SCENE III. Another part of the forest.

Alarma. Escaramuzas. Entran Falstaff y Colevile, encontrándose.

FALSTAFF. ¿Cuál es su nombre, señor? ¿De qué condición es usted y de qué lugar, le ruego?

COLEVILE. Soy caballero, señor, y mi nombre es Colevile del Valle.

FALSTAFF. Bien, entonces, Colevile es su nombre, caballero es su rango y su lugar el Valle. Colevile seguirá siendo su nombre, traidor su grado y el calabozo su lugar, un sitio lo bastante profundo; así seguirá siendo Colevile del Valle.

COLEVILE. ¿No es usted Sir John Falstaff?

FALSTAFF. Tan buen hombre como él, señor, sea quien sea. ¿Se rinde, señor, o debo sudar por usted? Si sudo, serán las gotas de sus amantes, y ellas llorarán por su muerte. Así que despierte el temor y el temblor, y rinda homenaje a mi misericordia.

COLEVILE. Creo que usted es Sir John Falstaff, y con ese pensamiento me rindo.

FALSTAFF. Tengo toda una escuela de lenguas en este vientre mío, y ninguna de ellas habla otra palabra que mi nombre. Si tuviera un vientre medianamente decente, sería simplemente el hombre más activo de Europa. Mi vientre, mi vientre, mi vientre me arruina. Aquí viene nuestro general.

Entran el Príncipe Juan de Lancaster, Westmoreland, Blunt y otros.

LANCASTER. El calor ha pasado; no sigan más. Llama a las fuerzas, buen primo Westmoreland.

[Sale Westmoreland.]

Ahora, Falstaff, ¿dónde has estado todo este tiempo? Cuando todo termina, entonces vienes. Esos trucos tardíos tuyos, te lo juro, algún día romperán la horca.

FALSTAFF. Lo lamentaría, mi señor, pero así debe ser. Nunca he sabido que el valor reciba otra recompensa que el reproche y la reprimenda. ¿Cree que soy una golondrina, una flecha o una bala? ¿Tengo, en mi pobre y vieja movilidad, la rapidez del pensamiento? He venido aquí con el último extremo de posibilidad; he agotado más de ciento ochenta caballos de posta; y aquí, fatigado por el viaje, he tomado, en mi puro e inmaculado valor, a Sir John Colevile del Valle, un caballero furioso y valeroso enemigo. Pero, ¿qué importa? Me vio y se rindió; así que puedo decir, con el de nariz aguileña de Roma: “Vine, vi y vencí”.

LANCASTER. Fue más por su cortesía que por tu mérito.

FALSTAFF. No lo sé. Aquí está, y aquí lo entrego. Y le ruego, su Gracia, que se registre entre las hazañas de este día, o, por el Señor, lo pondré en una balada particular, con mi propio retrato en la cima, Colevile besando mi pie: a lo cual, si me veo obligado, si no todos parecen monedas doradas ante mí, y yo, en el claro cielo de la fama, los supero tanto como la luna llena a las cenizas del elemento, que parecen cabezas de alfiler ante ella, no crean en la palabra del noble. Así que dénme justicia, y que el mérito ascienda.

LANCASTER. El tuyo es demasiado pesado para ascender.

FALSTAFF. Que brille, entonces.

LANCASTER. El tuyo es demasiado opaco para brillar.

FALSTAFF. Que haga algo, mi buen señor, que me beneficie, y llámenlo como quieran.

LANCASTER. ¿Tu nombre es Colevile?

COLEVILE. Lo es, mi señor.

LANCASTER. Eres un rebelde famoso, Colevile.

FALSTAFF. Y un famoso súbdito leal lo capturó.

COLEVILE. Soy, mi señor, como mis superiores que me trajeron aquí. Si me hubieran obedecido, los habrían ganado más caros de lo que los tienen.

FALSTAFF. No sé cómo se vendieron ellos, pero tú, como buen tipo, te entregaste gratis, y te lo agradezco.

Entra Westmoreland.

LANCASTER. ¿Has dejado ya la persecución?

WESTMORELAND. Se ha ordenado la retirada y se ha suspendido la ejecución.

LANCASTER. Envía a Colevile con sus cómplices a York, para su ejecución inmediata. Blunt, llévalo y asegúrate de custodiarlo bien.

[Salen Blunt y otros con Colevile.]

Y ahora, despachemos hacia la corte, mis señores. Oigo que el rey, mi padre, está muy enfermo. Nuestras noticias irán antes que nosotros a su Majestad, que tú, primo, llevarás para consolarlo, y nosotros, con sobria rapidez, te seguiremos.

FALSTAFF. Mi señor, le ruego me permita pasar por Gloucestershire, y, cuando llegue a la corte, sea mi buen señor y hable bien de mí, se lo pido.

LANCASTER. Que te vaya bien, Falstaff. Yo, en mi posición, hablaré mejor de ti de lo que mereces.

[Salen todos menos Falstaff.]

FALSTAFF. Ojalá tuvieras ingenio, sería mejor que tu ducado. En verdad, este joven tan serio no me quiere, ni nadie puede hacerlo reír; pero no es de extrañar, no bebe vino. Ninguno de estos muchachos recatados llega a nada; pues la bebida ligera enfría tanto su sangre, y al comer tanto pescado, que caen en una especie de clorosis masculina; y luego, cuando se casan, engendran muchachas. Generalmente son tontos y cobardes, lo que algunos de nosotros también seríamos, de no ser por la inflamación. Un buen jerez tiene una doble operación. Me sube al cerebro, seca allí todos los vapores tontos, torpes y crasos que lo rodean, lo hace agudo, rápido, ingenioso, lleno de formas ágiles, ardientes y deleitables, que, entregadas a la voz, la lengua, que es el parto, se convierten en excelente ingenio. La segunda propiedad de su excelente jerez es calentar la sangre, que, antes fría y asentada, dejaba el hígado blanco y pálido, que es la insignia de la pusilanimidad y la cobardía. Pero el jerez la calienta y la hace correr desde el interior hasta las extremidades. Ilumina el rostro, que como una señal avisa a todo el resto de este pequeño reino, el hombre, para armarse; y entonces los vitales y pequeños espíritus interiores se agrupan en su capitán, el corazón, que, grande y henchido con este séquito, realiza cualquier acto de valor; y ese valor viene del jerez. Así que la destreza con el arma no es nada sin vino, pues eso la pone en marcha; y el aprendizaje es solo un tesoro de oro guardado por un demonio, hasta que el vino lo inicia y lo pone en uso y acción. De ahí que el príncipe Harry sea valiente; pues la sangre fría que heredó de su padre la ha labrado, cultivado y abonado con excelente empeño de beber buen y abundante jerez fértil, que se ha vuelto muy ardiente y valeroso. Si tuviera mil hijos, el primer principio humano que les enseñaría sería renunciar a las bebidas ligeras y aficionarse al vino.

Entra Bardolph.

¿Qué hay, Bardolph?

BARDOLPH. El ejército ha sido licenciado y todos se han ido.

FALSTAFF. Que se vayan. Yo pasaré por Gloucestershire, y allí visitaré al señor Robert Shallow, Esquire. Ya lo tengo entre mis dedos, y pronto lo sellaré. Vamos.

[Salen.]