SCENE III. Another part of the field.

Entran Póstumo y un noble britano.

NOBLE. ¿Vienes de donde hicieron frente?

PÓSTUMO. Así es: aunque parece que tú vienes de entre los que huían.

NOBLE. Así es.

PÓSTUMO. No hay reproche para usted, señor, pues todo estaba perdido, salvo que los cielos lucharon. El mismo rey, desprovisto de sus alas, el ejército deshecho, y solo se veían las espaldas de los britanos, todos huyendo por un estrecho sendero; el enemigo, enardecido, sacando la lengua en la matanza, con más trabajo que herramientas para hacerlo, derribó a algunos mortalmente, a otros apenas los rozó, algunos caían solo por miedo, de modo que el paso angosto se atascó con hombres muertos heridos atrás, y cobardes vivos para morir con una vergüenza prolongada.

NOBLE. ¿Dónde estaba ese sendero?

PÓSTUMO. Justo junto a la batalla, excavado y amurallado con césped, lo que dio ventaja a un soldado anciano, uno honesto, lo aseguro, que merecía tan larga experiencia como la que su barba blanca indicaba, al hacer esto por su patria. Cruzando el sendero, él, con dos muchachos (muchachos más aptos para correr juegos de campo que para cometer tal matanza; con rostros dignos de máscaras, o más bien más bellos que aquellos que se cubren por preservación o vergüenza) defendieron el paso, gritaron a los que huían: ‘Nuestros corazones britanos mueren huyendo, no nuestros hombres. ¡A la oscuridad vayan las almas que huyen hacia atrás! ¡Deténganse; o somos romanos y les daremos eso, como bestias, que ustedes evitan bestialmente, y pueden salvarse solo con mirar atrás con ceño. ¡Deténganse, deténganse!’ Estos tres, tres mil confiados, en acción tantos como ellos—pues tres que actúan son la fila cuando los demás no hacen nada—con esta palabra ‘¡Deténganse, deténganse!’, ayudados por el lugar, más encantador por su propia nobleza, que podría haber convertido un huso en lanza, dorado los rostros pálidos, parte vergüenza, parte espíritu renovado; que algunos se volvieron cobardes solo por el ejemplo (¡Oh, pecado en la guerra, condenado en los primeros que lo inician!) empezaron a mirar hacia donde ellos miraban y a mostrar los dientes como leones ante las lanzas de los cazadores. Entonces comenzó una pausa en los perseguidores, una retirada; luego una desbandada, confusión espesa. De inmediato huyen, gallinas, por el camino que antes bajaban como águilas; esclavos, por las zancadas que daban los vencedores; y ahora nuestros cobardes, como restos en duros viajes, se convirtieron en la salvación de la necesidad. Habiendo hallado la puerta trasera abierta de los corazones desprotegidos, cielos, ¡cómo hirieron! Algunos muertos antes, algunos muriendo, algunos sus amigos arrollados en la ola anterior. Diez perseguidos por uno son ahora cada uno el matador de veinte. Aquellos que preferían morir antes que resistir se han vuelto los fantasmas mortales del campo.

NOBLE. Esto fue una extraña casualidad: un sendero angosto, un anciano y dos muchachos.

PÓSTUMO. No te asombres de ello; estás hecho más bien para asombrarte de lo que oyes que para obrar algo. ¿Vas a rimar sobre esto y ventilarlo en burla? Aquí tienes una:

‘Dos muchachos, un anciano (dos veces muchacho), un sendero, salvaron a los britanos, fueron la ruina de los romanos.’

NOBLE. No se enoje, señor.

PÓSTUMO. ¿Para qué fin? Quien no se atreva a enfrentar a su enemigo, yo seré su amigo; pues si hace lo que está hecho para hacer, sé que pronto huirá también de mi amistad. Me has puesto a rimar.

NOBLE. Adiós; estás enojado.

[Sale.]

PÓSTUMO. ¿Aún se va? ¡Este sí es un noble! ¡Oh, noble miseria, estar en el campo y preguntarme ‘¿Qué noticias?’! ¡Hoy cuántos habrían dado su honor por salvar su pellejo! ¡Salieron corriendo para hacerlo, y aun así murieron también! Yo, encantado en mi propio dolor, no pude hallar la muerte donde la oí gemir, ni sentirla donde golpeaba. Siendo un monstruo horrible, es extraño que se esconda en copas frescas, camas suaves, dulces palabras; o tenga más ministros que nosotros, que sacamos sus cuchillos en la guerra. Bien, la encontraré; pues siendo ahora partidario de los britanos, ya no britano, he retomado el papel con el que vine. No pelearé más, sino que me rendiré al más humilde que toque mi hombro. Grande es la matanza que aquí han hecho los romanos; grande debe ser la respuesta que los britanos den. Por mí, mi rescate es la muerte; de cualquier lado vengo a gastar mi aliento, que ni aquí conservaré ni volveré a llevar, sino que lo terminaré de algún modo por Imógena.

Entran dos capitanes britanos y soldados.

PRIMER CAPITÁN. ¡Alabado sea el gran Júpiter! Lucio ha sido capturado. Se cree que el anciano y sus hijos eran ángeles.

SEGUNDO CAPITÁN. Había un cuarto hombre, con un atuendo ridículo, que se enfrentó con ellos.

PRIMER CAPITÁN. Así se dice; pero ninguno de ellos puede ser hallado. ¡Alto! ¿Quién está ahí?

PÓSTUMO. Un romano, que no estaría aquí abatido si sus segundos le hubieran respondido.

SEGUNDO CAPITÁN. Échenle mano; ¡un perro! ¡Una pierna de Roma no volverá a contar qué cuervos los han picoteado aquí! Se jacta de su servicio, como si fuera de importancia. Llévenlo ante el rey.

Entran Cimbelino, Belario, Guiderio, Arvirago, Pisania y cautivos romanos. Los capitanes presentan a Póstumo ante Cimbelino, quien lo entrega a un carcelero.

[Salen todos.]