SCENE IX. The Roman camp

Alarma. Se escucha una retirada. Toques de trompeta. Entran, por una puerta, Cominio con los romanos; por otra puerta, Martio, con el brazo en cabestrillo.

COMINIO. Si te relatara de nuevo lo que has hecho hoy, no creerías tus propios actos. Pero lo contaré donde los senadores mezclen lágrimas con sonrisas; donde los grandes patricios asistan y, encogiéndose de hombros, terminen admirando; donde las damas se asusten y, temblando de alegría, deseen oír más; donde los torpes tribunos, que junto con los rancios plebeyos desprecian tus honores, digan en contra de su voluntad: “Damos gracias a los dioses porque Roma tiene tal soldado.” Y aun así, llegaste a probar solo un bocado de este banquete, habiendo ya comido plenamente antes.

Entra Tito Larcio con sus fuerzas, regresando de la persecución.

LARCIO. Oh general, aquí está el corcel, nosotros el adorno. Si hubieras visto—

MARTIO. Por favor, basta ya. Mi madre, que tiene derecho a ensalzar su linaje, cuando me elogia me apena. He hecho lo que ustedes han hecho—eso es lo que puedo; movido como ustedes—eso es por mi patria. Quien solo haya cumplido su buena voluntad ha igualado mi acción.

COMINIO. No serás la tumba de tus propios méritos. Roma debe conocer el valor de los suyos. Sería un ocultamiento peor que un robo, no menos que una calumnia, esconder tus hechos y silenciar aquello que, aun en la cima de los elogios, parecería apenas modesto. Por tanto, te ruego—como señal de lo que eres, no para recompensar lo que has hecho—que me escuches ante nuestro ejército.

MARTIO. Tengo algunas heridas y me duele oírlas mencionadas.

COMINIO. ¿No deberían? Bien podrían entonces infectarse contra la ingratitud y curarse con la muerte. De todos los caballos—de los cuales hemos tomado buenos y en abundancia—de todos los tesoros conquistados en este campo y ciudad, te damos la décima parte, para que la tomes antes de la distribución general, a tu sola elección.

MARTIO. Te lo agradezco, general, pero no puedo hacer que mi corazón acepte tomar un soborno para pagar mi espada. Lo rechazo; y me mantengo en igualdad con aquellos que han presenciado la acción.

[Larga fanfarria. Todos gritan “¡Martio, Martio!” y lanzan al aire sus gorras y lanzas. Cominio y Larcio se descubren la cabeza.]

¡Ojalá estos mismos instrumentos que ustedes profanan no suenen más! Cuando tambores y trompetas en el campo sean aduladores, que las cortes y ciudades estén hechas solo de halagos hipócritas. Cuando el acero se ablande tanto como la seda de un parásito, que él sea hecho ovador en las guerras. No más, digo. Porque no me he lavado la sangre de la nariz, o vencido a algún débil infeliz—lo cual, sin mérito, muchos aquí han hecho—me aclaman con exclamaciones hiperbólicas, como si amara que mis pequeños logros fueran condimentados con elogios sazonados de mentiras.

COMINIO. Eres demasiado modesto, más cruel con tu buena fama que agradecido con nosotros, que te la damos sinceramente. Con tu permiso, si estás enojado contigo mismo, te pondremos, como a quien busca su propio daño, en grilletes, y entonces razonaremos contigo en seguridad. Por tanto, que se sepa, tanto para nosotros como para el mundo, que Cayo Martio lleva la corona de esta guerra, en señal de lo cual mi noble corcel, conocido en el campamento, le entrego, con todos sus arreos. Y desde ahora, por lo hecho antes de Corioles, llamadlo, con todo el aplauso y clamor del ejército, ¡Cayo Martio Coriolano! Lleva siempre con nobleza ese título.

[Fanfarria. Suenan trompetas y tambores.]

TODOS. ¡Cayo Martio Coriolano!

CORIOLANO. Iré a lavarme; y cuando mi rostro esté limpio, verán si me sonrojo o no. Sin embargo, les agradezco. Pienso montar su corcel y en todo momento honrar su noble adición con el decoro de mi poder.

COMINIO. Así pues, a nuestra tienda, donde, antes de descansar, escribiremos a Roma sobre nuestro éxito.—Tú, Tito Larcio, debes volver a Corioles. Envíanos a Roma a los mejores, con quienes podamos negociar para su bien y el nuestro.

LARCIO. Así lo haré, mi señor.

CORIOLANO. Los dioses empiezan a burlarse de mí. Yo, que ahora rechacé los más regios dones, estoy obligado a suplicar a mi general.

COMINIO. Tómalo, es tuyo. ¿Qué es?

CORIOLANO. En una ocasión me alojé aquí en Corioles en casa de un hombre pobre; me trató con amabilidad. Me llamó; lo vi prisionero; pero entonces Aufidio estaba a la vista, y la ira superó mi compasión. Le ruego que le conceda la libertad a mi humilde anfitrión.

COMINIO. ¡Bien pedido! Aunque fuera el asesino de mi hijo, debería ser tan libre como el viento.—Libéralo, Tito.

LARCIO. ¿Su nombre, Martio?

CORIOLANO. ¡Por Júpiter, lo he olvidado! Estoy cansado; sí, mi memoria está fatigada. ¿No hay vino aquí?

COMINIO. Vayamos a nuestra tienda. La sangre en tu rostro se seca; es momento de atenderla. Ven.

[Fanfarria de cornetas. Salen.]