SCENE VI. The country near Dover

Entran Gloucester y Edgar disfrazado de campesino.

GLOUCESTER. ¿Cuándo llegaré a la cima de esa misma colina?

EDGAR. Ya la está subiendo. Mire cuánto nos cuesta.

GLOUCESTER. Me parece que el suelo es llano.

EDGAR. Terriblemente empinado. Escuche, ¿oye el mar?

GLOUCESTER. No, en verdad.

EDGAR. Entonces, sus otros sentidos se debilitan por el tormento de sus ojos.

GLOUCESTER. Bien puede ser así. Me parece que tu voz ha cambiado; y hablas con mejor frase y asunto que antes.

EDGAR. Está muy equivocado: no he cambiado en nada salvo en mis ropas.

GLOUCESTER. Me parece que hablas mejor.

EDGAR. Vamos, señor; aquí está el lugar. Quédese quieto. ¡Qué temor y vértigo da mirar tan abajo! Los cuervos y grajos que vuelan a media altura parecen apenas escarabajos. A mitad de camino cuelga uno que recoge salicornia—¡terrible oficio! Me parece que no es más grande que su cabeza. Los pescadores que caminan por la playa parecen ratones; y aquel alto barco anclado, reducido a su bote; su bote, una boya casi demasiado pequeña para verse: el murmullo de las olas que golpean las incontables piedras ociosas no puede oírse desde aquí. No miraré más; no sea que mi mente gire y la falta de vista me haga caer de cabeza.

GLOUCESTER. Ponme donde tú estás.

EDGAR. Dame la mano. Ahora está a un pie del borde extremo. Por todo lo que hay bajo la luna, no saltaría de pie.

GLOUCESTER. Suelta mi mano. Aquí, amigo, hay otra bolsa; en ella un joyel bien digno de que lo tome un pobre. Hadas y dioses te lo hagan prosperar. Aléjate más; despídete de mí y déjame oírte alejarte.

EDGAR. Ahora, adiós, buen señor.

[Parece alejarse.]

GLOUCESTER. De todo corazón.

EDGAR. [Aparte.] Por qué juego así con su desesperación es para curarla.

GLOUCESTER. ¡Oh, poderosos dioses! Renuncio a este mundo, y ante vuestros ojos, sacudo pacientemente mi gran aflicción: si pudiera soportarla más tiempo, y no caer en disputa con vuestros grandes e irresistibles designios, mi pábilo y detestada parte de la naturaleza se consumirían solos. Si Edgar vive, ¡oh, bendíganlo! Ahora, amigo, adiós.

EDGAR. Se fue, señor, adiós.

[Gloucester salta y cae a lo largo]

Y sin embargo, no sé cómo la imaginación puede robar el tesoro de la vida cuando la vida misma se entrega al robo. Si hubiera estado donde creía, ya habría pasado el pensamiento. ¿Vivo o muerto? ¡Eh, señor! ¡amigo! ¿Me oye, señor? ¡hable! Así podría irse en verdad: pero revive. ¿Quién es usted, señor?

GLOUCESTER. Aléjate, y déjame morir.

EDGAR. Si hubieras sido otra cosa que gasa, plumas, aire, cayendo tantas brazas abajo, te habrías hecho trizas como un huevo: pero respiras; tienes sustancia pesada; no sangras; hablas; estás entero. Diez mástiles juntos no hacen la altura desde la que has caído perpendicularmente. Tu vida es un milagro. Habla otra vez.

GLOUCESTER. ¿Pero he caído, o no?

EDGAR. Desde la temible cima de este borde de tiza. Mire hacia arriba, la alondra de garganta aguda tan lejos no puede verse ni oírse. Solo mire hacia arriba.

GLOUCESTER. Ay, no tengo ojos. ¿La desgracia está privada de ese beneficio de acabar consigo misma por la muerte? Era aún algún consuelo cuando la miseria podía burlar la furia del tirano y frustrar su orgullosa voluntad.

EDGAR. Deme su brazo. Arriba, así. ¿Cómo está? ¿Siente sus piernas? Está de pie.

GLOUCESTER. Demasiado bien, demasiado bien.

EDGAR. Esto es más extraño que nada. Sobre la cima del acantilado, ¿qué era eso que se apartó de usted?

GLOUCESTER. Un pobre mendigo desdichado.

EDGAR. Mientras yo estaba aquí abajo, me pareció que sus ojos eran dos lunas llenas; tenía mil narices, cuernos retorcidos y ondulados como el mar enfurecido. Era algún demonio. Por eso, feliz padre, piensa que los dioses más claros, que hacen honor de las imposibilidades de los hombres, te han salvado.

GLOUCESTER. Ahora lo recuerdo: de ahora en adelante soportaré la aflicción hasta que ella misma grite 'Basta, basta', y muera. Aquello de lo que hablas, lo tomé por un hombre; a menudo decía: 'El demonio, el demonio'; él me llevó a ese lugar.

EDGAR. Ten pensamientos libres y pacientes. ¿Pero quién viene aquí?

Entra Lear, vestido fantásticamente con flores.

El sentido más seguro nunca acomodaría así a su amo.

LEAR. No, no pueden acusarme de falsificar moneda. Yo soy el mismo Rey.

EDGAR. ¡Oh, visión que atraviesa el alma!

LEAR. La naturaleza está por encima del arte en ese sentido. Ahí tienes tu paga de leva. Ese sujeto maneja su arco como un espantapájaros: tráeme una vara de sastre. ¡Mira, mira, un ratón! Silencio, silencio, este pedazo de queso tostado lo atrapará. Ahí está mi guante; lo probaré con un gigante. Traigan las alabardas. ¡Oh, bien volado, pájaro! en el blanco, en el blanco. ¡Hewgh! Da la contraseña.

EDGAR. Dulce mejorana.

LEAR. Pasa.

GLOUCESTER. Conozco esa voz.

LEAR. ¡Ah! ¡Goneril con barba blanca! Me adularon como a un perro; y me dijeron que tenía canas en la barba antes que las negras. Decir 'sí' y 'no' a todo lo que yo decía 'sí' y 'no' no era buena divinidad. Cuando la lluvia vino a mojarme una vez, y el viento a hacerme tiritar; cuando el trueno no callaba a mi mandato; ahí los encontré, ahí los olí. Vamos, no son hombres de palabra: me dijeron que yo era todo; es mentira, no soy a prueba de fiebres.

GLOUCESTER. El timbre de esa voz lo recuerdo bien: ¿No es el Rey?

LEAR. Sí, cada pulgada un rey. Cuando miro fijamente, mira cómo el súbdito tiembla. Perdono la vida de ese hombre. ¿Cuál fue tu causa? ¿Adulterio? No morirás: ¿morir por adulterio? No: El chochín lo hace, y la pequeña mosca dorada fornica ante mis ojos. Que prospere la cópula; porque el hijo bastardo de Gloucester fue más bondadoso con su padre que mis hijas nacidas en lecho legítimo. ¡A la lujuria, todos a la vez! que me faltan soldados. Mira aquella dama remilgada, cuyo rostro entre sus horquillas presagia nieve; que finge virtud, y sacude la cabeza al oír el nombre del placer. La mofeta ni el caballo sucio lo hacen con más apetito desenfrenado. De la cintura para abajo son centauros, aunque mujeres por encima. Pero hasta el cinturón es herencia de los dioses, debajo es todo del demonio; ahí está el infierno, la oscuridad, el pozo sulfuroso; ardor, escaldaduras, hedor, consunción. ¡Ay, ay, ay! ¡pah, pah! Dame una onza de civeta, buen boticario, para endulzar mi imaginación. Ahí tienes dinero.

GLOUCESTER. ¡Oh, déjame besar esa mano!

LEAR. Déjame limpiarla primero; huele a mortalidad.

GLOUCESTER. Oh, pedazo arruinado de la naturaleza, este gran mundo así se gastará hasta la nada. ¿Me reconoces?

LEAR. Recuerdo bien tus ojos. ¿Me guiñas? No, haz lo que quieras, ciego Cupido; no amaré. Lee este desafío; observa solo cómo está escrito.

GLOUCESTER. Aunque todas las letras fueran soles, no podría ver una.

EDGAR. No lo creería si no lo viera, y mi corazón se rompe al verlo.

LEAR. Lee.

GLOUCESTER. ¿Qué, con la funda de los ojos?

LEAR. Oh, ¿así estamos? ¿Sin ojos en la cabeza, ni dinero en la bolsa? Tus ojos están en un estuche pesado, tu bolsa en uno liviano, pero ves cómo va este mundo.

GLOUCESTER. Lo veo con el tacto.

LEAR. ¿Qué, estás loco? Un hombre puede ver cómo va el mundo sin ojos. Mira con tus oídos. Mira cómo ese juez reprende a ese simple ladrón. Escucha, al oído: cambien de lugar; y, mano a mano, ¿quién es el juez, quién el ladrón? ¿Has visto al perro de un granjero ladrar a un mendigo?

GLOUCESTER. Sí, señor.

LEAR. ¿Y la criatura huir del perro? Ahí puedes ver la gran imagen de la autoridad: un perro es obedecido en su cargo. ¡Tú, vil alguacil, detén tu sangrienta mano! ¿Por qué azotas a esa ramera? Azótate a ti mismo; ardes en deseos de usarla en aquello por lo que la azotas. El usurero ahorca al estafador. A través de ropas andrajosas se ven grandes vicios; las túnicas y pieles los ocultan. Cubre el pecado con oro, y la fuerte lanza de la justicia se rompe sin daño; vístelo de harapos, y una paja de pigmeo lo atraviesa. Nadie ofende, nadie, digo nadie; yo los avalo; Toma eso de mí, amigo, que tengo el poder de sellar los labios del acusador. Consigue ojos de vidrio, y como un político ruin, finge ver lo que no ves. Ahora, ahora, ahora, ahora: quítame las botas: más fuerte, más fuerte, así.

EDGAR. ¡Oh, materia y disparate mezclados! ¡Razón en la locura!

LEAR. Si quieres llorar mis desgracias, toma mis ojos. Te conozco bien, tu nombre es Gloucester. Debes ser paciente; aquí llegamos llorando: sabes que la primera vez que olemos el aire, lloramos y gritamos. Te predicaré: escucha.

GLOUCESTER. ¡Ay, ay del día!

LEAR. Cuando nacemos, lloramos porque venimos a este gran escenario de necios. Esto es un buen bloque: sería una delicada estratagema herrar una tropa de caballos con fieltro. Lo pondré a prueba y cuando haya sorprendido a estos yernos, ¡entonces mata, mata, mata, mata, mata, mata!

Entra un Caballero con asistentes.

CABALLERO. Oh, aquí está: pónganle la mano encima. Señor, su más querida hija—

LEAR. ¿Sin rescate? ¿Qué, prisionero? Soy el propio necio de la fortuna. Trátenme bien; tendrán rescate. Déjenme tener cirujanos; estoy herido en el cerebro.

CABALLERO. Tendrá lo que desee.

LEAR. ¿Sin segundos? ¿Solo yo? Esto haría de un hombre un hombre de sal, para usar sus ojos como regaderas, sí, y para asentar el polvo del otoño.

CABALLERO. Buen señor.

LEAR. Moriré valientemente, como un novio engalanado. ¡Vamos! Estaré jovial. Vamos, vamos, soy un rey, señores míos, sepan eso.

CABALLERO. Sois de sangre real, y os obedecemos.

LEAR. Entonces hay vida en ello. Vengan, y si la obtienen, será corriendo. ¡Sa, sa, sa, sa!

[Sale corriendo. Los asistentes lo siguen.]

CABALLERO. ¡Una visión lastimosa aun en el más miserable de los desdichados, y más allá de toda palabra en un rey! Tienes una hija que redime a la naturaleza de la maldición general que dos le han traído.

EDGAR. Saludos, buen señor.

CABALLERO. Señor, que os vaya bien. ¿Qué deseáis?

EDGAR. ¿Habéis oído algo, señor, acerca de una batalla inminente?

CABALLERO. Muy cierto y sabido por todos. Todo aquel que puede distinguir un sonido lo ha oído.

EDGAR. Pero, con vuestro permiso, ¿qué tan cerca está el otro ejército?

CABALLERO. Cerca y avanzando con paso veloz; la visión principal se espera de un momento a otro.

EDGAR. Os lo agradezco, señor, eso es todo.

CABALLERO. Aunque la reina está aquí por una causa especial, su ejército ha marchado.

EDGAR. Os lo agradezco, señor.

[Sale el Caballero.]

GLOUCESTER. Vosotros, dioses siempre benignos, quitadme el aliento; no permitáis que mi peor espíritu me tiente de nuevo a morir antes de que lo dispongáis.

EDGAR. Rezad, padre.

GLOUCESTER. Ahora, buen señor, ¿quién sois?

EDGAR. Un hombre muy pobre, domesticado a los golpes de la fortuna; que, por el arte de conocer y sentir penas, está preñado de buena compasión. Dadme vuestra mano, os llevaré a algún refugio.

GLOUCESTER. Mil gracias: la bondad y la bendición del cielo, además y además.

Entra Oswald.

OSWALD. ¡Un premio proclamado! ¡Qué dicha! Esa cabeza sin ojos fue hecha carne primero para elevar mi fortuna. Viejo y desdichado traidor, recuérdate brevemente. La espada está desenvainada y debe destruirte.

GLOUCESTER. Ahora deja que tu mano amiga ponga suficiente fuerza en ello.

[Edgar interviene.]

OSWALD. ¿Por qué, osado campesino, te atreves a proteger a un traidor declarado? Aléjate; no sea que la infección de su fortuna te alcance igual. Suelta su brazo.

EDGAR. No lo soltaré, señor, sin mayor motivo.

OSWALD. ¡Suéltalo, esclavo, o mueres!

EDGAR. Buen señor, siga su camino y deje pasar a la pobre gente. Si me hubieran fanfarroneado la vida, no habría durado tanto como ahora por una quincena. No os acerquéis al viejo; manténganse alejados, se los advierto, o probaré si su cabeza o mi garrote es más duro: seré franco con usted.

OSWALD. ¡Fuera, estiércol!

EDGAR. Me limpiaré los dientes, señor. ¡Vamos! No importa por sus estocadas.

[Pelean, y Edgar lo derriba.]

OSWALD. Esclavo, me has matado. Villano, toma mi bolsa. Si alguna vez quieres prosperar, entierra mi cuerpo; y entrega las cartas que encuentres conmigo a Edmundo, Conde de Gloucester. Búscalo entre el bando británico. ¡Oh, muerte inoportuna!

[Muere.]

EDGAR. Te conozco bien. Un villano servicial, tan obediente a los vicios de tu señora como la maldad pudiera desear.

GLOUCESTER. ¿Qué, está muerto?

EDGAR. Siéntese, padre; descanse. Veamos estos bolsillos; las cartas de las que habla pueden ser de mis amigos. Está muerto; solo lamento que no tuviera otro verdugo. Veamos: cede, cera amable; y, modales, no nos culpen. Para conocer la mente de nuestros enemigos, les abrimos el corazón; sus papeles es más lícito. [Lee.] ‘Recuerda nuestros votos recíprocos. Tienes muchas oportunidades para acabar con él: si no te falta voluntad, el tiempo y el lugar se ofrecerán generosamente. Nada está hecho si él regresa vencedor: entonces yo seré la prisionera, y su lecho mi cárcel; líbrame del aborrecido calor de allí y ocupa tú ese lugar con tu esfuerzo. ‘Tu (esposa, así lo diría) servidora afectuosa, ‘Goneril.’ ¡Oh, espacio indistinguible de la voluntad de la mujer! Un complot contra la vida de su virtuoso esposo, y el intercambio por mi hermano. Aquí en la arena te enterraré, emisario profano de lujuriosos asesinos: y a su debido tiempo, con este papel impío heriré la vista del Duque acostumbrado a la muerte: para él está bien que de tu muerte y asuntos pueda dar cuenta.

[Sale Edgar, arrastrando el cuerpo.]

GLOUCESTER. El Rey está loco: ¡qué insensible es mi vil sentido, que permanezco en pie y tengo agudo sentimiento de mis enormes penas! Mejor sería estar trastornado: así mis pensamientos se separarían de mis dolores, y las desgracias, por falsas imaginaciones, perderían el conocimiento de sí mismas.

[Un tambor a lo lejos.]

EDGAR. Dadme vuestra mano. Me parece oír el tambor a lo lejos. Venid, padre, os dejaré con un amigo.

[Salen.]