SCENE I. The plains of Philippi.

Entran Octavio, Antonio y su ejército.

OCTAVIO. Ahora, Antonio, nuestras esperanzas se han cumplido. Dijiste que el enemigo no bajaría, sino que mantendría las colinas y las regiones altas. Pero no es así; sus batallones están cerca, quieren desafiarnos aquí en Filipos, respondiendo antes de que se lo exijamos.

ANTONIO. Bah, conozco sus intenciones, y sé por qué lo hacen. Podrían conformarse con visitar otros lugares y bajar con una valentía temerosa, pensando que con esa apariencia nos harán creer que tienen coraje; pero no es así.

Entra un Mensajero.

MENSAJERO. Prepárense, generales. El enemigo avanza con gran despliegue; su sangrienta señal de batalla está desplegada, y algo debe hacerse de inmediato.

ANTONIO. Octavio, conduce tu batallón suavemente por la izquierda del campo llano.

OCTAVIO. Yo iré por la derecha. Tú mantén la izquierda.

ANTONIO. ¿Por qué me contradices en este momento crucial?

OCTAVIO. No te contradigo; pero así lo haré.

[Marchan.]

Redoble de tambor. Entran Bruto, Casio y su ejército; Lucilio, Titinio, Mesala y otros.

BRUTO. Se detienen y quieren parlamentar.

CASIO. Mantente firme, Titinio; debemos salir y hablar.

OCTAVIO. Marco Antonio, ¿daremos la señal de batalla?

ANTONIO. No, César, responderemos cuando ellos ataquen. Adelante; los generales desean intercambiar palabras.

OCTAVIO. No se muevan hasta la señal.

BRUTO. ¿Palabras antes que golpes? ¿Es así, compatriotas?

OCTAVIO. No porque amemos más las palabras, como ustedes.

BRUTO. Buenas palabras son mejores que malos golpes, Octavio.

ANTONIO. En tus malos golpes, Bruto, das buenas palabras; prueba de ello es el agujero que hiciste en el corazón de César, gritando: “¡Viva! ¡Salve, César!”

CASIO. Antonio, la postura de tus golpes aún es desconocida; pero en cuanto a tus palabras, roban a las abejas de Híblia y las dejan sin miel.

ANTONIO. Tampoco sin aguijón.

BRUTO. Oh sí, y también sin zumbido, porque les has robado el murmullo, Antonio, y muy sabiamente amenazas antes de picar.

ANTONIO. Villanos, no hicieron lo mismo cuando sus viles dagas se clavaban unas a otras en los costados de César: mostraron los dientes como simios, y se arrastraron como perros, e inclinaron la cabeza como esclavos, besando los pies de César; mientras el maldito Casca, como un perro, por detrás, golpeó a César en el cuello. ¡Oh, aduladores!

CASIO. ¿Aduladores? Ahora, Bruto, agradécetelo a ti mismo. Esta lengua no habría ofendido tanto hoy, si Casio hubiera mandado.

OCTAVIO. Vamos, vamos, al asunto. Si discutir nos hace sudar, la prueba lo convertirá en gotas más rojas. Mira, desenvaino mi espada contra los conspiradores. ¿Cuándo crees que volverá a su vaina? Nunca, hasta que las treinta y tres heridas de César hayan sido bien vengadas; o hasta que otro César haya añadido más sangre a la espada de los traidores.

BRUTO. César, no puedes morir a manos de traidores, a menos que los traigas contigo.

OCTAVIO. Eso espero. No nací para morir por la espada de Bruto.

BRUTO. Oh, si fueras el más noble de tu linaje, joven, no podrías morir de manera más honorable.

CASIO. Un muchacho caprichoso, indigno de tal honor, aliado con un enmascarado y un juerguista.

ANTONIO. ¡El viejo Casio de siempre!

OCTAVIO. Ven, Antonio; vámonos. Desafío, traidores, les arrojamos en la cara. Si se atreven a luchar hoy, vengan al campo; si no, cuando tengan valor.

[Salen Octavio, Antonio y su ejército.]

CASIO. ¡Ahora sí, sopla viento, crece la ola y navega la barca! La tormenta está desatada, y todo está en juego.

BRUTO. ¡Eh, Lucilio! Escucha, una palabra contigo.

LUCILIO. ¿Mi señor?

[Bruto y Lucilio hablan aparte.]

CASIO. Mesala.

MESALA. ¿Qué dice mi general?

CASIO. Mesala, hoy es mi cumpleaños; en este mismo día nació Casio. Dame la mano, Mesala: sé testigo de que, contra mi voluntad, como Pompeyo, me veo obligado a poner en una sola batalla todas nuestras libertades. Sabes que seguía firmemente a Epicuro y su opinión. Ahora cambio de parecer, y en parte creo en los presagios. Al venir de Sardes, en nuestro antiguo estandarte cayeron dos poderosas águilas y allí se posaron, alimentándose de las manos de nuestros soldados, quienes nos acompañaron hasta Filipos. Esta mañana han huido y se han ido, y en su lugar cuervos, grajos y milanos vuelan sobre nuestras cabezas y nos miran hacia abajo, como si fuéramos presa enferma: sus sombras parecen un dosel fatal, bajo el cual nuestro ejército yace, listo para entregar el alma.

MESALA. No lo creas así.

CASIO. Solo lo creo en parte, pues tengo el ánimo fresco y resuelto a enfrentar todos los peligros con constancia.

BRUTO. Así es, Lucilio.

CASIO. Ahora, noble Bruto, los dioses hoy nos son propicios, para que, amigos en paz, llevemos nuestros días hasta la vejez. Pero, ya que los asuntos de los hombres siempre son inciertos, pensemos en lo peor que pueda suceder. Si perdemos esta batalla, será la última vez que hablemos juntos: ¿qué piensas hacer entonces?

BRUTO. Según la regla de esa filosofía por la que censuré a Catón por la muerte que se dio a sí mismo, no sé cómo, pero me parece cobarde y vil, por miedo a lo que pueda ocurrir, anticipar el fin de la vida; me armo de paciencia para esperar la providencia de los altos poderes que nos gobiernan aquí abajo.

CASIO. Entonces, si perdemos esta batalla, ¿estás dispuesto a ser llevado en triunfo por las calles de Roma?

BRUTO. No, Casio, no: no pienses, noble romano, que Bruto irá jamás encadenado a Roma; tiene un espíritu demasiado grande. Pero este mismo día debe concluir la obra que comenzaron los Idus de marzo; y si volveremos a encontrarnos, no lo sé. Por eso, recibe mi eterno adiós. Por siempre, y para siempre, adiós, Casio. Si nos volvemos a ver, sonreiremos; si no, esta despedida fue bien hecha.

CASIO. Por siempre y para siempre, adiós, Bruto. Si nos volvemos a ver, en verdad sonreiremos; si no, es cierto que esta despedida fue bien hecha.

BRUTO. Entonces, adelante. ¡Oh, que un hombre pudiera saber el fin de los asuntos de este día antes de que lleguen! Pero basta con que el día terminará, y entonces se sabrá el final. ¡Vamos, vamos!

[Salen.]

ESCENA II. El mismo lugar. El campo de batalla.

Alarma. Entran Bruto y Mesala.

BRUTO. Cabalga, cabalga, Mesala, cabalga, y entrega estos mensajes a las legiones del otro lado.

[Gran alarma.]

Que ataquen todos a la vez; pues percibo frialdad en el ala de Octavio, y un ataque repentino los derrotará. Cabalga, cabalga, Mesala; que todos bajen.

[Salen.]