CAPÍTULO XXIX.

DEMASIADA LIBERTAD EN UNOS LUGARES Y MUY POCA EN OTROS.—REFLEXIONES SOBRE LA RECIENTE GUERRA—¿QUIÉN ES MÁS NECIO, EL HOMBRE QUE NO QUIERE PERDONAR NI OLVIDAR, O EL LLORIQUEANTE SENSIBLERO QUE QUIERE HACERLO TODO EL TIEMPO?

Cuando Patrick Henry se puso sus viejas gafas de hierro en lo alto de la cabeza y clamó por la libertad, no sabía que algún día tendríamos más de ella de la que sabríamos qué hacer. Ni remotamente imaginó que llegaría el momento en que tendríamos más libertad de la que podríamos costear. Cuando el señor Henry agitaba los brazos y gritaba por la libertad o la muerte, no creo que supiera que llegaría el día en que la Libertad se alzaría en la isla de Bedloe y suspiraría por descanso y un cambio de escenario.

Me parece que en este país tenemos demasiada libertad en ciertos aspectos. Tenemos más libertad que dinero. Garantizamos que todo hombre en América se llene de libertad a costa nuestra, y cuanto menos americano sea, más libertad puede obtener. Si desea disfrutar, todo lo que necesita es un ligero acento extranjero y la disposición de involucrarse en la política tan pronto como baje su equipaje del vapor. Cuanto más estudio las instituciones estadounidenses, más lamento no haber nacido extranjero, para así poder opinar sobre la administración de nuestra gran nación. Si no pudiera ser extranjero, creo que preferiría ser policía o un indígena exento de impuestos.

A menudo me lleva a preguntar, en palabras del poeta: "¿Es la civilización un fracaso, y el caucásico está acabado?"

Casi todos pueden divertirse bastante en América, excepto el americano. Parece estar tan ocupado pagando sus impuestos que le queda muy poco tiempo para votar, para mezclarse en el torbellino social o para codearse con la nobleza. Por eso el extranjero que cruza los Estados Unidos en el "Limited Mail" y escribe un libro sobre nosotros antes del desayuno se pregunta por qué siempre tenemos prisa. Esa es también la razón por la que tenemos que engullir nuestras comidas con tanta rapidez, y apenas tenemos tiempo para mantener una cálida amistad personal con nuestras familias.

No nos interesa mucho la riqueza, pero debemos tener libertad, y la libertad cuesta dinero. Hemos anunciado que proporcionaremos un puñado de libertad a cada hombre, mujer y niño que llegue a nuestras costas, y vamos a cumplir, aunque no nos quede nada para nosotros mismos.

¿Qué diría el gran mundo más allá de los mares si algún día el oriental de ojos azules, con el corazón lleno de amor por nuestros seminarios femeninos y nuestros asilos de ancianas, desembarcara en nuestras costas y ansiara libertad por vagones, pero descubriera que estábamos usando toda la libertad nosotros mismos? Pero, ¿para qué queremos libertad, en realidad? ¿Qué haríamos con ella si la tuviéramos? Se necesita un hombre con tiempo libre para disfrutar la libertad, y nosotros no tenemos tiempo libre en absoluto. Es bueno tenerla en casa para los invitados, pero no la necesitamos para nosotros.

Por eso tenemos una estatua de la Libertad Iluminando al Mundo, porque muestra que tenemos libertad disponible todo el año. Queremos que el mundo entero recuerde que cuando se canse de la opresión puede venir aquí a América y oprimirnos a nosotros. Estamos acostumbrados y hasta nos gusta. Si no nos gusta, podemos tomar el vapor e ir al extranjero, donde podemos visitar las monarquías decadentes y pasarla en grande.

La visión de la diosa de la Libertad de pie en el puerto de Nueva York día y noche, bañando sus pies en el mar ondulante, es algo bueno. Es excelente. También puede ser beneficiosa en un sentido que muchos no han considerado. Mientras ella permanece allí día tras día, bañando sus pies en el ancho Atlántico, tal vez algún extranjero cubierto de musgo que desembarque en nuestras costas y se dirija al Lejano Oeste fije la brillante imagen en su llamada mente, y, recordando cómo, al llegar a Nueva York, vio a la Libertad bañando sus pies impunemente, tal vez en años posteriores intente hacer lo mismo.

Más ciudadanos y menos votantes será algún día el lema adoptado por la República.

Una referencia a la reciente guerra, y concluyo. Quiero referirme especialmente al reconciliador crónico que, cuando se declaró la guerra, no estuvo involucrado, pero que ahora aprovecha cada oportunidad, especialmente cerca de las elecciones, para sacar una cansada rama de olivo y convertirse en un cuadro viviente. Es peor que el hombre que no puede perdonar ni olvidar.

El crecimiento de la reconciliación entre el Norte y el Sur es el lento desarrollo de los años y la obra de generaciones. Cuando algún hombre, del Norte o del Sur, en un lugar público, aprovecha para hablar de manera melosa y sensiblera del gran amor que ahora siente por su antiguo enemigo, obsérvenlo. Se está preparando para pedir un favor. Hay una idea hermosa y poética en la reunión de dos elementos contendientes y destrozados de una gran nación. Hay algo bellamente patético en la imagen del Norte y el Sur abrazados y derramando un torrente de lágrimas ardientes por la espalda del otro, como se hace en una obra de teatro, pero ¿creen que las madres ancianas de ambos bandos han aprendido ya a amar al enemigo con mucha intensidad? ¿Creen que el veterano mutilado, del Norte o del Sur, ahora ama apasionadamente al adversario que le robó su gloriosa juventud, lo dejó hecho una ruina y segó a sus compañeros con muerte rápida? ¿Creen que alguno de los guerreros es tan voluble que ha abandonado por completo la causa por la que luchó? Ni siquiera el vencedor puede pedir eso.

"Dejemos que el suave dedo del tiempo deshaga, en la medida de lo posible, la devastación causada por la guerra, y que las generaciones venideras busquen, por medios naturales, reunir los negocios y el comercio que fueron interrumpidos por la guerra. Que el Sur garantice al inversionista del Norte seguridad para sí mismo y su inversión, y él no pedirá el amor del que leemos en los discursos pero que no esperamos ni encontramos en el Sur.

"Dos padres en guerra al borde del divorcio han evitado la desgracia de la separación y han acordado mantener su hogar por el bien de sus hijos. El mundo ha puesto en duda su amor y sus relaciones son tensas. ¿No es de mal gusto que posen en público y se conviertan en una barata escena de Romeo y Julieta?

"Dejemos que el tiempo y el piadoso silencio borren las cicatrices de la guerra, y que las generaciones futuras, favorecidas por la prosperidad nacional, suavicen la amargura del pasado y endulcen el recuerdo de una lucha poderosa en la que cada bando invocó al Dios Todopoderoso para sostener la causa que honestamente creía justa."

Conformémonos en esta generación con la seguridad de que, geográficamente, la Unión ha sido preservada, y que cada guerrero ha retomado la lucha pacífica por mejorar y embellecer el hogar por el que luchó con tanto valor.