SCENE VI. The English camp in Picardy.

Entran Gower y Fluellen, encontrándose.

GOWER. ¿Qué tal, Capitán Fluellen? ¿Vienes del puente?

FLUELLEN. Le aseguro que se han realizado servicios muy excelentes en el puente.

GOWER. ¿Está a salvo el Duque de Exeter?

FLUELLEN. El Duque de Exeter es tan magnánimo como Agamenón; y es un hombre al que amo y honro con mi alma, mi corazón, mi deber, mi vida, mi sustento y con todo mi poder. No está—¡alabado y bendito sea Dios!—herido en lo más mínimo; sino que mantiene el puente con gran valentía y excelente disciplina. Hay un alférez antiguo allí en el puente, creo en mi conciencia que es tan valiente como Marco Antonio; y es un hombre sin estima en el mundo, pero yo lo vi realizar un servicio tan gallardo.

GOWER. ¿Cómo se llama?

FLUELLEN. Se llama Alférez Pistol.

GOWER. No lo conozco.

Entra Pistol.

FLUELLEN. Aquí está el hombre.

PISTOL. Capitán, te ruego que me hagas un favor. El Duque de Exeter te aprecia mucho.

FLUELLEN. Sí, gracias a Dios; y he merecido algo de su aprecio.

PISTOL. Bardolph, un soldado firme y de corazón sano, y de valerosa gallardía, ha sido, por cruel destino y la furiosa y voluble rueda de la Fortuna, esa diosa ciega, que se posa sobre la piedra rodante e inquieta—

FLUELLEN. Con su permiso, Alférez Pistol. La Fortuna está pintada ciega, con un pañuelo sobre los ojos, para significar que la Fortuna es ciega; y también está pintada con una rueda, para significar, que esa es la moraleja, que ella es cambiante, inconstante, y mutable, y variable; y su pie, fíjese, está apoyado sobre una piedra esférica, que rueda, y rueda, y rueda. En verdad, el poeta hace una descripción excelente de ello. La Fortuna es una excelente moraleja.

PISTOL. La Fortuna es enemiga de Bardolph y le frunce el ceño; porque ha robado un pax, y debe ser ahorcado,—¡una muerte maldita! Que la horca se abra para el perro; que el hombre quede libre, y que el cáñamo no le ahogue la garganta. Pero Exeter ha dictado la sentencia de muerte por un pax de poco valor. Por lo tanto, ve y habla; el Duque escuchará tu voz; y que no se corte el hilo vital de Bardolph con la cuerda vil y la vergüenza. Habla, capitán, por su vida, y yo te lo recompensaré.

FLUELLEN. Alférez Pistol, en parte entiendo lo que quiere decir.

PISTOL. Entonces, alégrate por ello.

FLUELLEN. Ciertamente, alférez, no es algo para alegrarse; porque si, fíjese, él fuera mi hermano, yo desearía que el Duque hiciera lo que creyera conveniente, y lo ejecutara; porque la disciplina debe mantenerse.

PISTOL. ¡Muere y maldito seas! ¡Y un higo para tu amistad!

FLUELLEN. Está bien.

PISTOL. El higo de España.

[Sale.]

FLUELLEN. Muy bien.

GOWER. Vaya, este es un completo farsante y bribón. Ahora lo recuerdo; un proxeneta, un ratero.

FLUELLEN. Le aseguro que pronunció palabras tan valientes en el puente como las que pueda oírse en un día de verano. Pero está bien; lo que me ha dicho, está bien, se lo aseguro, cuando llegue el momento.

GOWER. Es un tonto, un necio, un pícaro, que de vez en cuando va a la guerra para lucirse al regresar a Londres bajo la apariencia de soldado. Y esos sujetos conocen perfectamente los nombres de los grandes comandantes; y pueden recitar de memoria dónde se realizaron los servicios; en tal y tal baluarte, en tal brecha, en tal convoy; quién salió valientemente, quién fue herido, quién deshonrado, en qué términos estaba el enemigo; y todo esto lo recitan perfectamente con el lenguaje de la guerra, que adornan con juramentos recién inventados: y lo que una barba al estilo del general y un horrible uniforme de campaña pueden lograr entre botellas espumosas y mentes embriagadas de cerveza, es asombroso de imaginar. Pero debes aprender a reconocer a estos farsantes de la época, o podrías equivocarte gravemente.

FLUELLEN. Le diré algo, Capitán Gower; percibo que no es el hombre que quisiera aparentar ante el mundo. Si encuentro un defecto en su armadura, le diré lo que pienso. [Se oye un tambor.] Escuche, el Rey viene, y debo hablar con él de parte del puente.

Tambor y estandartes. Entran el Rey Enrique, Gloucester y sus pobres soldados.

¡Dios bendiga a su Majestad!

REY ENRIQUE. ¿Qué sucede, Fluellen? ¿Vienes del puente?

FLUELLEN. Sí, si a su Majestad le place. El Duque de Exeter ha defendido el puente con gran valentía. Los franceses se han retirado, fíjese; y ha habido acciones muy valientes y gallardas. Por cierto, el adversario iba a tomar posesión del puente; pero se vio obligado a retirarse, y el Duque de Exeter es dueño del puente. Puedo decirle a su Majestad que el Duque es un hombre valiente.

REY ENRIQUE. ¿Qué hombres has perdido, Fluellen?

FLUELLEN. La perdición del adversario ha sido muy grande, razonablemente grande. Por mi parte, creo que el Duque no ha perdido a ningún hombre, salvo uno que está por ser ejecutado por robar en una iglesia, uno llamado Bardolph, si su Majestad lo conoce. Su rostro está lleno de granos, bultos, protuberancias y llamas de fuego; y sus labios soplan hacia su nariz, y parece una brasa, a veces azul y a veces roja; pero su nariz ha sido ejecutada, y su fuego se ha apagado.

REY ENRIQUE. Queremos que todos esos delincuentes sean castigados así; y damos orden expresa de que, en nuestras marchas por el país, no se tome nada de las aldeas sin pagarse, ni se tome nada por la fuerza, ni se insulte ni abuse a los franceses con palabras despectivas; porque cuando la clemencia y la crueldad compiten por un reino, el jugador más gentil es el que gana primero.

Trompeta. Entra Montjoy.

MONTJOY. Me reconoces por mi atuendo.

REY ENRIQUE. Bien, entonces te reconozco. ¿Qué debo saber de ti?

MONTJOY. El pensamiento de mi señor.

REY ENRIQUE. Exprésalo.

MONTJOY. Así dice mi Rey: Di a Harry de Inglaterra: Aunque parecíamos muertos, solo dormíamos; la ventaja es mejor soldado que la imprudencia. Dile que pudimos haberlo reprendido en Harfleur, pero no quisimos agravar la ofensa hasta que estuviera madura. Ahora hablamos en nuestro turno, y nuestra voz es imperial. Inglaterra lamentará su locura, verá su debilidad y admirará nuestra paciencia. Dile, por tanto, que considere su rescate; que debe estar a la altura de las pérdidas que hemos sufrido, los súbditos que hemos perdido, la deshonra que hemos soportado; que, para compensar, su terquedad no podría soportar. Para nuestras pérdidas, su tesoro es demasiado pobre; para la efusión de nuestra sangre, el reclutamiento de su reino es un número demasiado escaso; y para nuestra deshonra, su propia persona, arrodillada a nuestros pies, es una satisfacción débil e inútil. A esto añade el desafío; y dile, para concluir, que ha traicionado a sus seguidores, cuya condena está pronunciada. Hasta aquí mi Rey y señor; esto es lo que corresponde a mi oficio.

REY ENRIQUE. ¿Cuál es tu nombre? Conozco tu rango.

MONTJOY. Montjoy.

REY ENRIQUE. Cumples bien tu oficio. Da la vuelta, y dile a tu Rey que ahora no lo busco, pero estaría dispuesto a marchar a Calais sin impedimento; porque, a decir verdad, aunque no es prudente confesar tanto a un enemigo astuto y ventajoso, mi gente está muy debilitada por la enfermedad, mi número ha disminuido, y los pocos que tengo no son mejores que tantos franceses; que, cuando estaban sanos, te digo, heraldo, pensaba que por cada par de piernas inglesas marchaban tres franceses. ¡Pero perdóname, Dios, que presuma así! Este aire de Francia me ha infundido ese vicio. Debo arrepentirme. Ve, pues, y dile a tu señor que aquí estoy; mi rescate es este cuerpo frágil y sin valor, mi ejército no es más que una guardia débil y enferma; pero, con Dios delante, dile que avanzaremos, aunque Francia misma y otro vecino igual se interpongan en nuestro camino. Esto por tu trabajo, Montjoy. Ve, dile a tu señor que lo piense bien. Si podemos pasar, lo haremos; si nos detienen, teñiremos su tierra amarilla con su sangre roja; y así, Montjoy, que te vaya bien. El resumen de nuestra respuesta es solo este: no buscamos la batalla, tal como estamos; ni, tal como estamos, decimos que la evitaremos. Dile eso a tu señor.

MONTJOY. Así lo haré. Gracias a su Alteza.

[Sale.]

GLOUCESTER. Espero que no vengan contra nosotros ahora.

REY ENRIQUE. Estamos en manos de Dios, hermano, no en las suyas. Marchen al puente; ya se acerca la noche. Más allá del río acamparemos, y mañana les pediremos que se retiren.

[Salen.]