SCENE II. The Rebel Camp.

Entran Worcester y Vernon.

WORCESTER. Oh no, mi sobrino no debe saber, Sir Richard, la generosa y amable oferta del Rey.

VERNON. Sería mejor que lo supiera.

WORCESTER. Entonces todos estamos perdidos. No es posible, no puede ser, que el Rey cumpla su palabra y nos ame; siempre sospechará de nosotros y hallará el momento para castigar esta ofensa con otras faltas. La sospecha llenará nuestras vidas de ojos, pues la traición solo se confía como al zorro, que, por más domesticado, cuidado y encerrado que esté, siempre tendrá una astucia heredada de sus antepasados. Miremos como miremos, tristes o alegres, la interpretación tergiversará nuestros gestos, y nos alimentarán como bueyes en el establo, mejor cuidados cuanto más cerca de la muerte. La falta de mi sobrino bien puede olvidarse, pues tiene la excusa de la juventud y el ardor de la sangre, y un nombre adoptado como privilegio: un Hotspur temerario, gobernado por el capricho. Todas sus ofensas recaen sobre mi cabeza y la de su padre. Nosotros lo guiamos, y, siendo su corrupción tomada de nosotros, como fuente de todo, pagaremos por todo. Por eso, buen primo, no permitas que Harry sepa bajo ningún motivo la oferta del Rey.

VERNON. Di lo que quieras, yo diré que así fue. Aquí viene tu primo.

Entran Hotspur y Douglas; detrás, Oficiales y Soldados.

HOTSPUR. Mi tío ha regresado. Entreguen a mi Lord de Westmoreland. Tío, ¿qué noticias hay?

WORCESTER. El Rey te retará a batalla de inmediato.

DOUGLAS. Desafíalo en nombre de Lord de Westmoreland.

HOTSPUR. Lord Douglas, ve tú y díselo así.

DOUGLAS. Por supuesto que lo haré, y muy gustoso.

[Sale.]

WORCESTER. No hay aparente misericordia en el Rey.

HOTSPUR. ¿Acaso suplicaste alguna? ¡Dios no lo permita!

WORCESTER. Le hablé con suavidad de nuestros agravios, de su perjurio; a lo que él respondió ahora perjurándose de que está perjurado. Nos llama rebeldes, traidores, y piensa borrar con altivas armas ese odioso nombre en nosotros.

Entra Douglas.

DOUGLAS. ¡Armaos, caballeros; a las armas! Pues he lanzado un valiente desafío en la cara del rey Enrique, y Westmoreland, que estaba comprometido, lo llevó, lo que no puede sino traerlo pronto contra nosotros.

WORCESTER. El Príncipe de Gales salió delante del Rey, y, sobrino, te retó a combate singular.

HOTSPUR. ¡Oh, ojalá la disputa recayera sobre nuestras cabezas, y que nadie más respirara hoy sino Harry Monmouth y yo! Dime, dime, ¿cómo fue su reto? ¿Pareció desdeñoso?

VERNON. No, por mi alma. Nunca en mi vida escuché un desafío presentado con más modestia, salvo que un hermano retara a otro a un gentil ejercicio y prueba de armas. Te dio todos los honores de un hombre, adornó tus alabanzas con lengua principesca, habló de tus méritos como una crónica, haciéndote siempre mejor que su alabanza al despreciar la alabanza que contigo se valora, y, lo que le sentaba como a un verdadero príncipe, hizo de sí mismo una cita sonrojada y reprendió a su juventud descarriada con tal gracia como si dominara allí un doble espíritu de enseñar y aprender al instante. Allí hizo una pausa: pero déjame decirle al mundo, si sobrevive a la envidia de este día, Inglaterra nunca tuvo esperanza tan dulce tan malinterpretada en su desenfreno.

HOTSPUR. Primo, creo que estás enamorado de sus locuras. Jamás oí de príncipe alguno tan salvaje en su libertad. Pero sea como sea, antes de que caiga la noche lo abrazaré con el brazo de un soldado, que se encogerá bajo mi cortesía. ¡Armaos, armaos con rapidez! Y ustedes, compañeros, soldados, amigos, piensen mejor lo que deben hacer que yo, que no tengo el don de la palabra para encender su sangre con persuasión.

Entra un Mensajero.

MENSAJERO. Mi señor, aquí hay cartas para usted.

HOTSPUR. No puedo leerlas ahora.— Oh, caballeros, ¡la vida es breve! Gastar esa brevedad de manera vil sería demasiado largo si la vida dependiera de la punta de un reloj, terminando siempre al llegar una hora. Y si vivimos, vivimos para pisar reyes; si morimos, ¡muerte valiente, cuando los príncipes mueren con nosotros! Ahora, en cuanto a nuestras conciencias, las armas son justas cuando la intención de portarlas es justa.

Entra otro Mensajero.

MENSAJERO. Mi señor, prepárese. El Rey avanza rápidamente.

HOTSPUR. Le agradezco que me corte el relato, pues no profeso hablar mucho. Solo esto: que cada uno haga lo mejor que pueda. Y aquí desenvaino una espada cuyo temple pienso teñir con la mejor sangre que encuentre en la aventura de este peligroso día. ¡Ahora, Esperanza! ¡Percy! Y adelante. Que suenen todos los altos instrumentos de guerra, y con esa música abracémonos todos, pues, por el Cielo y la Tierra, algunos de nosotros nunca más haremos tal cortesía por segunda vez.

[Suenan las trompetas. Se abrazan y salen.]