SCENE V. The English camp near Bordeaux.

Entran Talbot y John, su hijo.

TALBOT. Oh, joven John Talbot, te mandé llamar para instruirte en las estratagemas de la guerra, para que el nombre de Talbot reviviera en ti cuando la edad marchita y los miembros débiles e incapaces llevaran a tu padre a su silla decaída. Pero—¡oh, estrellas malignas y de mal agüero!—ahora has venido a un banquete de muerte, a un peligro terrible e inevitable. Por eso, querido hijo, monta en mi caballo más veloz, y yo te indicaré cómo escaparás con una huida repentina. Ven, no te demores, márchate.

JOHN TALBOT. ¿Me llamo Talbot? ¿Y soy tu hijo? ¿Y he de huir? ¡Oh, si amas a mi madre, no deshonres su honorable nombre, convirtiéndome en bastardo y esclavo! El mundo dirá que no llevo sangre de Talbot, que huí cobardemente cuando el noble Talbot se mantuvo firme.

TALBOT. Huye, para vengar mi muerte si llego a ser asesinado.

JOHN TALBOT. Quien huye así, nunca regresará.

TALBOT. Si ambos nos quedamos, seguro moriremos los dos.

JOHN TALBOT. Entonces déjame quedarme y, padre, tú huye. Tu pérdida es grande, así debe ser tu cuidado; mi valor es desconocido, nadie perderá nada conmigo. Con mi muerte los franceses poco podrán jactarse; con la tuya sí, en ti se pierden todas las esperanzas. La huida no puede manchar el honor que has ganado; pero el mío sí, pues no he hecho hazaña alguna. Dirán que huiste por ventaja, todos lo jurarán; pero si yo cedo, dirán que fue por miedo. No hay esperanza de que alguna vez permanezca si en la primera hora me acobardo y huyo. Aquí, de rodillas, ruego por la mortalidad, antes que por una vida preservada con infamia.

TALBOT. ¿Acaso todas las esperanzas de tu madre reposarán en una sola tumba?

JOHN TALBOT. Sí, antes que yo avergüence el vientre de mi madre.

TALBOT. Por mi bendición, te ordeno que te vayas.

JOHN TALBOT. Pelearé, pero no huiré del enemigo.

TALBOT. Parte de tu padre puede salvarse en ti.

JOHN TALBOT. Ninguna parte de él será sino vergüenza en mí.

TALBOT. Nunca tuviste renombre, ni puedes perderlo.

JOHN TALBOT. Sí, tu nombre ilustre; ¿la huida lo deshonrará?

TALBOT. La orden de tu padre te librará de esa mancha.

JOHN TALBOT. No puedes dar testimonio por mí, estando muerto. Si la muerte es tan evidente, huyamos ambos.

TALBOT. ¿Y dejar aquí a mis seguidores para que luchen y mueran? Mi vejez jamás fue mancillada con tal vergüenza.

JOHN TALBOT. ¿Y mi juventud será culpable de tal deshonra? No puedo separarme de tu lado más de lo que tú puedes dividirte en dos. Quédate, vete, haz lo que quieras, yo haré lo mismo; pues no viviré si mi padre muere.

TALBOT. Entonces aquí me despido de ti, hermoso hijo, nacido para eclipsar tu vida esta tarde. Ven, lado a lado vivamos y muramos juntos, y que el alma con el alma vuele de Francia al cielo.

[Salen.]