LIBRO IV.

FRAGMENTOS.

I. Ya que se ha hecho mención del cuerpo y de la mente, me esforzaré en explicar la teoría de cada uno en la medida en que la debilidad de mi entendimiento me permita comprenderla; deber que considero aún más apropiado asumir, porque Marco Tulio, hombre de singular ingenio, después de haber intentado hacerlo en el cuarto libro de su tratado sobre la República, comprimió un tema de gran amplitud en límites muy estrechos, tocando apenas todos los puntos principales. Y para que no se alegara excusa alguna por no haber desarrollado este tema, él mismo nos ha asegurado que no le faltaron ni la inclinación ni el deseo de hacerlo; pues, en el primer libro de su tratado sobre las Leyes, cuando aborda brevemente el mismo asunto, se expresa así: "Este tema, en mi opinión, Escipión lo ha tratado suficientemente en aquellos libros que ustedes han leído."

Y la propia mente, que ve el futuro, recuerda el pasado.

Bien dijo Marco Tulio: En verdad, si no hay nadie que no prefiera la muerte a ser transformado en la figura de algún animal, aunque conservara la mente de un hombre, ¡cuánto más miserable es tener la mente de una bestia en la figura de un hombre! A mí este destino me parece tanto peor que el otro como la mente es superior al cuerpo.

Tulio dice en algún lugar que no cree que el bien de un carnero y el de Publio Africano sean idénticos.

Y también, al interponerse, causa sombra y noche, lo cual es adecuado tanto para la numeración de los días como para el descanso del trabajo.

Y así como en el otoño ha abierto la tierra para recibir las semillas, en invierno la ha relajado para que las digiera, y por los poderes de maduración del verano ha ablandado unas y quemado otras.

Cuando los pastores usan para el ganado.

Cicerón, en el cuarto libro de su República, usa la palabra "armentum" y "armentarius", derivada de ella.

II. La gran ley de la justa y regular subordinación es la base de la prosperidad política. Hay mucha ventaja en la sucesión armoniosa de rangos, órdenes y clases, en la que los sufragios de los caballeros y los senadores tienen su debido peso. Muchos han deseado insensatamente destruir esta institución, con la vana esperanza de recibir algún nuevo don, por decreto público, a partir de una distribución de las propiedades de la nobleza.

III. Considera ahora cuán sabiamente se han adoptado las demás disposiciones, con el fin de asegurar a los ciudadanos los beneficios de una vida honesta y feliz; pues ese es, en verdad, el gran objetivo de toda asociación política, y aquello que todo gobierno debe procurar para el pueblo, en parte por sus instituciones y en parte por sus leyes.

Considera, en primer lugar, la educación nacional del pueblo, asunto en el que los griegos han gastado mucho esfuerzo en vano, y que es el único punto sobre el cual Polibio, que se estableció entre nosotros, acusa la negligencia de nuestras instituciones. Porque nuestros compatriotas han pensado que la educación no debe ser fija, ni regulada por leyes, ni impartida pública y uniformemente a todas las clases de la sociedad. Porque

Según Tulio, quien dice que a los hombres que van a servir en el ejército se les asignan tutores, por quienes son gobernados el primer año.

IV. [En nuestras antiguas leyes, a los jóvenes se les prohibía aparecer] desnudos en los baños públicos, tan atrás se remontaban los principios de modestia entre nuestros antepasados. Entre los griegos, por el contrario, ¡qué absurdo sistema de entrenamiento juvenil se exhibe en sus gimnasios! ¡Qué frívola preparación para los trabajos y peligros de la guerra! ¡Qué espectáculos indecentes, qué amores impuros y licenciosos se permiten! No hablo solo de los eleos y tebanos, entre quienes, en todos los asuntos amorosos, la pasión se deja llevar a excesos vergonzosos; sino que los espartanos, mientras permiten toda clase de libertades a sus jóvenes, salvo la violación, delimitan, con un muro muy ligero, la única excepción en la que insisten, además de otros crímenes que no mencionaré.

Entonces Lelio dijo: Veo, mi Escipión, que sobre el tema de las instituciones griegas, que censuras, prefieres atacar las costumbres de los pueblos más renombrados antes que contender con tu favorito Platón, cuyo nombre has evitado citar, especialmente ya que

V. Así que Cicerón, en su tratado sobre la República, dice que era un reproche para los jóvenes si no tenían amantes.

No solo como en Esparta, donde los muchachos aprenden a robar y saquear.

Y nuestro maestro Platón, aún más que Licurgo, quería que todo fuera común, de modo que nadie pudiera llamar suyo a nada.

Yo lo enviaría al mismo lugar adonde él envía a Homero, coronado de guirnaldas y ungido con perfumes, desterrándolo de la ciudad que está describiendo.

VI. El juicio del censor inflige apenas algo más que una vergüenza al hombre a quien condena. Por eso, como toda esa adjudicación recae únicamente sobre el nombre (nomen), el castigo se llama ignominia.

Tampoco debe nombrarse un prefecto sobre las mujeres, un funcionario que se crea entre los griegos; sino que debe haber un censor que enseñe a los esposos a gobernar a sus esposas.

Así, la disciplina de la modestia tiene gran poder. Todas las mujeres se abstienen del vino.

Y también, si alguna mujer tenía mala reputación, sus parientes solían no besarla.

Así, la petulancia deriva de pedir (petendo); la desvergüenza (procacidad) de procando, es decir, de demandar.

VII. Pues no apruebo que la misma nación sea gobernante y labradora de tierras. Pero tanto en las familias privadas como en los asuntos de la República considero la economía como una fuente de ingresos.

La fe (fides) me parece que deriva su nombre de que se hace (fit) lo que se dice.

En un ciudadano de rango y noble cuna, los modales halagadores, la ostentación y la ambición son señales de ligereza.

Examina por un momento los libros sobre la República, y aprende que los hombres buenos no conocen límite ni medida al consultar los intereses de su patria. Observa en ese tratado con qué elogios se exalta la frugalidad, la continencia, la fidelidad al vínculo matrimonial y las costumbres castas, honorables y virtuosas.

VIII. Me maravillo de la elección elegante, no solo de los hechos, sino del lenguaje. Si disputan (jurgant). Es una contienda entre bienintencionados, no una pelea entre enemigos, lo que se llama disputa (jurgium).

Por eso la ley considera que los vecinos disputan (jurgare) más que pelean (litigare) entre sí.

Los límites del cuidado del hombre y de la vida del hombre son los mismos; así, por la ley pontificia, la santidad del entierro

Los mataron, aunque inocentes, porque habían dejado sin sepultura a aquellos hombres a quienes no pudieron rescatar del mar debido a la violencia de la tormenta.

Ni en esta discusión he defendido la causa del pueblo, sino la de los buenos.

Pues no se puede resistir fácilmente a un pueblo poderoso si se le da o ningún derecho o muy poco.

En tal caso, ojalá pudiera yo augurar primero con verdad y fidelidad.

IX. Cicerón dice esto en vano, al hablar de los poetas: "Y cuando los gritos y la aprobación del pueblo, como de algún gran y sabio maestro, les han llegado, ¡qué oscuridad traen! ¡qué temores causan! ¡qué deseos despiertan!"

Cicerón dice que si su vida se prolongara al doble, no tendría tiempo para leer a los poetas líricos.

X. Como dice Escipión en Cicerón: "Como consideraban que todo el arte histriónico y todo lo relacionado con el teatro era deshonroso, consideraron conveniente que todos los hombres de esa descripción no solo fueran privados de los honores pertenecientes al resto de los ciudadanos, sino que también fueran privados de su ciudadanía por sentencia de los censores."

Y lo que los antiguos romanos pensaban sobre este tema nos lo informa Cicerón, en aquellos libros que escribió sobre la República, donde Escipión argumenta y dice

Las comedias nunca podrían (si no hubiera sido autorizado por las costumbres comunes de la vida) haber hecho que los teatros aprobaran sus escandalosas exhibiciones. Y los griegos más antiguos proporcionaron cierta corrección al gusto vicioso del pueblo, haciendo una ley por la que se definiera expresamente mediante una censura sobre qué temas debía tratar la comedia y cómo debía tratarlos.

¿A quién no ha atacado? o, más bien, ¿a quién no ha herido? ¿y a quién ha perdonado? En esto, sin duda, a veces tomó el lado correcto, y azotó a los demagogos populares y agitadores sediciosos, como Cleón, Cleofonte e Hipérbolo. Podemos tolerar eso; aunque en verdad la censura del magistrado habría sido, en estos casos, más eficaz que la sátira del poeta. Pero cuando Pericles, que gobernó la República ateniense durante tantos años con la mayor autoridad, tanto en la paz como en la guerra, fue ultrajado por versos, y estos se representaron en el escenario, fue apenas más decente que si, entre nosotros, Plauto y Nevio hubieran atacado a Publio y Cneo, o Cecilio se hubiera atrevido a vilipendiar a Marco Catón.

Nuestras leyes de las Doce Tablas, por el contrario—tan cuidadosas de aplicar la pena capital solo a muy pocos delitos—han incluido entre estos crímenes capitales el delito de componer o recitar públicamente versos de calumnia, difamación e injuria, con el fin de arrojar deshonra e infamia sobre un conciudadano. Y han decidido sabiamente; pues nuestra vida y reputación deben, si se sospecha de ellas, someterse al juicio de los tribunales y a las investigaciones legales de nuestros magistrados, y no a los caprichos y fantasías de los poetas. Tampoco debemos estar expuestos a ninguna acusación de deshonra que no podamos enfrentar mediante un proceso legal y refutar abiertamente ante el tribunal.

En nuestras leyes, admiro la justicia de sus expresiones, así como de sus decisiones. Así, la palabra "pleito" significa más bien una demanda amistosa entre amigos que una disputa entre enemigos.

No es fácil resistir a un pueblo poderoso, si no se le reconocen derechos, o casi ninguno.

Los antiguos romanos no permitían que ningún hombre vivo fuera ni elogiado ni censurado en el escenario.

XI. Cicerón dice que la comedia es una imitación de la vida; un espejo de las costumbres, una imagen de la verdad.

Ya que, como se menciona en ese libro sobre la República, no solo Esquines el ateniense, un hombre de gran elocuencia, quien en su juventud había sido actor de tragedias, se ocupó de los asuntos públicos, sino que los atenienses enviaron a menudo a Aristodemo, quien también era actor trágico, ante Filipo como embajador, para tratar los asuntos más importantes de la paz y la guerra.

INTRODUCCIÓN AL QUINTO LIBRO,

POR EL TRADUCTOR ORIGINAL.

En este quinto libro, Cicerón explica y refuerza los deberes de los magistrados, y la importancia de la experiencia práctica para todos los que asumen sus importantes funciones. Solo unos pocos fragmentos han sobrevivido al paso de los siglos y han llegado hasta nosotros.