SCENE II. The same. A public place.

Entran, en procesión y con música, César; Antonio, para la carrera; Calpurnia, Porcia, Decio, Cicerón, Bruto, Casio y Casca; los sigue una gran multitud, entre ellos un Adivino.

CÉSAR. Calpurnia.

CASCA. ¡Silencio! ¡Habla César!

[La música cesa.]

CÉSAR. Calpurnia.

CALPURNIA. Aquí, mi señor.

CÉSAR. Ponte directamente en el camino de Antonio, cuando corra su carrera. Antonio.

ANTONIO. ¿César, mi señor?

CÉSAR. No olvides, Antonio, en tu carrera, tocar a Calpurnia; pues nuestros ancianos dicen que las estériles, tocadas en esta santa carrera, se libran de su maldición.

ANTONIO. Lo recordaré. Cuando César dice “Haz esto”, se hace.

CÉSAR. Adelante; y no omitan ningún ceremonial.

[Música.]

ADIVINO. ¡César!

CÉSAR. ¡Eh! ¿Quién me llama?

CASCA. Ordenen que todo ruido cese; ¡silencio otra vez!

[La música cesa.]

CÉSAR. ¿Quién es entre la multitud que me llama? Oigo una voz más aguda que toda la música, gritar “¡César!” Habla. César se vuelve a escuchar.

ADIVINO. Cuídate de los Idus de marzo.

CÉSAR. ¿Quién es ese hombre?

BRUTO. Un adivino te advierte que te cuides de los Idus de marzo.

CÉSAR. Pónganlo ante mí; quiero ver su rostro.

CASIO. Amigo, sal de la multitud; mira a César.

CÉSAR. ¿Qué me dices ahora? Habla otra vez.

ADIVINO. Cuídate de los Idus de marzo.

CÉSAR. Es un soñador; dejémoslo. Pasen.

[Toque de trompetas. Salen todos menos Bruto y Casio.]

CASIO. ¿Quieres ir a ver el orden de la carrera?

BRUTO. Yo no.

CASIO. Te lo ruego, hazlo.

BRUTO. No soy aficionado a los juegos: me falta algo de ese espíritu vivaz que tiene Antonio. No quiero, Casio, impedir tus deseos; te dejaré.

CASIO. Bruto, te he estado observando últimamente: ya no encuentro en tus ojos esa gentileza y muestra de afecto que solía tener. Tratas con demasiada dureza y extrañeza a tu amigo que te ama.

BRUTO. Casio, no te engañes: si he ocultado mi semblante, es que vuelvo la turbación de mi rostro solo hacia mí mismo. Últimamente me han inquietado pasiones diversas, pensamientos propios, que quizá manchen mi comportamiento; pero no por eso deben mis buenos amigos afligirse (entre los cuales, Casio, estás tú) ni interpretar más allá mi descuido, sino solo que el pobre Bruto, en guerra consigo mismo, olvida mostrar afecto a los demás.

CASIO. Entonces, Bruto, he malinterpretado mucho tu ánimo; por ello este pecho mío ha sepultado pensamientos de gran valor, dignos de consideración. Dime, buen Bruto, ¿puedes verte el rostro?

BRUTO. No, Casio, porque el ojo no se ve a sí mismo sino por reflejo, por alguna otra cosa.

CASIO. Es cierto: y es muy lamentable, Bruto, que no tengas tales espejos que te muestren tu valía oculta, para que puedas ver tu propia sombra. He oído a muchos de los más respetados en Roma (excepto al inmortal César) hablar de Bruto, y, gimiendo bajo el yugo de esta época, desear que el noble Bruto abriera los ojos.

BRUTO. ¿A qué peligros quieres llevarme, Casio, que deseas que busque en mí mismo lo que no poseo?

CASIO. Por eso, buen Bruto, prepárate a escuchar; y ya que sabes que no puedes verte tan bien como por reflejo, yo, tu espejo, te mostraré modestamente aquello de ti mismo que aún no conoces. Y no desconfíes de mí, noble Bruto: si yo fuera un bufón común, o acostumbrara a desgastar mi afecto con juramentos ordinarios a cada nuevo amigo; si sabes que adulo a los hombres y los abrazo fuerte, y luego los difamo; o si sabes que me muestro en los banquetes como amigo de todos, entonces considérame peligroso.

[Aplausos y vítores.]

BRUTO. ¿Qué significa ese clamor? Temo que el pueblo elija a César como su rey.

CASIO. ¿De veras lo temes? Entonces debo pensar que no lo deseas.

BRUTO. No lo deseo, Casio; aunque lo aprecio mucho. Pero, ¿por qué me retienes tanto tiempo? ¿Qué es lo que quieres decirme? Si es algo para el bien común, pon el honor en un ojo y la muerte en el otro, y miraré ambos con indiferencia; pues que los dioses me ayuden tanto como amo el nombre del honor más que temo a la muerte.

CASIO. Sé que esa virtud está en ti, Bruto, tan bien como conozco tu aspecto. Bien, el honor es el tema de mi relato. No sé lo que tú y otros piensan de esta vida; pero, por mí mismo, preferiría no vivir antes que vivir temiendo a algo igual que yo. Nací tan libre como César; tú también; ambos hemos comido igual de bien, y ambos podemos soportar el frío del invierno tan bien como él: pues una vez, en un día crudo y ventoso, el agitado Tíber chocando con sus orillas, César me dijo: “¿Te atreves, Casio, ahora a saltar conmigo en esta furiosa corriente y nadar hasta aquel punto?” Dicho esto, tal como estaba, me lancé, y le pedí que me siguiera: y así lo hizo. El torrente rugía, y lo enfrentamos con vigorosos brazos, apartándolo y venciéndolo con corazones resueltos. Pero antes de llegar al punto propuesto, César gritó: “¡Ayúdame, Casio, o me hundo!” Yo, como Eneas, nuestro gran antepasado, que sacó de las llamas de Troya sobre sus hombros al viejo Anquises, así, de las aguas del Tíber, saqué al cansado César. Y este hombre se ha vuelto un dios; y Casio es una criatura miserable, y debe inclinarse, si César apenas le hace un gesto. Tuvo fiebre en España, y cuando le dio el ataque noté cómo temblaba: es cierto, este dios temblaba: sus labios cobardes perdieron el color, y ese mismo ojo que impone temor al mundo perdió su brillo. Lo oí gemir: sí, y esa lengua suya, que ordenaba a los romanos que lo observaran y escribieran sus discursos en sus libros, ¡ay!, gritó: “Dame de beber, Titinio”, como una niña enferma. ¡Dioses, me asombra que un hombre de tan débil temple haya logrado adelantarse al majestuoso mundo y llevarse la palma solo!

[Vítores. Aplausos.]

BRUTO. ¿Otro clamor general? Creo que estos aplausos son por nuevos honores que se le otorgan a César.

CASIO. Pues bien, él cabalga sobre el mundo estrecho como un coloso, y nosotros, los hombres pequeños, caminamos bajo sus enormes piernas y buscamos tumbas deshonrosas. Los hombres, en algún momento, son dueños de su destino: la culpa, querido Bruto, no está en nuestras estrellas, sino en nosotros mismos, que somos subordinados. “Bruto” y “César”: ¿qué tiene ese “César”? ¿Por qué ese nombre debe sonar más que el tuyo? Escríbelos juntos, el tuyo es tan bello; pronúncialos, suenan igual de bien; pésalos, pesan lo mismo; conjúralos, “Bruto” evocará un espíritu tan pronto como “César”. Ahora, en nombre de todos los dioses, ¿de qué carne se alimenta nuestro César para haberse hecho tan grande? ¡Edad, te avergüenzas! ¡Roma, has perdido la estirpe de la noble sangre! ¿Cuándo ha habido una época, desde el diluvio, que no estuviera llena de más de un hombre famoso? ¿Cuándo pudieron decir, hasta ahora, los que hablaban de Roma, que sus anchos muros encerraban solo a un hombre? Ahora sí es Roma, y hay espacio suficiente, cuando en ella solo hay un hombre. Oh, tú y yo hemos oído a nuestros padres decir que hubo un Bruto que habría soportado al mismo diablo eterno para mantener su estado en Roma tan fácilmente como a un rey.

BRUTO. Que me amas, no lo dudo; a lo que quieres inducirme, tengo alguna idea: cómo he pensado en esto y en estos tiempos, lo contaré después. Por ahora, aunque con afecto te lo pida, no quiero ser más movido. Lo que has dicho, lo consideraré; lo que tengas que decir, lo escucharé con paciencia; y buscaré un momento adecuado para oír y responder a cosas tan importantes. Hasta entonces, noble amigo, medita esto: Bruto preferiría ser un aldeano que considerarse hijo de Roma bajo las duras condiciones que esta época parece imponernos.

CASIO. Me alegra que mis débiles palabras hayan encendido aunque sea una chispa en Bruto.

Entran César y su séquito.

BRUTO. Los juegos han terminado, y César regresa.

CASIO. Cuando pasen, tira de la manga a Casca, y él, a su manera áspera, te contará lo que hoy ha sucedido digno de nota.

BRUTO. Así lo haré. Pero, mira, Casio, la mancha de ira brilla en la frente de César, y todos los demás parecen un séquito reprendido: la mejilla de Calpurnia está pálida; y Cicerón mira con ojos tan inquietos y encendidos como lo hemos visto en el Capitolio, cuando algún senador lo contradecía en conferencia.

CASIO. Casca nos dirá de qué se trata.

CÉSAR. Antonio.

ANTONIO. ¿César?

CÉSAR. Quiero tener a mi alrededor hombres gordos, de cabeza lisa y que duerman de noche: ese Casio tiene un aspecto flaco y hambriento; piensa demasiado: esos hombres son peligrosos.

ANTONIO. No le temas, César; no es peligroso; es un noble romano y de buen carácter.

CÉSAR. ¡Ojalá fuera más gordo! Pero no le temo: sin embargo, si mi nombre pudiera asociarse al miedo, no conozco a ningún hombre al que debiera evitar tan pronto como a ese enjuto Casio. Lee mucho, es un gran observador y ve a través de los actos de los hombres. No le gustan las obras de teatro, como a ti, Antonio; no escucha música. Rara vez sonríe; y sonríe de tal manera que parece burlarse de sí mismo y despreciar su espíritu, que podría dejarse llevar a sonreír por cualquier cosa. Hombres como él nunca están tranquilos de corazón mientras ven a alguien superior a ellos, y por eso son muy peligrosos. Prefiero decirte lo que debe temerse que lo que yo temo; pues siempre soy César. Ven a mi mano derecha, porque este oído está sordo, y dime sinceramente lo que piensas de él.

[Salen César y su séquito. Casca se queda.]

CASCA. Me jalaste del manto; ¿querías hablar conmigo?

BRUTO. Sí, Casca, cuéntanos qué ha pasado hoy, que César se ve tan triste.

CASCA. ¿Por qué? Tú estabas con él, ¿no es así?

BRUTO. Entonces no debería preguntarle a Casca qué ha pasado.

CASCA. Pues bien, le ofrecieron una corona; y al ofrecérsela, la apartó con el dorso de la mano, así; y entonces la gente empezó a gritar.

BRUTO. ¿Por qué fue el segundo grito?

CASCA. Pues, por lo mismo.

CASIO. Gritaron tres veces: ¿por qué fue el último grito?

CASCA. Pues, también por lo mismo.

BRUTO. ¿Le ofrecieron la corona tres veces?

CASCA. Sí, por cierto, y la rechazó tres veces, cada vez con más suavidad que la anterior; y cada vez que la rechazaba, mis honestos vecinos gritaban.

CASIO. ¿Quién le ofreció la corona?

CASCA. Pues, Antonio.

BRUTO. Cuéntanos cómo fue, buen Casca.

CASCA. Podrían colgarme antes que contar cómo fue: fue pura tontería; no le presté atención. Vi a Marco Antonio ofrecerle una corona; aunque no era una corona propiamente, era una de esas coronillas; y, como les dije, la apartó una vez: pero, según creo, bien le habría gustado tenerla. Luego se la ofreció de nuevo: y la apartó otra vez: pero, a mi parecer, le costaba mucho soltarla. Y luego se la ofreció por tercera vez; la rechazó por tercera vez; y siempre, al rechazarla, la chusma gritaba, y aplaudía con sus manos agrietadas, y lanzaba al aire sus gorros sudados, y exhalaba tal cantidad de aliento apestoso porque César rechazó la corona, que casi lo asfixian, pues se desmayó y cayó. Y por mi parte, no me atreví a reír, por miedo a abrir la boca y recibir ese mal aire.

CASIO. Pero, espera. Te lo ruego. ¿Cayó César desmayado?

CASCA. Cayó en el mercado, echando espuma por la boca y sin poder hablar.

BRUTO. Es muy probable: tiene la enfermedad de las caídas.

CASIO. No, César no la tiene; pero tú y yo, y el buen Casca, tenemos la enfermedad de las caídas.

CASCA. No sé a qué te refieres con eso; pero estoy seguro de que César cayó. Si la chusma no lo aplaudió y lo abucheó, según les agradaba o no, como suelen hacer con los actores en el teatro, no soy un hombre honesto.

BRUTO. ¿Qué dijo cuando volvió en sí?

CASCA. Pues, antes de caer, cuando vio que la multitud se alegraba de que rechazara la corona, se abrió el jubón y les ofreció el cuello para que lo degollaran. Y si yo hubiera sido hombre de oficio, si no lo hubiera tomado en su palabra, bien podría irme al infierno con los bribones. Y así cayó. Cuando volvió en sí, dijo que si había hecho o dicho algo indebido, deseaba que sus mercedes pensaran que era por su enfermedad. Tres o cuatro muchachas donde yo estaba gritaron: “¡Ay, pobre alma!” y lo perdonaron de todo corazón. Pero no hay que hacerles caso: si César hubiera apuñalado a sus madres, no habrían hecho menos.

BRUTO. ¿Y después de eso, se fue así de triste?

CASCA. Sí.

CASIO. ¿Dijo algo Cicerón?

CASCA. Sí, habló en griego.

CASIO. ¿Sobre qué?

CASCA. Si te lo digo, no volveré a mirarte a la cara. Pero los que lo entendieron se sonrieron unos a otros y movieron la cabeza; pero por mi parte, fue griego para mí. Podría contarte más noticias: Marulo y Flavio, por quitarle las bandas a las imágenes de César, han sido silenciados. Que te vaya bien. Hubo más tonterías aún, si pudiera recordarlas.

CASIO. ¿Cenarás conmigo esta noche, Casca?

CASCA. No, ya tengo un compromiso.

CASIO. ¿Comerás conmigo mañana?

CASCA. Sí, si sigo vivo, y sigues con ese ánimo, y tu comida vale la pena.

CASIO. Bien. Te esperaré.

CASCA. Hazlo; adiós a ambos.

[Sale Casca.]

BRUTO. ¡Qué tosco se ha vuelto este sujeto! Era de ánimo vivo cuando iba a la escuela.

CASIO. Así es ahora en la ejecución de cualquier empresa audaz o noble, aunque aparente esta forma lenta. Esa rudeza es un condimento para su buen ingenio, que hace que los hombres digieran mejor sus palabras.

BRUTO. Así es. Por ahora te dejaré: mañana, si quieres hablar conmigo, iré a tu casa; o, si prefieres, ven tú a la mía, y te esperaré.

CASIO. Así lo haré: hasta entonces, piensa en el mundo.

[Sale Bruto.]

Bien, Bruto, eres noble; sin embargo, veo que tu noble temple puede ser trabajado para apartarse de su disposición natural: por eso conviene que las mentes nobles se mantengan siempre entre sus iguales; pues, ¿quién es tan firme que no pueda ser seducido? César me guarda rencor, pero ama a Bruto. Si yo fuera Bruto ahora, y él fuera Casio, no me dejaría influenciar por él. Esta noche, con diferentes manos, arrojaré por sus ventanas, como si vinieran de varios ciudadanos, escritos, todos encaminados a la gran opinión que Roma tiene de su nombre; en los cuales, de manera velada, se hará alusión a la ambición de César. Y después de esto, que César se siente seguro, pues lo sacudiremos, o soportaremos días peores.

[Sale.]