —dijo ella.

—¿Qué haremos entonces? —dijo Cándido.

—Vendan uno de los caballos —respondió la anciana—. Yo iré montada detrás de la señorita Cunegunda, aunque sólo puedo sostenerme sobre una nalga, y así llegaremos a Cádiz.

En la misma posada había un prior benedictino que compró el caballo a bajo precio. Cándido, Cunegunda y la anciana, después de pasar por Lucena, Chillas y Lebrija, llegaron finalmente a Cádiz. Allí se preparaba una flota y se reunían tropas para hacer entrar en razón a los reverendos padres jesuitas del Paraguay, acusados de haber provocado la rebelión de una de las tribus indígenas de los alrededores de San Sacramento contra los reyes de España y Portugal. Cándido, que había servido en el ejército búlgaro, ejecutó los ejercicios militares ante el general de ese pequeño ejército con tal gracia, con un aire tan intrépido, y con tanta agilidad y destreza, que le dieron el mando de una compañía de infantería. ¡Ahora era capitán! Embarcó con la señorita Cunegunda, la anciana, dos criados y los dos caballos andaluces que habían pertenecido al gran inquisidor de Portugal.

Durante el viaje discutieron mucho sobre la filosofía del pobre Pangloss.

—Vamos a otro mundo —dijo Cándido—, y seguramente allí todo será para bien. Porque debo confesar que hay motivos para quejarse un poco de lo que sucede en nuestro mundo, tanto en lo natural como en lo moral.

—Te amo con todo mi corazón —dijo Cunegunda—, pero mi alma aún está llena de espanto por lo que he visto y experimentado.

—Todo saldrá bien —replicó Cándido—; el mar de este nuevo mundo ya es mejor que nuestro mar europeo: es más tranquilo, los vientos más regulares. Sin duda, el Nuevo Mundo es el mejor de todos los mundos posibles.

—Dios lo quiera —dijo Cunegunda—, pero he sido tan horriblemente desdichada allí que mi corazón casi ha perdido la esperanza.

—Te quejas —dijo la anciana—; ¡ay! no has conocido desgracias como las mías.

Cunegunda estuvo a punto de echarse a reír, encontrando muy divertida a la buena mujer por pretender haber sido tan desdichada como ella.

—¡Ay! —dijo Cunegunda—, mi buena madre, a menos que haya sido violada por dos búlgaros, haya recibido dos profundas heridas en el vientre, le hayan destruido dos castillos, haya visto a dos madres hechas pedazos ante sus ojos y a dos de sus amantes azotados en un auto de fe, no concibo cómo podría haber sido más desdichada que yo. Añada que nací baronesa de setenta y dos cuarteles... ¡y he sido cocinera!

—Señorita —respondió la anciana—, usted no conoce mi origen; y si le mostrara mi trasero, no hablaría de ese modo, sino que suspendería su juicio.

Estas palabras despertaron una extrema curiosidad en Cunegunda y Cándido, y la anciana les habló de la siguiente manera.