SCENE IV. London. The Temple Garden.

Entran los Condes de Somerset, Suffolk y Warwick; Ricardo Plantagenet, Vernon y otro Abogado.

PLANTAGENET. Grandes señores y caballeros, ¿qué significa este silencio? ¿Nadie se atreve a responder en un caso de verdad?

SUFFOLK. Dentro del Salón del Templo fuimos demasiado ruidosos; el jardín aquí es más conveniente.

PLANTAGENET. Entonces decid de una vez si he sostenido la verdad; o si, por el contrario, Somerset discutía erradamente.

SUFFOLK. En verdad, he sido un desertor en el estudio de la ley y nunca he podido acomodar mi voluntad a ella; por eso acomodo la ley a mi voluntad.

SOMERSET. Juzgad vos, mi señor de Warwick, entonces, entre nosotros.

WARWICK. Entre dos halcones, ¿cuál vuela más alto? Entre dos perros, ¿cuál tiene la voz más profunda? Entre dos espadas, ¿cuál tiene mejor temple? Entre dos caballos, ¿cuál lleva mejor a su jinete? Entre dos doncellas, ¿cuál tiene la mirada más alegre? Quizá tengo algún superficial espíritu de juicio; pero en estos sutiles y delicados vericuetos de la ley, en verdad, no soy más sabio que una graja.

PLANTAGENET. ¡Bah, bah, qué comedida abstención! La verdad aparece tan desnuda de mi lado que hasta el ojo más corto podría descubrirla.

SOMERSET. Y de mi lado está tan bien vestida, tan clara, tan brillante y tan evidente, que hasta brillaría a través del ojo de un ciego.

PLANTAGENET. Ya que están atados de lengua y tan reacios a hablar, expresen sus pensamientos con mudos significados: Que aquel que sea un caballero de nacimiento y defienda el honor de su linaje, si cree que he defendido la verdad, arranque conmigo una rosa blanca de este rosal.

SOMERSET. Que aquel que no sea cobarde ni adulador, sino que se atreva a sostener la causa de la verdad, arranque conmigo una rosa roja de esta espina.

WARWICK. No amo los colores, y sin ningún matiz de baja y aduladora insinuación, arranco esta rosa blanca con Plantagenet.

SUFFOLK. Yo arranco esta rosa roja con el joven Somerset, y además digo que creo que él tenía la razón.

VERNON. Esperen, señores y caballeros, y no arranquen más hasta que acuerden que aquel de cuyo lado se arranquen menos rosas del arbusto, deberá ceder al otro en la opinión correcta.

SOMERSET. Buen señor Vernon, es una objeción justa: si tengo menos, me someto en silencio.

PLANTAGENET. Y yo también.

VERNON. Entonces, por la verdad y la claridad del caso, arranco aquí esta pálida y virginal flor, dando mi veredicto del lado de la rosa blanca.

SOMERSET. No te pinches el dedo al arrancarla, no sea que, sangrando, pintes la rosa blanca de rojo y caigas de mi lado contra tu voluntad.

VERNON. Si yo, mi señor, sangro por mi opinión, la opinión será cirujano de mi herida y me mantendrá del lado en que estoy.

SOMERSET. Bien, bien, adelante, ¿quién más?

ABOGADO. A menos que mi estudio y mis libros me engañen,

[A Somerset.]

El argumento que sostuviste era erróneo en derecho; en señal de ello, arranco también una rosa blanca.

PLANTAGENET. Ahora, Somerset, ¿dónde está tu argumento?

SOMERSET. Aquí en mi vaina, meditando en teñir tu rosa blanca de un rojo sangriento.

PLANTAGENET. Mientras tanto, tus mejillas fingen ser nuestras rosas; pues pálidas se ven de miedo, como testigos de la verdad de nuestro lado.

SOMERSET. No, Plantagenet, no es por miedo sino por ira que tus mejillas se sonrojan de pura vergüenza por fingir ser nuestras rosas, y aun así tu lengua no confesará tu error.

PLANTAGENET. ¿No tiene tu rosa un cancro, Somerset?

SOMERSET. ¿No tiene tu rosa una espina, Plantagenet?

PLANTAGENET. Sí, aguda y penetrante, para sostener su verdad; mientras tu cancro devorador consume tu falsedad.

SOMERSET. Bien, encontraré amigos que lleven mis rosas sangrantes, que sostendrán que lo que he dicho es verdad, donde el falso Plantagenet no se atreva a mostrarse.

PLANTAGENET. Ahora, por esta virginal flor en mi mano, te desprecio a ti y a tus modas, muchacho caprichoso.

SUFFOLK. No vuelvas tus desprecios hacia aquí, Plantagenet.

PLANTAGENET. Soberbio Pole, lo haré, y despreciaré tanto a él como a ti.

SUFFOLK. Convertiré mi parte de eso en tu garganta.

SOMERSET. ¡Vámonos, vámonos, buen William de la Pole! Honramos al villano al conversar con él.

WARWICK. Ahora, por la voluntad de Dios, le haces mal, Somerset; su abuelo fue Lionel, Duque de Clarence, tercer hijo del tercer Eduardo, rey de Inglaterra. ¿Brotan villanos sin blasón de tan honda raíz?

PLANTAGENET. Se ampara en el privilegio del lugar, o no se atrevería, por su cobarde corazón, a decir tal cosa.

SOMERSET. Por Aquel que me hizo, sostendré mis palabras en cualquier parte de la cristiandad. ¿No fue tu padre, Ricardo, Conde de Cambridge, ejecutado por traición en los días de nuestro difunto rey? ¿Y, por su traición, no estás tú manchado, corrompido y excluido de la antigua nobleza? Su falta aún vive culpable en tu sangre; y, hasta que seas restituido, eres un villano.

PLANTAGENET. Mi padre fue arrestado, no deshonrado, condenado a morir por traición, pero no traidor; y eso lo probaré con hombres mejores que Somerset, si el tiempo de maduración llegara a mi voluntad. Por tu cómplice Pole y tú mismo, los anotaré en mi libro de la memoria, para castigaros por esta ofensa. Cuidaos bien, y considerad que estáis advertidos.

SOMERSET. Ah, nos hallarás siempre listos para ti; y conócenos por estos colores como tus enemigos, pues estos amigos míos, a pesar tuyo, los llevarán.

PLANTAGENET. Y, por mi alma, esta pálida y airada rosa, como insignia de mi odio sediento de sangre, la llevaré siempre, y mi facción, hasta que se marchite conmigo en la tumba, o florezca al máximo de mi rango.

SUFFOLK. ¡Sigue adelante, y ahógate con tu ambición! Así que adiós hasta que te encuentre de nuevo.

[Sale.]

SOMERSET. Voy contigo, Pole. Adiós, ambicioso Ricardo.

[Sale.]

PLANTAGENET. ¡Cómo me desafían y debo forzosamente soportarlo!

WARWICK. Esta mancha que arrojan contra tu casa será borrada en el próximo parlamento convocado por la tregua entre Winchester y Gloucester; y si entonces no eres creado duque de York, no viviré para ser llamado Warwick. Mientras tanto, en señal de mi afecto hacia ti, contra el soberbio Somerset y William Pole, llevaré esta rosa de tu parte. Y aquí profetizo: esta disputa de hoy, convertida en facción en el Jardín del Templo, enviará entre la Rosa Roja y la Blanca mil almas a la muerte y a la noche mortal.

PLANTAGENET. Buen señor Vernon, le estoy agradecido, pues en mi nombre quiso arrancar una flor.

VERNON. Por usted, siempre llevaré la misma.

ABOGADO. Y yo también.

PLANTAGENET. Gracias, caballeros. Vengan, vayamos los cuatro a cenar. Me atrevo a decir que esta disputa beberá sangre otro día.

[Salen.]