SCENE III. France. The King’s Palace

Toques de trompeta. Entran Luis, el rey de Francia, su hermana la dama Bona, su almirante llamado Borbón, el príncipe Eduardo, la reina Margarita y el conde de Oxford. Luis se sienta y luego se levanta de nuevo.

REY LUIS. Noble reina de Inglaterra, digna Margarita, Siéntate con nosotros. No corresponde a tu rango Ni a tu cuna que permanezcas de pie mientras Luis está sentado.

REINA MARGARITA. No, poderoso rey de Francia. Ahora Margarita Debe arriar sus velas y aprender por un tiempo a servir Donde los reyes mandan. Fui, debo confesarlo, Reina de la gran Albión en días dorados pasados; Pero ahora la desgracia ha pisoteado mi título Y con deshonra me ha echado por tierra, Donde debo tomar asiento conforme a mi fortuna Y acomodarme a mi humilde condición.

REY LUIS. Dime, noble reina, ¿de dónde surge tan honda desesperación?

REINA MARGARITA. De una causa que llena mis ojos de lágrimas Y detiene mi lengua, mientras el corazón se ahoga en pesares.

REY LUIS. Sea lo que sea, sé siempre tú misma, Y siéntate a nuestro lado. No entregues tu cuello

[La sienta a su lado.]

Al yugo de la Fortuna, sino que tu ánimo indomable Siga triunfando sobre toda desgracia. Sé franca, reina Margarita, y cuéntame tu dolor; Será aliviado si Francia puede ofrecerte auxilio.

REINA MARGARITA. Esas palabras bondadosas reaniman mis pensamientos decaídos Y dan permiso a mis penas mudas para hablar. Sepa, pues, el noble Luis Que Enrique, único dueño de mi amor, De rey se ha convertido en hombre desterrado Y se ve forzado a vivir en Escocia, desolado; Mientras que el orgulloso y ambicioso Eduardo, duque de York, Usurpa el título real y el trono Del legítimo y ungido rey de Inglaterra. Ésta es la causa por la que yo, pobre Margarita, Con este mi hijo, el príncipe Eduardo, heredero de Enrique, He venido a solicitar tu justa y legítima ayuda; Y si nos fallas, toda nuestra esperanza se acaba. Escocia desea ayudar, pero no puede; Nuestro pueblo y nuestros pares están extraviados, Nuestro tesoro confiscado, nuestros soldados dispersados, Y, como ves, nosotros mismos en grave aprieto.

REY LUIS. Ilustre reina, con paciencia calma la tormenta Mientras pensamos en un modo de disiparla.

REINA MARGARITA. Cuanto más demoramos, más fuerte se hace nuestro enemigo.

REY LUIS. Cuanto más me demore, más te socorreré.

REINA MARGARITA. Oh, pero la impaciencia acompaña al verdadero dolor. Y mira quién viene, el causante de mi pesar.

Entra Warwick.

REY LUIS. ¿Quién es el que se acerca tan osadamente a nuestra presencia?

REINA MARGARITA. Nuestro conde de Warwick, el mayor aliado de Eduardo.

REY LUIS. Bienvenido, valiente Warwick. ¿Qué te trae a Francia?

[Desciende. La reina Margarita se pone de pie.]

REINA MARGARITA. Sí, ahora comienza a levantarse una segunda tormenta, Pues éste es quien mueve tanto el viento como la marea.

WARWICK. De parte del noble Eduardo, rey de Albión, Mi señor y soberano, y tu amigo jurado, Vengo, con bondad y sincero afecto, Primero, a saludar a tu real persona, Y luego a solicitar una liga de amistad, Y finalmente, a confirmar esa amistad Con nudo nupcial, si te dignas conceder Que la virtuosa dama Bona, tu bella hermana, Sea dada en legítimo matrimonio al rey de Inglaterra.

REINA MARGARITA. [Aparte.] Si eso se concreta, la esperanza de Enrique se acaba.

WARWICK. [A Bona.] Y, noble señora, en nombre de nuestro rey, Se me ha ordenado, con tu permiso y favor, Humildemente besar tu mano, y con mi voz Expresar la pasión del corazón de mi soberano, Donde la fama, entrando hace poco en sus atentos oídos, Ha colocado la imagen de tu belleza y tu virtud.

REINA MARGARITA. Rey Luis y dama Bona, escúchenme Antes de responder a Warwick. Su petición No nace del honesto y bienintencionado amor de Eduardo, Sino del engaño, nacido de la necesidad; Pues ¿cómo pueden los tiranos gobernar seguros en casa Si no compran grandes alianzas en el extranjero? Para probar que es un tirano basta con esta razón: Que Enrique aún vive; pero si estuviera muerto, Aquí está el príncipe Eduardo, hijo del rey Enrique. Mira, pues, Luis, que por esta alianza y matrimonio No atraigas sobre ti peligro y deshonra; Pues aunque los usurpadores gobiernen por un tiempo, Los cielos son justos, y el tiempo suprime las injusticias.

WARWICK. ¡Injuriosa Margarita!

PRÍNCIPE EDUARDO. ¿Y por qué no reina?

WARWICK. Porque tu padre Enrique usurpó, Y tú no eres más príncipe que ella reina.

OXFORD. Entonces Warwick anula a Juan de Gante, Que sometió la mayor parte de España; Y después de Juan de Gante, Enrique Cuarto, Cuya sabiduría fue espejo para los más sabios; Y luego aquel sabio príncipe, Enrique Quinto, Que por su valor conquistó toda Francia. De ellos desciende en línea directa nuestro Enrique.

WARWICK. Oxford, ¿cómo es que en ese discurso tan pulido No mencionaste cómo Enrique Sexto ha perdido Todo lo que Enrique Quinto había ganado? Me parece que estos pares de Francia deberían sonreír ante eso. Pero por lo demás: cuentas una genealogía De sesenta y dos años, un tiempo insignificante Para reclamar la prescripción de un reino.

OXFORD. ¿Por qué, Warwick, puedes hablar contra tu soberano, A quien obedeciste treinta y seis años, Y no delatar tu traición sonrojándote?

WARWICK. ¿Puede Oxford, que siempre defendió el derecho, Ahora escudar la falsedad con una genealogía? ¡Por vergüenza! Deja a Enrique y llama rey a Eduardo.

OXFORD. ¿Llamar rey a quien por su injusto juicio Dio muerte a mi hermano mayor, el lord Aubrey Vere? Y más aún, a mi padre, Incluso en el ocaso de sus años maduros, Cuando la naturaleza lo llevaba a las puertas de la muerte? No, Warwick, no; mientras la vida sostenga este brazo, Este brazo sostendrá la casa de Lancaster.

WARWICK. Y yo la casa de York.

REY LUIS. Reina Margarita, príncipe Eduardo y Oxford, Dígnense, a nuestro ruego, retirarse un momento Mientras mantengo mayor conferencia con Warwick.

[Se apartan.]

REINA MARGARITA. ¡Que los cielos no permitan que las palabras de Warwick lo embrujen!

REY LUIS. Ahora, Warwick, dime, en conciencia, ¿Es Eduardo tu verdadero rey? Pues no quisiera Unirme a quien no fue elegido legítimamente.

WARWICK. Por ello empeño mi crédito y mi honor.

REY LUIS. ¿Pero es apreciado por el pueblo?

WARWICK. Más aún porque Enrique fue desafortunado.

REY LUIS. Ahora bien, dejando todo fingimiento de lado, Dime con verdad la medida de su amor Hacia nuestra hermana Bona.

WARWICK. Tal parece Ser el que corresponde a un monarca como él. Yo mismo le he oído decir y jurar Que este amor suyo era una planta eterna, Cuya raíz estaba fija en el suelo de la virtud, Las hojas y el fruto alimentados por el sol de la belleza, Exenta de envidia, pero no de desdén, A menos que la dama Bona alivie su pena.

REY LUIS. Ahora, hermana, escuchemos tu firme decisión.

BONA. Tu consentimiento o tu negativa será la mía. [A Warwick] Sin embargo, confieso que muchas veces antes de hoy, Cuando escuché relatar los méritos de tu rey, Mi oído tentó al juicio a desearlo.

REY LUIS. Entonces, Warwick, así será: nuestra hermana será de Eduardo. Y de inmediato se redactarán los artículos Relativos a la dote que tu rey debe otorgar, Que será compensada con la de ella. Acércate, reina Margarita, y sé testigo De que Bona será esposa del rey inglés.

PRÍNCIPE EDUARDO. De Eduardo, pero no del rey inglés.

REINA MARGARITA. Warwick engañoso, fue tu ardid Con esta alianza anular mi petición. Antes de tu llegada, Luis era amigo de Enrique.

REY LUIS. Y aún es amigo de él y de Margarita. Pero si tu derecho al trono es débil, Como puede verse por el buen éxito de Eduardo, Es razonable que quede liberado De prestar la ayuda que antes prometí. Sin embargo, tendrás de mi mano toda bondad Que tu estado requiera y yo pueda ofrecer.

WARWICK. Ahora Enrique vive en Escocia, tranquilo, Donde, al no tener nada, nada puede perder. Y en cuanto a ti, nuestra antigua reina, Tienes un padre capaz de mantenerte, Y mejor sería que lo molestaras a él que a Francia.

REINA MARGARITA. ¡Silencio, Warwick, insolente y desvergonzado, Soberbio alzador y derribador de reyes! No me iré de aquí hasta que con mis palabras y lágrimas, Ambas llenas de verdad, haga que el rey Luis vea Tu astuto proceder y el falso amor de tu señor; Pues ambos son aves del mismo plumaje.

[Se oye un postillón tocando una trompeta dentro.]

REY LUIS. Warwick, debe de ser algún mensajero para nosotros o para ti.

Entra el mensajero.

MENSAJERO. Mi señor embajador, estas cartas son para usted. Enviadas por su hermano, el marqués Montague. Éstas, de nuestro rey para su majestad. Y, señora, éstas para usted, de parte de alguien que ignoro.

[Todos leen sus cartas.]

OXFORD. Me alegra ver que nuestra hermosa reina y señora Sonríe con sus noticias mientras Warwick frunce el ceño con las suyas.

PRÍNCIPE EDUARDO. Observa cómo Luis pisa fuerte como si lo hubieran picado. Espero que todo sea para bien.

REY LUIS. Warwick, ¿cuáles son tus noticias? ¿Y las tuyas, noble reina?

REINA MARGARITA. Las mías, tales que llenan mi corazón de inesperadas alegrías.

WARWICK. Las mías, llenas de tristeza y descontento del alma.

REY LUIS. ¿Qué, acaso tu rey se ha casado con la dama Grey, Y ahora, para encubrir tu engaño y el suyo, Me envía un escrito para persuadirme a tener paciencia? ¿Ésta es la alianza que busca con Francia? ¿Se atreve a despreciarnos de este modo?

REINA MARGARITA. Ya le había dicho a su majestad lo mismo antes; Esto prueba el amor de Eduardo y la honestidad de Warwick.

WARWICK. Rey Luis, aquí protesto ante el cielo, y por la esperanza que tengo de la bienaventuranza celestial, que estoy libre de esta falta de Eduardo—que ya no es mi rey, pues me deshonra, pero sobre todo a sí mismo, si pudiera ver su vergüenza. ¿Acaso olvidé que por la casa de York mi padre encontró la muerte antes de tiempo? ¿Dejé pasar el ultraje hecho a mi sobrina? ¿Fui yo quien le ciñó la corona real? ¿Fui yo quien despojó a Enrique de su legítimo derecho? ¿Y al final se me paga con deshonra? Que la vergüenza caiga sobre él, pues mi mérito es honor; y para reparar el honor que perdí por él, aquí lo renuncio y regreso a Enrique. Mi noble reina, dejemos atrás los antiguos rencores, y de ahora en adelante seré tu fiel servidor. Vengaré la afrenta hecha a Lady Bona y restituiré a Enrique a su antiguo estado.

REINA MARGARITA. Warwick, tus palabras han convertido mi odio en amor; y perdono y olvido por completo las viejas faltas, y me alegra que te conviertas en amigo del rey Enrique.

WARWICK. Tanto su amigo, sí, su amigo sincero, que si el rey Luis se digna a proveernos con algunas compañías de soldados escogidos, me comprometo a desembarcarlos en nuestra costa y expulsar al tirano de su trono por la guerra. No será su reciente esposa quien lo socorra; y en cuanto a Clarence, según me informan mis cartas, es muy probable que ahora lo abandone, pues se casó más por lujuria que por honor, o que por la fuerza y seguridad de nuestro país.

BONA. Querido hermano, ¿cómo podrá Bona vengarse sino con tu ayuda a esta reina afligida?

REINA MARGARITA. Príncipe ilustre, ¿cómo podrá vivir el pobre Enrique si no lo salvas de la desesperación?

BONA. Mi causa y la de esta reina inglesa son una sola.

WARWICK. Y la mía, bella Lady Bona, se une a la de ustedes.

REY LUIS. Y la mía con la suya, la tuya y la de Margarita. Por lo tanto, al fin estoy firmemente resuelto a que tendrán ayuda.

REINA MARGARITA. Permíteme dar humildes gracias por todo de una vez.

REY LUIS. Entonces, mensajero de Inglaterra, regresa de inmediato y dile al falso Eduardo, tu supuesto rey, que Luis de Francia le envía mascaradas para festejar con él y su nueva esposa. Ya ves lo que ha pasado; ve y atemoriza a tu rey con ello.

BONA. Dile que, con la esperanza de que pronto quede viudo, llevaré la guirnalda de sauce por él.

REINA MARGARITA. Dile que he dejado a un lado mis ropas de luto y estoy lista para ponerme la armadura.

WARWICK. Dile de mi parte que me ha hecho un agravio, y por ello lo destronaré antes de mucho. Ahí tienes tu recompensa; vete.

[Sale el Mensajero.]

REY LUIS. Pero, Warwick, tú y Oxford, con cinco mil hombres, cruzarán los mares y desafiarán al falso Eduardo; y, según convenga, esta noble reina y el príncipe los seguirán con un refuerzo fresco. Pero antes de que partas, respóndeme una duda: ¿qué garantía tenemos de tu lealtad firme?

WARWICK. Esto asegurará mi lealtad constante: que si nuestra reina y este joven príncipe están de acuerdo, uniré de inmediato a mi hija mayor y mi alegría con él en sagrado matrimonio.

REINA MARGARITA. Sí, estoy de acuerdo, y te agradezco tu propuesta. Hijo Eduardo, ella es bella y virtuosa, así que no demores, da tu mano a Warwick, y con tu mano tu fe irrevocable de que sólo la hija de Warwick será tuya.

PRÍNCIPE EDUARDO. Sí, la acepto, pues bien lo merece; y aquí, para sellar mi voto, le doy mi mano.

[Le da la mano a Warwick.]

REY LUIS. ¿Por qué nos detenemos ahora? Estos soldados serán reclutados, y tú, Lord Borbón, nuestro Gran Almirante, los transportarás con nuestra flota real. Anhelo que Eduardo caiga por la desgracia de la guerra por burlarse del matrimonio con una dama de Francia.

[Salen todos menos Warwick.]

WARWICK. Vine de parte de Eduardo como embajador, pero regreso como su jurado y mortal enemigo. El asunto del matrimonio fue el encargo que me dio, pero la terrible guerra responderá a su demanda. ¿No tenía a nadie más para usar como señuelo sino a mí? Entonces nadie más que yo convertirá su burla en dolor. Yo fui el principal que lo elevó al trono, y seré el principal en derribarlo de nuevo: no porque sienta lástima por la miseria de Enrique, sino porque busco venganza por la burla de Eduardo.

[Sale.]

ACTO IV