SCENE II. Orleans. Within the town.

Entran Talbot, Bedford, Borgoña, un Capitán y otros.

BEDFORD. El día comienza a clarear y la noche ha huido, cuyo oscuro manto cubría la tierra. Tocad retirada y cesemos nuestra ardiente persecución.

[Se oye la retirada.]

TALBOT. Traigan el cuerpo del viejo Salisbury, y colóquenlo aquí, en la plaza del mercado, el centro mismo de esta maldita ciudad.

Marcha fúnebre. Entran con el cuerpo de Salisbury.

Ahora he cumplido mi voto hacia su alma; por cada gota de sangre que de él se derramó, al menos cinco franceses han muerto esta noche. Y para que en el futuro las generaciones contemplen qué ruina acaeció en venganza por él, dentro de su principal templo erigiré una tumba donde será sepultado su cadáver; sobre la cual, para que todos puedan leer, se grabará el saqueo de Orleans, la traicionera forma de su triste muerte y el terror que fue para Francia.

[Sale el cortejo fúnebre.]

Pero, señores, en toda nuestra sangrienta masacre, me asombra que no nos hayamos topado con el delfín, su nuevo campeón, la virtuosa Juana de Arco, ni con ninguno de sus falsos aliados.

BEDFORD. Se piensa, Lord Talbot, que cuando comenzó la batalla, despertados de repente de sus adormilados lechos, se lanzaron entre las tropas de hombres armados y saltaron los muros para refugiarse en el campo.

BORGOÑA. Yo mismo, hasta donde pude distinguir por el humo y los vapores oscuros de la noche, estoy seguro de que asusté al delfín y a su amante, cuando ambos venían corriendo tomados del brazo, como una pareja de tiernas tórtolas que no pueden vivir separadas ni de día ni de noche. Una vez que todo esté en orden aquí, los seguiremos con todas nuestras fuerzas.

Entra un Mensajero.

MENSAJERO. ¡Salve, señores! ¿A cuál de este noble séquito llamáis el belicoso Talbot, por sus hazañas tan aclamadas en todo el reino de Francia?

TALBOT. Aquí está Talbot. ¿Quién desea hablar con él?

MENSAJERO. La virtuosa dama, Condesa de Auvernia, admirando con modestia tu renombre, me encarga, gran señor, que te dignes visitar su humilde castillo donde reside, para que pueda jactarse de haber visto al hombre cuya gloria llena el mundo de resonantes elogios.

BORGOÑA. ¿Es así? Entonces veo que nuestras guerras se tornarán en pacífico y cómico entretenimiento, cuando las damas desean ser encontradas. No debéis, mi señor, despreciar su gentil petición.

TALBOT. No me creáis entonces; pues cuando un mundo de hombres no pudo prevalecer con toda su elocuencia, la bondad de una mujer ha triunfado. Por tanto, dile que le agradezco mucho y que, en señal de respeto, acudiré a su llamado. ¿No me acompañarán sus señorías?

BEDFORD. No, en verdad, sería más de lo que la cortesía permite; y he oído decir que los invitados no invitados suelen ser más bienvenidos cuando ya se han ido.

TALBOT. Bien, entonces, solo, ya que no hay remedio, pienso poner a prueba la cortesía de esta dama. Ven aquí, Capitán. [Susurra.] ¿Entiendes lo que quiero decir?

CAPITÁN. Lo entiendo, mi señor, y así lo haré.

[Salen.]