SCENE IV. A Hall in York Place.

Oboes. Una pequeña mesa bajo un dosel para el Cardenal, una mesa más larga para los invitados. Luego entran Ana Bolena y varias otras Damas y Caballeros como invitados, por una puerta. Por otra puerta entra Sir Henry Guildford.

GUILDFORD. Damas, su Excelencia les da una cordial bienvenida a todas. Esta noche la dedica al grato contento y a ustedes. Espera que ninguna, en este noble grupo, haya traído consigo alguna preocupación. Quiere que todos estén tan alegres como la buena compañía, el buen vino y la buena acogida puedan hacer a buena gente.

Entran el Lord Chambelán, Lord Sandys y Sir Thomas Lovell.

Oh, mi señor, llegan tarde. El solo pensamiento de tan bella compañía me dio alas.

CHAMBELÁN. Eres joven, Sir Harry Guildford.

SANDYS. Sir Thomas Lovell, si el Cardenal tuviera la mitad de mis pensamientos mundanos, algunas de estas damas tendrían un banquete ambulante antes de descansar, creo que eso las complacería más. Por mi vida, son una dulce sociedad de bellezas.

LOVELL. ¡Oh, si su señoría fuera ahora confesor de una o dos de ellas!

SANDYS. Ojalá lo fuera. Encontrarían una penitencia fácil.

LOVELL. En verdad, ¿qué tan fácil?

SANDYS. Tan fácil como lo permita una cama de plumas.

CHAMBELÁN. Dulces damas, ¿quieren tomar asiento? Sir Harry, ubíquese de ese lado; yo me encargaré de este. Su Excelencia está entrando. No deben quedarse frías; dos mujeres juntas hacen tiempo frío. Mi Lord Sandys, usted es de los que las mantendrá despiertas. Por favor, siéntese entre estas damas.

SANDYS. Por mi fe, y gracias, señor. Con su permiso, dulces damas. Si llego a hablar un poco disparatado, perdónenme; lo heredé de mi padre.

ANA. ¿Estaba loco, señor?

SANDYS. Oh, muy loco, y locamente enamorado también; pero no mordía a nadie. Justo como yo ahora, besaría a veinte de ustedes de un solo aliento.

[La besa.]

CHAMBELÁN. Bien dicho, mi lord. Ahora están bien sentados. Caballeros, la penitencia recae en ustedes si estas bellas damas se marchan frunciendo el ceño.

SANDYS. Por mi pequeña cura, déjenmelo a mí.

Oboes. Entra el Cardenal Wolsey y toma su lugar.

WOLSEY. Sean bienvenidos, mis bellos invitados. Aquella noble dama o caballero que no esté alegre libremente no es mi amigo. Esto, para confirmar mi bienvenida; y a todos, buena salud.

[Bebe.]

SANDYS. Su Excelencia es noble. Permítame una copa así para contener mis gracias y ahorrarme tantas palabras.

WOLSEY. Mi Lord Sandys, le estoy agradecido. Anime a sus vecinos. Damas, no están alegres. Caballeros, ¿de quién es la culpa?

SANDYS. El vino tinto debe primero subir a sus bellas mejillas, mi lord; entonces nos harán hablar hasta el silencio.

ANA. Es usted un alegre jugador, mi Lord Sandys.

SANDYS. Sí, si hago mi jugada. Brindo por su señoría; y acompáñelo, señora, pues es por algo así—

ANA. No puede mostrármelo.

SANDYS. Le dije a su Excelencia que pronto hablarían.

[Tambor y trompeta. Se disparan cañones.]

WOLSEY. ¿Qué es eso?

CHAMBELÁN. Miren afuera, alguno de ustedes.

[Sale un sirviente.]

WOLSEY. ¿Qué voz tan bélica, y con qué fin es esto? No teman, damas. Por todas las leyes de la guerra, están protegidas.

Entra un sirviente.

CHAMBELÁN. ¿Qué sucede, qué es?

SIRVIENTE. Una noble tropa de forasteros, o eso parecen. Han dejado su barcaza y desembarcado, y vienen aquí, como grandes embajadores de príncipes extranjeros.

WOLSEY. Buen Lord Chambelán, vayan a darles la bienvenida—usted habla francés—y por favor recíbalos noblemente y condúzcalos a nuestra presencia, donde este cielo de belleza brillará plenamente ante ellos. Que alguien lo acompañe.

[Sale el Chambelán, acompañado. Todos se levantan y retiran las mesas.]

Ahora tienen un banquete interrumpido, pero lo compensaremos. Buena digestión a todos; y una vez más les doy la bienvenida. ¡Bienvenidos todos!

Oboes. Entran el Rey y otros enmascarados, vestidos como pastores, guiados por el Lord Chambelán. Pasan directamente ante el Cardenal y lo saludan con gracia.

¡Una noble compañía! ¿Cuáles son sus deseos?

CHAMBELÁN. Como no hablan inglés, me pidieron que dijera a su Excelencia: que habiendo oído por la fama de esta noble y bella asamblea que esta noche se reúne aquí, no podían hacer menos, por el gran respeto que tienen a la belleza, que dejar sus rebaños y, bajo su noble guía, pedir permiso para ver a estas damas y solicitar una hora de festejo con ellas.

WOLSEY. Diga, Lord Chambelán, que han honrado mi humilde casa; por ello les pago mil gracias y les ruego que disfruten a su gusto.

[Los enmascarados eligen damas. El Rey elige a Ana Bolena.]

REY. ¡La mano más hermosa que he tocado! Oh, belleza, hasta ahora no te conocía.

[Música. Baile.]

WOLSEY. ¡Mi lord!

CHAMBELÁN. ¿Su Excelencia?

WOLSEY. Por favor, dígales esto de mi parte: que debe haber entre ellos uno, por su porte, más digno de este lugar que yo mismo, a quien, si lo conociera, con mi amor y deber le cedería el puesto.

CHAMBELÁN. Lo haré, mi lord.

[Susurra con los enmascarados.]

WOLSEY. ¿Qué dicen?

CHAMBELÁN. Todos confiesan que en efecto hay tal persona, a quien desean que su Excelencia descubra, y él lo aceptará.

WOLSEY. Veamos entonces. Con su permiso, caballeros; aquí haré mi elección real.

REY. [Se quita la máscara.] Lo ha encontrado, Cardenal. Tiene una bella asamblea; lo hace bien, señor. Es usted hombre de iglesia, o le diría, Cardenal, que ahora juzgaría con poca fortuna.

WOLSEY. Me alegra que su Excelencia esté tan jovial.

REY. Mi Lord Chambelán, ven acá, te lo ruego. ¿Quién es esa bella dama?

CHAMBELÁN. Si a su Excelencia place, es la hija de Sir Thomas Bullen, el Vizconde Rochford, una de las damas de su Alteza.

REY. Por el cielo, es una exquisitez. Querida, sería descortés sacarla a bailar y no besarla. ¡Un brindis, caballeros! Que pase la copa.

WOLSEY. Sir Thomas Lovell, ¿está listo el banquete en la cámara privada?

LOVELL. Sí, mi lord.

WOLSEY. Su Excelencia, me temo que con el baile está algo acalorado.

REY. Temo que demasiado.

WOLSEY. Hay aire más fresco, mi lord, en la siguiente sala.

REY. Lleven a sus damas, cada uno. Dulce compañera, aún no debo dejarla. Alegrémonos, buen Lord Cardenal, tengo media docena de brindis para estas bellas damas, y una pieza para guiarlas una vez más, y luego soñemos quién es la más favorecida. Que la música lo marque.

[Salen con trompetas.]

ACTO II