SCENE I. London. A street.

Entran el cabo Nym y el teniente Bardolph.

BARDOLPHO. Buen encuentro, cabo Nym.

NYM. Buenos días, teniente Bardolpho.

BARDOLPHO. ¿Qué, ya son amigos el alférez Pistola y tú?

NYM. Por mi parte, no me importa. Hablo poco; pero cuando llegue el momento, habrá sonrisas; pero eso será como tenga que ser. No me atrevo a pelear, pero guiñaré el ojo y sacaré mi hierro. Es sencillo, pero ¿y qué? Puede tostar queso y soporta el frío como la espada de cualquier otro hombre; y ahí termina.

BARDOLPHO. Les invitaré a un desayuno para que hagan las paces; y los tres seremos hermanos jurados rumbo a Francia. Que así sea, buen cabo Nym.

NYM. En verdad, viviré mientras pueda, eso es seguro; y cuando no pueda vivir más, haré lo que pueda. Ese es mi descanso, ese es el punto de encuentro.

BARDOLPHO. Es cierto, cabo, que él está casado con Nell Quickly; y ciertamente ella te hizo mal, pues tú estabas comprometido con ella.

NYM. No lo sé. Las cosas deben ser como sean. Los hombres pueden dormir, y pueden tener la garganta cerca en ese momento; y algunos dicen que los cuchillos tienen filo. Debe ser como sea. Aunque la paciencia sea una yegua cansada, aún así avanza. Debe haber conclusiones. Bueno, no lo sé.

Entran Pistola y la Hostalera.

BARDOLPHO. Aquí vienen el alférez Pistola y su esposa. Buen cabo, ten paciencia aquí. ¿Qué tal, mi anfitrión Pistola?

PISTOLA. ¡Vil perro, me llamas anfitrión? Ahora, por esta mano, juro que desprecio el término; ni mi Nell hospedará huéspedes.

HOSTALERA. No, en verdad, no por mucho; pues no podemos alojar y dar de comer a una docena o catorce damas que viven honradamente de su aguja, sin que se piense enseguida que tenemos una casa de mala reputación. [Nym y Pistola desenvainan.] ¡Ay, Señora, si no ha desenvainado ya! Veremos adulterio y asesinato cometidos por voluntad.

BARDOLPHO. ¡Buen teniente! ¡Buen cabo! No hagan nada aquí.

NYM. ¡Bah!

PISTOLA. ¡Bah para ti, perro de Islandia! ¡Tú, chucho de orejas puntiagudas de Islandia!

HOSTALERA. Buen cabo Nym, muestra tu valor y guarda tu espada.

NYM. ¿Te apartarás? Quiero hablar contigo a solas.

PISTOLA. ¿A solas, perro egregio? ¡Oh, vil víbora! El “a solas” en tu rostro tan maravilloso; el “a solas” en tus dientes, y en tu garganta, y en tus pulmones odiosos, sí, en tus entrañas, por Dios, y, lo que es peor, ¡en tu boca asquerosa! Te devuelvo el “a solas” en tus entrañas; pues puedo soportar, y el gallo de Pistola está erguido, y el fuego chisporroteante seguirá.

NYM. No soy Barbason; no puedes conjurarme. Tengo humor de golpearte bastante bien. Si te pones grosero conmigo, Pistola, te limpiaré con mi estoque, como pueda, en buenos términos. Si te apartaras, te pincharía un poco las tripas, en buenos términos, como pueda; y ese es el humor de esto.

PISTOLA. ¡Oh, vil fanfarrón y furioso condenado! La tumba se abre y la muerte senil está cerca, así que exhala.

BARDOLPHO. Escúchenme, escúchenme lo que digo. Al que dé el primer golpe, lo ensartaré hasta la empuñadura, como soldado que soy.

[Desenvaina.]

PISTOLA. Un juramento de gran fuerza; y la furia se calmará. Dame tu puño, dame tu pata delantera. Tus ánimos son muy altos.

NYM. Te cortaré la garganta, tarde o temprano, en buenos términos: ese es el humor de esto.

PISTOLA. “¡Empareja la garganta!” Esa es la palabra. Te desafío de nuevo. ¡Oh, sabueso de Creta, piensas conseguir a mi esposa? ¡No! Ve al hospital, y del tonel de la infamia saca al milano leproso de la estirpe de Crésida, Doll Tearsheet se llama, y desposa con ella. Yo he tenido, y mantendré, a la antigua Quickly como la única; y pauca, basta con eso. Vamos.

Entra el Muchacho.

MUCHACHO. Mi anfitrión Pistola, debe ir con mi amo, y usted también, señora. Está muy enfermo y quiere ir a la cama. Buen Bardolpho, pon tu cara entre sus sábanas y haz de calentador. En verdad, está muy mal.

BARDOLPHO. ¡Fuera, bribón!

HOSTALERA. En verdad, pronto le hará un pudín al cuervo. El rey le ha roto el corazón. Buen esposo, ven a casa enseguida.

[Salen la Hostalera y el Muchacho.]

BARDOLPHO. Vamos, ¿quiero hacer que sean amigos? Debemos ir juntos a Francia; ¿por qué demonios deberíamos guardar cuchillos para cortarnos la garganta?

PISTOLA. ¡Que las aguas desborden y los demonios aúllen por comida!

NYM. ¿Me pagarás los ocho chelines que te gané apostando?

PISTOLA. Es vil el esclavo que paga.

NYM. Eso quiero ahora: ese es el humor de esto.

PISTOLA. Como la hombría lo resuelva. Adelante.

[Desenvainan.]

BARDOLPHO. Por esta espada, al que dé la primera estocada, lo mato; por esta espada, lo haré.

PISTOLA. La espada es un juramento, y los juramentos deben seguir su curso.

BARDOLPHO. Cabo Nym, si quieres ser amigo, sé amigo; si no, entonces sé enemigo mío también. Por favor, guarda tu espada.

NYM. ¿Tendré mis ocho chelines que te gané apostando?

PISTOLA. Un noble tendrás, y pago inmediato; y también te daré licor, y la amistad nos unirá, y la hermandad. Viviré por Nym, y Nym vivirá por mí. ¿No es justo? Porque seré proveedor del campamento, y habrá ganancias. Dame la mano.

NYM. ¿Tendré mi noble?

PISTOLA. En efectivo, justamente pagado.

NYM. Bien, entonces, ese es el humor de esto.

Entra la Hostalera.

HOSTALERA. Como son hijos de mujer, entren rápido a ver a Sir John. ¡Ay, pobre corazón! Está tan sacudido por una terciana cotidiana ardiente, que es muy lamentable verlo. Dulces amigos, vayan a él.

NYM. El rey ha echado malos humores sobre el caballero; así es la cosa.

PISTOLA. Nym, has dicho la verdad. Su corazón está fracturado y corroborado.

NYM. El rey es buen rey; pero debe ser como sea; pasa por algunos humores y carreras.

PISTOLA. Consolémonos por el caballero; pues, corderitos, viviremos.

[Salen.]