SCENE I. A street in Westminster.

Entran dos caballeros, encontrándose el uno al otro.

PRIMER CABALLERO. Nos volvemos a encontrar, me alegra verte.

SEGUNDO CABALLERO. Igualmente.

PRIMER CABALLERO. ¿Vienes a tomar tu lugar aquí y contemplar el paso de la dama Ana tras su coronación?

SEGUNDO CABALLERO. Ese es todo mi propósito. En nuestro último encuentro, el Duque de Buckingham salía de su juicio.

PRIMER CABALLERO. Es muy cierto. Pero aquella vez fue de tristeza, esta, de alegría general.

SEGUNDO CABALLERO. Así es. Los ciudadanos, estoy seguro, han mostrado plenamente su espíritu real, pues, si se les da su derecho, siempre están dispuestos a celebrar este día con espectáculos, desfiles y muestras de honor.

PRIMER CABALLERO. Nunca mayores, ni, le aseguro, mejor recibidos, señor.

SEGUNDO CABALLERO. ¿Puedo atreverme a preguntar qué contiene ese papel que lleva en la mano?

PRIMER CABALLERO. Sí, es la lista de quienes reclaman sus cargos hoy según la costumbre de la coronación. El Duque de Suffolk es el primero y reclama ser Gran Mayordomo; luego, el Duque de Norfolk, él para ser Mariscal. Puede leer el resto.

SEGUNDO CABALLERO. Le agradezco, señor. Si no hubiera conocido esas costumbres, habría dependido de su papel. Pero le ruego, ¿qué ha sido de Catalina, la Princesa Viuda? ¿Cómo va su situación?

PRIMER CABALLERO. Eso también puedo decírselo. El Arzobispo de Canterbury, acompañado de otros padres doctos y reverendos de su orden, celebró recientemente un tribunal en Dunstable, a seis millas de Ampthill donde residía la Princesa; a donde fue citada repetidas veces por ellos, pero no se presentó; y, para abreviar, por no comparecer y por el reciente escrúpulo del Rey, con el pleno consentimiento de todos estos hombres sabios fue divorciada, y el matrimonio anterior quedó sin efecto; desde entonces fue trasladada a Kimbolton, donde permanece ahora enferma.

SEGUNDO CABALLERO. ¡Pobre dama!

[Trompetas.]

Suenan las trompetas. Manténgase cerca. La Reina se acerca.

El orden de la coronación.

1. Un animado toque de trompetas. 2. Luego, dos jueces. 3. Lord Canciller, con bolsa y maza delante de él. 4. Coristas, cantando. Música. 5. Alcalde de Londres, portando la maza. Luego Garter, con su abrigo de armas, y en la cabeza llevaba una corona de cobre dorado. 6. Marqués de Dorset, portando un cetro de oro, en la cabeza una media corona de oro. Con él, el Conde de Surrey, portando la vara de plata con la paloma, coronado con una corona de conde. Collares de eses. 7. Duque de Suffolk, con su manto de estado, su corona en la cabeza, portando una larga vara blanca, como Gran Mayordomo. Con él, el Duque de Norfolk, con la vara de mariscal, una corona en la cabeza. Collares de eses. 8. Un dosel, llevado por cuatro de los Puertos del Canal; debajo de él, la Reina con su manto, con el cabello suelto, ricamente adornada con perlas, coronada. A cada lado de ella, los Obispos de Londres y Winchester. 9. La anciana Duquesa de Norfolk, con una corona de oro labrada con flores, llevando la cola de la Reina. 10. Ciertas damas o condesas, con sencillas diademas de oro sin flores.

[Salen, pasando primero por el escenario en orden y solemnidad, y luego un gran toque de trompetas.]

SEGUNDO CABALLERO. Un cortejo real, créame. A estos los conozco. ¿Quién es el que lleva el cetro?

PRIMER CABALLERO. El Marqués de Dorset, y aquel es el Conde de Surrey con la vara.

SEGUNDO CABALLERO. Un caballero valiente y audaz. Ese debe ser el Duque de Suffolk.

PRIMER CABALLERO. Es el mismo: Gran Mayordomo.

SEGUNDO CABALLERO. ¿Y aquel es mi señor de Norfolk?

PRIMER CABALLERO. Sí.

SEGUNDO CABALLERO. [Ve a la Reina.] ¡Dios te bendiga! Tienes el rostro más dulce que jamás haya visto. Señor, se lo juro por mi alma, ella es un ángel. Nuestro Rey tiene todas las Indias en sus brazos, y más, y más ricas, cuando abraza a esa dama. No puedo culpar a su conciencia.

PRIMER CABALLERO. Los que llevan el palio sobre ella son cuatro barones de los Puertos del Canal.

SEGUNDO CABALLERO. Esos hombres son afortunados, y también todos los que están cerca de ella. Creo que la que lleva la cola es esa noble anciana, la Duquesa de Norfolk.

PRIMER CABALLERO. Así es, y todas las demás son condesas.

SEGUNDO CABALLERO. Sus coronas lo indican. Estas sí que son verdaderas estrellas.

PRIMER CABALLERO. Y a veces fugaces.

SEGUNDO CABALLERO. No hablemos más de eso.

[Sale el último de la procesión.]

Entra un tercer caballero.

Dios le guarde, señor. ¿Dónde ha estado luchando entre la multitud?

TERCER CABALLERO. Entre la multitud en la Abadía, donde no cabía ni un dedo más. Estoy sofocado por la intensidad de su alegría.

SEGUNDO CABALLERO. ¿Vio la ceremonia?

TERCER CABALLERO. Así es.

PRIMER CABALLERO. ¿Cómo fue?

TERCER CABALLERO. Digna de verse.

SEGUNDO CABALLERO. Buen señor, cuéntenos.

TERCER CABALLERO. Lo haré lo mejor que pueda. El rico desfile de señores y damas, tras llevar a la Reina a un lugar preparado en el coro, se apartó a cierta distancia de ella, mientras su Alteza se sentó a descansar un rato, como media hora, en una rica silla de estado, mostrando libremente la belleza de su persona al pueblo. Créame, señor, es la mujer más hermosa que jamás haya yacido junto a un hombre, y cuando el pueblo pudo verla bien, se alzó tal estruendo como el que hacen las jarcias en el mar durante una fuerte tormenta, tan alto y con tantas voces. Sombreros, capas, jubones, creo, volaron por los aires, y si sus rostros no hubieran estado bien sujetos, hoy los habrían perdido. Jamás vi tal alegría. Mujeres encinta, a menos de media semana de dar a luz, como carneros en tiempos de guerra, empujaban la multitud y la hacían tambalearse ante ellas. Ningún hombre vivo podía decir “Esta es mi esposa” allí, todos estaban mezclados en una sola masa.

SEGUNDO CABALLERO. ¿Y qué sucedió después?

TERCER CABALLERO. Finalmente, su Alteza se levantó y, con pasos modestos, fue al altar, donde se arrodilló y, como una santa, alzó sus hermosos ojos al cielo y rezó devotamente; luego se levantó de nuevo e hizo una reverencia al pueblo, cuando por el Arzobispo de Canterbury recibió todos los atributos reales de una reina, como el aceite santo, la corona de Eduardo el Confesor, la vara y el ave de la paz, y todos esos emblemas que le fueron entregados con nobleza; hecho esto, el coro, con la mejor música del reino, entonó el Te Deum. Así se retiró, y con la misma solemnidad regresó a York Place, donde se celebra el banquete.

PRIMER CABALLERO. Señor, ya no debe llamarse “York Place”, eso quedó atrás; pues desde la caída del Cardenal, ese título se perdió. Ahora es del Rey, y se llama “Whitehall”.

TERCER CABALLERO. Lo sé, pero el cambio es tan reciente que el nombre antiguo aún me resulta familiar.

SEGUNDO CABALLERO. ¿Qué dos reverendos obispos eran los que iban a cada lado de la Reina?

TERCER CABALLERO. Stokesley y Gardiner, el uno de Winchester, recién ascendido de secretario del Rey; el otro, de Londres.

SEGUNDO CABALLERO. El de Winchester no es considerado gran amigo del Arzobispo, el virtuoso Cranmer.

TERCER CABALLERO. Todo el reino lo sabe. Sin embargo, aún no hay gran ruptura. Cuando llegue el momento, Cranmer hallará un amigo que no lo abandonará.

SEGUNDO CABALLERO. ¿Quién podría ser, le ruego?

TERCER CABALLERO. Thomas Cromwell, un hombre muy estimado por el Rey, y en verdad un digno amigo. El Rey lo ha hecho Maestro de la Joyería y ya es miembro del Consejo Privado.

SEGUNDO CABALLERO. Merecerá más.

TERCER CABALLERO. Sí, sin duda alguna. Vengan, caballeros, acompáñenme, que voy a la corte, y allí serán mis invitados, algo puedo ofrecerles. Mientras caminamos, les contaré más.

AMBOS. Nos ponemos a sus órdenes, señor.

[Salen.]