SCENE IV. Florence. A room in the Widow’s house.

Entran Helena, la Viuda y Diana.

HELENA. Para que puedan ver bien que no les he hecho ningún daño, uno de los más grandes del mundo cristiano será mi fiador; ante cuyo trono es necesario, antes de poder consumar mis propósitos, que me arrodille. Hubo un tiempo en que le presté un servicio muy deseado, casi tan valioso como su vida misma; gratitud que, aun en el pecho más duro de un tártaro, asomaría para corresponder con agradecimiento. Sé bien que Su Gracia está en Marsella; a ese lugar tenemos un cómodo convoy. Deben saber que se me da por muerta. Al disolverse el ejército, mi esposo se apresura a volver a casa, donde, con la ayuda del cielo y el permiso de mi buen señor el rey, llegaremos antes de ser esperados.

VIUDA. Noble señora, nunca tuvo usted una sirvienta a quien su confianza le fuera más grata.

HELENA. Ni usted, señora, jamás tuvo una amiga cuyos pensamientos trabajaran con mayor sinceridad para recompensar su afecto. No dude que el cielo me ha elevado para ser la dote de su hija, así como ha destinado que ella sea mi motivo y ayuda para recuperar a mi esposo. ¡Pero, oh, qué extraños son los hombres! Que pueden hacer tan dulce uso de aquello que odian, cuando la atrevida confianza en pensamientos engañados mancilla la noche más oscura; así juega el deseo con lo que aborrece, por aquello que está ausente. Pero de esto hablaremos después. Usted, Diana, bajo mis humildes instrucciones, aún deberá soportar algo por mi causa.

DIANA. Que la muerte y la honestidad acompañen sus imposiciones; soy suya, dispuesta a sufrir lo que usted ordene.

HELENA. Aun así, se lo ruego; pero con el tiempo llegará el verano, cuando las zarzas tendrán hojas además de espinas, y serán tan dulces como punzantes. Debemos partir; nuestro carruaje está listo y el tiempo nos anima. Bien está lo que bien acaba; siempre el final es la corona. Sea cual sea el camino, la gloria está en el desenlace.

[Salen.]