SCENE II. France. Before Rouen.

Entra La Pucelle con cuatro soldados, cada uno con un saco a la espalda.

PUCELLE. Estas son las puertas de la ciudad, las puertas de Ruan, por donde nuestra astucia debe abrir una brecha. Tengan cuidado, sean cautos con sus palabras; hablen como los vulgares mercaderes que vienen a recaudar dinero por su grano. Si logramos entrar, como espero que será, y hallamos que la perezosa guardia es débil, daré una señal para avisar a nuestros amigos, para que Carlos el Delfín pueda encontrarlos.

PRIMER SOLDADO. Nuestros sacos serán el medio para saquear la ciudad, y nosotros seremos señores y gobernantes de Ruan; por eso vamos a llamar. [Llama.]

VIGÍA. [Desde dentro.] ¿Quién es?

PUCELLE. Paysans, la pauvres gens de France: Pobres campesinos que vienen a vender su grano.

VIGÍA. Entren, pasen; la campana del mercado ha sonado.

PUCELLE. Ahora, Ruan, haré temblar tus baluartes hasta el suelo.

[Salen.]

Entran Carlos, el Bastardo de Orleans, Alenzón, Reignier y sus fuerzas.

CARLOS. San Dionisio bendiga esta feliz estratagema, y una vez más dormiremos seguros en Ruan.

BASTARDO. Aquí entraron Pucelle y sus cómplices; ahora que está dentro, ¿cómo nos hará saber cuál es el mejor y más seguro paso de entrada?

REIGNIER. Sacando una antorcha desde aquella torre, lo cual, una vez visto, muestra que su intención es: no hay otro camino, por la debilidad, que por donde ella entró.

Entra La Pucelle, en lo alto, sacando una antorcha encendida.

PUCELLE. Mirad, esta es la feliz antorcha nupcial que une a Ruan con sus compatriotas, pero arde fatal para los talbonitas.

[Sale.]

BASTARDO. Mira, noble Carlos, la señal de nuestro amigo; la antorcha encendida está en aquella torreta.

CARLOS. Ahora brilla como un cometa de venganza, ¡un profeta de la caída de todos nuestros enemigos!

REIGNIER. No demoremos, las demoras tienen finales peligrosos; entren y griten, “¡El Delfín!” de inmediato, y luego ejecuten a la guardia.

[Alarma. Salen.]

Alarma. Entra Talbot en una incursión.

TALBOT. Francia, lamentarás esta traición con tus lágrimas, si Talbot sobrevive a tu perfidia. Pucelle, esa bruja, esa maldita hechicera, ha causado este infernal daño sin que lo notáramos, que apenas escapamos del orgullo de Francia.

[Sale.]

Alarma. Incursiones. Bedford, traído enfermo en una silla. Entran Talbot y Borgoña por fuera; por dentro, La Pucelle, Carlos, Bastardo, Alenzón y Reignier en las murallas.

PUCELLE. ¡Buenos días, caballeros! ¿Les falta grano para el pan? Creo que el duque de Borgoña ayunará antes de volver a comprar a ese precio. Estaba lleno de cizaña. ¿Les gusta el sabor?

BORGOÑA. ¡Búrlate, vil demonio y desvergonzada cortesana! Confío en que pronto te ahogaré con el tuyo propio, y haré que maldigas la cosecha de ese grano.

CARLOS. Tal vez su Gracia muera de hambre antes de ese momento.

BEDFORD. ¡Oh, que no sean palabras, sino hechos, los que venguen esta traición!

PUCELLE. ¿Qué harás, buen canoso? ¿Romper una lanza y desafiar a la Muerte desde una silla?

TALBOT. Sucio demonio de Francia y bruja de todo desprecio, rodeada de tus lascivos amantes, ¿te parece propio burlarte de su valerosa vejez y acusar de cobardía a un hombre medio muerto? Doncella, volveré a enfrentarme contigo, o que Talbot muera de esta vergüenza.

PUCELLE. ¿Tan impetuoso eres? Sin embargo, Pucelle, calla; si Talbot truena, la lluvia seguirá.

[Los ingleses susurran entre ellos en consejo.]

¡Que Dios bendiga al Parlamento! ¿Quién será el portavoz?

TALBOT. ¿Se atreven a salir y enfrentarnos en el campo?

PUCELLE. Quizá su señoría nos toma por tontos, para ver si lo nuestro es realmente nuestro o no.

TALBOT. No hablo con esa Hécate vociferante, sino contigo, Alenzón, y los demás; ¿quieren, como soldados, salir y pelear hasta el final?

ALENZÓN. Señor, no.

TALBOT. ¡Señor, cuelgue! ¡Viles arrieros de Francia! Como simples mozos de a pie cuidan las murallas, y no se atreven a tomar las armas como caballeros.

PUCELLE. ¡Vámonos, capitanes! Alejémonos de las murallas, pues Talbot no trae buenas intenciones en su mirada. Adiós, mi señor; solo vinimos a decirles que estamos aquí.

[Salen de las murallas.]

TALBOT. Y allí estaremos también, antes de mucho, o la deshonra será la mayor fama de Talbot. Jura, Borgoña, por el honor de tu casa, impulsado por los agravios públicos sufridos en Francia, que o recuperas la ciudad o mueres. Y yo, tan seguro como vive Enrique de Inglaterra, y como aquí su padre fue conquistador, tan seguro como en esta ciudad, traicionada hace poco, fue enterrado el gran Corazón de León, así juro recuperar la ciudad o morir.

BORGOÑA. Mis votos son compañeros iguales de los tuyos.

TALBOT. Pero antes de irnos, consideremos a este príncipe moribundo, el valiente duque de Bedford. Ven, mi señor, te llevaremos a un lugar mejor, más adecuado para la enfermedad y la vejez.

BEDFORD. Lord Talbot, no me deshonres así. Aquí me sentaré ante las murallas de Ruan, y seré compañero de su dicha o desgracia.

BORGOÑA. Valeroso Bedford, déjanos persuadirte ahora.

BEDFORD. No para irme de aquí; pues una vez leí que el valiente Pendragón, enfermo en su litera, fue al campo y venció a sus enemigos. Me parece que debería animar el corazón de los soldados, porque siempre los hallé como a mí mismo.

TALBOT. ¡Espíritu indomable en un pecho moribundo! Sea así, pues. ¡El cielo guarde al viejo Bedford! Y ahora, sin más, valiente Borgoña, reunamos nuestras fuerzas de inmediato y ataquemos a nuestro jactancioso enemigo.

[Salen todos menos Bedford y sus asistentes.]

Alarma. Incursiones. Entran Sir John Fastolf y un Capitán.

CAPITÁN. ¿A dónde va, Sir John Fastolf, con tanta prisa?

FASTOLF. ¿A dónde voy? A salvarme huyendo. Parece que vamos a ser derrotados otra vez.

CAPITÁN. ¿Qué? ¿Va a huir y dejar a Lord Talbot?

FASTOLF. Sí, a todos los Talbot del mundo, por salvar mi vida.

[Sale.]

CAPITÁN. ¡Cobarde caballero, que la mala fortuna te siga!

[Sale.]

Retirada. Incursiones. La Pucelle, Alenzón y Carlos huyen.

BEDFORD. Ahora, alma tranquila, parte cuando el cielo lo disponga, pues he visto la derrota de nuestros enemigos. ¿Qué confianza o fuerza tiene el hombre necio? Aquellos que hace poco se burlaban con sus mofas, ahora se alegran y se apresuran a salvarse huyendo.

[Bedford muere, y dos lo llevan en su silla.]

Alarma. Entran Talbot, Borgoña y los demás.

TALBOT. ¡Perdida y recuperada en un mismo día! Esto es un doble honor, Borgoña. ¡Pero que el cielo tenga la gloria de esta victoria!

BORGOÑA. Bélico y marcial Talbot, Borgoña te guarda en su corazón, y allí erige tus nobles hazañas como monumentos de valor.

TALBOT. Gracias, gentil duque. Pero ¿dónde está Pucelle ahora? Creo que su viejo familiar está dormido. ¿Dónde están ahora los bravucones del Bastardo y las burlas de Carlos? ¿Todos desanimados? Ruan inclina la cabeza de tristeza porque tan valerosa compañía ha huido. Ahora tomaremos algunas disposiciones en la ciudad, colocando en ella oficiales expertos, y luego partiremos a París con el rey, pues allí se encuentra el joven Enrique con sus nobles.

BORGOÑA. Lo que Lord Talbot ordene, complace a Borgoña.

TALBOT. Pero antes de irnos, no olvidemos al noble duque de Bedford, recientemente fallecido, sino veamos que sus exequias se cumplan en Ruan. Nunca un soldado más valiente empuñó lanza, ni un corazón más gentil gobernó en la corte; pero reyes y los más poderosos deben morir, pues ese es el fin de la miseria humana.

[Salen.]