SCENE I. London. The Queen’s apartments.

Entran la Reina y sus Damas, como trabajando.

REINA CATALINA. Toma tu laúd, muchacha. Mi alma se entristece con tantas penas. Canta y disípales, si puedes. Deja el trabajo.

MUJER [canta una canción.]

Orfeo, con su laúd, hizo que los árboles y las cimas de las montañas heladas se inclinaran cuando él cantaba. A su música, plantas y flores siempre brotaban, como si el sol y la lluvia hubieran hecho de allí una primavera eterna.

Todo lo que lo escuchaba tocar, incluso las olas del mar, inclinaban sus cabezas y luego se aquietaban. En la dulce música hay tal arte, que las preocupaciones y las penas del corazón se duermen o, al oírla, mueren.

Entra un Caballero.

REINA CATALINA. ¿Qué sucede?

CABALLERO. Si a vuestra Gracia le place, los dos grandes Cardenales esperan en la antesala.

REINA CATALINA. ¿Quieren hablar conmigo?

CABALLERO. Me ordenaron decírselo, señora.

REINA CATALINA. Ruega a sus Eminencias que se acerquen.

[Sale el Caballero.]

¿Qué asunto pueden tener conmigo, una pobre y débil mujer, caída en desgracia? No me agrada su visita. Ahora que lo pienso, deberían ser hombres buenos, sus asuntos justos. Pero no todo hábito hace al monje.

Entran los dos Cardenales, Wolsey y Campeius.

WOLSEY. Paz a Vuestra Alteza.

REINA CATALINA. Sus Eminencias me encuentran aquí haciendo de ama de casa; quisiera serlo por completo, para lo peor que pueda suceder. ¿Qué desean de mí, reverendos señores?

WOLSEY. Si os place, noble señora, retiraros a vuestra cámara privada, os daremos la razón completa de nuestra visita.

REINA CATALINA. Decidlo aquí. Nada he hecho aún, en mi conciencia, que merezca un rincón. ¡Ojalá todas las mujeres pudieran decir esto con el alma tan libre como yo! Señores, no me importa, tan feliz soy por encima de muchas, si mis actos fueran juzgados por todas las lenguas, si todos los ojos los vieran, si la envidia y la mala opinión se alzaran contra ellos, sé que mi vida es tan recta. Si su asunto me busca, y en eso soy esposa, díganlo sin temor. La verdad ama el trato abierto.

WOLSEY. Tanta est erga te mentis integritas, regina serenissima—

REINA CATALINA. Oh, buen señor, nada de latín. No he sido tan mala alumna desde mi llegada como para no conocer la lengua en la que he vivido. Una lengua extraña hace mi causa más extraña, sospechosa. Os ruego habléis en inglés. Aquí hay quienes os lo agradecerán, si decís la verdad, por el bien de su pobre señora. Creedme, ha sufrido mucho. Señor Cardenal, el pecado más voluntario que he cometido puede ser absuelto en inglés.

WOLSEY. Noble señora, lamento que mi integridad provoque—y mi servicio a Su Majestad y a vos—tan profunda sospecha, donde solo había fe. No venimos en son de acusación, para manchar ese honor que toda buena lengua bendice, ni para traeros de ningún modo a la tristeza—ya tenéis bastante, buena señora—sino para saber cómo os sentís respecto a la grave diferencia entre el Rey y vos, y para daros, como hombres libres y honestos, nuestra justa opinión y consuelo para vuestra causa.

CAMPEIUS. Venerada señora, mi Lord de York, por su noble naturaleza, celo y obediencia que siempre ha tenido hacia vuestra Gracia, olvidando, como buen hombre, vuestra reciente censura tanto a su verdad como a él—que fue demasiado—ofrece, como yo, en señal de paz, su servicio y consejo.

REINA CATALINA. [Aparte.] Para traicionarme. Señores, les agradezco a ambos sus buenas intenciones. Hablan como hombres honestos; ruego a Dios que lo sean. Pero cómo darles una respuesta inmediata en un asunto de tanto peso, tan cercano a mi honor—más cerca de mi vida, temo—con mi pobre entendimiento, y a hombres de tal gravedad y saber, en verdad no lo sé. Estaba ocupada entre mis doncellas, poco, Dios lo sabe, esperando tales hombres o tal asunto. Por quien fui—pues siento el último estremecimiento de mi grandeza—por favor, dadme tiempo y consejo para mi causa. Ay, soy una mujer sin amigos, sin esperanza.

WOLSEY. Señora, ofendéis el amor del Rey con esos temores; vuestras esperanzas y amigos son infinitos.

REINA CATALINA. En Inglaterra, poco para mi provecho. ¿Creen, señores, que algún inglés se atrevería a aconsejarme? ¿O ser un amigo conocido, en contra del deseo de Su Alteza, aunque se arriesgue tanto por ser honesto y siga siendo súbdito? No, en verdad, mis amigos, aquellos que realmente compadecen mis aflicciones, aquellos en quienes debo confiar, no viven aquí. Están, como todos mis consuelos, lejos, en mi propio país, señores.

CAMPEIUS. Ojalá vuestra Gracia dejara sus penas y aceptara mi consejo.

REINA CATALINA. ¿Cómo, señor?

CAMPEIUS. Poned vuestra causa principal bajo la protección del Rey. Él es amoroso y muy bondadoso. Será mucho mejor tanto para vuestro honor como para vuestra causa, pues si el juicio de la ley os alcanza, os iréis deshonrada.

WOLSEY. Os lo dice acertadamente.

REINA CATALINA. Me dicen lo que desean ambos: mi ruina. ¿Es este su consejo cristiano? ¡Fuera de aquí! El cielo está por encima de todo; allí hay un juez que ningún rey puede corromper.

CAMPEIUS. Vuestra ira nos malinterpreta.

REINA CATALINA. ¡Más vergüenza para ustedes! Los creía hombres santos, en mi alma, dos reverendas virtudes cardinales; pero temo que sean pecados cardinales y corazones vacíos. Corríjanse, por vergüenza, señores. ¿Es este su consuelo, el cordial que traen a una dama desdichada, una mujer perdida entre ustedes, burlada, despreciada? No les desearé ni la mitad de mis miserias; tengo más caridad. Pero digan que les advertí. Tengan cuidado, por el amor de Dios, tengan cuidado, no sea que de pronto el peso de mis penas caiga sobre ustedes.

WOLSEY. Señora, esto es solo un desvarío. Convierten el bien que ofrecemos en envidia.

REINA CATALINA. Me convierten en nada. ¡Ay de ustedes y de todos esos falsos profesantes! ¿Quieren que yo—si tienen algo de justicia, algo de piedad, si son algo más que hábitos de clérigos—ponga mi causa enferma en manos de quien me odia? Ya me ha desterrado de su lecho, y su amor, también, hace mucho. Soy vieja, señores, y toda la relación que tengo ahora con él es solo mi obediencia. ¿Qué puede sucederme peor que esta desdicha? Todos sus esfuerzos me hacen una maldición como esta.

CAMPEIUS. Sus temores son peores.

REINA CATALINA. ¿He vivido tanto—déjenme hablar por mí misma, ya que la virtud no halla amigos—como esposa, una verdadera—una mujer, me atrevo a decir sin vanidad, jamás manchada por sospecha—he puesto todo mi afecto en el Rey, lo he amado después del cielo, lo he obedecido, por cariño he sido supersticiosa con él, casi olvidé mis oraciones por complacerlo, ¿y así me recompensan? No está bien, señores. Tráiganme una mujer constante con su esposo, una que jamás soñó una alegría más allá de su placer, y a esa mujer, cuando haya hecho lo máximo, aún le añadiré un honor: una gran paciencia.

WOLSEY. Señora, se aparta del bien que buscamos.

REINA CATALINA. Señor, no me atrevo a hacerme tan culpable como para renunciar voluntariamente a ese noble título con el que vuestro amo me desposó. Nada salvo la muerte divorciará jamás mis dignidades.

WOLSEY. Os ruego me escuchéis.

REINA CATALINA. ¡Ojalá nunca hubiera pisado esta tierra inglesa ni sentido las adulaciones que aquí florecen! Tienen rostros de ángeles, pero el cielo conoce sus corazones. ¿Qué será de mí ahora, pobre dama? Soy la mujer más desdichada que vive. [A sus Damas.] Ay, pobres muchachas, ¿dónde están ahora sus fortunas? Náufragas en un reino donde no hay piedad, ni amigos, ni esperanza, ni parientes que lloren por mí, casi ni una tumba se me permite, como el lirio que una vez fue dueña del campo y floreció, inclinaré mi cabeza y pereceré.

WOLSEY. Si vuestra Gracia pudiera comprender que nuestros fines son honestos, sentiría más consuelo. ¿Por qué habríamos de hacerle mal, buena señora? Ay, nuestros cargos, el camino de nuestra profesión, nos lo impide. Debemos curar tales penas, no sembrarlas. Por el amor de Dios, considere lo que hace, cómo puede dañarse a sí misma, sí, alejarse por completo del afecto del Rey, con esta actitud. Los corazones de los príncipes besan la obediencia, tanto la aman, pero ante espíritus rebeldes se hinchan y se tornan tan terribles como tormentas. Sé que tiene un temperamento gentil y noble, un alma tan serena como la calma. Ruegue piense de nosotros lo que profesamos: pacificadores, amigos y servidores.

CAMPEIUS. Señora, así lo hallará. Ofende a sus virtudes con estos temores de mujer. Un espíritu noble, como el que le fue dado, siempre rechaza tales dudas, como moneda falsa. El Rey la ama; cuide de no perderlo. Por nosotros, si desea confiar en nosotros para su causa, estamos listos para poner todo nuestro empeño en su servicio.

REINA CATALINA. Hagan lo que quieran, señores, y les ruego me perdonen si he sido descortés. Saben que soy una mujer, carente de ingenio para dar una respuesta adecuada a tales personas. Ruego hagan llegar mi servicio a Su Majestad. Aún tiene mi corazón, y tendrá mis oraciones mientras tenga vida. Vengan, reverendos padres, brinden sus consejos a quien jamás pensó, al poner pie aquí, que habría de pagar tan caro sus dignidades.

[Salen.]