SCENE II. Before Bordeaux.

Entran Talbot con trompeta y tambor.

TALBOT. Ve a las puertas de Burdeos, trompetero. Llama a su general a la muralla.

Suena la trompeta. Entran el General y otros en lo alto.

El inglés John Talbot, capitanes, los llama, servidor en armas de Harry, rey de Inglaterra; y así dice: Abran las puertas de su ciudad, sean humildes ante nosotros, llamen a mi soberano el suyo, y ríndanle homenaje como súbditos obedientes, y yo me retiraré con mi sangriento ejército. Pero si desprecian esta paz ofrecida, provocan la furia de mis tres acompañantes: la Hambruna enjuta, el Acero que descuartiza y el Fuego que escala, quienes en un instante, igualando la tierra, derribarán sus majestuosas torres desafiantes al cielo, si rechazan la oferta de su favor.

GENERAL. ¡Tú, ominosa y temible lechuza de la muerte, terror de nuestra nación y su sangriento azote! El fin de tu tiranía se acerca. No puedes entrar sobre nosotros sino por la muerte; pues protesto que estamos bien fortificados y somos lo bastante fuertes para salir y luchar. Si te retiras, el Delfín, bien preparado, te espera con las trampas de la guerra para enredarte. A cada lado tienes escuadrones apostados para cercarte y privarte de la libertad de huir; y no hay camino que puedas tomar para hallar remedio, sino que la Muerte te enfrenta con evidente destrucción, y la Destrucción pálida te sale al paso. Diez mil franceses han hecho voto solemne de no dirigir su peligrosa artillería contra alma cristiana alguna, sino sólo contra el inglés Talbot. Mira, ahí estás, un hombre valiente y vivo de espíritu invencible e indomable. Esta es la última gloria de tu alabanza, que yo, tu enemigo, te rindo; pues antes de que el reloj de arena, que ahora comienza a correr, termine su proceso, estos ojos que ahora te ven lozano, te verán marchito, sangriento, pálido y muerto.

[Tambor a lo lejos.]

Escucha, escucha, el tambor del Delfín, campana de advertencia, entona música fúnebre para tu alma temerosa, y el mío anunciará tu funesta partida.

[Salen el General, etc.]

TALBOT. No fabula; oigo al enemigo. Salgan algunos jinetes ligeros y exploren sus flancos. ¡Oh, disciplina negligente y descuidada! ¡Cómo estamos cercados y confinados en un cerco, un pequeño rebaño de tímidos ciervos ingleses, aturdidos por una jauría de perros franceses que ladran! Si somos ciervos ingleses, entonces mostremos sangre; no como viles, cayendo al menor apuro, sino más bien, como ciervos furiosos y desesperados, volvamos contra los sangrientos sabuesos con astas de acero y hagamos que los cobardes se mantengan a distancia. Que cada hombre venda su vida tan cara como la mía, y hallarán que somos ciervos costosos, amigos míos. ¡Dios y San Jorge, Talbot y el derecho de Inglaterra, prosperen nuestros colores en esta peligrosa batalla!

[Salen.]