SCENE II. Before Gloucester’s Castle

Entran Kent y Oswald, por separado.

OSWALD. Buen amanecer, amigo: ¿eres de esta casa?

KENT. Sí.

OSWALD. ¿Dónde podemos dejar nuestros caballos?

KENT. En el lodo.

OSWALD. Te ruego, si me aprecias, dímelo.

KENT. No te aprecio.

OSWALD. Entonces, no me importa por ti.

KENT. Si te tuviera en el corral de Lipsbury, haría que te importara.

OSWALD. ¿Por qué me tratas así? No te conozco.

KENT. Compañero, yo sí te conozco.

OSWALD. ¿Y para qué me conoces?

KENT. Por bribón; por granuja; por comedor de sobras; vil, orgulloso, superficial, miserable, con tres trajes, cien libras, sucio, con medias de estambre; cobarde, de hígado de lirio, buscador de pleitos, hijo de mala madre, vanidoso, mirón de espejos, servil, afectado; esclavo heredero de un baúl; uno que sería alcahuete por buen servicio, y no eres más que la suma de bribón, mendigo, cobarde, proxeneta, y el hijo y heredero de una perra mestiza: a quien haré chillar de dolor si niegas la menor sílaba de lo que te digo.

OSWALD. Vaya, ¡qué monstruo eres para insultar así a alguien que ni te conoce ni te es conocido!

KENT. ¡Y qué descarado eres tú, para negar que me conoces! ¿Hace apenas dos días que te hice tropezar y te golpeé ante el Rey? ¡Desenvaina, bribón! Aunque sea de noche, la luna brilla; haré de ti un trapo de luz de luna: ¡desenvaina, hijo de mala madre, barbero de pacotilla, desenvaina!

[Desenvainando su espada.]

OSWALD. ¡Aléjate! No tengo nada que ver contigo.

KENT. ¡Desenvaina, granuja! Vienes con cartas contra el Rey; y tomas el partido de la vanidad, ese títere, contra la realeza de su padre: ¡desenvaina, bribón, o haré de tus piernas un asado! ¡Desenvaina, granuja, ven aquí!

OSWALD. ¡Ayuda, auxilio! ¡Asesinato! ¡Ayuda!

KENT. ¡Golpea, esclavo; detente, bribón, detente; limpio esclavo, golpea!

[Lo golpea.]

OSWALD. ¡Ayuda, auxilio! ¡Asesinato! ¡Asesinato!

Entran Edmund, Cornualles, Regan, Gloucester y sirvientes.

EDMUND. ¡Eh! ¿Qué sucede? ¡Sepárenlos!

KENT. Contigo, buen mozo, si gustas: ven, te haré probar; ven, joven señor.

GLOUCESTER. ¡Armas! ¡Armas! ¿Qué sucede aquí?

CORNUALLES. Mantengan la paz, por sus vidas, muere quien vuelva a golpear. ¿Qué sucede?

REGAN. Los mensajeros de nuestra hermana y el Rey.

CORNUALLES. ¿Cuál es su disputa? Hablen.

OSWALD. Apenas puedo respirar, mi señor.

KENT. No es de extrañar, has agitado tanto tu valor. Cobarde granuja, la naturaleza te rechaza; un sastre te hizo.

CORNUALLES. Eres un sujeto extraño: ¿un sastre hace a un hombre?

KENT. Sí, un sastre, señor: ni un cantero ni un pintor podrían haberlo hecho tan mal, aunque sólo hubieran tenido dos años en el oficio.

CORNUALLES. Habla, ¿cómo surgió su pelea?

OSWALD. Este viejo rufián, señor, cuya vida he perdonado por respeto a su barba cana,—

KENT. ¡Tú, hijo de mala madre! ¡Letra innecesaria! Mi señor, si me lo permite, haré de este villano sin cernir mortero y enluciré con él las paredes de una letrina. ¿Perdonar mi barba cana, pájaro insolente?

CORNUALLES. ¡Silencio, tunante! Bestia vil, ¿no conoces el respeto?

KENT. Sí, señor; pero la ira tiene privilegio.

CORNUALLES. ¿Por qué estás enojado?

KENT. Que un esclavo como este lleve espada, quien no lleva honestidad. Bribones sonrientes como estos, como ratas, a menudo muerden los lazos sagrados que son demasiado intrincados para desatarse; suavizan toda pasión que en la naturaleza de sus señores se rebela; llevan aceite al fuego, nieve a sus humores fríos; reniegan, afirman, y giran sus picos de martín pescador con cada viento y capricho de sus amos, sin saber nada, como perros, sólo siguiendo. ¡Una plaga sobre tu rostro epiléptico! ¿Te burlas de mis palabras, como si fuera un necio? Ganso, si te tuviera en la llanura de Sarum, te haría cacarear hasta Camelot.

CORNUALLES. ¿Qué, estás loco, viejo?

GLOUCESTER. ¿Cómo surgió la pelea? Dilo.

KENT. No hay contrarios con más antipatía que yo y un bribón como este.

CORNUALLES. ¿Por qué lo llamas bribón? ¿Cuál es su falta?

KENT. No me agrada su semblante.

CORNUALLES. Tal vez tampoco el mío, ni el de él, ni el de ella.

KENT. Señor, mi oficio es ser franco: he visto mejores rostros en mi tiempo que los que veo ahora ante mí.

CORNUALLES. Este es uno de esos sujetos que, habiendo sido elogiados por su rudeza, adoptan una grosería insolente y fuerzan un porte ajeno a su naturaleza: no puede adular, él; mente honesta y franca, debe decir la verdad. Si la aceptan, bien; si no, es franco. Conozco a estos bribones que en esa franqueza esconden más astucia y fines más corruptos que veinte serviles que cumplen sus deberes con esmero.

KENT. Señor, en buena fe, con sincera verdad, bajo el permiso de su gran presencia, cuya influencia, como la corona de fuego radiante en la frente titilante de Febo,—

CORNUALLES. ¿Qué quieres decir con esto?

KENT. Salirme de mi dialecto, que tanto desaprueba. Sé, señor, que no soy adulador: quien lo engañó con acento franco era un bribón franco; por mi parte, no lo seré, aunque su desagrado me lo pidiera.

CORNUALLES. ¿Qué ofensa le diste?

OSWALD. Nunca le di ninguna: Al Rey, su señor, le plació hace poco golpearme, por un malentendido; cuando él, de acuerdo, y halagando su enojo, me hizo tropezar por detrás; ya en el suelo, me insultó, me increpó y se atribuyó tal hombría que el Rey lo elogió, por intentar lo que ya estaba vencido; y, envalentonado por esta hazaña, volvió a atacarme aquí.

KENT. Ninguno de estos bribones y cobardes, salvo Ajax, es su necio.

CORNUALLES. ¡Traigan el cepo! Viejo testarudo, fanfarrón venerable, te enseñaremos.

KENT. Señor, soy demasiado viejo para aprender: No llamen al cepo por mí: sirvo al Rey; por encargo suyo fui enviado a ustedes: mostrarán poco respeto, y mucha malicia, contra la gracia y persona de mi señor, poniendo en el cepo a su mensajero.

CORNUALLES. ¡Traigan el cepo! Por mi vida y mi honor, ahí se sentará hasta el mediodía.

REGAN. ¿Hasta el mediodía? ¡Hasta la noche, mi señor; y toda la noche también!

KENT. Señora, si yo fuera el perro de su padre, no me trataría así.

REGAN. Siendo su bribón, lo haré.

[Traen el cepo.]

CORNUALLES. Este es un sujeto del mismo tipo del que habla nuestra hermana. ¡Vamos, traigan el cepo!

GLOUCESTER. Permítame suplicarle que no lo haga: Su falta es grande, y el buen Rey, su señor, lo reprenderá por ello: su baja corrección es tal que sólo los más viles y despreciados miserables, por hurtos y faltas comunes, son castigados así. Al Rey le sentará mal que, valorando tan poco a su mensajero, lo tenga así restringido.

CORNUALLES. Yo responderé por ello.

REGAN. A mi hermana le sentará mucho peor que a su caballero lo maltraten, lo ataquen, por cumplir con sus asuntos. Pongan sus piernas.

[Kent es puesto en el cepo.]

CORNUALLES. Vamos, mi buen señor, vámonos.

[Salen todos menos Gloucester y Kent.]

GLOUCESTER. Lo lamento por ti, amigo; es el deseo del Duque, cuya disposición, bien lo sabe el mundo, no tolera oposición ni freno; intercederé por ti.

KENT. Por favor, no lo haga, señor: he velado y viajado mucho; en algún momento dormiré, el resto lo pasaré silbando. La fortuna de un buen hombre puede salirle por los talones: ¡Que tenga buen día!

GLOUCESTER. El Duque está equivocado en esto: será mal visto.

[Sale.]

KENT. Buen Rey, que debes confirmar el viejo refrán, sales de la bendición del cielo al sol ardiente. Acércate, tú, faro de este globo inferior, para que con tus reconfortantes rayos pueda leer esta carta. Casi nada ve milagros sino la miseria. Sé que es de Cordelia, quien afortunadamente ha sido informada de mi curso oculto. Y hallará tiempo, en este estado monstruoso, buscando dar remedio a las pérdidas. Cansado y desvelado, aprovecha, ojos pesados, para no ver este vergonzoso alojamiento. Fortuna, buenas noches: sonríe una vez más, ¡gira tu rueda!

[Duerme.]