SCENE II. Elsinore. A room of state in the Castle.

Entran Claudio, rey de Dinamarca, Gertrudis la reina, Hamlet, Polonio, Laertes, Voltemando, Cornelio, lores y asistentes.

REY. Aunque aún la memoria de la muerte de nuestro querido hermano Hamlet esté fresca, y nos correspondía llevar el corazón en duelo y a todo nuestro reino ceñido en un solo ceño de aflicción; sin embargo, la prudencia ha combatido tanto con la naturaleza que, con la más sabia tristeza, pensamos en él junto con el recuerdo de nosotros mismos. Por eso, a nuestra antigua hermana, ahora nuestra reina, la imperial consorte de este belicoso estado, la hemos tomado por esposa, como si fuera con una alegría vencida, con un ojo propicio y otro lloroso, con alegría en el funeral y con canto fúnebre en la boda, pesando por igual el gozo y el dolor. No hemos excluido aquí vuestra mejor sabiduría, que libremente ha acompañado este asunto. Por todo, nuestro agradecimiento. Ahora sigue que sabéis que el joven Fortimbrás, teniendo una débil opinión de nuestro valor, o pensando que por la reciente muerte de nuestro querido hermano nuestro estado está desunido y fuera de orden, aliado con este sueño de su ventaja, no ha dejado de molestarnos con mensajes exigiendo la devolución de aquellas tierras que su padre perdió, con todos los lazos legales, ante nuestro valeroso hermano. Eso por él. Ahora, por nosotros y por este momento de reunión: el asunto es este: hemos escrito a Noruega, tío del joven Fortimbrás, quien, impotente y postrado en cama, apenas oye de los propósitos de su sobrino, para que detenga su avance en esto; pues las levas, las listas y todas las proporciones se han hecho de sus súbditos. Y aquí enviamos a ti, buen Cornelio, y a ti, Voltemando, como portadores de este saludo al viejo Noruega, sin darles más poder personal para tratar con el rey que el alcance de estos artículos detallados permite. Adiós; y que vuestra prisa recomiende vuestro deber.

CORNELIO y VOLTEMANDO. En eso, y en todo, mostraremos nuestro deber.

REY. No lo dudamos: de corazón, adiós.

[Salen Voltemando y Cornelio.]

Y ahora, Laertes, ¿qué noticias tienes? Nos hablaste de una petición. ¿Cuál es, Laertes? No puedes hablar con razón al danés y perder tu voz. ¿Qué pedirías, Laertes, que no fuera ya mi ofrecimiento, antes que tu petición? La cabeza no es más natural al corazón, ni la mano más útil a la boca, que el trono de Dinamarca lo es para tu padre. ¿Qué deseas, Laertes?

LAERTES. Temido señor, vuestro permiso y favor para regresar a Francia, de donde, aunque de buena gana vine a Dinamarca para mostrar mi deber en vuestra coronación, ahora debo confesar que, cumplido ese deber, mis pensamientos y deseos se inclinan de nuevo hacia Francia y se someten a vuestra graciosa licencia y perdón.

REY. ¿Tienes el permiso de tu padre? ¿Qué dice Polonio?

POLONIO. Lo tiene, señor, me arrancó mi lento permiso con insistente súplica; y al final, a su voluntad sellé mi difícil consentimiento. Os ruego le concedáis permiso para irse.

REY. Toma tu buen tiempo, Laertes; que el tiempo sea tuyo, y tus mejores gracias lo empleen a tu voluntad. Pero ahora, mi primo Hamlet, y mi hijo—

HAMLET. [Aparte.] Un poco más que pariente, y menos que amable.

REY. ¿Cómo es que aún cuelgan las nubes sobre ti?

HAMLET. No es así, señor, estoy demasiado al sol.

REINA. Buen Hamlet, deja ese color sombrío, y haz que tu mirada sea amiga de Dinamarca. No busques para siempre, con tus párpados caídos, a tu noble padre en el polvo. Sabes que es común, todo lo que vive debe morir, pasando por la naturaleza hacia la eternidad.

HAMLET. Sí, señora, es común.

REINA. Si lo es, ¿por qué te parece tan particular a ti?

HAMLET. ¿Parecer, señora? ¡No, es! No conozco el parecer. No es sólo mi capa negra, buena madre, ni los trajes habituales de luto solemne, ni el suspiro forzado, ni el río fecundo en los ojos, ni el semblante abatido, junto con todas las formas, modos y muestras de dolor, lo que puede mostrarme verdaderamente. Eso sí parece, pues son acciones que un hombre puede representar; pero yo tengo dentro algo que sobrepasa la apariencia; estos son sólo los adornos y los trajes del dolor.

REY. Es dulce y digno de elogio en tu naturaleza, Hamlet, rendir estos deberes de duelo a tu padre; pero debes saber que tu padre perdió a un padre, ese padre, a su vez, perdió al suyo, y el sobreviviente está obligado, por algún tiempo, a cumplir con el luto filial. Pero perseverar en un duelo obstinado es un curso de impía terquedad. Es un dolor poco varonil, muestra una voluntad incorrecta ante el cielo, un corazón sin fortaleza, una mente impaciente, un entendimiento simple y sin instrucción; pues lo que sabemos que debe ser, y es tan común como cualquier cosa vulgar al sentido, ¿por qué, en nuestra obstinada oposición, hemos de tomarlo tan a pecho? ¡Bah, es una falta ante el cielo, una falta contra los muertos, una falta ante la naturaleza, y una razón absurda, cuyo tema común es la muerte de los padres, y que siempre ha gritado, desde el primer cadáver hasta el que murió hoy: ‘Así debe ser’! Te rogamos que arrojes a la tierra este inútil dolor y pienses en nosotros como en un padre; pues que el mundo sepa que eres el más inmediato a nuestro trono, y con no menos nobleza de amor que la que el más querido padre tiene por su hijo, te la ofrezco. En cuanto a tu intención de regresar a la escuela en Wittenberg, es muy contrario a nuestro deseo; y te rogamos que te inclines a quedarte aquí, en la alegría y consuelo de nuestra presencia, nuestro principal cortesano, primo y nuestro hijo.

REINA. No dejes que tu madre pierda sus ruegos, Hamlet. Te ruego que te quedes con nosotros; no vayas a Wittenberg.

HAMLET. Haré todo lo posible por obedecerla, señora.

REY. Es una respuesta amorosa y justa. Sé como nosotros en Dinamarca. Señora, venid; este gentil y espontáneo acuerdo de Hamlet alegra mi corazón; en gracia de ello, ningún brindis alegre que Dinamarca beba hoy dejará de ser anunciado por el gran cañón a las nubes, y el brindis del rey resonará de nuevo en el cielo, repitiendo el trueno terrenal. Vámonos.

[Salen todos menos Hamlet.]

HAMLET. ¡Oh, si esta carne demasiado sólida pudiera derretirse, disolverse y convertirse en rocío! ¡O si el Eterno no hubiera fijado su ley contra el suicidio! ¡Oh Dios! ¡Oh Dios! ¡Cuán cansados, rancios, insípidos e inútiles me parecen todos los usos de este mundo! ¡Fuera con ello! ¡Oh, fuera! Es un jardín lleno de maleza que crece sin control; cosas viles y groseras por naturaleza lo poseen por completo. ¡Que haya llegado a esto! Apenas dos meses muerto—no, ni siquiera tanto, ni dos: tan excelente rey; que era para este como Hipérion para un sátiro; tan amante de mi madre, que ni siquiera permitía que los vientos del cielo rozaran su rostro con rudeza. ¡Cielos y tierra! ¿Debo recordarlo? Ella se colgaba de él como si el aumento del apetito creciera con lo que lo alimentaba; y, sin embargo, en menos de un mes—no quiero pensarlo—¡Fragilidad, tu nombre es mujer! Apenas un mes, o antes de que se gastaran los zapatos con los que siguió el cuerpo de mi pobre padre, como Niobe, toda en lágrimas.—Ella, incluso ella—¡Oh Dios! Una bestia sin razón habría llorado más tiempo,—se casó con mi tío, el hermano de mi padre; pero tan poco parecido a mi padre como yo a Hércules. En menos de un mes, antes de que la sal de las lágrimas más injustas hubiera dejado de enrojecer sus ojos irritados, se casó. ¡Oh, qué prisa tan impía, correr con tal destreza a lechos incestuosos! Esto no es, ni puede venir a buen fin. Pero rómpete, corazón, pues debo callar.

Entran Horacio, Marcelo y Bernardo.

HORACIO. ¡Salve a vuestra señoría!

HAMLET. Me alegra verte bien: Horacio, o me olvido de mí mismo.

HORACIO. El mismo, señor, y siempre vuestro humilde servidor.

HAMLET. Señor, mi buen amigo; cambiaré ese nombre contigo. ¿Y qué haces aquí desde Wittenberg, Horacio?—¿Marcelo?

MARCELO. Mi buen señor.

HAMLET. Me alegra mucho verte.—Buenas tardes, señor.—Pero, en verdad, ¿qué haces aquí desde Wittenberg?

HORACIO. Una disposición algo tránsfuga, buen señor.

HAMLET. No quisiera oír eso de tu enemigo; ni permitiré que tú mismo me hagas creer tal cosa. Sé que no eres un tránsfuga. Pero, ¿cuál es tu asunto en Elsinor? Te enseñaremos a beber a fondo antes de que te vayas.

HORACIO. Señor, vine a ver el funeral de vuestro padre.

HAMLET. Te ruego que no te burles de mí, compañero de estudios. Creo que fue para ver la boda de mi madre.

HORACIO. En verdad, señor, fue muy poco después.

HAMLET. ¡Ahorro, ahorro, Horacio! Los pasteles del funeral sirvieron fríos en las mesas de la boda. Ojalá hubiera encontrado a mi peor enemigo en el cielo antes que haber visto ese día, Horacio. Mi padre,—me parece que veo a mi padre.

HORACIO. ¿Dónde, señor?

HAMLET. En el ojo de mi mente, Horacio.

HORACIO. Lo vi una vez; era un rey digno.

HAMLET. Era un hombre, tómalo en todo su ser, no volveré a ver otro igual.

HORACIO. Señor, creo que lo vi anoche.

HAMLET. ¿Viste? ¿A quién?

HORACIO. Señor, al rey vuestro padre.

HAMLET. ¡El rey mi padre!

HORACIO. Modera tu admiración un momento y préstame atención, hasta que pueda relatarte, con el testimonio de estos caballeros, esta maravilla.

HAMLET. Por el amor de Dios, déjame oír.

HORACIO. Dos noches seguidas, estos caballeros, Marcelo y Bernardo, durante su guardia en lo más profundo y desolado de la noche, se han encontrado con esto. Una figura semejante a tu padre, armado de punta en blanco, aparece ante ellos y, con solemne paso, avanza lenta y majestuosamente. Tres veces pasó ante sus ojos, oprimidos y llenos de temor, a la distancia de su bastón; mientras ellos, casi convertidos en gelatina por el miedo, permanecieron mudos, sin atreverse a hablarle. Me confiaron esto en terrible secreto, y yo los acompañé la tercera noche en la guardia, donde, tal como lo relataron, en tiempo, forma y detalle, la aparición se presentó. Yo conocí a tu padre; estas manos no le son más semejantes.

HAMLET. ¿Pero dónde fue esto?

MARCELO. Señor, en la explanada donde hacemos la guardia.

HAMLET. ¿No le hablaron?

HORACIO. Señor, sí lo hice; pero no respondió: aunque me pareció que en un momento alzó la cabeza y se dispuso a moverse, como si fuera a hablar. Pero justo entonces el gallo cantó fuerte al amanecer, y al oírlo se retiró apresuradamente y desapareció de nuestra vista.

HAMLET. Es muy extraño.

HORACIO. Por mi vida, mi noble señor, es cierto; y creímos que era nuestro deber informarle.

HAMLET. En verdad, señores, esto me inquieta. ¿Harán la guardia esta noche?

MARCELO y BERNARDO. Sí, señor.

HAMLET. ¿Armado, decís?

Ambos. Armado, señor.

HAMLET. ¿De pies a cabeza?

AMBOS. Señor, de la cabeza a los pies.

HAMLET. Entonces, ¿no vieron su rostro?

HORACIO. Oh sí, señor, llevaba la visera levantada.

HAMLET. ¿Y tenía el ceño fruncido?

HORACIO. Su expresión era más de tristeza que de enojo.

HAMLET. ¿Pálido, o enrojecido?

HORACIO. No, muy pálido.

HAMLET. ¿Y fijó la mirada en ustedes?

HORACIO. Muy fijamente.

HAMLET. Ojalá hubiera estado allí.

HORACIO. Te habría asombrado mucho.

HAMLET. Muy probable, muy probable. ¿Se quedó mucho tiempo?

HORACIO. Lo que uno, con prisa moderada, tardaría en contar hasta cien.

MARCELO y BERNARDO. Más, más tiempo.

HORACIO. No cuando yo lo vi.

HAMLET. Su barba era canosa, ¿no?

HORACIO. Lo era, como la vi en vida, negra salpicada de plata.

HAMLET. Vigilaré esta noche; tal vez vuelva a aparecer.

HORACIO. Estoy seguro de que lo hará.

HAMLET. Si toma la figura de mi noble padre, le hablaré, aunque el mismo infierno se abriera y me ordenara callar. Les ruego a todos, si hasta ahora han guardado silencio sobre esto, que sigan haciéndolo; y pase lo que pase esta noche, denle comprensión, pero no palabra. Les recompensaré su afecto. Así que, adiós. Entre las once y las doce, los veré en la explanada.

TODOS. A su servicio, señor.

HAMLET. Su afecto, como el mío hacia ustedes: adiós.

[Salen Horacio, Marcelo y Bernardo.]

¡El espíritu de mi padre, armado! Algo no está bien; sospecho algún crimen atroz: ¡ojalá llegara la noche! Hasta entonces, permanece quieta, alma mía: las malas acciones saldrán a la luz, aunque toda la tierra las oculte, ante los ojos de los hombres.

[Sale.]