SCENE II. Florence. A room in the Widow’s house.

Entran Bertram y Diana.

BERTRAMO. Me dijeron que tu nombre era Fontybell.

DIANA. No, mi buen señor, Diana.

BERTRAMO. Diosa titulada; ¡y bien merecido, con añadidura! Pero, alma hermosa, ¿en tu delicada figura no hay cabida para el amor? Si el vivo fuego de la juventud no enciende tu mente, no eres doncella sino monumento; cuando mueras, deberías ser tal como eres ahora; pues eres fría y severa, y ahora deberías ser como fue tu madre cuando tú, dulce criatura, fuiste concebida.

DIANA. Ella entonces era honesta.

BERTRAMO. Así deberías ser tú.

DIANA. No. Mi madre solo cumplió con su deber; tal, mi señor, como el que usted le debe a su esposa.

BERTRAMO. ¡No más de eso! Te ruego que no luches contra mis votos; fui obligado a casarme con ella; pero te amo a ti, por la dulce fuerza del amor, y por siempre te rendiré todos los derechos del servicio.

DIANA. Sí, así nos sirven hasta que nosotras los servimos a ustedes; pero cuando han tomado nuestras rosas, apenas nos dejan las espinas para que nos pinchemos, y se burlan de nuestra desnudez.

BERTRAMO. ¿Cómo he jurado?

DIANA. No son los muchos juramentos los que hacen la verdad, sino el simple y llano voto que se jura de verdad. No juramos por lo que no es sagrado, sino que tomamos al más alto por testigo: entonces, le ruego, dígame, si yo jurara por los grandes atributos de Júpiter que lo amo profundamente, ¿creería usted en mis juramentos si en realidad lo amara mal? Eso no tiene fundamento, jurar por aquel a quien protesto amar que obraré en su contra. Por eso, sus juramentos son palabras y pobres condiciones; pero sin sello, al menos en mi opinión.

BERTRAMO. Cámbiala, cámbiala. No seas tan santa y cruel. El amor es sagrado; y mi integridad jamás conoció los engaños de los que acusas a los hombres. No te apartes más, sino entrégate a mis deseos enfermos, que entonces sanarán. Di que eres mía, y siempre mi amor, como empieza, así perseverará.

DIANA. Veo que los hombres hacen promesas en tales casos, esperando que nos traicionemos a nosotras mismas. Dame ese anillo.

BERTRAMO. Te lo prestaré, querida, pero no tengo poder para dártelo definitivamente.

DIANA. ¿No lo hará, mi señor?

BERTRAMO. Es un honor que pertenece a nuestra casa, legado de muchos antepasados, y sería la mayor deshonra del mundo para mí perderlo.

DIANA. Mi honor es como ese anillo; mi castidad es la joya de nuestra casa, legado de muchos antepasados, y sería la mayor deshonra del mundo para mí perderla. Así, tu propia sabiduría trae el honor como campeón de mi parte contra tu vano asalto.

BERTRAMO. Aquí, toma mi anillo; mi casa, mi honor, sí, mi vida sean tuyos, y me dejaré guiar por ti.

DIANA. Cuando llegue la medianoche, llama a la ventana de mi alcoba; me aseguraré de que mi madre no escuche. Ahora te lo exijo bajo palabra de verdad: cuando hayas conquistado mi lecho aún virginal, permanece allí solo una hora, y no me hables. Mis razones son muy fuertes; y las sabrás cuando este anillo te sea devuelto; y en tu dedo, durante la noche, pondré otro anillo, para que lo que el tiempo traiga pueda dar testimonio futuro de nuestros actos pasados. Adiós hasta entonces; no faltes. Has ganado una esposa en mí, aunque ahí acabe mi esperanza.

BERTRAMO. Un cielo en la tierra he ganado cortejándote.

[Sale.]

DIANA. ¡Por lo cual vive mucho tiempo para agradecer tanto al cielo como a mí! Puede que así sea al final. Mi madre me dijo exactamente cómo él cortejaría, como si estuviera sentada en su corazón. Dice que todos los hombres tienen los mismos juramentos. Él juró casarse conmigo cuando su esposa muriera; por eso, me acostaré con él cuando yo esté enterrada. Ya que los franceses son tan falsos, que se casen quienes quieran, yo viviré y moriré doncella. Solo, en este disfraz, no creo que sea pecado engañar a quien injustamente quiere vencer.

[Sale.]